Шэн Аньлань хотела посадить овощи, но не была уверена, есть ли в хранилище подходящие семена, поэтому ответила уклончиво:
— Я и сама не знаю, нужно посмотреть, чтобы понять.
— Принцесса, эти семена невероятно ценны, и я надеюсь, что вы не станете использовать их для игр, — Соланс, понимая всю серьезность ситуации, решил высказаться прямо.
Шэн Аньлань удивилась, не ожидая, что Соланс будет проявлять такую осторожность. Она кивнула:
— Разумеется. Семена крайне важны для экосистемы, будьте спокойны, я возьму совсем немного.
Разговор на этом был исчерпан, и Солансу пришлось согласиться.
— Тогда прошу за мной, принцесса.
Соланс отвечал за все дела в резиденции принцессы, поэтому ключ от хранилища семян, конечно же, был у него. Цяо Мо осталась снаружи, внутрь вошли только они вдвоем.
Хранилище располагалось под землей; за входом тянулся узкий длинный туннель. Шэн Аньлань ничуть не удивилась такому расположению: под землей температура ниже, а низкая температура понижает уровень кислорода, что замедляет старение семян.
Она также заметила, что в помещении поддерживается постоянная температура минус 18 градусов Цельсия — точно такая же, как она сама устанавливала в лаборатории при хранении семян. Интересно, совпадение ли это, но условия оказались почти идентичны тем, что были на Земле.
Соланс включил свет, прошел сканирование радужки и открыл первую массивную дверь, а затем, вращая механизм, ввел ручной пароль, чтобы окончательно отпереть хранилище.
Оказавшись внутри, Шэн Аньлань была поражена огромным количеством семян. Хотя она была готова к тому, что их будет много, она не ожидала увидеть почти сто миллиардов единиц. Это в десятки раз больше, чем два миллиарда, которые она хранила в своей земной лаборатории.
По какой причине здесь хранят такое количество? В голове промелькнула смелая и странная догадка. Она еще не успела обдумать ее, как до нее донесся мягкий голос Соланса:
— Все семена здесь. Что именно вы хотите посадить, принцесса?
Шэн Аньлань проследила за направлением его руки: все было аккуратно разложено по кодам. Она подошла ближе, лелея слабую надежду, но, увидев незнакомую систему счета, разочарованно вздохнула — все было совсем не так, как на Земле.
Видов семян оказалось множество. Бегло просмотрев их, она все же нашла раздел с овощами. Названия семян обрадовали ее: в этом хранилище действительно нашлось то, что нужно.
Будучи ботаником, она прекрасно знала повадки распространенных растений, но на всякий случай решила не брать лишнего. Она выбрала картофель, батат, немного зелени и приправ — то, что легко выращивать и что дает хороший урожай.
Соланс был удивлен ее выбором:
— Принцесса, что это за семена?
Шэн Аньлань на ходу придумала оправдание:
— Несколько дней назад я читала в древних книгах о способах выращивания овощей и решила попробовать.
Выращивать овощи? Это было совершенно неожиданно, но, вспомнив, как она готовила рыбу несколько дней назад, Соланс счел такое поведение вполне логичным. Он улыбнулся:
— Принцесса в последнее время сильно изменилась, даже изучением продуктов занялась.
Столкнувшись с его попыткой выведать правду, Шэн Аньлань небрежно бросила:
— Наверное, потому что стала больше читать.
Соланс не стал развивать тему:
— Буду ждать, когда ваши овощи вырастут.
***
Покинув Дворец Люгуан, Шэн Аньлань с семенами направилась к тому самому месту, где собирала лемонграсс. Участок был просторным, и здесь удобно было что-то посадить. К тому же, еще при пересадке растений она заметила, что почва здесь представляет собой красный песок — рыхлый и дышащий, идеально подходящий для овощей.
Новую грядку она разбила рядом с лемонграссом. Увидев, что предстоит тяжелая работа, Цяо Мо потянулась помочь, но Шэн Аньлань ее остановила. Она никогда не сажала овощи сама, и чтобы подготовить землю так, как нужно, ей пришлось взяться за дело лично.
Инструменты для вскапывания земли были изготовлены в механическом цеху по чертежам Шэн Аньлань — ничего высокотехнологичного, обычные мотыги и грабли. Она ловко ими орудовала и вскоре подготовила грядку.
В землю, не требующую особого температурного режима, она посеяла семена и полила их. С семенами перца было сложнее, они плохо приживались при обычном посеве, поэтому после посадки она соорудила над ними миниатюрную теплицу. В таких условиях семенам будет легче прорасти, прежде чем их пересадят.
Все это время Цяо Мо наблюдала со стороны. Видя, как умело действует принцесса, она не удержалась от возгласа:
— Принцесса, вы такая искусная!
Шэн Аньлань улыбнулась:
— Это пустяки.
Если все получится, она планировала не просто выращивать овощи, но и развивать ботанику в целом, чтобы на этой планете появилось как можно больше растений. У нее было странное предчувствие, что некоторые вещи на этой планете связаны с земными. Она просматривала древние книги, и многие идеи там были очень похожи на современные земные теории.
Закончив посев, Шэн Аньлань взглянула на соседние проросшие растения. Скоро и ее грядка будет выглядеть так же.
***
Дворец Сяоюнь.
Ли Ло снова пытался приготовить рыбу, но как бы он ни старался, вкус все равно не дотягивал до того, что однажды сделала Шэн Аньлань. Он уже начал злиться, когда вошел слуга:
— Молодой господин, принцесса отправилась к тому месту, где жарила рыбу.
Ли Ло вскочил:
— Столько дней прошло, она наконец-то вспомнила о жареной рыбе.
Он сунул рыбу в руки слуге и поспешил к месту их встречи. Прибыв туда, он разочаровался: Шэн Аньлань ничего не жарила, а снова возилась с землей, как и в тот раз. Только теперь она не трогала прежний участок, а вскопала новый.
Видя, как она то поливает землю, то разравнивает ее, он насмешливо заметил:
— Решила поиграть в грязи?
Шэн Аньлань даже не подняла головы:
— Не понимаешь — молчи, за умного сойдешь. Не видишь, что я сажаю растения?
— Сажаешь? Вы все тут помешались на этой ерунде.
— Какое тебе дело? Я тебе дорогу не загораживаю, сегодня не напрашиваюсь на неприятности. Чего ты вообще приперся? Ли Ло, не иначе как ты вспоминал ту рыбу и специально пришел сюда, чтобы меня подкараулить!
Ли Ло, пойманный с поличным, не признался и упрямо возразил:
— Какая еще рыба? Я просто увидел, что ты ведешь себя подозрительно, и хотел узнать, что ты опять затеяла.
— Да вот, овощи сажаю. В следующий раз, когда придешь, угощу тебя — отравлю до смерти.
— Овощи?
При упоминании еды Ли Ло мгновенно стал осторожнее и прикусил язык. Он подумал: если она действительно вырастит овощи, а он будет портить с ней отношения, то ничего не попробует.
Шэн Аньлань, не поняв его мыслей, кивнула:
— Когда они вырастут, я тебя приглашу.
Она была уверена, что овощи взойдут.
— Что ж, буду ждать.
Подумав, он выдавил из себя только эту фразу. Развернувшись, он ушел. Шэн Аньлань посмотрела ему вслед и покачала головой: упрямый, как осел.
Когда Шэн Аньлань ушла, пришел Янь Цзинь, чтобы полить свои посадки. Он заметил рядом с вскопанным им участком новую грядку. Почва была влажной — значит, только что полили. А еще там была установлена небольшая конструкция, похожая на домик, внутри которого, похоже, тоже что-то посеяли.
Таких способов посадки он еще не видел. Поколебавшись, он подошел ближе, чтобы рассмотреть все внимательнее. Но как бы он ни наблюдал, так и не понял, в чем секрет.
Казалось, она прекрасно знала свойства семян, в отличие от него, которому пришлось потратить немало попыток, чтобы подобрать подходящую почву. Постояв в задумчивости, он наконец подошел ближе и сделал фотографию.
http://bllate.org/book/22839/2425483
Готово:
