На закате, под вечерним ветерком, они добрались до въезда в деревню Дахэ.
Первое, что бросалось в глаза — две высокие, крепкие ивы, стоявшие по обе стороны дороги, древние и безмолвные. Рядом росла хурма, усыпанная еще зелеными плодами.
В деревне кое-где уже поднимался дымок над крышами. Под деревьями сидели старики в поношенной, но опрятной одежде; они выглядели бодро и о чем-то оживленно спорили, раскрасневшись от усердия. Женщины в старых, латаных платьях занимались рукоделием, тихо и кротко переговариваясь о домашних делах. Тут же, в пыли, возились дети — вспотевшие, в заштопанной одежде, с худыми личиками. Все это говорило о том, что деревня живет небогато.
Увидев Ли Синъяо, жители радостно замахали ему, а дети с любопытством уставились на приезжих. Ли Синъяо вышел из повозки. Лу Сынянь, встретившись взглядами с любопытными сельчанами, лишь слегка улыбнулся.
— Яо-гэ, вернулся!
— Кстати, Яо-гэ, вещи, которые ты просил передать через моего мужа, мы только что доставили, — добавила тетушка Фан.
— Хорошо, спасибо, тетушка, побеспокоил вас.
— Да что ты, соседи же. К тому же ты нам заплатил. Если что еще понадобится — обращайся к дяде Фаню.
Заметив, что все не сводят глаз с Лу Сыняня, Ли Синъяо представил его:
— Это мой муж, Лу Сынянь. Он повредил ногу, поэтому не может выйти, чтобы поприветствовать вас как следует, прошу прощения. Как выберем удачный день, устроим застолье — милости просим, заходите повеселиться.
В общении с жителями Дахэ Ли Синъяо заметно преобразился: стал чаще улыбаться и охотнее говорить.
— Ох, матушки, неужто небожители так выглядят? — пробормотала тетушка Ван.
Тетушка Фан, поняв, что сболтнула лишнее, прикусила язык. Остальные тоже опомнились. Муж? Что ж, неплохо, Яо-гэ ведь скоро исполняется восемнадцать. Все с одобрением разглядывали статного и красивого Лу Сыняня. Надо же, такой породистый человек оказался в их деревне! Ха-ха, неплохо, есть у Яо-гэ хватка. Правда, выглядел он и впрямь необычно, вот только эта нога…
Лу Сынянь сохранял безупречно вежливую улыбку.
— Хорош, ох и хорош парень, статный! — продолжали нахваливать сельчане.
Все были довольны, но, взглянув на ногу, невольно заволновались: жизнь крестьянская и так не сахар, а с больной ногой тяжелой работы не потянуть — придется Яо-гэ одному всё на себе тащить. Но, с другой стороны, найти такого красавца в мужья — дело непростое. Вспоминая нелегкую судьбу Яо-гэ и то, как несправедлива была к нему старуха из семьи Ли, сельчане прониклись сочувствием. Теперь-то он их, человек из Дахэ.
Заметив, что все смотрят на его ногу, Лу Сынянь ничуть не обиделся, но решил объяснить:
— Я получил травму некоторое время назад, но после отдыха все пройдет.
— Ну и ладно, ну и хорошо.
— Семь бед — один ответ, кости срастаются долго, нужно беречься. У меня в пруду есть пара рыбин, я велю Яо-гэ зайти, возьмешь, уху сваришь, — предложила тетушка Ван.
— А твой Юань-гэ сегодня утром целую корзину пастушьей сумки набрал, сейчас принесу. В прошлый раз, когда дальний родственник ногу повредил, лекарь сказал, что это очень полезно, — подхватила тетушка Фан.
Пастушью сумку можно жарить с яйцами, добавлять в пельмени, делать из нее салаты или готовить на пару. В каждом кусочке чувствуется вкус весны. В марте поля и обочины дорог полны этой нежной зелени. Главное — собирать ее, пока она молодая, а то потом зацветет и станет жесткой. В голодные времена такая дикая зелень — на вес золота.
— Ого, ну и мастер твой Юань-гэ, целую корзину нашел!
— Повезло просто, — заскромничала тетушка Фан, сияя от гордости.
Ли Синъяо отказался:
— Не стоит, тетушка, Юаню это тоже нелегко далось.
Он не мог позволить себе воспользоваться добротой соседей, ведь все, что можно было собрать, давно уже выкопали.
— Лучше приходите все на свадьбу!
— Обязательно придем! Если что понадобится — только скажи, чего-чего, а сил у нас хоть отбавляй.
— Будем ждать приглашения.
— Обязательно заглянем на огонек.
Вокруг стоял шум, атмосфера была легкой и теплой. Ли Синъяо лишь слегка улыбался, но Лу Сынянь чувствовал его хорошее настроение. Оглядываясь по сторонам, он отметил, что люди здесь на удивление сердечные.
— Мы пойдем, пожалуй.
— Идите осторожнее, не торопитесь, — напутствовали их сельчане.
— Хорошо, — кивнули Лу Сынянь и Ли Синъяо.
***
— Яо-яо, тебя здесь очень любят, — сказал Лу Сынянь, глядя на жену. В его глубоких глазах читалось удивление: при нем Яо-гэ так часто не улыбался.
Ли Синъяо не стал спорить:
— В деревне Дахэ очень хорошие люди.
Он не стал добавлять, что в его родной деревне Ли, несмотря на приличных людей, всегда находились те, от кого воротило. И не сказал о том, что до его приезда жизнь в Дахэ была адом: деревня стояла близко к Западным горам, дикие кабаны постоянно воровали урожай, а ласки таскали кур. В Дахэ было много крепких мужчин, но ни одного охотника.
После того как он переехал, он постепенно переловил всех кабанов, и те перестали разорять поля. А когда в прошлом году на деревню напала стая волков из глубины гор, он первым заметил опасность, поднял мужчин, и они сообща перебили большую часть стаи. Тогда удалось выручить неплохие деньги, и каждая семья получила свою долю. С таким охотником, как Ли Синъяо, люди чувствовали себя в безопасности. А поскольку его дед по материнской линии был из рода старейшин, да и сам он был человеком способным, в Дахэ его приняли как родного.
Дорога вилась меж полей, повсюду слышались голоса людей. Встречные здоровались:
— Яо-гэ, вернулся?
Чжан Дафу, неся на плече мотыгу, с интересом разглядывал Лу Сыняня.
— Дядя Дафу, это мой муж, Лу Сынянь.
Лу Сынянь, просияв, вежливо кивнул:
— Здравствуйте, дядя Дафу.
— О, молодец, хорошо, хорошо! — Чжан Дафу на мгновение опешил, но тут же расплылся в улыбке.
***
Повозка медленно доехала до края деревни. Впереди, перекрывая горизонт, высилась гора, а за ней — еще более высокие, уходящие в бесконечность хребты.
Заметив взгляд мужа, Ли Синъяо предупредил:
— В окрестностях гулять можно, но вглубь гор не ходи — там водятся опасные звери.
Даже он сам, будучи охотником, заходил в чащу с предельной осторожностью: там не только хищники, но и заблудиться проще простого.
— Я понял, — ответил Лу Сынянь. Он всегда прислушивался к дельным советам.
У подножия горы виднелась покосившаяся хижина. Они подошли к калитке, Ли Синъяо толкнул ее. Глядя на ветхое жилище, он украдкой взглянул на стоявшего рядом изысканного Лу Сыняня и опустил глаза, задумавшись о чем-то своем.
Лу Сынянь, не заметив этого, осматривал дом. В голове уже зрел план: нужно все перестроить. Сделать комнаты просторными, светлыми, с хорошей вентиляцией — это важно для здоровья. Место отличное, простора много, соседи далеко. А то, что до въезда в деревню далековато — не беда, купит ослика для поездок.
— Через пару дней схожу в горы, добуду крупного зверя, подкоплю денег и построим новый дом, — сказал Ли Синъяо. Он хотел сначала предложить ремонт, но передумал: лучше строить заново, как будто он начинает новую жизнь.
— У меня осталось немного золота и серебра, можно обменять на монеты и пустить в дело, — отозвался Лу Сынянь.
Их мысли совпали.
— Я нарисую несколько эскизов, выберешь, какой больше нравится…
Не успел Лу Сынянь договорить, как из дома послышался голос:
— Брат, ты вернулся!
Ли Синчэнь выбежал навстречу. Увидев Лу Сыняня, мальчик нахмурился, демонстративно отвернулся и сделал вид, что того не существует.
Лу Сынянь: «...»
Ну зачем же так откровенно, братишка?
http://bllate.org/book/22687/2403244
Готово:
