Не так, тройняшки совершенно разные.
Ань Ваньци поднялась сзади, подошла к Лин Цзюши, взяла из его рук мел и нарисовала на доске абстрактную праздничную корону. Лин Цзюши погрузился в задумчивость, глядя на этот рисунок...
– Ну и что это ты такое нарисовала? – Тань Цзаоцзао посмотрела на изображение на доске со сложным выражением лица.
– ...Праздничный колпак же...
Ань Ваньци пожевала губы, глядя на свое творение, затем поджала их, скривила личико и посмотрела на Тань Цзаоцзао.
– ......
Тань Цзаоцзао даже не знала, какое выражение лица принять в ответ на эти слова или рисунок.
– Пф-ф-х! – рядом раздался безжалостный смех Жань Ланьчжу.
– Чего ты смеешься?! – сердито воскликнула Ань Ваньци, но, заметив, что Жань Ланьчжу и не думает сдерживать улыбку, обиженно отвернулась.
– Эх... – Жань Ланьчжу вдоволь посмеялся над Ань Ваньци, как вдруг рядом послышался глубокий вздох.
– Что такое?
Ань Ваньци со злостью зыркнула на Жань Ланьчжу, затем встала рядом с Тань Цзаоцзао и проследила за ее взглядом, устремленным на часы на стене.
– Что, часы такие красивые? – подтрунил над ними Жань Ланьчжу.
– Цените каждую минуту. Раньше время считали днями, а теперь приходится секундами, – у Тань Цзаоцзао был совершенно убитый вид.
– Какая проникновенная игра, просто слов нет! Как говорится, минута на сцене — шестьдесят секунд за кулисами, – услышав ее слова, продолжил подкалывать Жань Ланьчжу, ни капли не разделяя всеобщей тревоги.
– Вы о чем тут загадками говорите? – Тан Яояо слышала всё от начала до конца, но оставалась в полном недоумении.
– Через двадцать пять минут дверь квартиры откроется, и густой туман поглотит здесь абсолютно всё. Мы все умрем, – Тань Цзаоцзао скривила губы, посмотрела на Жань Ланьчжу и с тем же отрешенным видом объяснила Тан Яояо. На лице последней отразились испуг и шок.
– И... и что же делать? – Чжун Чэнцзянь принялся испуганно мерить комнату шагами.
– Хватит тут мельтешить, от твоего шагания только голова болит, – Ань Ваньци посмотрела на снующего туда-сюда Чжун Чэнцзяня. Ее и без того раскалывающаяся от боли голова заболела еще сильнее.
– О чем задумался? – спросил Жань Ланьчжу, заметив, что Лин Цзюши не сводит глаз с доски.
– Крошка Десять — это его мать. Тот мужчина слишком по-особенному к ней относится: у них у всех день рождения, но праздничный колпак есть только у Крошки Десять, яйца перебили всем, но Крошку Десять не тронули, – Лин Цзюши указал на тот самый праздничный? колпак? на доске.
– Сказка о птице Фиршю заканчивается тем, что третья сестра убивает колдуна и возвращается домой, – Жань Ланьчжу озадаченно посмотрел на Лин Цзюши. Если колдун положил глаз на Крошку Десять, это не совсем вязалось с подсказками.
– Но подсказки, которые мы нашли, вообще никак не связаны с третьей сестрой и Первой, – Лин Цзюши, очевидно, тоже ломал голову над этим вопросом. Личность колдуна в этой истории они поняли, но три сестры оставались сплошной загадкой.
– Придумала! Раз уж так, давайте утащим его ниже седьмого этажа и убьем, тогда мы получим ключ и сможем выйти наружу! – Тань Цзаоцзао послушала Жань Ланьчжу, немного подумала и вдруг что-то сообразила.
– Точно! Если по сюжету сказки они убили колдуна и вернулись домой, то мы можем затащить колдуна вниз и убить его там, тогда мы тоже сможем вернуться домой, – Чжун Цзяньцзянь согласен закивал.
– ...А что, если... третья сестра на самом деле... – Ань Ваньци с досадой поморщилась, пытаясь подкинуть еще подсказку.
Кто бы мог понять всю боль невозможности говорить прямо? Столкнуться с командой «тугодумов» было еще тяжелее — например, с тем, кто перебил ее прямо сейчас.
– Так как нам заманить колдуна вниз? – Тан Яояо перебила Ань Ваньци и посмотрела на Жань Ланьчжу.
– Используем Крошку Десять как приманку, чтобы привлечь внимание колдуна и заставить его спуститься силой, а кто-нибудь в это время заберет третью сестру обратно, – Жань Ланьчжу слегка опустил взгляд, немного подумал и произнес.
– Ты прямо мастерски отвлекаешь внимание. Только я боюсь, что, как только ты начнешь действовать, колдун тоже предпримет ответные меры, – Лин Цзюши нахмурился, вспоминая боевые навыки колдуна, и всё же беспокоился за Жань Ланьчжу.
– Переживаешь за меня? Давайте поступим как в сказке: в конце третья сестра возвращается домой. Если мы благополучно доставим ее домой, возможно, задание будет выполнено, – Жань Ланьчжу улыбнулся, глядя на него, и в этой улыбке сквозила срывающаяся на волю радость.
– Но как нам доставить третью сестру домой? Или куда именно? Мне всё еще кажется, что мы упускаем массу деталей, – Лин Цзюши нахмурился, чувствуя себя не в своей тарелке.
– Времени мало. Сначала заберем третью сестру, а потом разберемся. Не переживай за меня, всё будет хорошо, – последние слова Жань Ланьчжу произнес, склонившись к самому уху Лин Цзюши и говоря вполголоса.
– ...Тогда мы отвлечем его внимание. Сюй Сяочэн, ты используй Первую, чтобы привлечь его внимание, Тянь Янь, отведи Крошку Десять к Ло Ци, а Ло Ци пусть бежит с ней. Чжун Мэн, задержи его ненадолго, чтобы Ло Ци успела увести людей вниз, – у Лин Цзюши покраснели кончики ушей, он отвел взгляд и предложил план, который нанесет остальным меньше всего вреда.
– Хорошо! – все кивнули.
– ......
Ань Ваньци, наблюдая за этой сценой, могла лишь с мертвенно-бледным видом молча кивнуть вместе со всеми. У нее уже не было сил выправлять сюжет — будь что будет, в следующий раз разберемся.
——————————
– Не поддавайтесь чужому влиянию. Ну же, давайте допразднуем день рождения.
Наверху колдун снова надел на Крошку Десять праздничный колпак, а две другие сестры просто молча наблюдали за ним.
– Праздник окончен, ты можешь нас отпустить? – холодным тоном произнесла старшая, Сяо Ту, глядя на колдуна.
– Снаружи очень опасно, только дома по-настоящему безопасно. Вы никуда не уйдете, – хотя слова были адресованы Сяо Ту, его взгляд не отрывался от Крошки Десять.
– Это ты здесь самый опасный! – Первая разозлилась от того, что колдун постоянно повторяет эту фразу.
Колдун свирепо зыркнул на Первую:
– У вас еще хватает смелости возвращаться.
Когда остальные поднялись наверх и вошли в комнату, поначалу они не увидели колдуна. Жань Ланьчжу и Лин Цзюши огляделись по сторонам и заметили, как колдун выходит из внутренней комнаты с какой-то вещью в руках.
Чжун Чэнцзянь спрятался за дверью, Ань Ваньци стояла у самого входа, а Тан Яояо и Тань Цзаоцзао — ближе к столу.
Увидев их, колдун аж вспыхнул от гнева.
– Интересно, а у тебя хватит смелости вернуться на первый этаж? Вернуться... в то время, к которому ты принадлежишь? – Жань Ланьчжу неторопливо шешел к своей цели, по ходу дела отпуская колкости. Наконец он остановился у стола рядом с окном, обернулся, равнодушно глянул на колдуна и нащупал рукой настольный книгодержатель.
– Знания вам ничем не помогут. Скоро придет туман, вы все умрете, – услышав слова Жань Ланьчжу, колдун на мгновение замер от шока, помолчал пару секунд, затем холодно усмехнулся, и в его голосе прозвучало предвкушение расправы над мертвецами.
– Вот как? Мы не только знаем, почему ты вернулся, но и знаем, кто твоя мать, – Жань Ланьчжу легко усмехнулся, взял книгодержатель и подошел к Лин Цзюши. Колдун смотрел на них свирепо и настороженно.
– Разве вы не знаете? Кто-то из вас — его мать. Он родом не из 1985 года, он переместился во времени из будущего, из 2040-го, – Тань Цзаоцзао, поймав на себе взгляды тройняшек, сжалилась и решила пояснить, но главным образом — чтобы отвлечь внимание колдуна. Воспользовавшись паузой в ее речи, Жань Ланьчжу передал знак Лин Цзюши.
Жань Ланьчжу и Лин Цзюши переглянулись, в их глазах читалось полное взаимопонимание.
– Ой, ну конечно, Крошка Десять — твоя мать! В прошлый раз, когда Чжан Синхо чуть не покалечил тройняшек, ты спас только Крошку Десять! Мы первые игроки из прошедших в Дверь, кто догадался, кто твоя мать?
Как и ожидалось, из-за слов Тань Цзаоцзао злобный взгляд колдуна переключился на нее. Жань Ланьчжу резко подал голос, привлекая внимание, и колдун увидел, что Лин Цзюши и Жань Ланьчжу собираются швырнуть книгодержатель, испуганно бросившись закрывать собой Крошку Десять.
На лицах Лин Цзюши и Жань Ланьчжу появилась одинаковая победная улыбка. Лин Цзюши опустил голову и взвесил в руке книгодержатель, прислушиваясь к тому, как Жань Ланьчжу продолжает задирать колдуна.
Колдун глубоко вздохнул, изо всех сил пытаясь подавить ярость.
– И что с того, что первые? А что, если не первые? Вы все равно все умрете.
Колдун шаг за шагом медленно подошел к столу, и его потемневший от сдерживаемой злости взгляд свирепо прошелся по каждому из присутствующих.
– Ты так в этом уверен? Что мы все умрем? – Жань Ланьчжу шагнул ближе к колдуну с абсолютно безразличным видом.
– Не только вы. Когда придет туман, мы тоже умрем, – на губах колдуна заиграла зловещая усмешка, и он с полным пренебрежением направился к Жань Ланьчжу, вставая лицом к лицу с ним.
– Первая! – Жань Ланьчжу, отманивший врага подальше от тройняшек, щелкнул пальцами, и Лин Цзюши тут же отдал команду.
– А? – Первая услышала, как кто-то зовет ее по имени, и растерянно откликнулась.
В следующую секунду перед глазами у нее сначала потемнело, а потом снова посветлело — кто-то крепко обнял ее. Первая ошарашенно хлопала глазами, а когда пришла в себя, поняла, что ее сестру тоже кто-то подхватил на руки и унес к окну.
Колдун тут же сообразил, что они задумали, и бросился наперерез, чтобы защитить девочек, но Жань Ланьчжу стремительным движением преградил ему путь.
Вся буря эмоций всколыхнулась в душе колдуна, и он со всего маху врезал Жань Ланьчжу в челюсть. Жань Ланьчжу успел поставить блок, но от чудовищной силы удара его отбросило назад на несколько шагов.
– Яньцзы, ты всё не так делаешь! – Тань Цзаоцзао увидела, что Тан Яояо действует не по плану и вместо этого сама побежала к окну, и поспешила остановить ее.
– Не подходите! Мне не нравится ваш план. Это четырнадцатый этаж, если сбросить ее вниз, она умрет, и тогда не будет никакого колдуна, всё закончится!
Ань Ваньци изначально собиралась перехватить Крошку Десять, но увидела, как Тянь Янь подхватила девочку, увернулась от нее и бросилась к окну. Ань Ваньци тоже поспешила следом.
Однако Жань Ланьчжу, отброшенный ударом колдуна назад, заставил Ань Ваньци переключить внимание: она поспешила подставить плечо, чтобы поддержать его. Правда, вся тяжесть тела Жань Ланьчжу в итоге пришлась на Ань Ваньци, но сам он при этом опирался на Лин Цзюши.
Услышав слова Тань Цзаоцзао, Жань Ланьчжу и Лин Цзюши в шоке уставились на окно — они никак не ожидали предательства в такой момент. Колдун тоже свирепо посмотрел в ту сторону.
Ань Ваньци помогла Жань Ланьчжу выпрямиться после толчка Лин Цзюши, а затем перевела взгляд на окно. Испуганное и растерянное личико Крошки Десять кольнуло сердце, вызвав еще большую тревогу и жалость.
Хотя она и знала дальнейший сюжет, но видеть живого ребенка, который столько времени жил в незнакомом ему месте, терпел принудительные игры с яйцами от чужих людей, а в конце рискует полететь из окна по милости тех, кто якобы пришел их спасать... от этого Ань Ваньци стало еще тошнотворнее.
– Но она же еще ребенок!
Очевидно, они с Тань Цзаоцзао были на одной волне.
– Женская сентиментальность! Если она умрет, мы все спасены! – у Тан Яояо были свои соображения, и слушать чужие уговоры она не собиралась.
– Даже если ты скинешь ее вниз, колдун не исчезнет, а ключ всё равно не появится! – Жань Ланьчжу с тревогой попытался остановить Тан Яояо, боясь, что из-за ее выходок они упустят ключ.
– Нет времени! Вы делайте свое дело, а я свое, а с ключом — как повезет, – Тан Яояо перевела взгляд с Жань Ланьчжу на колдуна, презрительно усмехнулась последнему и толкнула Крошку Десять вниз.
Пока Тан Яояо говорила, Ань Ваньци короткими перебежками приблизилась к ним и в самый последний момент, когда та уже собиралась сбросить девочку, оттолкнула Тан Яояо и в последний момент успела схватить Крошку Десять за руку.
Ощутив дикую боль в руке, Ань Ваньци только сейчас вспомнила, что в спешке задействовала травмированную руку.
Увидев это, Тан Яояо тут же попыталась разжать руки Ань Ваньци и Крошки Десять, но неудачно нажала прямо на рану. От пронзительной боли Ань Ваньци рефлекторно разжала пальцы.
– А-а-а!!
Испуганный крик Крошки Десять заставил колдуна с воплем ужаса броситься вперед, пытаясь поймать девочку, но та уже сорвалась вниз. Не раздумывая ни секунды, колдун сиганул в оконный проем следом за ней, утащив за собой и Тан Яояо.
– Ты как?
– Нормально, спускайся скорее проверить.
Увидев эту картину, остальные бросились к выходу. Ань Ваньци, зажав травмированную руку и покрывшись холодным потом, оседала на пол. Лин Цзюши заметил это и подбежал к ней, собираясь помочь подняться.
Ань Ваньци отдернула руку, боясь испачкать Лин Цзюши кровью, замахала руками, показывая, что с ней всё в порядке, и принялась выгонять его.
– Но...
Лин Цзюши замялся.
– Никаких «но»! Беги давай, я скоро догоню!
Ань Ваньци зажмурилась от боли, сделала глубокий-глубокий вдох и приказала ему убираться.
Хотя Лин Цзюши хмурился и совершенно не понимал, что происходит с Ань Ваньци, стиснув зубы, он все же побежал догонять Жань Ланьчжу и остальных.
– Прости.
– За что?
– Это моя дверь, и ты здесь оказалась из-за меня.
– Не только из-за тебя.
– Жаль только, что я так и не успела вступить в «Обсидиан».
Когда Ань Ваньци, шатаясь от слабости, спустилась на лифте вниз, до ее слуха донеслись эти слова.
Прекрасно, просто прекрасно! Испытать приступ сахарной комы в такой момент — это лучшее лекарство, мне сразу стало легче! Шипперить парочки — лучшее средство от всех болезней, это ПРАВДА!
– Смысл сказки в том, чтобы вернуть третью сестру домой, но в этой инстанции главный персонаж — Крошка Десять, значит, нужно вернуть ее домой. Домой, где есть Крошка Десять и колдун, седьмой этаж всегда был ключевым, – Ань Ваньци обвела взглядом встревоженные лица ребят, глянула на Крошку Десять и колдуна и тяжело вздохнула.
– Ты имеешь в виду машину времени!
Лин Цзюши нахмурился, посмотрел на Ань Ваньци, немного подумал и сразу уловил скрытый смысл ее слов.
– Ага!
– Пошли.
Ань Ваньци решительно кивнула, с облегчением выдохнула и улыбнулась.
Остальные наконец тоже всё поняли. Тань Цзаоцзао приобняла Крошку Десять и первой двинулась к лифту, за ней следом пошел Чжун Чэнцзянь, Лин Цзюши и Жань Ланьчжу помогли подняться колдуну и тоже направились туда же. Ань Ваньци, наконец почувствовав, как с души свалился камень, поплелась за ними.
——————————
– Кто там опять? Какого черта вам снова надо?! – ученый был занят изучением материалов, как вдруг раздался нетерпеливый стук в дверь. Распахнув ее с крайне недовольным видом, он снова увидел те же знакомые физиономии.
– Нам нужна твоя машина времени.
Не успел он высказать свое недовольство, как Жань Ланьчжу схватил его за предплечье и втащил внутрь комнаты с аппаратом.
– Нельзя, нельзя! Там еще две самые ключевые детали не доработаны! – заголосил ученый, пытаясь отбиться.
– Какие еще ключевые детали? – Жань Ланьчжу раздраженно нахмурился, отпустил ученого и посмотрел на него так тяжело и давяще, что тот замер.
http://bllate.org/book/22440/2357695
Готово:
