Услышав, как Вэй Юйтан произнес его имя, Чу Цин невольно обернулся.
В тесном пространстве заднего сиденья автомобиля воздух был пропитан тонким, холодным ароматом древесины. На мгновение сердце Чу Цина пропустило удар.
— Я... я согласен на что угодно.
— Помню, раньше ты обожал шашлыки. Даже когда от остроты на глаза наворачивались слезы, всё равно говорил, что это очень вкусно.
В памяти всплыл образ: Чу Цин в чистой школьной форме, обычно такой послушный и прилежный, сидит у уличного лотка, с аппетитом ест мясо, а потом, всхлипывая от жгучего перца, запивает всё это колой.
Тогда он еще не понимал, что такое влюбленность, просто чувствовал, что хочет запомнить этот момент на очень долгое время.
Не успел Вэй Юйтан до конца погрузиться в воспоминания, как между ними вклинился Сяся.
— А я? Как же я? Я тоже плакал от остроты? Или вы ели втихаря и не брали меня с собой?
Под конец Сяся явно рассердился, упер руки в бока и сердито уставился на отца.
Что касается папы…
Папа наверняка не смог бы оставить его одного, это только отец любит бросать его где попало.
Чу Цин положил руку на плечо Сяся, и тот, поняв намек, прижался к отцу, с любопытством глядя на них.
— В то время тебя еще не было на свете, Сяся.
— Эх, значит, это я слишком поздно родился.
При папе Сяся всегда был паинькой. Если бы это Вэй Юйтан взялся объяснять ему, Сяся непременно докопался бы до истины, требуя ответа, почему они не подождали его появления на свет, чтобы пойти поесть вместе.
Вэй Юйтан уже бывал здесь с деловым партнером и тогда обмолвился, что, если представится случай, обязательно привезет сюда свою супругу. Эта фраза сама собой осела в его памяти.
В холле ресторана располагался большой бассейн, где в проточной воде плавали красные золотые рыбки и маленькие черепашки.
— Папа, смотри скорее! Совсем как мои рыбки!
Чу Цин бросил быстрый взгляд и поспешно отвел глаза, затем, слегка кашлянув, ответил:
— Да, очень похожи.
Он не сказал Сяся, что те две золотые рыбки, которых он якобы выращивает, уже давно не те, что были изначально.
Каждый раз, когда он замечал, что рыбка в аквариуме сдохла, он тут же бежал покупать новую, чтобы Сяся не увидел пустоту и не расплакался.
Сяся долго стоял, любуясь ими, и лишь с неохотой позволил папе увести себя за руку. Если бы не голод, от которого в животе уже вовсю урчало, он бы попросил отца купить парочку рыбок домой, чтобы его собственные не скучали без пары.
Когда подали блюда, стало заметно, что Вэй Юйтан, хоть и не привык ухаживать за ребенком, старается изо всех сил, желая сделать всё как можно лучше.
Стоило Чу Цину только потянуться за чем-то, как Вэй Юйтан уже успевал всё сделать за него.
Среди заказанного были раки. Чу Цин не хотел пачкать руки, поэтому старался даже не смотреть в сторону этого блюда.
К тому же сегодня был рабочий день, и он забыл предупредить коллег, что не придет, поэтому решил воспользоваться моментом и отправить сообщение начальнику с просьбой об отгуле.
Начальник в ответ затребовал еще какой-то документ. Уладив дела, Чу Цин поднял глаза и увидел, что перед ним стоит маленькая тарелочка с несколькими очищенными хвостиками раков.
Он поднял взгляд и встретился с сияющей улыбкой Сяся. У мальчика на щеках проступили ямочки, а маленькие пальчики были перепачканы в красном масле.
— Папа, это я сам почистил!
Не успел он похвастаться, как Вэй Юйтан поставил перед Чу Цином тарелку побольше, где аккуратными рядами лежали идеально очищенные раковые шейки. На их фоне порция Сяся выглядела довольно жалко.
Гордая улыбка на лице ребенка застыла, он нахмурился и сердито посмотрел на отца.
— Ты чего!
— Ты слишком медленно чистишь.
— Я еще маленький.
Сяся тихо проворчал что-то себе под нос, но, осознав, что его порция и правда выглядит не так красиво, с помощью ложки переложил всё, что почистил отец, в свою тарелочку.
— Спасибо, Сяся.
— Пожалуйста.
Вэй Юйтан не стал заострять внимание на благодарности. Накормив Чу Цина, он переключился на маленького капризулю: его длинные, изящные пальцы легко вскрывали панцири и подносили мясо прямо к губам Сяся.
Хоть это было утомительно и хлопотно, но осознание того, что он лично заботится о них двоих, вызывало у Вэй Юйтана странное, приятное чувство удовлетворения.
Когда они вышли из ресторана и ждали машину, Вэй Юйтан столкнулся со своим знакомым. Он хотел избежать встречи, но тот сам направился к нему.
— Господин Вэй, давненько не виделись. Тоже решили здесь пообедать?
— Да.
Сяся сразу почувствовал, что этот человек не вызывает доверия. Он крепче сжал ладонь отца и настороженно уставился на незнакомца.
— А это кто?
— Мой сын, Вэй Ся.
Вэй Юйтан не собирался представлять их должным образом; любой, у кого есть глаза, мог заметить, что он хочет поскорее уйти. Однако собеседник оказался на редкость бестактным и перевел внимание на Чу Цина.
Сегодня на Чу Цине была светло-голубая кофта с вышитыми золотыми нитями розами на груди. Он и сам по себе был красив, а вчерашнее похмелье придало его чистому, нежному облику легкий оттенок усталости.
Стоя на солнце, он выглядел так, что человек, не знающий правды, мог бы принять его за студента.
Этот знакомый был известен в кругах своей дурной репутацией и грязными делишками. Вэй Юйтан невольно заслонил собой Чу Цина, одарив наглеца предупреждающим взглядом.
— Господин Вэй, а это кто?
— Член семьи.
Услышав такой ответ, мужчина быстро свернул свои мысли. Играть стоит только с теми, кто может ответить тем же, а судя по тому, как Вэй Юйтан защищает этого человека, связываться с ним явно не стоит. С дежурной улыбкой он сказал:
— Тогда не смею вас больше задерживать.
В этот момент подъехала машина, и водитель открыл дверь. Сяся, забравшись внутрь, с недовольством заметил, что его отец вечно знается с такими людьми.
— Отец, он плохой, не надо с ним общаться. У тебя что, совсем нет таких друзей, как дядя Гу?
При упоминании этого имени улыбка на губах Вэй Юйтана мгновенно исчезла. Он понизил голос и с нечитаемым выражением спросил:
— Он настолько хорош?
— Конечно! Дядя Гу умеет готовить, а ты даже посуду мыть не умеешь.
Сяся всегда мечтал помочь отцу помыть посуду после того, как тот приготовит ужин, но папа говорил, что это опасно, да и сам Сяся был слишком мал, чтобы дотянуться до раковины даже с табуретки.
Вэй Юйтан не стал спорить. Он отвез их домой, как того хотел Чу Цин, и в кои-то веки не стал подниматься в квартиру.
Вернувшись домой, он отправился на кухню, намереваясь попробовать приготовить еду сам.
Будучи перфекционистом, он привык во всём добиваться совершенства, и Вэй Юйтан не считал, что такое простое дело, как готовка, может оказаться ему не по зубам.
Следуя инструкции шаг за шагом, он получил результат, который выглядел вполне неплохо. Вэй Юйтан взял палочки, попробовал кусочек, но, едва прожевав, не сдержался, поморщился и выплюнул еду.
Подумав, он решил, что сотрудничать с господином Гу и отправить его в какую-нибудь глушь на пару лет с инспекцией — куда более простая задача, чем учиться готовить.
http://bllate.org/book/22665/2400957
Готово:
