Скорость флаера была выкручена на максимум, и вскоре Алессио прибыл в Имперский столичный университет.
Находясь в флаере, он уже выяснил обычные маршруты передвижения и распорядок дня самец-насекомого. Распорядок дня самец-насекомого был чрезвычайно упорядоченным: обычно по утрам он занимался профильными предметами, а ближе к полудню отправлялся обедать в Ресторан трутней. Если не было других планов, оставшееся время он проводил в апартаментах.
Простой и чистый, он почти не походил на самец-насекомого.
Но когда Алессио прибыл на место, его жгло разочарование: к этому часу, судя по всему, самец-насекомое уже должен был пообедать и вернуться в Апартаменты трутней, тогда как следующее занятие у него было запланировано ближе к вечеру.
Он никак не мог заявить о себе без разрешения — это было бы чересчур опрометчиво.
Поэтому ему оставалось лишь разыскать дорожку, по которой самец-насекомое обычно ходил, и терпеливо ждать.
До дневных занятий оставалось почти четыре часа, и Алессио прикинул время.
Подобно молчаливой сосне, он тихонько стоял на этой усыпанной цветами тропинке.
Легкий ветерок пронесся над гладью озера, поднимая рябь, и время от времени рыбки пускали пузыри, оставляя после себя круг за кругом расходящиеся волны. Вокруг раздавались странные крики неведомых птиц, но звуки эти не задерживались надолго — словно случайные путники, они сами собой прилетали и легко удалялись ввысь.
Все эти вещи, на которые он прежде никогда не обращал внимания, вот так внезапно предстали перед его глазами прямо на тропе, по которой самец-насекомое исходил бесчисленное количество раз, добавляя новые краски в его скудную, пропахшую порохом память.
В тот миг пограничные войны и грохот пушек, подковерная борьба внутри легиона — казалось, всё это унеслось далеко прочь от него. Незнакомое прежде умиротворение заполнило всё его тело.
И тогда он услышал мягкий, низкий голос:
— Алессио.
*
Утренние занятия Шэнь И сегодня перенесли на другое время, и когда они закончились, было уже почти на час позже обычного. Как и всегда, он направился по живописной тропинке прямиком к Ресторану трутней.
Хотя домашний умный робот тоже умел готовить вкусную еду, Шэнь И всё же предпочитал ходить в ресторан — стряпня тамошних поваров, специализирующихся на блюдах для самцов, казалась ему более живой, домашней, и этого не могли заменить никакие машины.
Вот только он никак не ожидал встретить здесь военную самку.
Собеседник был облачен в военную форму, а погоны, обозначавшие звание генерал-майора, ярко сияли на солнце, придавая ему бравый и подтянутый вид. Однако военная самка в этот момент ушел в себя, разглядывая что-то, и даже не заметил его приближения.
Легкий верочек шевелил его серебристые пряди, а в золотисто-красных зрачках читалось полнейшее сосредоточение. В таком виде Алессио походил вовсе не на сурового и жесткого воина, а скорее на обычную военную самку, ждущего своего возлюбленного.
— Алессио, — голос Шэнь И звучал очень мягко, ему даже не хотелось нарушать эту тишину.
Военная самка словно только сейчас заметил его. Спохватившись, он широко распахнул глаза и сделал пару быстрых шагов ему навстречу.
Он никак не ожидал, что самец-насекомое появится внезапно, и тем более не ожидал, что тот узнает его с первого же взгляда.
Питая тайную, сокровенную радость, он мягко поприветствовал его:
— Добрый день, уважаемый.
А затем, притворившись, что просто опустил голову, тут же принялся осматривать руки Шэнь И.
Никаких повязок, никаких внешних ран, суставы сгибаются под нормальным углом.
Мысленно он вздохнул с облегчением.
Похоже, всё в порядке.
Как хорошо.
— Добрый день.
— …
Заметив, что, произнеся эту фразу, Шэнь И опустил глаза и умолк, Алессио слегка растерялся и сам нарушил тишину:
— Почему генерал-майор пришел сюда?
— Я пришел навестить… Вас.
Взгляд Алессио всё еще блуждал по тем рукам, и он чуть было не выпалил это машинально, но, вовремя сообразив, прикусил кончик языка, до смерти испугавшись, что последнее слово всё же сорвется с губ.
Подняв голову и встретившись с недоумевающим взглядом Шэнь И, он почувствовал, как капельки мелкого пота выступили у него на лбу.
— Я… я…
Овеянный на полях сражений славой хладнокровного до безжалостности железного воина, эта военная самка сейчас был настолько косноязычен, что не мог подобрать ни единого оправдания.
Он заикался:
— Прибыл выполнять…
— Секретное задание? — Шэнь И подсказал ему продолжение.
— Эм… да, секретное.
Алессио не смел смотреть Шэнь И прямо в глаза, крепко сжав губы — от этого он казался еще более напряженным.
Он не мог позволить самец-насекомому узнать, что сегодня изначально планировал просто тайком посмотреть на него.
Это… в общем-то, тоже можно было считать секретом.
Шэнь И показалось забавным, что отношение Алессио вдруг стало таким непреклонным — вид у него был такой, будто он скорее умрет, чем что-то расскажет.
Выглядело так, будто это он, Шэнь И, допрашивает его.
Шэнь И махнул рукой:
— Не переживайте, генерал-майор, я не стану расспрашивать. Я всё понимаю.
С этими словами он бросил на Алессио взгляд, призывающий расслабиться.
— Тогда… я не стану мешать вашему заданию?
Заметив, что тот по-прежнему напряжен, Шэнь И решил, что его присутствие здесь, пожалуй, мешает, и собрался уходить.
Однако не успел он договорить, как военная самка запротестовал:
— Задание уже завершено. — Помолчав, он добавил: — …Успешно.
Увидеть, что самец-насекомое цел и невредим, да еще и перекинуться с ним парочкой слов — для него уже было высшим счастьем.
— Правда? — заметив, что радостное выражение на лице Алессио ничуть не фальшиво, Шэнь И передумал спешить уходить.
— Какая же у вас тяжелая служба, раз вы заняты делами даже в такой час.
Шэнь И вспомнил военных с Голубой Звезды из своей прошлой жизни: они точно так же скитались под ветрами и дождями, не страшась ни опасностей, ни тягот, и собственными плечами создавали мирное небо для простых людей.
При этой мысли его сердце преисполнилось трепета.
— Каким бы ни был загруженным график, нужно следить за здоровьем. Кстати, вы обедали? — подумав, что время обеда уже прошло, и предположив, что за выполнением задания Алессио наверняка забыл поесть, Шэнь И задал этот вопрос.
Как жаль, что находись они в апартаментах, он мог бы угостить его блюдами собственной разработки.
003: […]
— Еще нет.
С тех пор как Алессио увидел то видео, он не смел терять ни секунды и сразу же помчался сюда — какая уж тут еда.
К тому же, он годами воевал на передовой и давно привык утолять голод парой глотков питательной жидкости, когда бы ни пришло чувство голода. Для него прием пищи вовсе не был чем-то жизненно важным.
Шэнь И неодобрительно посмотрел на стоявшую перед ним военную самку. В прошлой жизни, когда его карьера только зарождалась, он сам пахал как проклятый, питаясь когда придется, из-за чего позже заработал хронический гастрит. И хотя он знал, что физические данные военных самок близки к ненормальным, ему всё равно не нравилось видеть, как люди пренебрегают собственным здоровьем.
— Раз вы не ели, тогда позвольте мне угостить вас.
— Как можно! — Алессио поспешно принялся отказываться. Он же пришел навестить самец-насекомого, как он мог позволить самец-насекомому платить за угощение?
— Почему же нельзя? — видя, что тот отпирается, словно ему предлагают какое-то непосильное одолжение, Шэнь И решил подразнить его: — Или ты сам хочешь заплатить? А ты вообще знаешь, где находится Ресторан трутней?
Алессио приоткрыл рот, собираясь сказать, что может проверить это прямо сейчас.
— Ты знаешь, что я обычно люблю есть?
На этот раз Алессио ответить было нечего: подобная информация была слишком личной, и даже если бы у него была возможность ее узнать, он не стал бы так поступать.
— Раз не знаешь, тогда слушай меня.
*
Когда они вдвоем воблились в Ресторан трутней, внутри практически не осталось посетителей.
— Что бы тебе хотелось съесть?
Оглядев изысканные блюда, в которых уже невозможно было распознать исходные ингредиенты, Алессио произнес:
— Мне всё равно, закажите то, что нравится вам.
Шэнь И приподнял бровь:
— Есть ли что-то, чего ты не ешь?
Алессио покачал головой.
Шэнь И понял, что надеяться на хоть какие-то пожелания от этой военной самки бесполезно, поэтому просто наугад заказал ему блюда с более высоким содержанием питательных веществ и относительно мягким вкусом. Опасаясь, что тот останется голодным, он даже специально увеличил порцию каждого блюда.
В итоге, когда еду подали, стол перед Алессио был заставлен практически полностью, причем каждая тарелка была насыпана горкой.
— Кхе-кхе… — Шэнь И и сам счел это несколько преувеличенным и виновато пояснил: — Я не знал, что тебе нравится, поэтому заказал на «капельку» больше.
Алессио на миг замер от удивления, но тут же понял замысел самец-насекомого, и сердце его дрогнуло.
Ему доводилось видеть множество военных самок, сопровождавших самец-насекомых во время трапезы: тем, кому везло, разрешалось доедать те немногие объедки, что не пришлись по вкусу самцам, а тем, кому везло меньше, оставалось лишь прислуживать жующему самец-насекомому, пока сами они урывали момент, чтобы на ходу прикончить бутылочку питательной жидкости.
Кто еще, кроме самец-насекомого Шэнь И, стал бы беспокоиться о том, что ему нравится есть, и заботиться о потребностях его организма?
Алессио чувствовал лишь, как теплая волна медленно разливается по всем его суставам и костям.
Казалось, стоило ему подумать, что самец-насекомое лучше и быть не может, как тот неизменно преподносил ему всё новые поводы для потрясения.
Он почти благоговейно отправлял еду в рот, тщательно пережевывая каждый кусочек.
— Ну как, привычно на вкус?
Заметив, что военная самка пробует каждое блюдо понемногу, Шэнь И слегка засомневался, пришлась ли тому по душе пища, приготовленная специально для самцов.
— Мм, очень вкусно.
Уголки губ Алессио невольно изогнулись в улыбке.
Это не было лестью — он действительно считал эту еду восхитительной. Самец-насекомое словно бы заглянул ему в душу: всё, что он заказал, идеально соответствовало его вкусам.
— Вот и хорошо.
Шэнь И кивнул, а затем сменил тон:
— Так не расскажет ли мне генерал-майор, что именно вы хотели мне сказать, когда только что увидели?
http://bllate.org/book/22840/2425681
Готово:
