Готовый перевод I Finally Lost You / Я наконец-то потерял тебя: Глава 5

— Парень, ты откуда родом? И куда едешь? — едва братец раскрыл рот, как сразу выдал густой местный акцент. Видимо, он и впрямь старался говорить с Би Цзюнем по-путунхуа, но получилось нечто среднее между диалектом и литературным языком — речь звучала неуклюже и резала слух.

Би Цзюнь слегка нахмурился:

— Из Вэйхая. Еду в Датун.

— Тебе придётся пересаживаться. Этот поезд идёт только до Тайюаня. Я сам раньше в Вэйхае работал — морепродукты торговал.

— Да, знаю, придётся пересаживаться. А вы, братец, домой едете?

— Нет. Сын в этом году поступил в университет в Тайюане — везу его.

Упомянув сына-студента, братец совсем разговорился. Лицо его озарилось улыбкой, и даже в морщинах, казалось, пряталась радость.

— Братец, а почему вы здесь сидите?

— Всего один сидячий билет достался. Я сыну уступил, а мне всё равно, где сидеть — здесь даже прохладнее.

Скоро сигарета закончилась. В горле першило и жгло. Когда Би Цзюнь доставал пачку, он мельком прочитал название — «Ланьчжоу». По сравнению с теми, что он курил раньше, эти сигареты оказались гораздо крепче и насыщеннее, а пальцы, которыми он их держал, пропитались резким запахом.

И тут же вспомнилась Хэ Цзя.

Сам по себе Би Цзюнь никогда не был заядлым курильщиком — просто в студенческом общежитии под влиянием соседей покуривал чаще. Потом начал встречаться с Хэ Цзя, и стоило ему только пахнуть дымом, как она тут же отказывалась целоваться или прикасаться к нему, пока он не вымоется и не почистит зубы. С тех пор он почти бросил.

Если бы Хэ Цзя сейчас была рядом, она бы точно велела ему отойти подальше — и перед этим устроила бы получасовую нотацию. При мысли об этом у Би Цзюня внутри потеплело: оказывается, приятно, когда за тобой кто-то присматривает.

Хэ Цзя уехала уже больше месяца назад, и они с тех пор редко связывались. Каждый раз по телефону её голос звучал уставшим. И правда, хоть Хэ Цзя и была довольно беззаботной по характеру, но в жизни никогда не знала тягот — а теперь каждый день сидела у постели больного, и это давалось ей нелегко.

Би Цзюня даже сердце сжимало от жалости.

Когда он вернулся на своё место, компания уже совсем разошлась — в карты давно не играли. Увидев Би Цзюня, Дин Фэй спросил:

— Ты чего так долго?

— Покурил, потом ещё немного посидел на свежем воздухе. Мне что-то спать хочется, не буду играть, развлекайтесь без меня.

Вернувшись в купе, Би Цзюнь почувствовал, что наконец отдалился от шума и суеты, тошнота тоже немного отпустила, и он снова уснул.

Проснулся он незадолго до прибытия — поезд уже подходил к Тайюаню. Оттуда группе предстояло пять с лишним часов ехать на автобусе до уезда, а потом ещё два часа на междугороднем автобусе до деревни, где находилась школа.

Едва выйдя из автобуса, девчонки тут же завопили от усталости:

— Нас на этих горных дорогах чуть не развалило по косточкам!

Пока все причитали, к ним подошли несколько местных — мужчина и два мальчика. Один из них, постарше, спросил с заметным акцентом:

— Вы из Шаньдунского университета?

— Да, а вы?

— Я Ду Лин, пришёл вас встречать. Кто у вас староста Би?

Би Цзюнь тут же шагнул вперёд и пожал ему руку:

— Здравствуйте, директор Ду! Преподаватель заранее предупредил меня, что по приезду всё согласовывать с вами.

Директор Ду улыбнулся:

— Не будем здесь стоять, пойдёмте в школу. В столовой уже всё приготовили — сначала пообедаем.

Он обернулся и что-то быстро сказал мальчикам на местном диалекте. Те тут же подошли и взяли чемоданы у девушек, чтобы нести вперёд.

Видимо, директор велел им помочь с багажом. Несмотря на худощавость, парнишки оказались сильными — чемоданы не тащили на колёсиках, а просто подхватили и понесли.

Все двинулись следом. Дорога всё больше шла в гору, и вскоре у всех кончились силы. Только теперь Би Цзюнь понял, что школа стоит на вершине холма — не очень высокого, но всё же самой высокой точки в деревне.

И холм этот оказался далеко не таким живописным, как он себе представлял: повсюду желтоватая глина, редкие кустики растительности, под ногами — пыльная грунтовка, от каждого шага вздымалась целая туча пыли. Но Би Цзюнь не слишком расстроился: ещё в автобусе он заметил, что местность здесь совсем не зелёная — деревьев почти нет, да и рек не видно.

Это и вправду уголок Лёссового плато — повсюду желтоватая пыль. Его белые кроссовки уже покрылись плотным слоем грязи и совсем потеряли первоначальный вид.

За обедом собрались ещё более десятка учителей. Директор Ду представил их всех по очереди, и те тепло приветствовали новоприбывших.

На стол подали тушёную свинину с редькой. Редька была прозрачная, сочная и нежная, а мясо — мягкое, явно долго томилось.

Потом с помощью нескольких учителей Би Цзюнь и остальные обустроили свои комнаты. Четверо из них оставались здесь на весь срок волонтёрской работы, остальные проведут ночь в школе и завтра отправятся в другую деревню.

Би Цзюню здесь было немного непривычно: в воздухе постоянно витал запах лёссовой пыли, да и лето здесь совсем не такое, как в Вэйхае — там было душно, а здесь солнце жгло безжалостно.

Еда тоже оказалась чересчур солёной и совершенно без морепродуктов — для человека, выросшего на море, это было настоящей пыткой. К счастью, перед отъездом Би Чжунтянь велел ему захватить баночку креветочной пасты.

«Старикан, как всегда, предусмотрел всё наперёд», — подумал Би Цзюнь.

Позже, разговорившись с одним из учителей о запахе пыли в воздухе, он узнал, что после дождя этот запах становится ещё сильнее, но при этом — приятным, словно аромат первозданной природы.

С тех пор Би Цзюнь стал ждать дождя.

После начала занятий Би Цзюнь вёл уроки политики и истории в седьмом классе. На первом занятии почти все ученики с улыбками представлялись, только одна девочка молчала — видимо, стеснялась и не поднимала головы.

Но Би Цзюнь запомнил её имя: Чжан Ваньфэн — «Остановился у любви в кленовом лесу под вечер». Очень поэтичное имя.

Позже, когда он звонил Хэ Цзя с площадки для занятий физкультурой, случайно застал двух девчонок, тайком сбежавших из школы за покупками. Одной из них оказалась Чжан Ваньфэн. Увидев, что у неё в руках, Би Цзюнь почувствовал неловкость, но тут же вспомнил, что теперь он учитель, и сделал им замечание.

По дороге в общежитие он подумал, что уже два месяца не покупал Хэ Цзя прокладок и столько же времени «не ел мяса».

В этот момент он скучал по ней без всяких страстей — просто искренне, по-настоящему.

*

История с прокладками постепенно забылась — и для Би Цзюня, и для Чжан Ваньфэн. Время сгладило всё, и они снова стали обычным учителем и ученицей.

Прошёл уже месяц, как Би Цзюнь преподавал в школе. Он успел сдружиться с ребятами, и самые активные из них часто приходили к нему в учительскую, чтобы поиграть в настольный теннис на цементной плите перед комнатой.

Каждый раз Би Цзюнь невольно восхищался: не зря говорят, что настольный теннис — национальная игра Китая. Даже в этой забытой богом деревушке он пустил корни и подарил детям хоть немного радости в их нелёгкой жизни.

В первые дни здесь Би Цзюнь был полон тревоги. Ему казалось, что дети живут в крайней нужде: восемь человек ютились в одной маленькой комнате, в которой царила сырость и полумрак. Единственная лампочка накаливания давала тусклый, желтоватый свет, и в этом мерцании лица учеников казались расплывчатыми. Но именно здесь, в этой тьме, они читали, учились и жили...

В этом не было ничего романтического. Би Цзюнь догадывался, что лампочка не превышает пятнадцати ватт, но в бескрайней ночи она горела, как далёкая звезда, освещая путь — словно указывая направление...

Пол был бетонный, неровный, с лужицами воды. Стены, когда-то побелённые, давно почернели от времени и грязи, покрывшись толстым слоем копоти и пятен.

Умывались все у колодца за школой. Летом вода в нём ледяная, а зимой, наверное, пронизывает до костей. Но эти юные лица выдерживали холод, год за годом перенося суровые зимы.

Питание тоже оставляло желать лучшего: летом ели сезонные овощи, а зимой — только капусту и квашеную капусту. В этом возрасте дети особенно нуждаются в полноценном питании, но большинство из них были худее и ниже сверстников из городов, да и лица у них желтоватые.

Однако за время общения Би Цзюнь заметил: эти дети на самом деле счастливее. Они умеют превращать в игру всё, что попадётся под руку, и искренне радуются. Девочки играют в камешки, плетут из травы браслеты и серёжки, обмениваются наклейками. Мальчишки сами мастерят рогатки и катят обручи.

Те игрушки, которых давно не увидишь в современных городах, здесь — главное развлечение. Дети продолжают традиции предыдущих поколений: у них нет ни телефонов, ни компьютеров, но они по-настоящему счастливы — радость у них идёт из самого сердца.

*

После выпускных экзаменов Би Цзюнь давно не касался истории и почти всё забыл. Помнил разве что, что Цинь Шихуан был внебрачным сыном Лü Буэя, а император Хань Линди заставлял придворных девушек носить штаны с открытым промежностью... Но ведь нельзя же учить детей такой ерундой! Пришлось начинать всё с нуля. К счастью, в школе он учился на гуманитарном направлении и хорошо знал историю — вспомнить оказалось не так уж сложно.

Сегодня Би Цзюнь дежурил на вечерней самостоятельной работе. Он сидел за учительским столом и готовил урок, погрузившись в кипу исторических материалов, почти не замечая учеников.

Ли Ланлань, увидев, что учитель занят и не смотрит в их сторону, толкнула Чжан Ваньфэн:

— Ваньвань, посмотри, какие тексты песен я недавно списала! Вот «Звёздное желание» Чжан Бочжи — слышала по телевизору, такая красивая!

Чжан Ваньфэн отложила ручку и повернулась к её тетради. На обложке красовались яркие наклейки из популярных сериалов. В правом нижнем углу Ваньфэн заметила изображение мальчика с зеленоватыми волосами и узкими, слегка нахмуренными глазами — такого она раньше не видела.

— Кто это? — спросила она.

— Сама не видела. Это мой двоюродный брат из города дал. Зовут Лю Чуньфэн, японский. У них в городе по телевизору показывают, ещё можно смотреть на видеомагнитофоне — на таких дисках.

— О, довольно необычный. Волосы зелёные, глаза узкие.

— Да ладно тебе на него смотреть! Посмотри лучше на мои тексты. Брат купил мне кассету — можешь послушать дома.

И Ли Ланлань тихонько запела. Мелодия оказалась плавной и приятной.

Погружённая в своё «пение», она не заметила, как слева от Чжан Ваньфэн вдруг упала тень. Та подняла глаза и увидела над собой Би Цзюня — он стоял, нахмурившись, и смотрел на обеих девочек.

Чжан Ваньфэн так испугалась, что тут же толкнула Ланлань в руку. Та, раздосадованная тем, что её прервали в самый ответственный момент, рявкнула:

— Ваньвань, чего ты делаешь?!

Этот возглас привлёк внимание всего класса.

Чжан Ваньфэн стало невыносимо неловко и стыдно. Она опустила голову ещё ниже — казалось, готова была спрятать её в карман.

Ли Ланлань тоже поняла, что натворила, обернулась и глупо улыбнулась Би Цзюню.

Тот едва сдержал смех, но быстро принял серьёзный вид:

— Ли Ланлань, раз тебе так нравится петь, выходи к доске — спой для всех.

Ланлань замотала головой:

— Учитель, я плохо пою. Пусть Чжан Ваньфэн споёт — у неё голос прекрасный, правда!

Чжан Ваньфэн, услышав, как подруга её «сдала», незаметно ущипнула её за бедро. Ланлань на миг скривилась от боли, но тут же снова заулыбалась и принялась убеждать Би Цзюня, даже призывая одноклассников хлопать. Те, естественно, с радостью поддержали зрелище — захлопали в ладоши, а некоторые даже начали стучать по партам.

Би Цзюнь опустил взгляд на хрупкую фигурку девочки рядом. Сквозь тонкую ткань блузки чётко проступали позвонки — она была до боли худой. Шум и возгласы одноклассников вернули его к реальности, и он, поддавшись народному волеизъявлению, сказал:

— Чжан Ваньфэн, ну что ж, спой несколько строк.

Ваньфэн больше не могла отказываться — это выглядело бы слишком притворно. Она осторожно встала, так тихо передвинув стул, что тот не издал ни звука.

— Я… можно просто несколько строчек? — спросила она, подняв на мгновение глаза на Би Цзюня, но тут же опустив их. Ресницы дрожали, веки трепетали, взгляд был робким, как у испуганного котёнка — она словно спрашивала разрешения.

Би Цзюнь понял и мягко ответил:

— Конечно, просто спой, не волнуйся. — И сделал знак одноклассникам поменьше шуметь.

http://bllate.org/book/2252/251622