— Ты уверен, что это хорошая идея? Он ведь вовсе не убийца.
— Не забивай себе голову. Неужели он посмеет вернуться и потребовать возврата?
Раздался лязг металла — стражник распахнул дверь темницы, бросил взгляд на Гуда и рявкнул:
— Поднимайся! Сегодня твой счастливый день, пошли с нами.
Затем он понизил голос и добавил, глядя прямо в глаза пленнику:
— Запомни: помалкивай. Делай ровно то, что я скажу. Если сегодня не удастся тебя сбыть, я лично выведу тебя за ворота и снесу голову.
В душе Гуд ликовал, но виду не подавал. Он лишь усердно кивал, шагая следом за конвоирами. Главное — выбраться отсюда, а там появится шанс на свободу.
Двое стражников вывели Гуда к воротам тюрьмы. Там их уже поджидал молодой человек в белом халате и коричневом тюрбане в окружении крепких молодцев. Вокруг собралась толпа любопытных зевак.
Стражник, который отдавал распоряжения, во всю глотку заорал:
— Эй, работорговец, мы привели товар, о котором ты просил!
— Я — брокер по выкупам, и попрошу не называть меня так. Никому не нравится это прозвище, — с явным недовольством отозвался молодой человек.
— Это уже твои проблемы. Взгляни на него: это тот самый насильник и убийца из Паравенда, на счету которого не одна дюжина жизней. Даже сама госпожа хотела его казнить, и только ради тебя согласилась отдать, — стражник небрежно подтолкнул Гуда вперед.
Гуда переполняли эмоции. Мало того что на него повесили всех собак, так еще и выставили кровожадным маньяком.
Брокер смерил Гуда взглядом. Рост подходящий, почти метр восемьдесят, но вид... Грязный, оборванный, словно в луже валялся, да еще и глаза прячет, когда на него смотрят. Никакой ауры убийцы он в нем не увидел.
Брокер нахмурился и с сомнением спросил:
— Ты уверен, что это он?
Стражник выпятил грудь и ударил себя кулаком в сердце:
— Разумеется! Этот парень — отъявленный негодяй, мастер притворства, обманувший почти всех. Не смотри, что он сейчас такой. В бою он не знает жалости — кровь льется рекой. Его прозвали Актер-Мясник. Даже такие отморозки, как Жук или Медлительный, боятся с ним связываться. Нам стоило огромных усилий его схватить!
Брокер вздрогнул и невольно отступил на шаг. Теперь он смотрел на Гуда с явной опаской.
Хотя Гуду и не нравилось прозвище Актер-Мясник, он понимал ситуацию и подыграл — бросил на брокера холодный, свирепый взгляд.
Спектакль сработал: молодой брокер был ошарашен, а толпа зевак отшатнулась, глядя на Гуда с ужасом и отвращением.
— Что ж, по рукам. Товар — деньги, — брокер достал кошелек с динарами, передал его стражнику и махнул своим людям, чтобы те забирали пленника.
По пути к ним жители города бросали на Гуда недобрые взгляды, кто-то испуганно шептался об Актере-Мяснике. Но все обошлось, и отряд благополучно добрался до большого дома, где их ждал старик.
— Отец, я вернулся! Посмотри, кого я привел, — с восторгом воскликнул молодой брокер. — Это самый опасный преступник из темницы Паравенда, отъявленный злодей, Актер-Мясник. Взгляни сам!
Старик в роскошном халате, полулежавший на кушетке, повернул голову и мутными глазами окинул Гуда. Его брови едва заметно дрогнули.
— Он? Он никогда не убивал людей.
Брокер застыл, ошеломленно глядя на Гуда. Тот лишь опустил голову. Что ж, раз деньги уплачены, убивать его не станут — это уже хорошо. А бить или ругать — переживет. Главное, он покинул темницу, а значит, побег стал возможен.
Наступила тишина. Видя, как поник сын, старик медленно произнес:
— Считай это платой за урок. Впредь будь осторожнее. В нашем деле главное — уметь разбираться в людях. Ты должен занять мое место, но это зависит не только от моего желания, но и от поддержки семей. Семья Тиха позволила тебе самому выбрать товар — это было испытание, и ты их разочаровал.
Молодой человек выглядел так, будто его только что окатили ледяной водой.
— Ладно, ладно, с кем не бывает. Ты молод, у тебя еще будет шанс доказать свою состоятельность. А сейчас отправь его Карогу в Ланак.
— Но это не соответствует требованиям господина Карога, он ведь... — попытался возразить юноша.
— Мы уже заплатили деньги. В нашем деле товар — деньги, таковы правила. Правила всей Кальрадии, понимаешь? Отправь его Карогу, верни наши деньги по оговоренной цене. Понял?
Брокер неуверенно кивнул и вывел Гуда за дверь.
У ворот уже ждал торговый караван. Договорившись с его предводителем, молодой брокер в сопровождении четырех охранников и восьми пленников, включая Гуда, присоединился к каравану и отправился в сторону Ланака.
http://bllate.org/book/22772/2413600
Готово:
