Хлюп!
Стакан простой воды выплеснулся прямо кому-то в лицо.
Ся Фэншэн, с которого стекало по подбородку, сел — рубашка на груди промокла насквозь.
Сосед по комнате Хэ Цян спросил:
— Шэнъэр, как ты себя чувствуешь?
Ся Фэншэн взглянул на свою просвечивающую одежду.
— Абсолютно промок.
Ранним утром Хэ Цян проснулся и увидел что-то обмякшее за письменным столом. Присмотрелся — человек. Наклонился ближе — Ся Фэншэн.
Почему он спал здесь?
Хэ Цян вспомнил, что у Ся Фэншэна в девять собрание группы, и потянулся, чтобы растолкать его.
Кто бы знал, что этот тип окажется таким упрямым. Он позвал его несколько раз — но веки словно отказались открываться. Такое уже бывало.
Достаточно было принести простой кипячёной воды, оставшейся с ночи в чайнике, — и можно было его разбудить.
С полотенцем на шее Ся Фэншэн раздвинул шторы. Снаружи неспешно поднималось солнце.
Потрясающе. Ещё один день выжил.
Хэ Цян подошёл и сказал:
— Шэнъэр, ты только что до смерти меня напугал.
— Я до тебя дотронулся, а ты весь окоченел, — стыдливо произнёс Хэ Цян. — Я подумал, ты умер.
К счастью, у самого Ся Фэншэна была жизненная сила таракана.
Стоя перед шкафом, он стянул промокшую просвечивающую рубашку и достал чистую.
— Во сколько ты вернулся вчера? — Хэ Цян сидел за компьютером, разбирая материалы. Он лёг спать рано и понятия не имел, когда Ся Фэншэн вернулся в общежитие. — Почему ты не спал в своей кровати?
Застёгивая рубашку, Ся Фэншэн ответил:
— Я вернулся сегодня утром.
А, сегодня утром.
Неудивительно, что ночью он ничего не слышал.
Хэ Цян несколько раз щёлкнул мышкой, потом вдруг замер.
Сегодня утром?!
— Нет, погоди… Шэнъэр! Ты что, правда всю ночь не спал?!
Ся Фэншэн был второкурсником магистратуры по финансам в Школе менеджмента Хуагуан при Цзинском университете.
Последние несколько месяцев научный руководитель, курировавший его, взялся за крупный проект. Любой банкет или званый ужин — он непременно тащил Ся Фэншэна с собой.
Многие завидовали руководителю: тот втянул его в нужный круг. Пусть проект и не носил его имени и большой прибыли ему не светило — одних связей и важных шишек, с которыми он знакомился на этих приёмах, хватало, чтобы у других слюнки текли.
Люди внутри ситуации недоумевали; сторонним наблюдателям всё было ясно.
Хэ Цян, который учился на другом факультете, но жил с Ся Фэншэном в одной комнате, прекрасно знал: президент Фан, влиятельная женщина-инвестор, стоявшая за проектом, прониклась симпатией к Ся Фэншэну.
Вот почему руководитель всегда брал его на эти ужины.
Из-за этого Хэ Цян натаскал в общежитие целую кучу визиток проктологических клиник и держал их на всякий случай.
У Ся Фэншэна было особенно запоминающееся лицо. Кожа — белоснежная, губы — кроваво-красные; вены на теле походили на мох, обвивающий его. Волосы — чёрные, как водоросли, глаза — чернильно-чёрные, разрез — нечто среднее между крысиным и лисьим, внешние уголки вздёрнуты с недобрым очарованием. Нос — высокий и острый, а под правым уголком рта — маленькая родинка. Вся его аура напоминала сырую, накатывающую волну.
Его внешность тяготела к жутковатому и порочному. Говорили, что, прежде чем его руководитель Ян Ливань решил взять его к себе, он специально показал фотографию Ся Фэншэна одному человеку — чтобы тот прочёл его физиогномику.
— Нет. На середине попойки я сказал, что мне нужно в уборную, и сбежал.
— Главное, что тебя не уложили, и ладно, и ладно. — Хэ Цян запихнул сердце обратно в горло. — Видно, Аминь и правда услышал. Не забудь потом выразить почтение, когда пойдёшь.
В конце науки лежит мистика. Лучше верить, чем не верить.
В 8:45 утра Ся Фэншэн вышел из общежития. Закрыв дверь, он не ушёл сразу.
Вместо этого он закрыл глаза и прижал ладони друг к другу.
Благочестив, как истинно верующий.
— Аминь!
Потом зашагал прочь.
Дверь общежития, разумеется, не пошла с ним. Она осталась стоять на месте, а на ней красовалась яркая золотая табличка.
На ней были написаны два вызолоченных иероглифа:
«Царство Чжао».
***
Ся Фэншэн пришёл в аудиторию на собрание группы вовремя.
Кто-то увидел его и тепло поздоровался:
— Старший брат, ты пришёл. Доброе утро.
Ся Фэншэн всегда всем нравился. Обычно он держался по-джентльменски, учтиво, говорил складно. Когда возникали сложные вопросы или требовалась чья-то помощь, он никогда не медлил вмешаться.
Он помогал править статьи и делать презентации большинству присутствующих.
— Ничего страшного. Если что-то не поймёшь, в следующий раз подходи спрашивай.
Зрелый, надёжный, обаятельный — по сравнению со сверстниками, которые были всего на год младше или даже ровесниками, он казался настоящим взрослым.
Обычно младшие студенты при виде него не шарахались, а наоборот, сами шли здороваться.
Сегодня собрание группы ведёт он — значит, выступать перед руководителем им будет не так страшно.
Ся Фэншэн улыбнулся в ответ, но в глазах не было ни капли тепла.
Кто вообще говорит «доброе утро» в понедельник — день, которому конца не видно?
Их руководитель Ян Ливань славился чудовищным нравом. Поскольку он всё ещё не пришёл, все поспешили ещё раз проверить материалы к презентации.
Кто-то нервничал. Кто-то боялся. У Ся Фэншэна просто болела голова.
Наполовину с похмелья, наполовину с собрания.
К 9:30 руководитель так и не появился.
Ся Фэншэн встал и начал подгонять всех готовиться к собранию. Ян Ливань никогда особо не заботился о студентах, которые не могли выдать достойных результатов. Когда он приходил, большую часть времени тратил на личные нападки, а оставшееся — на то, чтобы назвать их презентации мусором.
Ся Фэншэн вспомнил сцену с прошлой недели — собрание с докторантами при руководителе. Вот это была эксплуатация в чистом виде.
Но стоило Ся Фэншэну закончить говорить, как Ян Ливань толкнул дверь и вошёл.
— Простите, все. Что-то задержало меня в дороге.
Младшие студенты улыбнулись и сказали, что всё в порядке.
Ян Ливаню в этом году было сорок, он был высоким и слегка полноватым. Сверху — рубашка и свитер, снизу — брюки на ремне. От всей его ауры разило жирным и елейным так, что пробирало прямо до костей. А то, что сидело у него между ушей, было даже табу для хуэйцев.
Ян Ливань посмотрел на Ся Фэншэна.
Ян Ливань оглядел его сверху донизу.
— Сяо Ся, когда ты ушёл вчера? Я даже не заметил.
Вчера ужин с инвесторами был ещё в самом разгаре, и вдруг — Ся Фэншэн исчез.
— Начальник, вы вчера много выпили, может, забыли. Я даже попрощался с вами, прежде чем уйти.
— Да? А я думал, ты сбежал.
— Начальник, вы меня напрасно обвиняете.
Ян Ливань слегка фыркнул и не стал давить дальше. Он решил, что у Ся Фэншэна кишка тонка.
В реальности всё было совсем не так.
У Ся Фэншэна была не кишка, а сплошная наглость.
— После собрания зайди ко мне в кабинет.
Сказав это, Ян Ливань начал собрание.
После часа личных нападок и ещё одного часа комментариев к «мусорным» презентациям собрание наконец закончилось.
Все вышли с причёсками, вздыбленными дыбом.
В тот момент, когда они шагнули из аудитории, казалось, что попали в другую жизнь.
К тому времени, как Ся Фэншэн добрался до кабинета, Ян Ливань говорил по телефону.
Его свиная физиономия буквально приплясывала от восторга.
— Я знаю, что ты скучаешь по мне. Как только закончу дела, приеду к тебе, красавица.
Ся Фэншэн бросил на него взгляд.
Запретный роман.
Повесив трубку, Ян Ливань держался куда лучше, чем на собрании. Он даже улыбнулся ему.
— Сяо Ся, как продвигается статья, над которой ты работаешь?
Когда кто-то вдруг становится чрезмерно внимательным, он либо вор, либо что-то замышляет.
У Ся Фэншэна было смутное представление, чего тот хочет.
— Ещё не закончена.
— Сколько уже прошло? Обычно ты не такой неэффективный. — Ян Ливань говорил с отвращением. — Ладно. В каком бы состоянии она ни была, пришли мне. У меня как раз свободен сегодняшний вечер, так что я посмотрю. Возвращайся и отправь.
Когда Ся Фэншэн вышел из кабинета, шея у него зачесалась.
А потом он вдруг улыбнулся, осознав: не хватало только верёвки на ней.
Как только он открыл дверь и вышел, в кабинет скользнул кто-то, воспользовавшись оставшейся щелью. У мужчины было восково-жёлтое лицо и тёмные круги под глазами — классический цвет лица финансового факультета. Это был старший докторант, которого два года давили и который всё ещё не выпустился.
Как и у Ся Фэншэна, у него не было ни семейных связей, ни поддержки — ещё одна жертва эксплуатации Ян Ливаня.
— Старший брат!
Ся Фэншэн обернулся. Это был младшекурсник с того самого собрания — Сун Юй.
Сун Юй подбежал.
— Старший брат, какое совпадение. Ты ещё не ушёл.
— Я как раз собирался, — сказал Ся Фэншэн.
— Старший брат, ты уже ел? Может, вместе сходим? — спросил Сун Юй.
Ся Фэншэн сначала хотел отказаться, но потом вспомнил, что Сун Юй из хорошей семьи — второго поколения богатых.
— Конечно. — Алые уголки его губ приподнялись в фирменной улыбке.
Он согласился пойти со Сун Юем в столовую, чтобы утолить голод.
Он никогда не упускал шанса завязать хорошие отношения с кем-то из богатой семьи. В декадентских финансовых кругах получить доступ к связям и ресурсам было труднее, чем дотянуться до небес.
Лифт сегодня был на техобслуживании, поэтому они пошли по лестнице.
Они спустились всего на один пролёт, как его телефон внезапно начал разрываться от сообщений — в самый неподходящий момент.
Дух дохлой свиньи: «Сяо Ся, я подумал. Твоих профессиональных навыков недостаточно, и у тебя много недостатков. Хотя ты ещё не прислал мне статью, в ней наверняка есть упущения. Так что на этот раз не ставь своё имя первым автором. Я сначала посмотрю и всё улажу».
Ся Фэншэн без выражения уставился в экран. То, что должно было случиться, наконец случилось.
Дух дохлой свиньи: «Ах да, у меня на руках есть несколько статей. Прочитай их и потом напиши мне отчёт-конспект. Формат пришлю чуть позже».
Дух дохлой свиньи: «Ты видел это? Ответь, когда посмотришь».
Дух дохлой свиньи: «Скажи что-нибудь».
Ся Фэншэн разозлился.
Он набрал несколько слов и отправил:
Ся Фэншэн: «Принято»
Без точки.
В следующую же секунду —
Дух дохлой свиньи: «А где точка?»
Я что, золотая рыбка? Мне ещё и пузыри пускать, когда тебе пишу?
Тебе и правда слишком много позволено.
Когда обычный человек в ярости —
Ся Фэншэн нанёс ответный удар.
Ся Фэншэн: «Принято.»
Вот и всё. Чистая ярость.
Не успел он ответить на то сообщение, как посыпались сообщения от другого контакта — одно за другим.
Этот был от мужчины-руководителя с ужина той женщины-босса — того же сорта, что и Ян Ливань.
В заметках Ся Фэншэна он значился как: «Тот самый».
Тот самый: «Сяо Ся, я слышал от твоего руководителя, что ты тоже придёшь завтра на ужин».
Тот самый: «Когда придёт время, давай потихоньку сбежим и развлечёмся за спиной у президента Фан».
Тот самый: «[Изображение]»
Жирное селфи.
Из-за того, что я читаю слишком быстро, к тому моменту, как мозг осознал только что увиденное, мои глаза…
От глаз Ся Фэншэна остались одни белки.
Внешность этого мужчины была глубоко трогательной. Чтобы защититься, зрение Ся Фэншэна автоматически понизилось до близорукости. Любой, кто видел это лицо, должен объединиться и ломиться в двери Национального управления по безопасности здравоохранения с воплями, пока близорукость не включат в медицинскую страховку.
Можно подумать, на этом сообщения закончились, но нет. Стоило обновить — и они снова шли бесконечными волнами.
На этот раз — от младшекурсников.
«Старший брат, тут отчёт, который я не понимаю. Можешь взглянуть?»
«Старший брат, как сделать эту презентацию? Помоги, пожалуйста.»
«Старший брат, срочно, выручай (ладони сложены)»
«Старший брат…»
«Старший брат…»
Иногда ему по-настоящему хотелось засунуть телефон в унитаз и смыть.
Глядя в телефон, пока спускался по лестнице, Ся Фэншэн зацепился ногой за что-то и чуть не упал.
Сун Юй поспешно поддержал его.
— Старший брат, ты в порядке?
Ся Фэншэн:
— Да.
Он выпрямился, без выражения.
Почему я просто не упал насмерть?
Молния на рюкзаке Сун Юя была закрыта не до конца, и на лестницу выпала шариковая ручка.
Никто из них этого не заметил, и они продолжили спускаться.
Бах —
Оглушительный грохот.
Сун Юй инстинктивно пригнулся и закрыл голову руками. К тому моменту, как он опустил руки, Ся Фэншэн уже проделал путь с вершины лестничной «горы» до самого её подножия.
Как он туда попал…? Не по ступенькам и уж точно не на лифте.
Сложив обе руки на груди, Ся Фэншэн лежал в луже крови — тихий и неподвижный.
Сун Юй осторожно окликнул:
— Старший брат?
Сун Юй:
— Брат-труп!!!!
http://bllate.org/book/22773/2537936
Готово:
