Цин Фэн не обратил внимания на то, что она не ответила на вопрос — казалось, он задал его просто так, от нечего делать, и на его лице вновь заиграла та самая беззаботная улыбка.
— Смотрю на тебя и вдруг понимаю, что ты довольно симпатичный, — выпалила она, не моргнув глазом.
Брови Цин Фэна нахмурились еще сильнее. Он чувствовал, что она что-то скрывает, и эта неопределенность его раздражала.
— Врешь, — прозвучало в его голосе неожиданно детское, наивное упрямство.
— Вовсе нет, я правда считаю, что ты хорош собой, — ответила она, чувствуя, как от натянутой улыбки уже сводит лицо.
Цин Фэн внезапно расслабился. По крайней мере, она все еще хочет его обмануть — это уже что-то. Однако выражение его лица оставалось холодным и отстраненным, а руки, спрятанные в рукавах, были сжаты в кулаки.
— Врешь, — повторил он, на этот раз совершенно спокойным голосом, без тени эмоций, будто констатировал давно известный факт.
— ...Ну ладно, раз ты так решил, пусть будет по-твоему, — черт возьми, почему он так вцепился в эту тему? Но тон, которым она это произнесла, подозрительно напоминал манеру общения с капризным ребенком.
Цин Фэн приподнял бровь, и его холодная маска вмиг сменилась лукавой усмешкой:
— Тогда, может, стоит как-то компенсировать это?
— ... — она мысленно отвесила себе пощечину. Вот зачем было болтать лишнее? Получай теперь по заслугам.
Поколебавшись, она робко спросила:
— ...И как же компенсировать? — ей хотелось просто удариться головой обо что-нибудь твердое, хотя, наверное, выглядело бы это не слишком эстетично.
Цин Фэн с затаенной усмешкой поднял руку и коснулся своих губ. В его взгляде читался такой глубокий подтекст, что не понять его было невозможно.
Цин Юй решила прикинуться дурочкой:
— Что это значит?
Улыбка Цин Фэна стала шире. Он молча сделал шаг вперед и снова указал на свои губы.
На этот раз Цин Юй ответила твердым и решительным отказом:
— Не выйдет.
Цин Фэн на мгновение застыл. Лицо его вмиг стало непроницаемым, он поджал губы и буркнул:
— Проголодался, — в его голосе проскользнула обида.
— ...Черт возьми, — подумала она, — просишь поесть, а выглядишь так, будто я тебя обидела. Это же двусмысленно!
Цин Юй сердито бросила:
— Ешь давай, — и в этом ответе было столько суеты, что он лишь еще больше выдавал ее смущение.
Глядя на спину идущей впереди Цин Юй, Цин Фэн наконец позволил себе мягкую, теплую улыбку — если, конечно, не считать того хитрого блеска, что на мгновение мелькнул в его глазах.
***
Цин Юй, сердито дуясь, тыкала палочками в рыбу, которую ей только что положил Цин Фэн. Разве он не должен был ловить демонов? Почему все обернулось так, будто это она его угощает?
Цин Фэн с явным удовольствием уплетал обед. Положив ей в самом начале половину тушеного окуня, он больше не обращал на нее внимания. Он заранее распорядился, чтобы слуга поставил овощные блюда перед ним, а все мясные — перед Цин Юй. Сам же он послушно ел то, что стояло рядом с ним, но Цин Юй, пребывая в раздражении, этого даже не заметила.
Когда рыба была окончательно превращена в кашу, Цин Фэн поднял голову и посмотрел на сидящую напротив девушку. Ее сердитый, нелепый вид вызывал у него такую симпатию, что он не удержался и смягчил голос:
— Еще рыбы хочешь? — и, не дожидаясь ответа, переложил ей вторую половину тушки, добавив с доброй усмешкой: — Рыбьей головы тебе как раз хватит, чтобы еще немного ее потыкать.
Цин Юй подняла на него глаза:
— Почему ты внезапно оказался в Мире Смертных?
Рука Цин Фэна с палочками замерла. Он опустил взгляд в свою тарелку:
— Я всегда был в Мире Смертных, — ответил он, серьезно глядя ей в глаза.
Цин Юй надолго замолчала. Он не лгал. Значит, он просто не помнит. Что же он такого натворил, что в итоге стал даосом в Мире Смертных?
— Монахи... они ведь должны отрешиться от всех чувств и желаний, верно?
Цин Фэн почувствовал, как в глубине сознания что-то зашевелилось, готовое вырваться наружу:
— Наверное... да.
— А монахи обязаны спасать всех живых существ?
— Буддизм проповедует милосердие, конечно, монах должен спасать всех. — Голова начала ныть. Может, он не выспался?
— А может ли монах спасти самого себя?
— Не знаю. — Но в голове зазвучал другой голос, настойчиво твердящий свое, и Цин Фэн, не в силах сопротивляться, повторил: — Не может.
Цин Юй, кажется, начала понимать, почему он оказался здесь.
— С этого момента я беру тебя под свою защиту, — заявила она с непоколебимой уверенностью.
Цин Фэн опешил. Неужели все демоны так разговаривают? Смена темы была слишком резкой, но он послушно кивнул:
— Хорошо.
http://bllate.org/book/22848/2427160
Готово:
