Су Хэчжоу никак не ожидал, что какой-то паршивый раб, которого поймали с поличным на месте преступления в роли убийцы, будет вести себя столь дерзко и самоуверенно. Он понизил голос и произнес:
— Повторяю еще раз, Цзи Луянь: я знаю, что это ты. Скинь одеяло!
— Раз ты знаешь, что это я, то зачем заставляешь меня скидывать одеяло? Я ведь неодет, а в комнате столько народа, и снаружи, и изнутри, мне же стыдно! — Цзи Луянь чувствовал себя одновременно подавленным и пристыженным.
Раньше, когда они куролесили вместе с Ду Фэнланом, он и понятия не имел, каково это — испытывать подобное принуждение. Теперь же он сполна познал это чувство. Позор — да, это был чистейший позор, смешанный со жгучим стыдом! В глубине души он невольно выругался: Су Хэчжоу, если я к тебе и приставал, то лишь по собственному желанию, но тащить сюда столько народу, чтобы поглазеть — это уже подлость!
Су Хэчжоу подумал про себя: этот негодяй до самой смерти будет стоять на своем. Почему он сопротивляется и не скидывает одеяло? Да всё потому, что боится выставить на всеобщее обозрение костюм ночного странника, который еще не успел переодеть! Тут-то его и прихватили с поличным!
При этой мысли Су Хэчжоу вскипел от гнева. Он протянул руку и безжалостно сорвал с него одеяло.
На Цзи Луяне была лишь полупрозрачная нижняя сорочка, он лежал лицом к стене, и пламя свечей отчетливо вырисовывало изысканные изгибы его талии. Фигура у него была потрясающая: широкие, прямые плечи, развитая грудь, а мышцы живота — такие тугие и рельефные, будто высеченные из камня резцом мастера. Но талия при этом была невероятно узкой — классическая осиная талия. Сейчас Цзи Луянь сжался в комок, нижняя сорочка намертво прилипла к его спине, обнажая прямую линию позвоночника и рельефные бугры мышц и костей. При такой позе его... ягодицы выглядели особенно выпуклыми, округлыми и упругими.
Су Хэчжоу стоял высоко и видел абсолютно всё. Его ноги сами собой сделали шаг вперед, заслоняя собой обзор стоявшей позади Императорской гвардии. Он просто не мог отвести глаз: глядя на Цзи Луяня, он словно смотрел на пиалу сладкого супа из боярышника, и в сердце Су Хэчжоу шевельнулось жгучее, зудящее желание — отведать, каково же это на вкус, такое же ли оно кисло-сладкое и манящее?
От собственных мыслей его бросило в запоздалый холодный пот. Су Хэчжоу никогда не считал, что у него имеются какие-то странные наклонности, и всё происходящее до сих пор было лишь отговорками, чтобы отказаться от выбора наложниц, навязываемого императрицей. Он заставил себя отвести взгляд от талии и бедер этого человека, но тут внезапно заметил, что на груди у того нижняя сорочка как-то странно и подозрительно топорщится — наверняка именно там спрятано нечто предосудительное!
Су Хэчжоу протянул руку, намереваясь схватить это.
Цзи Луянь хоть и сердился втайне, но никак не ожидал, что чья-то рука внезапно заберется ему под нижнюю сорочку. Его первой реакцией было прижать эту руку. Вот только этим движением он прижал ладонь Су Хэчжоу прямо к своей груди.
Оба почувствовали невероятный жар: у одного в груди словно пожар бушевал, у другого ладонь горела так, будто угодила в раскаленное масло. Оба замерли в оцепенении.
— Т-ты что делаешь?
— Наследный принц, что вы творите!
Они выкрикнули это одновременно. Су Хэчжоу, ничего не смысливший в подобных вещах, растерялся и был застигнут врасплох. Цзи Луянь же перехватил инициативу: стоя к Су Хэчжоу спиной, он дрожащим от еле сдерживаемого смеха голосом произнес:
— Прошу Наследного принца блюсти себя. Здесь же столько людей! Если нам нужно о чем-то поговорить, давайте закроем дверь и обсудим это наедине, а вы так...
— И как же это — так? Выдавал себя за евнуха-распорядителя, а на деле оказался убийцей, и теперь еще смеешь обвинять меня в домогательствах? — Су Хэчжоу глубоко вздохнул, взял себя в руки и потребовал: — Что ты спрятал у себя на груди? Достань немедленно, я велю тебе это достать!
— Не отдам, и не проси! — Цзи Луянь занервничал. Он уже забыл, перед ним Наследный принц или пушистый кролик — в его объятиях находилась одежда Су Хэчжоу, которую он еще не успел довышивать! К тому же, эту вещь он приготовил для уединения, чтобы использовать как элемент пикантной игры, а если вытащить ее на глазах у всей этой толпы, во что он превратится?
У него ведь нет никаких особых пристрастий! А если бы и были, то это другие должны бережно хранить его вещи в тайниках!
Су Хэчжоу, стоило ему запаниковать, совершенно терял способность говорить и мог полагаться лишь на грубую силу, пытаясь силой сорвать с убийцы одежду.
Цзи Луянь же в состоянии паники начинал нести всякую чепуху. Отбиваясь и сопротивляясь, он громко простонал:
— Наследный принц, не надо так, сейчас совсем не подходящее время! На нас же столько людей смотрит!
— И что с того, что смотрят? Сегодня я намерен показать всем в этом дворце, какое гнусное нутро скрывается под твоей личиной! — Цзи Луянь обладал немалой силой, и Су Хэчжоу было трудноваво бороться с ним, просто стоя на ногах. Недолго думая, он занес ногу, прижал брыкающиеся ноги «убийцы» к кровати, намертво зафиксировал Цзи Луяня, а затем обеими руками принялся яростно разрывать воротник этого кастрированного негодяя в поисках улик.
Императорская гвардия: «……»
Что это вообще за поза?
Не смотри на то, что непристойно, не говори о том, что непристойно, не слушай то, что непристойно!
Гвардейцы были готовы глазами прожечь дыры в полу, а те двое на кровати все продолжали бороться. Вдруг раздался треск: Су Хэчжоу в клочья разорвал нижнюю сорочку Цзи Луяня. Цзи Луянь в ужасе остолбенел —
Он был потрясен тем, что потерял лицо, но еще больше — искренней улыбкой на лице Су Хэчжоу. В тот миг его выражение лица в точности совпало с тем, каким обладал актер Су Хэчжоу — наивным, лучезарным, чистым и незамутненным.
Словно дерущиеся мальчишки, один из которых одержал победу и торжествует, не тая при этом никакого зла. Таким был Су Хэчжоу в роли Наследного принца, и такого выражения лица на нем не видели никогда прежде.
Су Хэчжоу уперся обеими руками о постель по обе стороны от шеи Цзи Луяня и, изогнув брови, бросил:
— С трех лет занимался базовой подготовкой, с пяти — верховой ездой и стрельбой... В драке со мной тебе все еще не хватает опыта!
С этими словами он наконец заполучил то, что Цзи Луянь так яростно прижимал к груди — большой тканевый узел. Внутри безо всяких сомнений скрывался костюм ночного странника.
Су Хэчжоу протянул руку, чтобы развязать узел.
— Скажите, Наследный принц, вы уверены, что хотите это открыть? — Цзи Луянь стер с лица только что промелькнувшую мягкость и одарил Су Хэчжоу недоброй ухмылкой, после чего понизил голос: — Быть может, вы сначала соизволите сдвинуть свое благородное седалище? Если вы будете продолжать прижимать меня вот так, я ведь могу и неправильно вас понять...
Однако на душе у Цзи Луяня было далеко не так спокойно. Он лихорадочно думал: Су Хэчжоу, собака ты этакая, если ты сейчас же не встанешь, то кое-что упругое подопрёт тебя с тыла, и моя маскировка рухнет! И тогда твой поврежденный на голову мозг снова начнет подозревать меня черт знает в каких скрытых умыслах и злых намерениях — сколько можно мне докучать? Поднимайся давай живеком, не то я не совладаю со своей божественной силой и толкну тебя!
Только теперь Наследный принц осознал, в каком положении они находятся — верхом на «распорядителе». Его тут же захлестнула ярость вкупе со стыдом. Он задрожал всем телом и, дрожащим пальцем тыча в нос Цзи Луяню, разразился бранью:
— Т-ты... бесстыдник!
— Говорили ведь, что Наследный принц всегда держится с достоинством, словно чистый ветер и яркая луна, а нынче он, оказывается, такой живой и непосредственный, — Цзи Луянь, потерпев поражение, разумеется, не желал так просто сдаваться. Видя, что Су Хэчжоу собирается встать, неуверенно балансируя на ногах, он незаметно цапнул принца за бедра.
Принц переменился в лице так резко, будто едва не скатился на пол. Цзи Луянь проявил молниеносную реакцию: одной рукой поддержал Су Хэчжоу, а другой ловко рванул тот самый сверток. Он твердо решил, что сегодня ни при каких обстоятельствах не позволит Су Хэчжоу заглянуть внутрь.
Су Хэчжоу резко развернулся, увертываясь от Цзи Луяня, и отвесил ему пинок под зад, отправив того носом в грязь. Сам же он в панике спрыгнул с кровати, прочистил горло и сурово приказал:
— Эй, стража! Вяжите его! Сегодня этот негодяй убедится на собственном опыте, что значит быть пойманным с поличным!
В этот момент Цзи Луянь все еще потирал ушибленный зад и проклинал все на свете, как вдруг его со всех сторон окружила толпа ринувшихся вперед гвардейцев, приставив к его горлу клинки и мечи. Гвардейцы мысленно с облегчением отмечали, что этой ночью они наконец-то занялись делом...
А на той стороне Наследный принц поднял сверток одной рукой и на глазах у Цзи Луяня и всех гвардейцев тряхнул тканью. Вещи из узелка градом посыпались на пол —
Это был вовсе не костюм ночного странника! Всё это были... всё это были его собственные вещи! Су Хэчжоу споткнулся и чуть не рухнул на пол. Он с абсолютным неверием уставился на человека, который сидел на кровати, закрыв лицо руками и тяжело вздыхая.
— Дерзкий раб! Ты осмелился украсть личные вещи своего господина! — начальник стражи выхватил меч и бросился к этой куче одежды. Кража принадлежащих императорской семье вещей считалась тяжким преступлением: дело было не только в их материальной ценности, это затрагивало вопросы безопасности. Даже если одежда Наследного принца изнашивалась или становилась ему не нужна, рабу не позволили бы присвоить ее ни при каких обстоятельствах — таковы были законы императорского двора.
Су Хэчжоу смотрел на Цзи Луяня, его губы так мелко дрожали, что он не мог произнести ни слова. Начальник стражи решил, что принц просто вне себя от гнева, и, желая немедленно выслужиться перед ним, скомандовал своим подчиненным:
— А ну подойди кто-нибудь, помогите мне пересчитать вещи! Согласно законам нашей династии, за каждую украшенную вещь полагается сто ударов палками по суставам!
На самом деле Цзи Луянь и сам понятия не имел, сколько всего вещей он загреб в охапку. Тогда он просто сгреб всё подряд, а вернувшись, немного отдохнул и принялся вышивать на верхнем халате. Услышав сейчас слова начальника стражи, он тут же опустил руки и жалобно-жалобно посмотрел на Су Хэчжоу. Он вовсе не хотел быть избитым, и в этом мире верил лишь в одно: спасти его мог только Су Хэчжоу.
Его взгляд был полон готовых сорваться слез, уголки глаз влажно покраснели, а переполненные чувством глаза пестрели рябью весенних вод, и в каждой волне плеталось мольба, нужда и ожидание...
Под этим взглядом Су Хэчжоу почувствовал себя глиняной заготовкой, которую поместили в раскаленную печь — он одновременно горел изнутри и деревенел. А тем временем, по мере того как начальник стражи продолжал пересчет, лицо его становилось всё мрачнее.
— Повседневное платье — одна штука! Нижняя сорочка — одна штука! Нательное белье — одна штука! Пара сапог и носков... пара трусов!
— Пошли вон отсюда, все вон! — Су Хэчжоу больше не мог этого выносить. Что это за человек такой, почему он даже его нижнее белье умудрился стащить и спрятать!
Цзи Луянь был близок к нервному срыву. Он никак не мог взять в толк, как это вышло, что он приволок с собой даже чужие трусы? Неужели в прошлой жизни он позаимствовал у Су Хэчжоу нижнее белье, и теперь эта кармическая связь преследует его и в новом воплощении? Создавалось впечатление, будто у него развилась мания на эти несчастные два вершка ткани.
Гвардейцы благоразумно и молниеносно ретировались, а сообразительный начальник стражи даже аккуратно притворил за собой дверь.
— Ты не собираешься дать мне объяснения? — лицо Су Хэчжоу было мрачным, как туча, а шея залилась густым румянцем. Он даже не смел поднять глаз на этого бессовестного развратника.— Да какое тут объяснение, ты ведь всё сам видел! — Цзи Луянь решил идти до конца. Раз уж его сюрприз удался на славу, он-то здесь ни при чём: в конце концов, Су Хэчжоу сам велел ему забрать одежду и разобраться с ней, так что вина, если уж на то пошло, делилась строго пополам.
— Ты… зачем ты это сделал!
Цзи Луянь опираясь одной рукой о голову, полулежал на кровати — до чего же вальяжно и соблазнительно он выглядел, словно вовсе не его только что поймали с поличным. Он чуть вскинул подбородок, глядя на Су Хэчжоу:
— Я испугался…
В его глазах так и читалось: «Я испугался, подойди ближе и утешь меня».
Су Хэчжоу с трудом заставил себя сделать шаг, но, стоило ему бросить взгляд на разбросанные по полу вещи, ноги наотрез отказались его слушать.
Цзи Луянь мысленно усмехнулся, думая про себя: «Эх, этот взрослый и невинный парень во все времена остается неизменным. Ну ладно, придется твоему братику Цзи проявить еще больше инициативы».
Он поднялся и направился к Су Хэчжоу. Вот только нижнее белье Цзи Луяня Су Хэчжоу разорвал в клочья, так что одежда практически не прикрывала тело. При каждом шаге лоскуты ткани трепетали и взметались вверх-вниз, словно бесчисленные крошечные ручки, зазывающие прохожих и торгующие запретным товаром.
Су Хэчжоу судорожно вздохнул, задержав дыхание в груди, а его глаза едва не вылезли из орбит от потрясения.
Цзи Луянь остановился прямо перед Су Хэчжоу, наклонился, поднял с пола верхнее ханьфу и медленно, с расстановкой выпрямился. Его манящие глаза неотрывно следили за мужчиной, а горячее дыхание сплошной волной окатывало Су Хэчжоу.
Он даже намеренно замер на полпути, когда поднимался. В тот самый миг у Су Хэчжоу неожиданно свело живот, и по телу бурной змейкой зазмеилось дикое, греховное пламя.
Цзи Луянь помахал верхним ханьфу перед самыми глазами Су Хэчжоу и постепенно развернул его, демонстрируя вышитую пару уточек-мандаринок. С многозначительной улыбкой он произнес:
— Одежда, от которой отказался Его Высочество Наследный принц — для меня настоящее сокровище. Я тут даже уточек-мандаринок вышил, неужели… до свадебных нарядов уже недалеко?
Он шагнул еще ближе. Их взгляды встретились, дыхание смешалось. Цзи Луянь с пылающим во взоре чувством посмотрел на Су Хэчжоу, поднес ярко-красное парадное одеяние к самому носу и легко вдохнул аромат, а затем приоткрыл алые губы:
— Как вкусно пахнет…
В голове Су Хэчжоу всё смешалось в густую кашу. Бессознательно он протянул руку и крепко сжал талию Цзи Луяня. Тот подался вперед, прижавшись к его груди, легко потерся о него и тихо рассмеялся:
— Принц, так я… вкусно пахну?
Дыхание Су Хэчжоу стало тяжелым и глубоким, его кадык судорожно дернулся, и с губ сорвался невнятный, двусмысленный звук:
— М-м.
Всё шло просто невероятно гладко! В сердце Цзи Луяня бушевал восторг: его старания не пропали даром, его Су Хэчжоу и впрямь неравнодушен к нему! Однако, когда он попытался продолжить соблазнение и уже собирался преподнести тому свой первый поцелуй…
Снаружи внезапно раздался зычный, пронзительный окрик Ли Фугуя:
— Прибыл Пятый принц! Прибыл Седьмой принц!
Стражники Императорской гвардии один за другим опустились на колени, приветствуя гостей. Это мгновенно отрезвило Су Хэчжоу: он резким движением оттолкнул Цзи Луяня, сгреб с кровати простыню, набросил ее на парня, завернув с головой, подхватил на плечо и бросился к выходу из комнаты.
Цзи Луянь: «……»
Зачем он меня взвалил на плечо?! Нет-нет, почему этот проклятый Ли Фугуй завопил ни свет ни заря, какого черта он орет своим луженым глоткой именно сейчас!
Неужели все его усилия рухнули за мгновение до победы?
Погодите-ка! В сериалах обычно наложниц заворачивали в одеяло и доставляли в покои императора для ночлега, так что… неужели его сейчас поволокут «служить народу»? Но… но он же евнух-самозванец!
Того и гляди вскроется обман, конец!
Спасибо, низкий поклон.
Как взойти на престол восточному наследному принцу 6
Пока Су Хэчжоу не швырнул Цзи Луяня на кровать в собственных покоях, в его голове всё еще туманилось. Зачем он притащил этого человека сюда? Зачем он вообще так поступил? Неужели он и впрямь собирался сделать что-то непотребное с евнухом?!
Ни за что! Верно, он оставит этого мерзавца при себе — пусть это послужит испытанием для его собственной силы воли! Су Хэчжоу не из тех, кто поддается соблазнам, и чем сильнее тревога в душе, тем упорнее нужно идти напролом.
Хотя этот евнух — вовсе не убийца, он стал для него настоящим испытанием судьбы. Он непременно должен выстоять, выстоять прямо перед лицом этого бедствия, не позволив коварным замыслам увенчаться успехом.
— Сейчас кто-нибудь принесет тебе одежду, оденься как положено, а теперь марш в угол — стоять и отбывать наказание! Вернусь — и чтобы ты все еще стоял. Осмелишься смухлевать — велю отходить палками!
Бросив это, Су Хэчжоу ушел не оглядываясь. Выглядел он весьма непринужденно, однако на душе у него скребли кошки, да так, что выдавали полный страх и панику.
Впрочем, текущая ситуация не позволяла ему тратить время на раздумья: мало того что среди ночи поднялся этот нелепый переполох, так еще и визит Пятого и Седьмого принцев в столь поздний час таил в себе немало странностей.
Су Хэчжоу направился в зал для совещаний, а налетевший в пути ледяной ночной ветер помог ему быстро взять себя в руки.
Тем временем Цзи Луянь закинул ногу на ногу, постукивая носком туфли по резной колонне будущей ложа Сына Неба. Он скривил губы и пробормотал себе под нос:
— Мне уже почти тридцать, а меня в угол ставят? Да пропади оно пропадом! Единственный человек в этом мире, кто мог заставить меня стоять в углу — это старик Цзи, неужто твой братик Цзи станет терпеть такое от тебя?
Одежду принесла Цуйчжу. Лицо ее исказилось от внутреннего смятения: она понятия не имела, как смотреть в глаза человеку, который еще вчера днем блистал красотой и величием в саду, а спустя всего один день, от рассвета до заката, умудрился в таком растрепанном виде оказаться в постели Наследного принца.
От этого ее терзали еще более мрачные мысли: у Наследного принца и впрямь тайный недуг! Даже у Седьмого принца уже есть наследники, а Наследный принц всё тянет, судя по всему… его вкусы в любви и впрямь весьма специфические.
— Чжу-эр, — произвел Цзи Луянь, — положи одежду и ступай отдыхать. Сегодня ночью в Восточном дворце неспокойно, у принца совещание, вернется нескоро, так что вы все тоже расходитесь. Когда принц вернется, моего присутствия здесь будет вполне достаточно.
— Евнух Цзи, вы… — Будучи с ним в хороших отношениях, Цуйчжу не удержалась и попыталась проявить заботу, тем более что вид у евнуха Цзи был такой скорбный… неужели…
— Чжу-эр, не спрашивай о том, чего не следует, — перебил ее Цзи Луянь. — Хорошо служи принцу, ему и так приходится нелегко. Наш долг — честно выполнять свои обязанности и тем самым разделять его заботы. Больше ни о чем не спрашивай, между мной и ним всё решено, ступай.
Отослав девушку, Цзи Луянь погрузился в раздумья. В каком положении сейчас находится Су Хэчжоу, он уже примерно представлял: довести хорошего юношу до того, чтобы он стал подозрительным и переменчивым в настроении — дворец полон коварства, от которого невозможно защититься.
Взять хотя бы эту ночь: только появился незваный убийца, как в самый разгар его попыток соблазнить Су Хэчжоу заявились заклятые враги принца.
Цзи Луянь резко приподнялся, сообразив неладное: такой огромный Восточный дворец — почему Ли Фугуй не побежал искать всех в главном зале, а целенаправленно понесся весть в его собственный тихий дворик? Это значило, что старые кости Ли Фугуя заранее знали, где находится Су Хэчжоу, да и Пятый с Седьмым принцами были где-то поблизости!
У Цзи Луяня сердце ухнуло в пятки: если кто-то узнает, что он забрал одежду Наследного принца и вышил на ней уточек-мандаринок, что тогда делать? Стража, пожалуй, не посмеет пикнуть, но если это увидят Пятый и Седьмой принцы, как он станет оправдываться? Это же их с Су Хэчжоу интимная забава, и если недруги Наследного принца завладеют такой уликой, мало того что ему самому не сдобровать, так он еще и Су Хэчжоу подставит под удар!
Эти люди только и ждали, чтобы уцепиться за любую оплошность Наследного принца!
Цзи Луянь стремглав бросился к жилищу Ли Фугуя. Там по-прежнему дежурил отряд стражи, приближаться к комнатам было рискованно, оставалось лишь затаиться и наблюдать за развитием событий.
Вскоре принесли весть: убийцу поймали, и Пятый принц лично конвоировал его в Далисы. Глава Ведомства правосудия приходился Пятому принцу дядей, все они составляли одну воровскую шайку. Это была явная ловушка, расставленная против Су Хэчжоу, но какова же их истинная цель?
Выбить из убийцы нужные показания пытками, заставить оговорить кого надо? В чем на этот раз грязные сплетники обвинят Су Хэчжоу? Цзи Луянь начал всерьез тревожиться.
Преступника схватили, стражники закономерно разошлись. Цзи Луянь тихонько прокрался к двери подсобного помещения, но, уловив чутким слухом подозрительный шорох внутри, интуиция подсказала ему, что там кроется какой-то подвох. В этот момент ему пришлось признать: едва дело доходило до реальных проблем, от него не было толку ни в науках, ни в боевых искусствах. Родители одарили его столь безупречной внешностью, что с малых лет он всю свою жизненную энергию тратил лишь на романтические похождения — в конце концов, с таким лицом грех было не жить припеваючи. Сейчас он вроде бы и раскаялся, но потерянные нервные клетки уже не вернешь, и он на мгновение замер на месте, не зная, за что хвататься.
Внезапно в нем шевельнулось какое-то смутно знакомое чувство. Точно! Как же он сразу не додумался? Разве ситуация не была до боли похожа на ту, когда он помогал Ду Фэнлану застать неверную пассию? Сначала зародились подозрения, а когда они добрались до загородного дома, чтобы добавить остроты ощущениям, оба вырубили рубильник питания, привели с собой четырех охотничьих псов из машины, дали им понюхать галстук мужчины, найденный Ду Фэнланом у любовника его пассии, а затем с размаху выбили дверь и спустили собак…
Любовник и сожитель Ду Фэнлана тогда драпали в ужасе, теряя тапки, даже одежду толком натянуть не успели. Они же тогда еще с аварийными фонариками в руках «любезно» подсвечивали этой парочке безумцев позорную дорогу к бегству, да еще и пускали им вслед фейерверки на прощание.
Хотя собак у него сейчас не было, он вполне мог оставить для этого негодяя некий «ароматный» след. Озаренный внезапной вспышкой гениальной мысли, Цзи Луянь пошарил в кошельте: к счастью, там завалялась пара плодов боярышника. Он ведь планировал закончить с вышивкой, сходить на Императорскую кухню и своими руками приготовить суп для того вредителя, но кто же знал, что эта ночь обернется сплошной кутерьмой.
Цзи Луянь мельком подивился собственной силе чувств и заботе о Су Хэчжоу, после чего, не раздумывая ни секунды, молниеносно раскидал ягоды боярышника прямо перед дверью, а сам юркнул в укрытие.
Дверь приоткрылась, и наружу выскользнуло подозрительное темное тело, сжимая что-то в руках.
http://bllate.org/book/22674/2401888
Готово:
