Пространство внутри панциря Черепахи-губительницы было донельзя тесным. Вей Усянь, стесненный в движениях, то и дело натыкался на стены, пока чудовище, яростно метавшееся из стороны в сторону, наконец не сбило его с ног.
Вей Усянь инстинктивно выставил руки, чтобы смягчить падение, и тут же погрузил их во что-то вязкое, зловонное и липкое — дно панциря было залито кровью, смешанной с останками жертв. Он брезгливо отдернул руки, глядя на них с нескрываемым отвращением.
— Ну и вонища… — пробормотал он, кривясь от омерзения.
Одежда тоже оказалась безнадежно испорчена. Вей Усянь с досадой вытер ладони о полы ханьфу и, вскинув меч, выкрикнул:
— Ну что, здоровенная ты черепаха, получай!
Он бросился вперед, и лезвие меча вспыхнуло алым сиянием духовной энергии.
Лань Ванцзи, стоявший на берегу, тревожно следил за тем, как панцирь чудовища ходит ходуном. Что там происходит с Вей Усянем? Он не сводил глаз с твари, и вдруг из панциря показалась голова, на которой, вцепившись в нее, восседал Вей Усянь.
— Лань Чжань! — во всю мощь легких закричал тот.
Услышав зов, Лань Ванцзи, не раздумывая, взмыл в воздух с мечом Бичэнь в руках и приземлился прямо на спину Черепахе-губительнице.
Вей Усянь, вонзивший меч в челюсть монстра, изо всех сил удерживал его, но измученная болью тварь резко тряхнула головой, сбрасывая наездника. Вей Усяня швыряло из стороны в сторону, в глазах плыло, но он не разжимал пальцев.
Чтобы избавиться от назойливого врага, Черепаха затрясла головой еще неистовее, вытягивая шею все дальше и дальше. Натянутая кожа на горле открылась, и Лань Ванцзи, улучив момент, применил технику струн. Послышался глухой звук, шея чудовища была рассечена, и голова с грохотом рухнула в воду.
Вей Усянь полетел следом. Лань Ванцзи, не мешкая, прыгнул в омут и вытащил его на поверхность.
— Вей Ин! Вей Ин! Ты как? Ты цел? — Лань Ванцзи вытащил его на берег.
Вей Усянь, чьи глаза были плотно зажмурены, услышал голос Лань Ванцзи и осознал, что спасен. Он резко сел, вздрогнув от неожиданности:
— А эта здоровенная черепаха?! Сдохла?!
— Сдохла, — подтвердил Лань Ванцзи.
Вей Усянь повернул голову, увидел отрубленную голову монстра и с облегчением выдохнул:
— Наконец-то. А то я чуть сознание не потерял от этой тряски. Лань Чжань, ну ты даешь! Ты что, в одиночку ее прикончил?
Он с восхищением посмотрел на Лань Ванцзи, глаза его сияли. Истинный Сяньду! Вот это мощь — в одиночку расправиться с древним чудовищем!
Лань Ванцзи, встретив этот взгляд, почувствовал, как внутри разливается странная, приятная теплота. Он едва заметно улыбнулся:
— Это мы вместе сделали. Не только моя заслуга.
— Да я особо ничего и не сделал, — Вей Усянь махнул рукой, — просто прогулялся внутри панциря.
Оба они были насквозь мокрыми, а от Вей Усяня, побывавшего в логове твари, разило невыносимо. Он тут же применил заклинание очищения, приводя одежду в порядок, и глубоко вздохнул, чувствуя, что наконец-то вернулся к жизни.
Стоп. А как же проход в омуте? Вей Усянь хлопнул себя по лбу:
— Лань Чжань, подожди, я проверю тот проход под водой! — с этими словами он быстрым шагом вернулся к омуту и нырнул.
Лань Ванцзи приподнял бровь. Он хотел сказать, что мог бы сам разбить камни, перекрывшие ход, но Вей Усянь уже скрылся под водой. Лань Ванцзи оставалось лишь прислониться к каменной стене и ждать.
Вскоре Вей Усянь вернулся, тяжело ступая по камням. Он снова применил заклинание очищения:
— Проклятье! Похоже, когда эта тварь металась, она обрушила свод. Прохода больше нет!
Он сердито плюхнулся рядом с Лань Ванцзи, надувшись так, словно был готов наброситься на труп черепахи и отходить его палкой. Лань Ванцзи смотрел на этого Куньцзэ и не мог сдержать довольной улыбки. Вэй из Юньмэна… удивительный человек.
— И что теперь делать? Будем ждать помощи? — спросил Вей Усянь, склонившись над ногой Лань Ванцзи, чтобы осмотреть рану. Лекарств у него было мало, и он не знал, как скоро придет подмога.
Лань Ванцзи, глядя на то, как бережно тот осматривает его рану, задумался. Ждать помощи? Или самому унести его отсюда? Почему-то ему совсем не хотелось так быстро выбираться наружу. Ему хотелось подольше побыть с Вей Усянем наедине.
Впрочем, за ним наверняка скоро пришлют людей. Долго ждать не придется.
Вдруг Лань Ванцзи дважды кашлянул. Вей Усянь тут же встрепенулся:
— Что такое? Тебе плохо?
Он выудил из-за пазухи пилюлю «Цинло» и, не раздумывая, протянул ее Лань Ванцзи. Это была секретная разработка клана Вэй, которую даже именитые заклинатели днем с огнем не могли сыскать, а Вей Усянь скармливал ее Лань Ванцзи, словно обычную конфету.
Лань Ванцзи не стал брать пилюлю рукой, а, изобразив крайнюю слабость, принял ее прямо из рук Вей Усяня и снова откинулся на холодную стену.
— Да, кажется, получил внутренние повреждения, — прошептал он, морщась.
Из-за раны и последствий действия яда лицо Лань Ванцзи и без того было бледным, а теперь, когда голос его стал тихим и слабым, он выглядел человеком, находящимся на грани смерти.
— Ох! — Вей Усянь засуетился, поддерживая его. — Ты принял лекарство, отдохни пока. Я поищу другие выходы. Нужно поскорее вытащить тебя отсюда и показать лекарям.
Однако Лань Ванцзи удержал его за рукав, заставляя сесть рядом, и тут же привалился к его плечу.
— Дай мне немного отдохнуть, — прошептал он, притворяясь обессиленным.
Вей Усянь замер. Конечно, ему случалось обниматься с друзьями — до того, как он прошел через разделение полов, он был парнем простым и открытым, и дружеские объятия с братьями-учениками были в порядке вещей. Но после разделения отец, Вэй Чанцзэ, постоянно твердил ему: «Следи за тем, как ведешь себя как Куньцзэ, не допускай излишней близости!» или «Помни, ты теперь Куньцзэ, а не Цяньюань, веди себя подобающе, чтобы люди не болтали лишнего!».
Вей Усянь и сам понимал, что к чему. Несмотря на то, что он не видел в этом ничего предосудительного, всегда находились те, кто любил посплетничать. Поэтому после разделения он старался держаться от других Цяньюаней на расстоянии. А тут… ну, Лань Чжань ранен, посторонних нет, просто посидеть рядом — что в этом такого?
Почувствовав, как тело Вей Усяня, поначалу напряженное, постепенно расслабляется, Лань Ванцзи едва заметно улыбнулся и закрыл глаза, погружаясь в сон.
Прошел примерно час. Лань Ванцзи медленно открыл глаза. Увидев, что он проснулся, Вей Усянь пошевелился. Лань Ванцзи сел прямо, а Вей Усянь осторожно, медленно поднялся на ноги, чтобы размяться.
Все это время он не двигался, боясь потревожить спящего Лань Ванцзи, и теперь его тело затекло, а половина бока вовсе онемела. Он с обидой посмотрел на Лань Ванцзи.
Лань Ванцзи был удивлен тем, что смог так спокойно уснуть рядом с Вей Усянем. С того самого момента, как в детстве его отравили ядом, он всегда сохранял предельную бдительность. Даже во сне он просыпался от малейшего шороха. Но рядом с этим человеком он уже второй раз за короткое время отпускал контроль и проваливался в крепкий сон. Это казалось невероятным.
Заметив обиженный взгляд Вей Усяня, Лань Ванцзи приподнял бровь, встал, подошел к нему со спины и начал осторожно разминать его затекшие плечи и руки.
— Чуть левее… да, вот здесь, — Вей Усянь, ничуть не смущаясь, принялся командовать.
Лань Ванцзи с усмешкой продолжал старательно массировать ему плечи. Если бы кто-то увидел сейчас эту картину, они бы лишились дара речи: неужели этот холодный, неприступный цветок с заснеженной вершины способен на такую нежность?
http://bllate.org/book/22816/2422355
Готово:
