Чу Цяньцзэ смотрел на протянутую к нему жилистую, длинную руку, недоуменно нахмурившись. В его узких глазах, подобных глазам феникса, читалось полное замешательство.
— В чем дело? — негромко спросил он, небрежно скользнув взглядом по отчетливым следам на ладони юноши в черном одеянии. Кончики его бровей едва заметно дрогнули.
Се Чэнь, напротив, выглядел еще более озадаченным. Он поманил его рукой:
— Скорее, хватайся! Ты же не знаешь дороги, конечно, я должен проводить тебя к остальным.
Услышав это, Чу Цяньцзэ инстинктивно сжал пальцы в кулак, и край его рукава опустился, скрыв этот мимолетный жест.
— Я могу следовать за тобой на мече, — холодно ответил он.
Се Чэнь рассмеялся:
— Без меня, прикрывающего тебя спереди, ты даже не сможешь войти, как бы близко ни держался!
Сказав это, он взглянул на небо, обхватил Маленького мастера меча за талию и, не давая тому опомниться, потянул за собой на летящий меч.
Внезапное ощущение чужого тепла на боку и крепкая хватка, сковавшая все движения, заставили Чу Цяньцзэ вспыхнуть от гнева. На кончиках его глаз проступил легкий румянец, и, потеряв былую сдержанность, он приоткрыл губы, собираясь отчитать наглеца:
— Отпус…!
В этот самый момент Се Чэнь призвал свой Меч Линсяо, чтобы встать на него, но, к его удивлению, рука осталась пустой — меч не появился. Опешив, он потерял равновесие. В суматохе Се Чэнь забыл о Маленьком мастере меча, которого только что прижимал к себе, и оба внезапно начали падать.
Недосказанное слово захлебнулось в порыве ветра.
Се Чэнь на мгновение растерялся из-за собственного меча, но в хаосе падения было не до раздумий. Чувствуя вину, он крепче прижал к себе спутника. Его подбородок коснулся макушки Чу Цяньцзэ, ощутив прохладу шелковистых волос.
Только так им удалось выровняться.
Чу Цяньцзэ закашлялся. Его глаза, обычно холодные, ярко блеснули от ярости, а уголки глаз, словно опаленные лепестком персикового цвета, придавали его лицу необычайную выразительность.
— Ты Святой Владыка, — прорычал он в гневе, — неужели ты даже летать не умеешь!
Сказав это, Чу Цяньцзэ осознал, что из-за этого человека он теряет самообладание уже который раз. Он опустил взгляд, пытаясь подавить вспыхнувшее раздражение.
Се Чэнь молчал. Он бросил взгляд вниз, на пустоту, чувствуя, как его Меч жизненной силы стремительно приближается.
Стоило только подумать, как в следующее мгновение в небе вспыхнул холодный свет, и Меч Линсяо вонзился в пространство перед ними. Клинок, покрытый древним чернильным узором, неистово дрожал, медленно кружась вокруг хозяина.
Се Чэнь молча наблюдал за мечом. Когда тот замер, он опустил ресницы и тихо произнес:
— Пойдем, нужно найти Гу Шуанъу и остальных.
Меч послушно лег под ноги.
Се Чэнь опустил взгляд, сжав губы так сильно, что на них проступила бледность.
Чу Цяньцзэ перехватил руки Се Чэня, высвобождаясь из его объятий, и холодно посмотрел на юношу. Однако он заметил, что задорный блеск в глазах Се Чэня сменился тяжелой тенью, которая выглядела пугающе.
Его только что успокоившееся сердце снова забилось в тревоге.
В этот раз Чу Цяньцзэ заговорил предельно спокойно, почти равнодушно:
— Что с тобой?
В его голосе сквозил холод, способный ранить и окружающих, и его самого.
Се Чэнь слегка наклонил голову, и длинные черные пряди, запутавшиеся в воротнике, закололи кожу. Он поднял ресницы и легко улыбнулся:
— Цяньцзэ, мы почти на месте.
Юноша улыбался, и в уголках его глаз, казалось, отражался небесный свет, не оставляя и следа от недавней мрачности.
Чу Цяньцзэ поджал губы. Тяжесть в груди никуда не делась, и он холодно бросил:
— Как знаешь.
Он отвернулся, глядя вперед и больше не обращая внимания на Се Чэня.
Се Чэнь беззвучно шевельнул губами, в его взгляде мелькнула насмешка.
— Маленький… мастер меча?
Выдохнув, он завел руки за спину, а затем лениво вытащил запутавшуюся в воротнике прядь волос и вздохнул.
Что ж, посмотрим.
Посмотрим, что именно скрывают от него друзья.
…
Гу Шуанъу сидел на каменном табурете, терпеливо собирая тонкие иглы, мерцающие серебром. Каждое его движение было подобно картине.
Тянь Лицин, сидевший напротив, усмехнулся его неудаче:
— Тот человек, что случайно прорвался сюда, полностью разрушил все твои приготовления.
Гу Шуанъу тщательно вытер иглу и хмыкнул:
— Даже если он вошел, что с того?
Он ударил ладонью по столу и пристально посмотрел на Тянь Лицина:
— Лицин, ты, как и он, практикуешь Путь Меча Асуры. Не нужно слов, чтобы понять, что с этим парнем что-то не так. Если он решит пасть во тьму, в нынешнем мире, кроме А-Чэня, никто не сможет его остановить.
— Ты сам сказал, что сейчас они учитель и ученик, — Тянь Лицин вытащил у него одну из игл, не разделяя его беспокойства.
Гу Шуанъу вырвал ее обратно, раздраженно воскликнув:
— Лицин!
Гу Шуанъу казалось, что они скорее заклятые враги, чем учитель и ученик. Даже в их эпоху он не встречал никого, кто мог бы сравниться с Се Чэнем. Если они станут врагами, выжить сможет только один.
Тянь Лицин тяжело вздохнул, закатил глаза на друзей, наблюдающих за их спором, и, глядя на явно запутавшегося Гу Шуанъу, тщательно подбирал слова:
— Шуанъу, к чему терзать себя? Мы лишь остатки духовных фрагментов. Наша цель — избавить А-Чэня от душевных уз, чтобы он мог спокойно жить в будущем. Зачем зацикливаться на этом?
Тянь Лицин взглянул на свои руки, которые начали растворяться, и с легкой улыбкой добавил:
— Что будет потом — это дело самого А-Чэня. Разве ты не веришь в него? Он никогда не проигрывает.
Никогда.
Гу Шуанъу, которого редко кому удавалось поучать, долго смотрел на Тянь Лицина, а затем с тихим хмыканьем опустился на место.
— Ладно, — он свернул ткань с иглами, — мы дали А-Чэню достаточно времени. Он скоро будет здесь.
Время пришло.
Гу Шуанъу медленно поднялся. Тянь Лицин подошел к нему, а вокруг них собрались другие юноши, чьи лица светились спокойствием. Каждый из них сохранил свое былое величие, и каждый когда-то был признанным мастером, на которого взирали все.
Но после сегодняшнего дня они исчезнут навсегда.
Люди будущего, возможно, откопают крупицы их наследия, но былого величия им уже не вернуть.
Гу Шуанъу слабо улыбнулся. Он видел бесчисленное множество смертей, но сейчас впервые почувствовал нежелание уходить. Из-за дорогих друзей, из-за Се Чэня, за которого он волновался больше всего.
Но он не жалел.
Не жалел о том, что отдал Се Чэню единственный шанс на перерождение, скрытый в Великом массиве древности.
Никто из них не жалел.
Тянь Лицину что-то пришло на ум, и он весело добавил:
— А-Чэнь говорил, что ему нравятся мужчины. Раньше я не принимал это всерьез, но теперь вижу, что он действительно никогда не был замешан в любовных историях с женщинами. Он считает нас семьей, поэтому я понимаю его равнодушие к остальным, но боюсь, что, привыкнув видеть перед собой лишь выдающихся личностей, он уже не сможет разглядеть кого-то еще.
Гу Шуанъу загадочно улыбнулся, словно что-то поняв, но не стал уточнять.
— Успокой свое отцовское сердце.
Сказав это, они переглянулись и больше не проронили ни слова, но на душе у них стало легко.
Больше они не встретятся.
Ибо их духи давно должны были рассеяться, вернувшись в этот мир.
Эта встреча была величайшим даром.
http://bllate.org/book/22649/2397766
Готово:
