Глава 4. Человек и зверь
Сердце Гермеса упало. Он украл способность Эйрвина… просто массажем?
«Но как такое возможно? Я думал, что для получения силы нужно поглощать ДНК других?»
Система прочитала его мысли и ответила телепатически своим монотонным голосом.
[Я сказал — поглощать, а не просто потреблять. Думай о своём теле как о губке, Похититель сил. Твоя кожа покрыта порами, и через эти поры ты можешь впитывать чужую ДНК при длительном контакте кожа к коже.]
«То есть даже объятия могут сработать?»
[Краткие объятия в одежде не сработают. Необходим плотный контакт кожа к коже в течение как минимум нескольких минут.]
«Ох.»
Гермес был немного разочарован, поскольку способы телесного контакта с другими были очень ограничены и часто имели интимный подтекст.
[Так что, как видишь, поглощение ДНК предпочтительнее других методов. Также предпочтительнее брать образцы изнутри тела пользователя, а не снаружи. Внешние образцы, например, клетки кожи, часто подвергаются воздействию других веществ, что делает их нечистыми.]
«Образцы изнутри…»
Гермес почти чувствовал, как из его головы валит пар от перегрева из-за бешеных мыслей. Ему нужно было достать это изнутри пользователя…
«Но постой… Если я украл „Ревинд“ Эйрвина, значит, мне удалось вылечить его травму?»
Как только он пришёл к этому выводу, Эйрвин с изумлением вытянул свою искалеченную стопу и повертел ею из стороны в сторону.
— Боль… Прошла!
— воскликнул он.
— И моя стопа, кажется, теперь в правильной форме…
Он попытался встать со стула без трости и сделал несколько шагов к двери. Походка была неуклюжей, но…
Теперь он мог нормально ходить!
Гермес тоже был поражён этим, глядя на свои руки, которые только что сумели исцелить человека от проклятия, которое не могли вылечить даже врачи и могущественные целители.
Но затем…
— Ой!
— Стопа снова болезненно искривилась, и Эйрвин поскользнулся.
Он успел ухватиться за дверную ручку, тяжело дыша.
— Вернулось… Должно быть, это была случайность.
Гермесу стало жаль, но он не мог сказать ему, что настоящая причина возвращения проклятия — окончание действия его способности «Похититель сил».
Он испытал всего три минуты свободы. Это было даже более жестоко, чем если бы он вообще его не вылечил.
Гермес помог ему вернуться в кресло.
— Мне… Мне нужно идти, мистер Курацио. Мне очень жаль.
Он вышел из отдела кадров, опустив голову, чувствуя себя по-настоящему виноватым. Эйрвин пытался окликнуть его, но он уже был за дверью.
Вернувшись в свою кабинку, он увидел, что все уже заняты, пытаясь закончить работу на сегодня.
Гермес был благодарен за это, потому что ему нужна была тишина, чтобы всё осознать.
«Чёрт… Неужели нет способа вылечить мистера Курацио навсегда? Я не хочу просто воровать его силы, чтобы он не чувствовал боли. Какой в этом смысл? Он не может быть на поле боя без своих сил!»
Система ответила: [Поскольку это проклятие от пользователя силы, тебе нужно либо убедить их прекратить проклинать мистера Ревинд, либо устранить их. Что будет легко, учитывая твою способность.]
«Устранить…»
Если бы он убил злодейку, ответственную за это… Украл бы её силу на несколько минут, затем проклял её сердце, чтобы оно деформировалось и вывернулось наизнанку, как она сделала с лодыжкой Эйрвина…
Он мог бы вернуть Эйрвину жизнь героя. И тогда Эйрвин смог бы спасти так много людей…
Но сможет ли Гермес действительно убить ради всеобщего блага? Он никогда никого не убивал. Он даже не мог причинить боль тем, кто причинял боль ему.
Его циничная сторона снова заговорила: «Ты хочешь быть героем, но боишься убить кого-то? Вот почему ты такой слабый.»
Гермес ответил тем, чему его всегда учили старейшины деревни: «Доброта — это не слабость.»
Его тёмное «я» усмехнулось. «Доброта без клыков — это просто самоубийство. У тебя есть способность быть гораздо большим. Но ты не хочешь делать практичный выбор. Ты предпочитаешь цепляться за своё хрупкое достоинство.»
— Я сказал — заткнись!
БАМ!
Он изо всей силы ударил кулаком в стену рядом с собой, оставив огромную вмятину.
Он пытался заглушить этот голос в своей голове столько, сколько себя помнил. В детстве было хуже…
Когда жители деревни нашли его на окраине, в полях, куда никто не осмеливался заходить.
То место, которое они называют Опасной зоной, находилось близко к разлому, ведущему в Пустоту, и оттуда часто выходили существа.
Жители деревни говорили, что его родители жили рядом с Опасной зоной. Но Гермес не мог этого вспомнить, потому что ему было всего три года, когда он их потерял.
С тех пор вся Деревня AD18 заботилась о нём. Все относились к нему как к семье, и они по очереди растили его и давали ему дом. Вот почему он был вечно благодарен своему родному городу.
Но иногда…
Иногда ему снились кошмары и приходили пугающие навязчивые мысли.
Гермес прикрыл вмятину на стене возле своей кабинки маленькой белой доской. Там он написал себе напоминание:
«Что отличает человека от зверя — это терпение не поддаваться импульсам.»
Это были мудрые слова, которые сказал ему Старейшина Фалес. Он был одним из старейшин деревни, кто больше всего воспитывал Гермеса в своей крошечной хижине.
У него не было ни детей, ни возлюбленных. Он проводил большую часть времени в одиночестве, и ходили слухи, что он сам был пользователем силы. И всё же Старейшина Фалес был тихим и скрытным человеком.
Он всегда был таким безмятежным и говорил так, будто понимал всё. По ночам он курил трубку, глядя на звёзды и обучая Гермеса созвездиям. Однажды он указал на созвездие Ориона.
***
— Видишь вон того охотника?
— спросил Старейшина Фалес маленького Гермеса.
«Маленького» только в том смысле, что он был младше. Но он всегда был крупным ребёнком, примерно вдвое крупнее своих сверстников.
— Охотника?
— спросил Гермес.
— Вон там.
— Он указал на созвездие, обводя его форму.
— Ты видишь, как он натягивает лук, чтобы стрелять в зверей в небе.
— Правда?
— Гермес взволнованно посмотрел на созвездие.
— Тогда он герой!
— Правда?
— спросил Старейшина Фалес.
— Но он причиняет боль и убивает других.
Маленький Гермес пожал плечами.
— Звери всё равно злые, как и те, кто живёт в Пустоте. Герои убивают их, чтобы защитить людей.
Старейшина Фалес выпустил в воздух клуб дыма и сказал:
— Тогда кто защитит зверей? Злы ли они, если не нападают на людей? А что, если они добры?
Маленький Гермес некоторое время не знал, что на это ответить.
Затем он сказал:
— Но… Они часто убивают людей, чтобы съесть. Таковы они. Это то, что делает их зверями.
Старейшина Фалес ответил:
— Но мы тоже убиваем, чтобы есть. Мы убиваем животных, мы убиваем растения. Это тоже делает нас зверями?
— Тогда… Что отличает нас от зверей, Старейшина?
— невинно спросил маленький мальчик.
Тот погладил маленького Гермеса по голове.
— Человека от зверя отличает терпение не поддаваться своим импульсам. Каждый день мы причиняем боль другим по необходимости. Но как только мы начинаем причинять боль из гнева, из жадности, из злобы…
Он указал на гигантского скорпиона рядом с созвездием Ориона.
— Вот тогда человек и становится зверем.
http://bllate.org/book/22496/2482589
Готово:
