— Двое, можно еще ближе, — сказал сотрудник, поправляя камеру. — Да, отлично, улыбайтесь.
С щелчком затвора этот наполненный любовью и глубоким смыслом момент навсегда запечатлелся на фотографии, ставшей драгоценным свидетельством начала их общего пути.
В ту самую секунду Юань Цюэ услышал, как бешено забилось его сердце, готовое, казалось, проломить грудную клетку. А Сюань И, чьи губы тронула мягкая улыбка, полная умиротворения и нежности от наконец-то сбывшегося желания, навсегда зафиксировал это волнение и восторг в кадре, пропитанном любовью и обещанием верности.
За окнами ЗАГСа шелестели платаны. Пальцы Юань Цюэ, сжимавшие красную книжечку свидетельства, слегка дрожали, а тисненые золотом буквы больно впивались в ладонь. Солнечный свет, пробиваясь сквозь стеклянный фасад, падал на обложку, рассыпаясь мелкими бликами, в которых сияли слезинки на его ресницах. Он опустил взгляд на разворот с их фотографиями: Сюань И в строгом костюме улыбался так нежно, как никогда прежде.
— Неужели... мы правда поженились? — Горло сдавило спазмом, и в голосе прозвучало едва уловимое рыдание.
Он поднял глаза на того, кто стоял рядом. Сюань И в безупречном костюме слился в его сознании с тем божеством, что протянуло ему руку в самый отчаянный момент. Глаза Юань Цюэ покраснели:
— Брат, теперь ты мой.
Сюань И притянул его к себе, ткань пиджака коснулась влажных щек, а горячее дыхание опалило ухо:
— Я всегда был твоим.
— А... А-И... — Юань Цюэ позволил голосу дрогнуть. Слезы градом покатились по щекам, а само имя, сорвавшееся с губ, обожгло язык, словно раскаленное клеймо.
Сюань И так сильно сжал ключи от машины, что острые грани металла оставили на ладони красные следы. В теплом желтом свете салонного освещения покрасневшие кончики ушей Юань Цюэ напоминали медовую вишню, мелко подрагивавшую в такт его участившемуся дыханию. Сдерживаемые во время клятвы чувства в этом тесном, замкнутом пространстве внезапно прорвали плотину.
— А-Юань... — Голос Сюань И охрип до неузнаваемости. Не дожидаясь ответа, он схватил Юань Цюэ за затылок и властно, но в то же время бережно приник к его губам.
В салоне машины тихо скрипнула кожа сидений. Их дыхание смешалось, прерывистые всхлипы и тяжелые вздохи, перемежаясь с тихим стуком зубов, эхом отдавались в ограниченном пространстве. Юань Цюэ бессознательно вцепился в галстук партнера, лишь сильнее притягивая его к себе.
Поцелуи Сюань И переместились с губ на уголок рта, на челюсть, а затем опустились к шее. С легкими, собственническими укусами и поцелуями он оставлял на бледной коже отметины, словно пытаясь навечно выжечь на нем свой след.
За окном кружащиеся листья платана падали на лобовое стекло. Шум улицы у ЗАГСа постепенно затихал, оставляя лишь отчетливый, слившийся воедино стук их сердец.
*******
— Никчемный мусор.
Голос, подобный отравленному лезвию, разрезал тишину, а густая черная демоническая энергия с запахом серы и гниения внезапно обвилась вокруг его шеи. Невидимые путы врезались в плоть, оставляя багровые следы, и каждый дюйм кожи пронзила острая боль, словно от тысяч иголок, отчего перед глазами заплясали искры. Гортань издала предсмертный хрип под давлением магической силы. Он инстинктивно попытался схватиться за невидимую удавку, но нащупал лишь пустоту, а между пальцев осталась лишь тошнотворная липкая субстанция.
— Повелитель... молю, пощадите... — с трудом выдавил он, сплевывая густую алую кровь.
Его тело с силой отбросило на бронзовый столб, усеянный шипами. Зазубрины, покрытые магическими рунами, вонзились в одежду и кожу, оставляя рваные раны. Холодный пот, смешанный с кровью, стекал под воротник, пропитанная ткань прилипала к спине, и каждое содрогание заставляло шипы проникать глубже в мышцы.
Из тени донесся насмешливый смех. Алые демонические очи, подобные горящему пламени преисподней, впились в его жалкий облик:
— Сюань И сейчас лишен божественной силы, он ничем не отличается от простого смертного. Если ты не можешь справиться даже с таким ничтожеством, зачем ты вообще нужен?
Последние слова, словно змеиное шипение, эхом разнеслись по пустой пещере. Он почувствовал, как магическая хватка на горле внезапно сжалась. Его подняло в воздух, ноги беспомощно забили по пустоте, из горла вырвался хрип, а зрение заволокло кровавой пеленой.
Хватка на мгновение ослабла. Сердце, словно упавшее в бездну, отчаянно забилось, но тут же вновь было сковано невыносимой болью. Окровавленные пальцы судорожно вцепились в пустоту, хриплые оправдания, смешанные с кровавой пеной, брызнули на бронзовый столб:
— Нет... это не только Сюань И! Рядом с ним... рядом с ним кто-то, обладающий огромной божественной силой!
Горячие капли крови стекали с подбородка, оставляя черные выжженные следы на железном полу — свидетельство того, как демоническая энергия разъедает плоть.
— Иначе... иначе я бы уже давно заполучил его осколки души!
Он свернулся калачиком, заходясь в приступах кашля. В кровавой пене виднелись крошечные черные кристаллы — это были частицы его легких, сожженных магией. Пальцы глубоко впились в расщелины камня, ногти срывались с корнем, но он не замечал боли, не сводя глаз с едва различимого в тенях силуэта Повелителя.
— Умоляю... дайте мне еще один шанс! В этот раз я... я расставлю ловушки со всех сторон! Выманю того, кто защищает Сюань И, сначала отсеку ему крылья, а потом заберу осколки души!
Холодный пот, смешанный с кровью, заливал глаза. Сквозь жгучую боль он продолжал смотреть в тени на два алых демонических глаза, выкрикивая с безумием отчаяния:
— Если снова оступлюсь, я отдам свою душу Повелителю! Навеки, из поколения в поколение, буду гореть в аду!
— Обладает великой силой... Неужели это ты, Владыка Демонов? Нет, теперь тебя следует называть Верховным Богом Юань Цюэ!
Алые зрачки в тенях сузились до опасных вертикальных линий. Демоническая энергия вокруг Повелителя забурлила, словно кипящее море чернил. Он медленно поднял руку, и темная энергия на кончиках его пальцев издала неприятный гул, зависнув над головой коленопреклоненного, готовая в любой момент стереть его в порошок.
— Не разочаруй меня.
Голос, пропитанный холодом девяти преисподних, обрушился на пещеру. Лавовые светильники под сводом мгновенно погасли, оставив лишь призрачный огонь в глазах демона.
— Я... я не подведу Повелителя!
Его кадык судорожно дернулся. Окровавленные кулаки впились в ладони, превращая боль от разрушенных божественной силой меридианов в одержимость местью.
Повелитель вдруг тихо рассмеялся, и от этого смеха с каменных стен посыпались магические руны. Взмахом рукава он соткал в воздухе свиток контракта, пылающий черным пламенем:
— Если снова провалишься, твой божественный дух будет навеки скован цепями девяти преисподних, став моим инструментом для пыток.
Свиток превратился в поток света и вошел в лоб человека. Жгучая боль заставила его глухо вскрикнуть и рухнуть на пол, а голос Повелителя стал еще ледянее:
— Запомни: осколки души Сюань И — это ключ к открытию Божественного мира. У тебя нет второго шанса.
— Слуга... готов отдать жизнь за этот шанс!
http://bllate.org/book/22573/2386456
Готово:
