Острые клыки потерлись о мочку уха, недвусмысленно давая понять: если ответ Чи Шу не удовлетворит, он тут же вопьется зубами.
Чи Шу вздрогнул от собственного воображения и покорно ответил:
— Слушаюсь тебя.
Мужчина, словно оставшись доволен, оставил на мягкой мочке юноши крошечный круглый след.
Чи Шу тихонько вздохнул, его ухо чувствительно дернулось, и он тонким, крайне вежливым голосом робко спросил:
— Я… я могу теперь забрать свою прядь волос обратно в духовное поле?
Никто ему не ответил. Чи Шу лишь почувствовал, как в ушах засвистел ветер, а вслед за этим нахлынуло сильное головокружение.
Он снова открыл глаза уже в своем духовном поле. Губы саднило, словно их кто-то больно укусил.
Чи Шу в замешательстве коснулся рта. Его бледные, прохладные пальцы легли на неестественно алые губы, и этот яркий контраст, по-видимому, привел в бешенство нечто, скрывавшееся во тьме.
Он почувствовал, как на безымянном пальце что-то сжалось: кольцо в форме листа плотно охватило его, а ярко-зеленый цвет лишь подчеркнул белизну тонких фаланг.
Чи Шу попытался снять украшение, но оно не шелохнулось, словно приросло к руке.
— Ты еще здесь? — не сумев снять кольцо, он осторожно обратился к нему. В его влажных глазах застыла настороженность: он боялся, что из кольца внезапно вырвется множество веток и снова свяжет его.
Ответа не последовало.
Чи Шу охватило разочарование, а следом — сонливость. Его духовное пространство было заполнено плывущими разноцветными облаками, а дальше, по краям, сгущались черные грозовые тучи. Бросив лишь один взгляд на периферию, он отвел глаза.
Русалам, как и Стражам, для очищения духовного поля требовалась связь. Разница была лишь в том, что Страж при долгом отсутствии связи терял контроль, а русал постепенно утрачивал способность использовать психическую энергию.
Поэтому русалы после Пробуждения старались как можно скорее найти себе пару или Стража, с которым могли бы установить связь.
По мере углубления связи духовное поле русала постепенно расширялось, что позволяло дольше лечить Стража, однако у этого процесса был предел.
Русал уровня B+ при всем желании не мог расширить свое духовное поле до размеров поля уровня A.
— Эй.
Чи Шу снова осторожно потыкал в зеленое кольцо, но оно никак не отреагировало; лишь крошечный росток на его боку слегка покачивался, словно наслаждаясь поглаживанием.
Юноша немного посмотрел на него, заскучал, и навалившаяся усталость взяла свое. Он изо всех сил старался держать глаза открытыми, отсчитывая время, и, как только предел его возможностей был достигнут, с последним усилием отправил лист обратно Маршалу и провалился в глубокий сон.
***
Чи Шу открыл глаза и на мгновение замер, увидев потолок, похожий на звездное небо. Он снова зажмурился, открыл их опять — картина не изменилась.
Он приподнялся и с опозданием осознал, что лежит в питательной капсуле.
Стоило ему коснуться прозрачной стеклянной стенки, как жидкость вокруг него быстро схлынула, и крышка плавно отъехала в сторону.
Чи Шу медленно сел, его серебристо-белый хвост затрепетал в капсуле. Он в растерянности смотрел на свой рыбий хвост.
— Как…
— Психическая энергия была использована чрезмерно, — раздался рядом холодный голос Бай Сина.
— Оу. — Юноша глупо моргнул. Вероятно, из-за того, что он только что выбрался из питательного раствора, капли воды стекали по его нежно-белым щекам и срывались с острого подбородка.
Бай Син лишь мельком взглянул на него и тут же отвел голову. Он почувствовал, как в тени что-то зашевелилось, и не позволил себе смотреть на Чи Шу дольше положенного. Вздохнув, он внезапно понял, почему его родители всегда так боялись Маршала, когда упоминали его имя.
Одно лишь присутствие его психической энергии вызывало такой эффект…
Он потер переносицу. Перед глазами снова возникла сцена, которую он видел несколько дней назад, когда потерял контроль. Бай Син отвернулся, краем глаза наблюдая за Чи Шу, который смотрел на него с невинным недоумением.
Его пальцы, сжимавшие папку с документами, побелели. В конце концов, он не стал ничего говорить, а лишь намекнул:
— Стражи очень ревнивы, старайся избегать контактов с другими.
Чи Шу задумчиво кивнул, глядя ему прямо в глаза, и уверенно произнес:
— Я буду следить за тем, чтобы держаться подальше от Ли Юя.
По спине Бай Сина пробежал холодок. Он выдавил из себя сухой смешок, не зная, что ответить. Бестолковость Чи Шу была просто невыносимой.
Этот парень совершенно не замечал странностей в поведении Ли Юя.
Бай Син поспешил сменить тему:
— Твоя связь прошла успешно. Хотя Маршалу не стало заметно лучше, сам факт того, что он позволил тебе войти в свое духовное поле, — уже отличное начало.
Чи Шу радостно прищурился. Его тонкие белые пальцы уперлись в край капсулы, а хвост заходил из стороны в сторону. Хотя на лице не дрогнул ни один мускул, по глазам было видно, как он доволен.
Следующий вопрос Бай Сина заставил его окаменеть, а и без того бесстрастное лицо — напрячься еще сильнее.
— Расскажи в общих чертах, что происходило в духовном поле и как тебе удалось затащить туда Маршала?
Серебристый хвост нервно забил по стенкам капсулы. Чи Шу заикаясь, изложил суть, намеренно опустив все то, что мужчина с ним вытворял.
Глядя на покрасневшие уши юноши, Бай Син чувствовал, как по спине одна за другой пробегают волны холода. Казалось, с тех пор как он увидел того монстра, сущность Маршала перестала скрываться и постоянно вылезала наружу, чтобы обозначить свое присутствие.
По одному лишь виду Чи Шу он понял, что в духовном поле точно произошло что-то нехорошее.
Но спрашивать подробности он не решился. Узнав основное, он поспешно вышел.
Чи Шу хотел было расспросить его о духовных сущностях и о том, как лечить Стражей, но собеседник внезапно сбежал, словно за ним гнался дикий зверь.
Чи Шу в растерянности проглотил готовый сорваться с губ вопрос. Он ведь хотел попросить Бай Сина позвать робота-дворецкого — раствор на теле был липким и вызывал неприятные ощущения.
Его ноги снова превратились в хвост, и Чи Шу, пребывая в замешательстве, увидел, как в комнату вошла фигура.
— Ли Юй! — радостно воскликнул он. Когда юноша подошел ближе, Чи Шу поднял голову и, принимая это как нечто само собой разумеющееся, протянул руки: — Ты можешь отнести меня помыться?
Хотя он задал вопрос с невозмутимым лицом, он уже приподнял корпус, ожидая, что его поднимут.
Ли Юй бросил на него взгляд сверху вниз. Чи Шу почему-то показалось, что этот взгляд ему очень знаком.
Видя, что тот не собирается его поднимать, он смущенно опустил руки и затеребил свою одежду. Его голос дрогнул, в нем послышались слезные нотки, и он виновато пробормотал:
— П-прости.
Он не знал, за что извиняется, но подсознательно считал: если другой человек его игнорирует, значит, виноват он сам.
Юноша поджал губы, обнажив тонкую длинную шею — он был словно беззащитный ягненок, подставляющий горло под руку хищника.
— За что ты извиняешься? — Ли Юй положил ладонь ему на макушку, и его грубый прохладный большой палец мягко потер висок юноши.
— Потому что ты разозлился. Я сделал что-то не так, поэтому ты не хотел со мной говорить, — совершенно искренне ответил он, шмыгнув носом.
Чи Шу поднял голову, желая увидеть выражение лица Ли Юя, но холодная рука того скользнула с затылка на шею и крепко сжала ее. От этого прикосновения юноша вздрогнул.
Он попытался поднять голову, но рука, придавившая его, не давала пошевелиться. Чи Шу, вспомнив, как точно так же был обездвижен в духовном поле Маршала, обиженно закусил губу.
Из глаз беззвучно покатились слезы.
Ли Юй казался ему сейчас ужасным злодеем. Услышав тихие всхлипы, он закрыл глаза, подавляя клубящийся во взгляде черный туман, и разжал пальцы, сжимавшие тонкую белую шею.
Его взгляд невольно притянуло к слабым отпечаткам пальцев на коже. Он ведь даже не давил, но на теле юноши так легко оставались следы.
Ли Юй закусил щеку изнутри, сдерживая бурлящие эмоции.
Пользуясь тем, что Чи Шу все еще сидел с опущенной головой, он подхватил его на руки. Тот, казалось, был недоволен и, когда его подняли, легонько дернул хвостом, словно пытаясь вырваться.
Чи Шу все еще обижался. Не умея выражать гнев или обиду мимикой, он лишь крепче стиснул зубы и уткнулся лицом в грудь Ли Юя, словно, если не смотреть на того, кто его держит, это уже не будет тем самым человеком, который только что так скверно с ним обращался.
— Если я тебя игнорирую, то это точно моя вина, — раздался над головой слегка хриплый голос.
Хвост Чи Шу мелко дрогнул, а рука, висевшая в воздухе, замерла, после чего осторожно легла на плечо Ли Юя.
Высунув лишь половину лица, он поднял взгляд на Ли Юя и глухо спросил:
— Почему ты… почему ты душил меня? — И не обнимал.
Чи Шу нахмурился, чувствуя, как снова подступает обида. Он не понимал, что с ним происходит: почему он стал таким плаксивым? Раньше он никогда не был таким неженкой.
Ли Юй посмотрел вниз, и капризный ягненок тут же спрятал лицо обратно, всем своим видом показывая, что не хочет с ним разговаривать. Как раз в этот момент они подошли к бассейну, и он опустил Чи Шу в воду.
Кончик хвоста коснулся воды, и он нетерпеливо рвался нырнуть, но человек, державший его, не спешил отпускать. Рука, сжимавшая его плечо, была пугающе сильной.
Юноша похлопал Ли Юя по плечу и в недоумении посмотрел на него, словно забыв, что еще минуту назад был на него обижен.
— Отпусти меня, скорее.
Ли Юй смотрел на юношу, который сердито сверлил его взглядом. Вероятно, из-за того, что он только что плакал, уголки его глаз сильно покраснели, и теперь он выглядел как злой котенок — грозный на вид, но на деле, если его чуть-чуть обидеть, он тут же жалобно расплачется.
У Ли Юя зачесались руки. Пальцы, сжимавшие тонкую талию юноши, непроизвольно погладили ее.
Чи Шу был очень щекотливым. Стоило Ли Юю пошевелиться, как он выгнулся, пытаясь уклониться, и, вцепившись в черную рубашку, потянул себя вверх.
На глаза снова набежала пелена влаги. Шмыгнув носом, Чи Шу изо всех сил оттолкнул Ли Юя и, воспользовавшись моментом, когда тот ослабил хватку, нырнул в воду. Завиляв хвостом, он развернулся и юркнул в свою маленькую раковину.
Он свернулся внутри калачиком, и створки раковины плотно захлопнулись, словно напуганный моллюск, который спрятался в домике и больше не желал никого пускать внутрь.
http://bllate.org/book/22680/2402316
Готово:
