Снова наступил праздник Циси. Воспользовавшись тем, что человек в комнате еще спит, Юй Ичэнь приготовил завтрак, вернулся к столу и взял ручку. Оставив для Хань Сыхэна записку, он аккуратно прибрал всё на столе и тихо прикрыл за собой дверь, в одиночестве покинув переулок.
Вскоре после его ухода в комнате послышались шаги, а затем зашумела вода в ванной. Хань Сыхэн, закончив утренние процедуры, вышел наружу, огляделся, но Юй Ичэня нигде не было.
Он подошел к обеденному столу. На нем стоял завтрак — всё то, что он так любил. Едва уловимое тепло от еды свидетельствовало о том, что её приготовили совсем недавно.
Тонкие губы Хань Сыхэна слегка изогнулись в улыбке. Он сел, взял палочками сяолунбао и отправил его в рот. В этот момент его взгляд упал на краешек белой бумаги, выглядывающий из-под фарфоровой чаши. Приподняв бровь, он вытащил записку и развернул её. На бумаге красовался уверенный, размашистый почерк.
Малыш Хэн, твоему брату вчера приснился мудрец, который сказал, что сегодня должно произойти нечто важное, поэтому я просто обязан сходить в храм Цицюань в Южном городе и вознести молитвы. Завтрак готов, не забудь съесть, пока горячий. Сегодня на улице очень жарко, так что сиди дома и жди, пока брат вернется с победой.
Дочитав, Хань Сыхэн едва заметно усмехнулся. Он бережно сложил записку, прошел в спальню и убрал её в маленькую шкатулку, где хранил дорогие сердцу вещи.
Тем временем на улицах царил беспощадный зной. Юй Ичэнь, чувствуя себя глубоко несчастным, шагал по проспекту. Надвинутая на глаза кепка ограничивала обзор, а его светлая кожа под ярким солнцем отливала соблазнительным блеском. Из-за примечательной внешности многие прохожие то и дело оглядывались на него.
Почему они все на меня смотрят? Неужели я выгляжу так комично, изнывая от жары?
Миновав тенистый участок, он заметил, что вокруг стало больше влюбленных пар: кто-то шел под руку, кто-то переплел пальцы, а кое-кто даже целовался прямо у него на глазах. От этого изобилия чувств у Юй Ичэня зарябило в глазах, а лицо невольно залилось краской.
Нельзя же так издеваться над одиночками! Я всего-то холостяк, да и позавтракать толком не успел, а теперь, спасибо им, уже сыт по горло этой романтикой.
Юй Ичэнь сделал вид, что ничего не замечает, и прибавил шагу. Воздух был пропитан смесью различных феромонов, что вызывало у него внутреннее беспокойство.
Нет, надо поскорее убираться отсюда, Хань Сыхэн ждет меня дома.
В конце тенистой аллеи Юй Ичэнь поймал такси. Назвав пункт назначения, он отвернулся к окну. Машина тронулась с места, и под гул мотора городские пейзажи за окном слились в сплошную пелену.
— Хозяин, ты что, до таких лет ни разу не был влюблен?
— Ну и что, что я девственник с рождения? Зато «собачьего корма» в виде чужой любви съел больше других, а в остальном ничего не потерял.
— Ты так легко к этому относишься, что скоро сам станешь как я. Видимо, нам придется ставить вторую миску для еды.
Сам ты собака, причем самая настоящая.
Юй Ичэнь был полон немого возмущения.
Поток машин постепенно редел, жилые дома и лавки сменялись более пустынными пейзажами. Юй Ичэнь подался вперед, и по мере приближения к цели шум города начал стихать.
Это и есть храм Цицюань?
Оказавшись на пустой площади, Юй Ичэнь, расплатившись, не стал медлить и пошел по тропинке. Вокруг было тихо и зелено, изредка доносился приглушенный шепот прохожих. По обе стороны дороги возвышались древние деревья, и сквозь их густую листву на узкую тропку падали солнечные лучи, создавая на земле пятна света и тени.
Прогуливаясь, он услышал вдалеке мелодичный звон колокола и негромкое пение буддийских молитв. В воздухе разливался аромат благовоний. Вскоре Юй Ичэнь поднялся к храму, где мимо него то и дело проходили люди, а молодые послушники с метлами очищали каменные плиты от опавших листьев.
Юй Ичэнь ступил на ступени, следы времени на которых словно рассказывали об истории этого места. По мере приближения размытый образ Будды становился всё четче. Золотая статуя, слегка наклоненная вперед, выглядела величественно и строго, но при этом на лице божества застыла мягкая улыбка, обращенная к миру.
Стоя перед статуей, Юй Ичэнь совершил подношение, зажег благовония и вложил три ароматические палочки в курильницу. В его глазах, устремленных вверх, читалась неподдельная искренность.
Юй Ичэнь сложил руки в молитвенном жесте и трижды поклонился. Опустившись на коврик для молитв, он проделал всё с должным почтением, а затем, снова подняв взгляд, тихо произнес своё заветное желание:
— Будда милосердный, молю о твоем свете. Пусть Хань Сыхэн в этой жизни не знает тревог, пусть остаток его дней будет полон радости. Пусть всё, с чем он столкнется, приносит ему счастье и покой, а любые невзгоды обернутся благом. Прошу, пусть моё желание исполнится.
Завершив молитву тремя поклонами, Юй Ичэнь направился к выходу. Неподалеку на прилавке были аккуратно разложены различные амулеты. Рядом стоял старый мастер и, увидев, что Юй Ичэнь приближается, одарил его загадочной улыбкой.
— Скажите, господин, с какой просьбой вы пришли сюда?
— Молился о безопасности для одного дорогого мне человека. А почему вы спрашиваете?
Мастер не ответил, лишь протянул ему амулет из черного ореха. Юй Ичэнь взял его, с недоумением глядя на старца.
— Господин, в этой жизни вы будете скованы узами чувств. Поначалу вы будете словно зверь в клетке, лишенный свободы, преследуемый безумием. Но в итоге вы найдете того, с кем свяжете свою судьбу, и будете верны друг другу до седых волос. К тому же, в этот храм вы придете еще раз.
Юй Ичэнь был сбит с толку. Какие еще узы чувств? Какой зверь в клетке? Он ведь уже однажды умер, до смерти был одиночкой, а после смерти стал одиноким призраком — хорошо хоть, что никому не вредил.
— Благодарю за напутствие, мастер. У меня дома дела, так что я пойду. До свидания.
— До свидания, господин. Мы еще встретимся.
Выйдя из храма, Юй Ичэнь бесцельно побрел по улице. Кепка была сдвинута на затылок, вокруг стояла невыносимая жара. Он потянул за воротник, пытаясь освежиться, заправил край футболки в брюки-карго, а левую руку спрятал в карман. Эта поза придавала ему небрежный, дерзкий вид.
Интересно, где здесь пекут вкусные торты? Помню, Хань Сыхэн любит шоколад. Может, заказать ему торт Черный лес?
Он бережно спрятал амулет и заглядывал в каждую кондитерскую, мимо которой проходил. Солнце припекало всё сильнее, на щеках Юй Ичэня выступил пот, а серая футболка давно промокла. С надеждой, которая то разбивалась, то крепла вновь, он глубоко вздохнул и вошел в кондитерскую в конце улицы.
Его встретил омега — совсем юный, симпатичный паренек. Когда Юй Ичэнь подошел к кассе, тот приветливо улыбнулся:
— Здравствуйте, господин. Что бы вы хотели заказать?
— Здравствуйте. Я хочу заказать торт Черный лес. Не слишком большой, чтобы хватило на двоих.
Если закажу больше, всё равно останется и пропадет. Да и сейчас, кроме меня, поздравить малыша Хэна с днем рождения, пожалуй, некому.
http://bllate.org/book/22472/2365636
Готово:
