Вечером Вэй Ин долго сидел, слушая, как Ши Ин играет на флейте. Когда мелодия стихла, Вэй Ин спросил:
— Ин-эр, ты закончил?
Ши Ин промолчал, лишь молча глядя на него. Вэй Ин недоуменно нахмурился:
— Что такое? Почему ты так на меня смотришь?
Ши Ин тихо произнес:
— Поздно уже.
Вэй Ин не понял:
— И что с того?
— Наследному принцу пора идти отдыхать, — ответил Ши Ин.
На лице Вэй Ина отразилось недовольство:
— Ин-эр, ты выпроваживаешь меня?
Ши Ин поспешно начал объяснять:
— Нет, что вы. Я лишь подумал, что вы, как Наследный принц, каждый день заняты государственными делами, очень устаете, а сейчас уже поздний час, вам следует отдохнуть.
Вэй Ин надулся:
— Это и моя комната тоже. Я уже несколько месяцев сплю в кабинете, сегодня хочу остаться здесь.
Ши Ин с досадой вздохнул:
— Раз так, тогда я пойду спать в кабинет.
Вэй Ин испугался и поспешно воскликнул:
— Нет… я пошутил, просто пошутил, не принимай всерьез.
На следующее утро Вэй Ин, не в силах усидеть на месте, отправился на плац посмотреть, как Цзян Чэн тренирует войско. Он сидел в стороне, маясь от безделья, и бормотал себе под нос:
— Ох, какая же невыносимая скука!
Цзян Чэн, заметив это, с сомнением спросил:
— Что с тобой? С самого утра только и делаешь, что вздыхаешь.
Вэй Ин помрачнел и пробормотал:
— Скажи, как сделать так, чтобы человек понял, что он мне нравится?
Стоявший рядом стражник вставил слово:
— Нравится кто-то — так и скажи ему прямо.
Вэй Ин беспомощно покачал головой и вздохнул:
— Если бы все было так просто! Боюсь, не успею я договорить, как он сбежит. Что тогда делать?
Цзян Чэн задумался, и вдруг его осенило. Он улыбнулся:
— Есть старая мудрость: путь к сердцу человека лежит через его желудок. Почему бы тебе не попробовать приготовить ему что-нибудь? Раз этот способ дошел до наших дней, значит, он проверен временем и стоит того, чтобы рискнуть.
Вэй Ин решил, что в этом есть смысл, и кивнул:
— Попробовать стоит.
Сказано — сделано. Вэй Ин направился на кухню. Слуги, увидев его, с любопытством спросили:
— Наследный принц, а вы умеете готовить?
Вэй Ин вскинул подбородок и уверенно ответил:
— Не стоит меня недооценивать! Я в военном деле как рыба в воде, неужели готовка окажется мне не под силу? Начну с простого, сварю кашу!
Однако все пошло не по плану — таланта к кулинарии у Вэй Ина явно не было. Из кухни донесся грохот, а следом повалил густой дым. Переполошенные слуги выбежали наружу и с тревогой закричали:
— Что случилось? Что происходит?
Вэй Ин, прикрывая нос и рот рукой, в растрепанных чувствах выскочил из кухни. Увидев собравшихся, он поспешно замахал руками:
— Все в порядке, ничего страшного, просто небольшая неудача. Расходитесь, нечего на меня смотреть, возвращайтесь к своим делам!
Услышав шум, Ши Ин, окруженный толпой слуг, тоже поспешил к кухне и стал свидетелем этой сцены. Он подошел к Вэй Ину, протянул ему влажное полотенце и с беспокойством спросил:
— Ты в порядке? Не поранился?
Вэй Ин взял полотенце, вытер лицо и смущенно опустил голову:
— Я цел, просто… готовка, кажется, оказалась сложнее, чем я думал.
— Давай я, — Ши Ин забрал у него половник и принялся умело помешивать кашу в котле.
Вэй Ин стоял рядом, наблюдая за хлопочущим Ши Ином, и дал себе слово, что непременно научится готовить, чтобы накормить его вкусным обедом. Он слегка похлопал Ши Ина по плечу:
— Ин-эр, спасибо тебе. Как только научусь готовить, первым делом угощу тебя.
Уголки губ Ши Ина приподнялись в легкой улыбке:
— Хорошо, я буду ждать. Но в будущем оставь это дело слугам. Ты человек высокого положения, к чему тебе самому стоять у плиты?
— Нет, так не пойдет. Я хочу готовить для того, кто мне дорог, — голос Вэй Ина прозвучал твердо и решительно.
Ши Ин вздрогнул, половник едва не выпал у него из рук. Он обернулся, посмотрел на Вэй Ина, и на его лице проступил едва заметный румянец.
Вэй Ин с надеждой заглянул ему в глаза:
— А что ты любишь есть, Ин-эр? Я бы заранее начал учиться.
В глазах Ши Ина мелькнула растерянность:
— У меня нет особых предпочтений. — Он отвернулся и продолжил мешать кашу.
Вэй Ин задумчиво кивнул:
— Ничего, я буду пробовать разное, рано или поздно найду то, что тебе по душе.
Сердце Ши Ина наполнилось теплом, он украдкой улыбнулся. Этот на вид беспечный Наследный принц на самом деле обладал удивительно чутким сердцем.
Вскоре каша была готова. Ши Ин наполнил чашку и протянул ее Вэй Ину:
— Попробуй.
Вэй Ин осторожно попробовал ложку, и его глаза мгновенно засияли:
— Ого! Как же это вкусно! Ин-эр, твое кулинарное мастерство не уступает придворным поварам!
Ши Ин мягко улыбнулся, подобно распускающемуся весеннему цветку:
— Главное, что тебе нравится.
Вэй Ин смотрел на Ши Ина, и на душе у него стало тепло и светло, словно ее залило солнечными лучами. Он твердо решил, что будет прилежно учиться, чтобы в будущем готовить для Ши Ина еще больше вкусных блюд.
http://bllate.org/book/22462/2363021
Готово:
