Иначе, учитывая нерасторопность уездной канцелярии, дело не сдвинулось бы с мертвой точки и за три-пять дней.
Раз уж его любезный босс так отчаянно рвется навстречу собственной погибели, грех было бы упустить такое зрелище!
Позавтракав на скорую руку в ближайшей лавке, Е Тяньлун поймал такси и отправился в уездное управление. Когда он добрался до ворот, от черного седана как раз отделился Чжан Дана.
Столкнувшись нос к носу, они обменялись взглядами, и Чжан Дана внезапно расхохотался, указывая на Е Тяньлуна пальцем:
— Ха-ха! Что это за прикид такой? Ты что, Ли с железной клюкой? Оригинально, ничего не скажешь!
Е Тяньлун, глядя на веселящегося Чжан Дана, не стал вступать в перепалку. В конце концов, скоро тому будет уже не до смеха, так пусть напоследок порадуется.
Однако такое спокойствие Чжан Дана принял за слабость. Он подумал, что с такими ничтожествами нельзя церемониться — только жесткие меры заставят их бояться, иначе они возомнят невесть что и решат, что им все дозволено.
Опираясь на трость, Е Тяньлун вошел в канцелярию. Чиновники разного ранга провожали его любопытными взглядами, предвкушая интересное представление. На почетном месте уже восседал советник Цзян Фанчжэн, ожидая начала слушаний. Чжан Дана, не желая терять время, поспешил следом.
Как только истец и ответчик заняли свои места, Цзян Фанчжэн с грохотом ударил по судейскому молотку, готовясь открыть заседание. Стражники по обе стороны синхронно проревели:
— Сми-и-ирно!
В этот самый момент в зале, зевая, неожиданно появился уездный начальник Кун Сяньфу, который не показывался здесь почти месяц.
Эта перемена застала всех врасплох. Особенно Чжан Дана: увидев главу уезда, он почувствовал недоброе. И точно — едва появившись, начальник одним взглядом заставил советника Цзяна уступить свое место.
Затем Кун Сяньфу взял со стола жалобу, мельком взглянул на нее и, ничуть не заботясь о чувствах Чжан Дана, бросил:
— Что за чушь здесь написана? Никакого смысла!
Поняв, что надежды рухнули, Чжан Дана все же решил предпринять последнюю попытку. Он сложил руки в приветственном жесте и проговорил:
— Господин начальник, вы выглядите очень уставшим. Может, перенесем слушание на другой день? Я никуда не тороплюсь.
Если бы тот согласился, Чжан Дана смог бы позже подкупить его и изменить ход дела. Но Кун Сяньфу не собирался давать ему шанса. Он с силой ударил по столу и рявкнул:
— Замолчи! Разве мне нужно твое разрешение, чтобы решать, когда вершить правосудие?
Затем, обернувшись к Е Тяньлуну, он тут же сменил гнев на милость и добродушно улыбнулся:
— О, господин Е, вы повредили ногу? Эй, вы, бестолочи, чего стоите? Быстро принесите человеку стул!
Присутствующие поняли, что ситуация изменилась, и стражник поспешно приволок стул для Е Тяньлуна. Чжан Дана, возмущенный такой несправедливостью, вскрикнул:
— Господин, это же неправильно! Где это видано? Он — ответчик, почему ему позволено сидеть?
— Опять перебиваешь! Мне учить тебя, как работать? Господин Е обладает ученой степенью цзиньши, неужели ему нельзя присесть с больной ногой? Стража, дать ему по губам, чтобы впредь знал, когда молчать!
Двое стражников тут же схватили Чжан Дана, и в ход пошли бамбуковые палки. После серии звонких ударов щеки Чжан Дана распухли, а его жалкий вид, полный ярости, которую он не смел высказать, привел Е Тяньлуна в восторг. Он подумал, что старый Кун знает свое дело: если уж взял деньги, то отрабатывает их по полной. Что касается степени цзиньши, то Е Тяньлун действительно получил ее в молодости честным трудом, веря, что образование изменит жизнь. Увы, реальность быстро расставила все по местам: из-за бума населения и доступности образования в империи Синхань обладателей степеней стало пруд пруди. Даже такой мелкий чиновник, как Цзо Юй, был обладателем степени, но в нынешнее время без денег и связей диплом не стоил и ломаного гроша.
Осознав, что против власти не попрешь, Чжан Дана решил смириться — так хотя бы удастся избежать новых побоев.
Увидев, что Чжан Дана притих, Кун Сяньфу насмешливо спросил:
— Раз уж ты подал иск на господина Е, есть ли у тебя доказательства?
— Господин, думаю, здесь вышло недоразумение, — поспешно ответил Чжан Дана. — Господин Е — ученый человек, как он мог заниматься вымогательством? Должно быть, подчиненные наговорили лишнего.
Он понимал: раз начальник уезда встал на сторону Е Тяньлуна, его фальшивые улики не выдержат никакой критики. Лучше закончить дело сейчас, отделавшись выплатой компенсации.
Однако Кун Сяньфу не собирался его отпускать:
— Раз ты признаешь, что это ошибка, тогда забудем об этом. Но у меня есть другая жалоба — на то, что ты урезал зарплаты своим рабочим.
Чжан Дана увидел, как начальник достал из рукава еще одну бумагу. Он понял, что это дело рук Е Тяньлуна. Еще несколько минут назад он думал, что подкупил всех в уезде и Е Тяньлун останется ни с чем, но теперь сам оказался в дураках. В его глазах, когда он смотрел на Е Тяньлуна, читалась такая ненависть, что тот давно был бы мертв, если бы взгляды могли убивать.
Скрипя зубами, Чжан Дана ответил:
— Господин, я действительно случайно удержал часть зарплат, я все возмещу.
— Только у господина Е? Кажется, не только. Стража, подать доказательства!
Цзо Юй внес целую стопку документов. Кун Сяньфу, не желая вникать, спросил:
— Цзо Юй, сколько всего задолжал этот завод рабочим с учетом компенсаций?
— Полторы тысячи четыреста восемьдесят тысяч юаней, господин, — ответил Цзо Юй. Это была точная сумма, рассчитанная по закону, призванному защитить рабочих от произвола жадных дельцов.
Когда Чжан Дана услышал цифру, он завыл:
— Господин! Откуда у меня такие деньги?
— Не ори! — рявкнул Кун Сяньфу. — Продавай дом, машину, завод — мне плевать, но деньги должны быть выплачены!
Чжан Дана понимал, что продажа завода — это конец. Его оборудование устарело, и он держался на плаву только за счет эксплуатации рабочих. Потеряв завод, он уже не сможет подняться. Он продолжал молить о пощаде, пока стражники не выволокли его из зала под крики и удары палок.
Е Тяньлун был доволен: без денег и завода Чжан Дана превратился в беззубого тигра, и многие из тех, кого он обидел, наверняка придут за ним.
Цзо Юй по приказу начальника заморозил счета Чжан Дана. Там оказалось всего три миллиона. Кун Сяньфу, не стесняясь, забрал миллион себе в качестве гонорара за хлопоты, а остальное велел распределить между рабочими. Е Тяньлун первым получил свои пятьдесят тысяч компенсации, а также выбил деньги для Цзян Юя, включая аванс за два месяца.
— Старина Цзян, — сказал Е Тяньлун, отдавая ему триста тысяч, — жене нельзя ждать, немедленно вези ее на операцию.
Цзян Юй был так тронут, что едва не расплакался. Он поклялся, что до конца жизни будет верен Е Тяньлуну.
Тем временем избитого Чжан Дана выкинули из канцелярии, как дохлую собаку. Водитель, увидев своего босса в крови, поспешил вызвать скорую и позвонил жене Чжан Дана, Сюй Сяоли.
Е Тяньлун же, провожаемый любезным начальником уезда, вышел на улицу. Кун Сяньфу был так обходителен не просто так: желтый воск, подаренный Е Тяньлуном, стоил не меньше пяти миллионов — целое состояние по меркам этого бедного уезда.
Вернувшись домой, Е Тяньлун почувствовал, что нога почти не болит. Благодаря тренировкам его тело стало крепче, он даже немного подрос. Он понимал, что это результат укрепления костей и мышц. Став вдвое сильнее, он теперь мог справиться с десятком таких, как он прежний.
Наконец, он очистил трехколесный велосипед от груза, сел на него и, оттолкнувшись здоровой ногой, приготовился к новому исследованию игрового мира.
http://bllate.org/book/22776/2414090
Готово:
