Готовый перевод I Really Have a Problem / У меня действительно проблемы: Глава 16

Самые прямолинейные ловушки смерти зачастую не имеют решения — разве что у игрока найдётся предмет для спасения жизни. Но никто не станет тратить столь драгоценный артефакт без крайней нужды.

Группа новичков не читала этого гайда (даже на официальном форуме не все руководства публикуются), да и сама девочка их порядком напугала, так что они не бросились вперёд сразу.

К тому же они умели смотреть по сторонам: если даже опытные игроки не решаются подходить, то уж им-то и подавно не стоит рисковать.

Девочка набрала в глаза слёзы:

— Правда нельзя поиграть со мной?

Голос её звучал жалобно, но уголки губ при этом тянулись вверх.

Если никто не согласится поиграть с ней, никто не сможет подняться на второй этаж и воспользоваться лестницей. Стоит кому-то ступить на ступени — она тут же расправится с этим игроком.

В этот момент Лу Вэй почесала затылок и сама вышла вперёд:

— Я поиграю с тобой.

Лично ей игра в подсчёт ступенек казалась детской глупостью, поэтому изначально она и не собиралась участвовать.

Но, увидев, какая бедняжка эта девочка, Лу Вэй решила, что немного поиграть — не проблема.

В большинстве случаев она старалась быть доброй.

Девочка тут же перестала плакать и засмеялась.

Остальные игроки снова перевели на неё взгляды. Кто-то не удержался и предупредил:

— Ты уверена?

Девочка бросила на него мрачный взгляд, будто запоминая того, кто мешает её планам.

К счастью, Лу Вэй не собиралась передумать:

— Ну конечно. Если с ней никто не поиграет, это же жалко.

Игроки переглянулись в полном замешательстве.

Слова Лу Вэй всех ошеломили.

Выходит, она вызвалась не потому, что уверена в своих силах, а просто из жалости?

В Игре кошмаров одни стремятся выжить любой ценой, другие готовы помочь, если есть возможность… Такое не редкость. Но вот чтобы кто-то пожалел саму аномалию — это уже за гранью разумного.

Даже почитаемые статуи богов должны были бы уступить ей место, чтобы она могла спасать души.

Лу Вэй, конечно, не знала, о чём думают другие игроки, но если бы знала, наверняка спросила бы в ответ: «А откуда ты знаешь, что нет?»

Игроки недоумевали, как такая наивная девушка вообще дожила до этого подсценария, но, вспомнив её недавний разговор с монстром, вдруг поняли: она пришла сюда вместе с другом.

Значит, раньше её, скорее всего, просто водили за руку и хорошо оберегали. А теперь друга с ней нет, а она всё такая же.

Такой самоубийца вызывала у всех желание держаться от неё подальше.

Хуже новичков бывают только те, кто одновременно и слаб, и живёт в своём мире.

Лу Вэй даже не заметила, что её снова отстранили. Она уже подошла к девочке.

Та захлопала в ладоши:

— Сестричка, тебе нужно пройти отсюда до конца лестницы и считать ступеньки по пути. Пока не дойдёшь до самого верха, ни в коем случае нельзя оглядываться. Если ошибёшься в счёте — будет наказание. Вот и все правила игры.

Лу Вэй показала знак «окей».

Она легко начала испытание.

— Раз, два…

С каждым шагом по ступеням Лу Вэй ощущала, как на неё всё сильнее давит тяжесть — будто кто-то сел ей на плечи и спину.

Но правила запрещали оглядываться.

Остальные игроки, наблюдавшие со стороны, видели всё отчётливо: на плечах Лу Вэй уже сидели какие-то существа.

Это были уродливые сгустки, выраставшие прямо из ступеней. И чем выше она поднималась, тем их становилось больше.

Согласно гайду, все, кто погиб на этом этапе, становились частью самой лестницы. Именно потому ступени были «живыми» и их невозможно было правильно сосчитать.

А те уродливые твари, что цеплялись за спину проходящего, — это и были прежние игроки. Они излучали злобу и хотели, чтобы как можно больше людей испытали ту же боль — быть раздавленными под ногами бесчисленных других.

Даже на таком расстоянии всем было страшно. Невозможно представить, какой гнёт испытывает сейчас Лу Вэй.

Все были уверены: не пройдёт и пары шагов, как она либо рухнет под тяжестью, либо свалится с лестницы.

Некоторые, не выдержав, отвернулись, чтобы не видеть ужасной картины.

Лу Вэй действительно чувствовала давление.

Тогда она просто потянулась, размяла плечи, спину и шею, размяла суставы рук и ног.

Она всегда серьёзно относилась ко всему. Даже если это детская игра, правила нужно соблюдать — раз нельзя оглядываться, значит, не будет.

Но ведь в правилах ничего не говорилось о том, что нельзя делать разминку!

Сидевшие на ней существа завыли от боли и исчезли.

Лу Вэй почувствовала облегчение: после нескольких движений стало гораздо легче.

Она даже задумалась с тревогой: неужели из-за долгой сидячей работы в офисе у неё уже начались проблемы со здоровьем? Надо чаще заниматься спортом.

Игроки внизу остолбенели, чуть ли не усомнились в собственном зрении.

Где же обещанное мгновенное поглощение уродцами?

Эти монстры не продержались на ней и секунды!

Поражённые, все наконец осознали: эта «наивная девочка» обладает определёнными способностями.

Теперь понятно, почему её друг не считал её обузой. В Игре кошмаров редко встречается, чтобы кто-то долго и безвозмездно помогал другому.

Один из игроков тихо предположил:

— Похоже, у неё пробуждена способность усиления физических параметров. Она довольно сильна и, возможно, даже обладает неким сдерживающим эффектом против нечисти. Хотя… она всё равно поступила опрометчиво. Ей стоило выбрать другой вызов — тот, где её физическая мощь принесла бы больше пользы.

Ведь главная опасность в этой игре — не уродцы на спине, а невозможность правильно сосчитать ступени.

Если бы Лу Вэй заранее сообщила о своей способности, нашлись бы желающие сотрудничать или хотя бы дать совет.

— Посмотрим… Может, она действительно уверена в себе? — осторожно сказал кто-то другой, больше не осмеливаясь судить поспешно.

Лу Вэй и вправду была уверена. Дойдя до самого верха, она обернулась к девочке:

— Здесь семнадцать ступенек.

Девочка широко улыбнулась:

— Хи-хи, сестричка, ты ошиблась. Их восемнадцать.

Игроки мысленно вздохнули: вот и всё, ловушка сработала. Это безвыходная ситуация.

Слова девочки стали для Лу Вэй приговором.

Но на лице Лу Вэй не появилось страха. Она лишь удивлённо посмотрела на девочку и задала вопрос, совершенно не относящийся к делу:

— Скажи, тебе сколько лет?

Девочка молча наблюдала за её «последними конвульсиями», как за забавным представлением. Это добавляло ей удовольствия.

Её тело начало медленно раздуваться, готовясь, как только Лу Вэй поймёт тщетность сопротивления, одним рывком вдавить её в ступени. Раз уж та пропустила одну ступеньку, девочка сама станет этой ступенью — хи-хи.

Но Лу Вэй думала совсем о другом.

Она вздохнула и спустилась вниз:

— Давай я покажу тебе, как правильно считать.

Девочка всё так же улыбалась:

— Хорошо!

Ведь это её лестница, и именно она определяет, сколько на ней ступеней. Сколько бы раз Лу Вэй ни пересчитывала — всё равно получится восемнадцать.

С того момента, как Лу Вэй достигла верха, лестница незаметно изменилась. Роскошный ковёр на ступенях создавал иллюзию: «Точно ли я правильно посчитала?»

— Семнадцать… и всё! — заявила Лу Вэй при взгляде на ошеломлённое лицо девочки.

Как бы там ни было, ступенек было ровно семнадцать. Неужели Лу Вэй могла ошибиться? Конечно, нет.

Раздутая девочка сдулась, как проколотый шарик.

Она утратила право убить Лу Вэй.

Но теперь её волновало уже не это. Главное — как так получилось? Это же её лестница! Она сама управляла восемнадцатью ступенями. Почему вдруг их стало семнадцать?

Потеря контроля над лестницей была для неё куда хуже, чем неудавшееся убийство.

Видя её подавленный вид, Лу Вэй немного поняла, что та чувствует, и погладила девочку по голове:

— Сейчас ошибиться — не беда. Главное — тебе пора в школу!

Именно поэтому она и спросила про возраст.

По её ощущениям, девочка уже должна ходить в начальную школу.

Если ребёнок школьного возраста не может правильно посчитать до двадцати, это повод для беспокойства, верно?

Лу Вэй не была уверена. Ведь сама она никогда не получала официального образования и не знала, какие навыки должны быть у детей в том или ином возрасте.

Девочка с ужасом смотрела на неё: заставить аномалию ходить в школу?! Да это же пытка!

Она отчаянно пыталась вырваться, но под этими, казалось бы, нежными руками не могла пошевелиться.

— Нет! Я не хочу в школу! — закричала она и бросила отчаянный взгляд на своих «друзей», прося помощи.

Однако на площадке царило полное оцепенение — не только игроки, но и другие маленькие призраки были в шоке.

В этот момент все поняли: даже между людьми и монстрами может возникнуть взаимопонимание. «Неужели такое возможно? Это же абсурд!»

Другие малыши почувствовали сигнал бедствия, но раз уж их подруга, управляющая лестницей, проиграла Лу Вэй на собственной территории, никто не хотел рисковать. Эта девушка слишком странная.

Никто не двинулся с места. Наоборот, призраки незаметно отодвинулись подальше от пары на лестнице.

Лу Вэй терпеливо спросила:

— А почему ты не хочешь учиться?

Она продолжала наставлять:

— Без образования будет очень трудно. Мне самой пришлось нелегко.

Хотя она и занималась самообразованием, без официального диплома найти хорошую работу почти невозможно. Мир ведь жесток.

Раз сама прошла через это, не хочет, чтобы другие повторили её путь.

Ранее, проснувшись, Лу Вэй чуть не забыла важную деталь: сегодня ведь уже понедельник.

Именно поэтому утром у неё был выходной, и она вышла погулять. А вот такие дети, как эта девочка, в понедельник должны быть в школе.

Девочка чуть не сошла с ума от её нравоучений. Это что за новая пытка?!

Лишь бы заставить Лу Вэй замолчать и хоть немного облегчить свои страдания, она завопила:

— Мы не можем ходить в школу! Мы не можем уйти отсюда!

Разве это не очевидно?!

Только покинув Игру кошмаров и попав в реальный мир, они обретут настоящую свободу.

Конечно, окажись они в реальности, разве настоящие монстры пойдут в школу? Нет, конечно. Речь шла о свободе охоты.

Иначе ведь они не могут контролировать, сколько игроков приходит и когда. Поэтому они и придумали «вирусные ссылки» — чтобы отфильтровать и заманить как можно больше людей и наконец перейти в реальность.

Говорят, одна Кукла-игрушка уже сумела попасть в реальный мир и теперь величественно распоряжается там. Она даже велела называть себя богиней.

Если бы их «парк развлечений» тоже открылся в реальности, он бы точно пользовался бешеным успехом!

Кто бы мог подумать, что при первом же таком эксперименте они наткнутся на настоящую чуму?

Лу Вэй задумалась.

Ей не показалось странным, что эти дети не могут выйти наружу. Ведь когда она была в психиатрической больнице, ей тоже нельзя было выходить.

У них, наверное, тоже есть свои причины.

Ведь вон внизу стоят взрослые люди — и никто не считает эту ситуацию ненормальной.

Это напомнило Лу Вэй о её прошлом, и ей захотелось помочь ещё сильнее:

— Что я могу для вас сделать?

Девочка услышала искренний тон и подумала про себя: «Ты хочешь помучить меня, да?»

Но вскоре она заметила: Лу Вэй не притворяется. Более того, если хорошенько подумать, та действительно сильна, но кроме «душевных пыток» не причинила ей никакого вреда.

«Да у неё, наверное, крыша поехала! — решила девочка. — Неужели она думает, что если монстры поучатся, то станут людьми?»

Уговорить аномалию стать доброй — да это же смешно!

Подумав, девочка прищурилась, временно отложив страх перед Лу Вэй, и сладко сказала:

— Сестричка, если хочешь помочь нам, угости нас едой. Мы очень-очень голодны…

Раз уж ты такая «добрая», наверняка не откажешься отрезать себе кусочек мяса, чтобы накормить нас?

Или хотя бы поможешь поймать остальных игроков.

Девочка опустила голову, пряча жадный зелёный блеск в глазах.

Стоит Лу Вэй согласиться — правила заставят её выполнить обещание.

Лу Вэй испугалась:

— Как так? Вы ещё и голодаете? А что вы обычно едите?

В психиатрической больнице еда, может, и невкусная, но всегда вдоволь.

Девочка вытерла несуществующие слёзы:

— Только когда вы приходите в наш парк развлечений, мы можем наесться досыта.

Ведь игроки и есть их «еда».

Она говорила совершенно искренне.

http://bllate.org/book/2250/251457