— Человека устранили?
Цюй Юэ подражала манере Старшего Бессмертного и чинно восседала на лотосовом троне, вот только сам трон под ней выглядел полинявшей дешевой подделкой, что в сочетании с ее показной важностью выглядело довольно комично.
Мужчина, на которого она бросила взгляд, тут же опустил голову:
— Докладываю госпоже: еще нет.
— Тупица, не можешь справиться с пустяковым делом, какая от тебя польза?
— Дайте мне еще один шанс, госпожа, я обязательно принесу вам голову Цюй Цяна!
Он опустился на колени и принялся отбивать поклоны — у него не было ни единого шанса вернуться в Чистилище, это место, где людей пожирали без остатка.
— На этот раз подчиненный сплоховал, потому что Лунный Бессмертный тоже была в Звездном пруду. Цюй Цян был изгнан Фу Юэ, и мне не представилось подходящей возможности для удара.
— Верно, госпожа, я также слышал, что Лунный Бессмертный собирается прийти к вам за расчетом.
Цюй Юэ слегка нахмурилась: она помнила, что никоим образом не переходила ей дорогу.
— Ступай пока, жди моих приказов и действуй по ситуации. А сейчас проследи за этим дураком, чтобы он снова не натворил бед и не втянул меня.
— Слушаюсь, госпожа.
Едва мужчина вышел во двор, как столкнулся с Шэнь Нянь, которая спешила сюда в сопровождении людей. Он опустил голову и отошел в сторону, не смея даже взглянуть на лицо Лунного Бессмертного.
Стоявшие у входа служанки почтительно поклонились ей:
— Приветствуем Бессмертную.
— Где госпожа Цюй Юэ?
— Бессмертная, вы пришли. Нужна ли рабыне какая-нибудь помощь? — Цюй Юэ выбежала навстречу из комнаты, на ее лице играла улыбка, но в глубине глаз не было и намека на подобающее почтение.
Она получила имя из уст Старшего Бессмертного, могла свободно передкигаться по Дворцу Небесной Вершины, и он даже наделил ее равной со своей властью — о подобных привилегиях не мог мечтать ни один из прошлых Лунных Бессмертных.
Она завидовала. Ни у одного Лунного Бессмертного отродясь не было стольких почестей.
— Госпожа Цюй Юэ, ваш племянник Цюй Цян домогался моей служанки. Неужели вы ни в грош меня не ставите?
Цюй Юэ окинула взглядом служанок вокруг:
— Уйдите все, мне нужно обсудить дела с Лунным Бессмертным с глазу на глаз.
— Слушаемся, тетушка Цюй Юэ.
Шэнь Нянь остановила их:
— Стойте. Ничего предосудительного здесь нет, раз уж пришли — останьтесь и послушайте.
Служанки на мгновение замерли в нерешительности. Даже если приказ Старшего Бессмертного гласил, что видеть Лунного Бессмертного — все равно что видеть его самого, Лунный Бессмертный рано или поздно покинет дворец, чтобы прислуживать небожителям, а вот тетушка Цюй Юэ останется.
Заметив выражение лица Шэнь Нянь, Цюй Юэ с улыбкой сгладила неловкость:
— Вы что, не слышали Бессмертную? Марш назад.
— Мой авторитет во Дворце Небесной Вершины и впрямь не идет ни в какое сравнение с авторитетом тетушки Цюй Юэ.
— Рабыня… это… рабыня виновата.
— Я просто шучу. Госпожа Цюй Юэ, как вы намерены поступить с вашим племянником?
— Вы шутите, какая из меня госпожа, я недостойна этого звания. Рабыня сама сию же минуту отправится и вышвырнет его из Дворца Небесной Вершины.
— У меня есть еще один вопрос.
— Говорите.
— Где немая девушка? Зачем вы ее забрали?
— Бессмертная, такова воля Старшего Бессмертного, и рабыня не в праве ее обсуждать. Вы можете спросить самого Старшего Бессмертного, возможно, он вам ответит.
Взгляд Шэнь Нянь стал пронизывающим. Цюй Юэ явно пыталась подставить ее!
Старший Бессмертный — самый могущественный человек в Башне Тысячи Верец. Стоило вспомнить о том, сколь он опасен, как у нее по спине пробежал холодок.
Впрочем, завтра состоится пир по случаю нисхождения бессмертных: сколь бы далеко та ни зашла, убивать ее не станут, но и легкой жизни не обещают.
— Где она? Госпожа Цюй Юэ забрала ее и должна знать.
— Платформа Обрыва, туда дозволено входить лишь Старшему Бессмертному.
— Благодарю.
Шэнь Нянь оглянулась на двух следовавших за ней Гуй Иней: главный герой услышал, значит, знает, что делать.
Ей все же не стоило ввязываться в эту мутную историю.
Проводив взглядом удаляющуюся Шэнь Нянь, Цюй Юэ помрачнела. Чего ей волноваться из-за какой-то смертницы?
А этот дурак Цюй Цян посмел разболтать лишнее — она непременно разрубит его на куски.
Свое бесславное прошлое она никому не позволит узнать, а особенно — Старшему Бессмертному.
Она быстрым шагом покинула двор, направляясь на его поиски.
Тем временем Цюй Цян все еще усердно прикладывался к вину, сидя за одним столом с Пэй Сюанем.
— Если бы я знал брата Пэй раньше, мы бы стали друзьями с первого же дня!
— Я тут услышал, брат Цюй упомянул, будто во Дворце Небесной Вершины кто-то есть. Что ты имел в виду?
Цюй Цян, словно какой-то воришка, украдкой придвинулся к его уху:
— Хе-хе, я тебе скажу, но никому другому ни-ни! Цюй Юэ — моя тетушка… ик… человек из ближнего круга Старшего Бессмертного.
— Раз она следует за Старшим Бессмертным, должно быть, происходит из знатного рода.
— Брат Пэй, тут ты неправ, — он протянул руку, жестикулируя. — Нет, если бы я не встретил ее в этот раз, я бы и сам не знал, что она моя тетушка. Ты даже не представляешь, кто она…
— Она… — он обхватил руками кувшин с вином и глупо хихикал, неся бессвязную чушь. — Я хочу увидеть Лунного Бессмертного… Лунного Бессмертного!
Пэй Сюань легко похлопал его по плечу:
— Брат Цюй, кто твоя тетушка?
— Кто она… а? Она… она… беглая преступница.
С глухим стуком он уткнулся лбом в стол, словно совершенно потеряв чувствительность к боли, и замер без всякой реакции.
Из-за двери появился Сяо Сы, подошел к Пэй Сюаню и шепнул:
— За Цюй Цяном пришли.
Оба спешно покинули свои места, в то время как Цюй Юэ с подручными подняла его из-за стола.
По знаку Пэй Сюаня Сяо Сы последовал за ними.
В то же самое время тот получил весточку от Чу Хэна:
Брат Пэй, Лунный Бессмертный уже отыскала следы человека, которого ты ищешь. Ее голос поврежден, она заключена Старшим Бессмертным на Платформе Забвения, прямой опасности для нее нет.
Что же до Лунного Бессмертного, я непременно защищу ее, так что можешь не переживать.
Все идет по первоначальному плану.
Пэй Сюань все равно тревожился за Шэнь Нянь, и Ло Юэ разделяла его опасения.
Он решил нынешней ночью рискнуть и наведаться к ней снова: ему нужно было собственными глазами убедиться в ее безопасности, только тогда он обретет покой.
Шэнь Нянь, закончив свои скитания, едва поднялась на второй этаж, как столкнулась с людьми Старшего Бессмертного.
— Лунный Бессмертный, Старший Бессмертный ждет вас!
Сердце у нее ухнуло в пятки: неужели Цюй Юэ и вправду пожаловалась?
Нервничала не она одна, Фу Юэ тоже испугалась.
— Фу Юэ.
— Бессмертная, я здесь.
— Не бойся, я рядом. Даже если он всё узнал — что с того? В худшем случае придется стерпеть пару затрещин.
— Бессмертная… — вина в сердце Фу Юэ стала еще сильнее.
Когда Шэнь Нянь вошла, тот как раз держал в пальцах черную жемчужину-камень и хмуро разглядывал доску, погрузившись в тяжелые раздумья.
Она опустила взгляд: доска была залита кровью убийств, ни у белых, ни у черных камней не оставалось ни малейшего шанса на выживание.
Он отложил камень в сторону:
— Ты пришла. Садись.
Он подвинул доску ближе к Шэнь Нянь:
— Понимаешь что-нибудь?
— Слегка сведуща.
— Что думаешь о моей партии? Сможешь отыскать выход к жизни?
Шэнь Нянь опустилась на циновку ни жива ни мертва. Что он задумал? В ее голове уже пронеслись бесчисленные мрачные догадки.
— Старший Бессмертный, простите мне мою глупость.
http://bllate.org/book/22723/2407492
Готово:
