Каждый год в Линьцзяне с наступлением октября резко падает температура. Жэнь Цинхуань проснулась ранним утром от холода. Спросонья она поднялась, огляделась и поняла, что в первой половине ночи сбросила одеяло на пол, а хлопковая ночная сорочка задралась складками на самом животе.
Неудивительно, что она так замёрзла.
Нащупав на тумбочке телефон, она взглянула на время.
Семь тридцать два.
Ладно, биологические часы не сделали для неё исключения даже в дни национальных праздников.
Жэнь Цинхуань тяжело вздохнула и, провалявшись в постели ещё тридцать минут золотого утреннего времени, нехотя поднялась переодеваться.
Босиком стоя на ковре, она снова погрузилась в задумчивость перед гардеробом.
Какая сегодня температура?.. Надеть платье? Что-то с длинным рукавом или коротким?..
— Тук-тук-тук.
Три удара в дверь вырвали Жэнь Цинхуань из оцепенения. Голос тетушки Сюй доносился из-за двери глуховато, но слух Жэнь Цинхуань был развит превосходно.
— Внизу у охраны кто-то спрашивает вас, барышня. Говорит, его зовут Гу Цзинхун. Вы знакомы?
Жэнь Цинхуань слегка растерялась: сколько вообще времени?.. Зачем он пришёл так рано?..
— Тетушка Сюй? — не дождавшись ответа, озадаченно переспросила та.
Жэнь Цинхуань тут же отозвалась:
— Да-да, пусть охрана пропустит его...
Она повернулась к зеркалу и увидела себя: растрёпанные волосы, небрежная белая ночнушка... Боже... Предстать перед ним в таком виде? Она что, сошла с ума?
Жэнь Цинхуань стремглав бросилась в ванные комнаты, на ходу выкрикивая:
— Тетушка Сюй! Налейте ему кофе или молока, передайте, что я сейчас спущусь!
Тетушка Сюй за дверью с улыбкой отозвалась, что всё поняла.
Жэнь Цинхуань наскоро почистила зубы, приводить волосы в порядок времени уже не оставалось — она лишь кое-как пригладила их расчёской. На этот раз выбирать наряд она не рискнула и просто вытянула из шкафа первое попавшееся платье.
— Не нужно, тётя, я принёс завтрак с собой...
Голос Гу Цзинхуна застал её уже на лестнице. В голосе юноши звучали сдержанные нотки веселья и глубокая, неизбывная обречённость. Заглянув в гостиную, она увидела его сидящим на чёрном кожаном диване. Солнечный свет пал из панорамного окна прямо за его спиной, делая его свежим и чистым, словно сошедшее с небес божество.
Тетушка Сюй заметила её первой и беззастенчиво пожаловалась:
— Барышня, он отказался и от кофе, и от молока.
Жэнь Цинхуань махнула рукой:
— Ничего страшного, тетушка Сюй, лучше нарежьте и принесите тарелку фруктов.
Гу Цзинхун словно обрёл долгожданную свободу и, дождавшись, пока Жэнь Цинхуань сядет, тут же подсел ближе.
— Жэнь Цинхуань, ну ты прямо настоящая барышня из богатой семьи. Знаешь, как я удивился, когда охранник на выходе заставил меня регистрироваться? Мне казалось, что я со своими рулетами из рисовой лапши даже порог этого дома переступить недостоин.
Гу Цзинхун поднял руки и потряс двумя пластиковыми контейнерами.
Жэнь Цинхуань посмотрела на них и нерешительно переспросила:
— Лапша?.. Из свиных кишок? Разве... такое может быть вкусным?..
— Ещё как может! В этой версии даже есть яйцо и мясо по-богатому! — Гу Цзинхун не посмел утруждать такую госпожу и сам открыл упаковку, поливая её бульоном.
Жэнь Цинхуань наблюдала за его манипуляциями. Белые изящные пальцы удерживали пластиковый пакет, тёмно-коричневый соус струился на прозрачную рисовую лапшу, внутри которой проглядывали ярко-жёлтые кусочки яйца и мелкий фарш. Хотя прежде ей ничего подобного видеть не доводилось, Жэнь Цинхуань с чего-то вдруг поверила, что эта порция окажется невероятно вкусной.
— Держи, госпожа барышня.
Гу Цзинхун подвинул ей коробочку.
— Советую всё хорошенько перемешать, так будет гораздо насыщеннее.
Жэнь Цинхуань протянула протяжное о, а затем, глядя, как он проделывает то же самое со своей порцией, послушно повторила все его действия.
— Так всё-таки, барышня Жэнь, где же твоя картина? Я только что вошёл и даже успел оглядеть гостиную, но ничего не заметил.
Гу Цзинхун уплетал свежие листья салата, которые аппетитно хрустели у него на зубах.
Жэнь Цинхуань, смакуя еду, ответила:
— В художественной студии...
— Странно. Разве ты раньше делала уроки в студии?
Гу Цзинхун уловил нестыковку.
— Я... велела её туда перенести. Раньше она висела у меня в комнате для красоты.
Объясняя это, Жэнь Цинхуань невольно вспомнила фотографию на доске объявлений в своей комнате...
С той самой случайной встречи в две тысячи восемьдесят первом году, когда он пришёл ей на помощь, Жэнь Цинхуань никогда не забывала его. А когда в две тысячи двадцатом году она подняла взгляд в офисе и увидела этот профиль, её сердце и вовсе пропустило удар.
Прошло пять лет, но Жэнь Цинхуань так и не смогла подобрать подходящее слово, чтобы описать его. Казалось, любые прекрасные слова этого мира блекли рядом с ним, оказываясь слишком узкими, чтобы передать уникальность Гу Цзинхуна.
Да и в последующие десяток с лишним лет Жэнь Цинхуань так и не отыскала слов, способных полностью отразить его сущность.
— Надо же, барышня, да у вас ещё и студия есть... — протянул Гу Цзинхун.
Жэнь Цинхуань бросила на него взгляд:
— Ну ты и царь прозвищ.
— М? Какую это гадость ты про меня шепчешь? — Гу Цзинхун расслышал не всё и теперь растерянно смотрел на пустой контейнер в руке. В этой вилле было так чисто, что в гостиной он не нашёл даже мусорного ведра!
Жэнь Цинхуань отодвинула коробку в сторону как раз в тот момент, когда тетушка Сюй появилась с двумя фруктовыми тарелками. Девушка протянула руку, принимая поднос, и поблагодарила:
— Тут ещё остался мусор, тетушка Сюй, захватите его, когда будете убирать.
— Хорошо. Скажи-ка, молодой человек, не хочешь ли сегодня пообедать с нами? — с улыбкой поинтересовалась тетушка Сюй.
Гу Цзинхун удивленно выдохнул и заколебался:
— Вообще-то...
— Тетушка Сюй, ему нужно домой, он зашёл только забрать вещь, — перебила его Жэнь Цинхуань, поднимаясь с дивана. — Гу Цзинхун, пойдём за картиной.
— Ой-ой, ладно. Слы ваши, а отдайте-ка мне мою фруктовую тарелку! Ты что, собралась съесть сразу обе порции? Какая же ты жадная!
Гу Цзинхун снова принялся болтать языком без умолку.
Жэнь Цинхуань потеряла дар речи:
— ...Вообще-то это мой дом.
Разве в собственном доме может быть понятие жадности?
— Между прочим, эту тарелку тётя приготовила для меня, гостя! У тебя напрочь отсутствуют манеры гостеприимства!
— ...Раньше здесь не было гостей, — сухо ответила Жэнь Цинхуань.
— Ладно-ладно, наша холодная неприступная барышня, может, ты сначала отдашь мне фрукты, а потом проводишь в мастерскую? Я уже жду не дождусь оценить товар.
Гу Цзинхун сложил ладони перед грудью в умоляющем жесте.
Жэнь Цинхуань помолчала.
Затем она сунула ему тарелку в руки:
— Раз тебе так нравится, попрошу тетушку Сюй собирать тебе по порции каждый день...
— Ой, отлично, спасибо тебе, барышня Жэнь! — мгновенно отозвался Гу Цзинхун.
...Я же вообще-то вежливую мину изображала!
Жэнь Цинхуань была готова плакать.
http://bllate.org/book/22716/2406645
Готово:
