Машина припарковалась, и Ли Гуан Тао замахал руками издалека:
— Сюда, сюда! Чего вы так долго? Я уже целую вечность вас жду.
Они подошли ближе, и Ли Янь небрежно сунул Ли Гуан Тао в руки пакет:
— Держи.
Тот в замешательстве принял ношу:
— Это что еще такое? — он приоткрыл пакет, заглянул внутрь и издал короткое: «Ссс...»
В следующее мгновение он плотно запахнул края и прижал пакет к груди:
— Это... это что, вещи брата Сяо Тана?!
Он торопливо поправился, так как язык не поворачивался назвать его просто Сяо Таном.
— Угу, пошли внутрь.
Ли Янь обернулся и увидел, что Ань Чу Тан с любопытством разглядывает трехэтажное здание универмага. Ли Янь сделал два шага вперед, приобнял его за плечи и подтолкнул:
— Пошли.
Ань Чу Тан поднял взгляд на невозмутимого Ли Яня и с легким раздражением подумал про себя: «Настоящие натуралы совершенно не знают границ в общении».
На самом деле, он и сам удивлялся своим чувствам. Хотя он часто умел быть милым и покладистым с дедушкой, в остальном он никогда не был легким в общении человеком. Он прекрасно знал свою репутацию: высокомерный, гордый, язвительный, недотрога. Но с того момента, как он необъяснимым образом попал в этот мир и система принудительно связала его с этим мужчиной по имени Ли Янь, он не почувствовал ни капли неприязни. Напротив, возможно, из-за того, что он оказался в чужом мире, а этот человек был единственной ниточкой, связывающей его с реальностью, в нем зародилось крохотное зернышко зависимости.
— Что хочешь купить? Одежду? Тогда сразу на второй этаж.
Универмаг был довольно большим, размером с супермаркет среднего уровня. Однако отделка оставляла желать лучшего: на первом этаже стояли старые прилавки, за которыми продавали рассыпные продукты: крупы, муку, растительное масло.
По пути на второй этаж Ань Чу Тан с интересом наблюдал, как люди достают продовольственные карточки и бумажные купюры достоинством в несколько фэней или мао, чтобы купить продукты, которые им потом заворачивали в промасленную бумагу.
Он тихо спросил у спутника:
— У меня нет никаких карточек, я смогу что-нибудь купить?
Ли Янь терпеливо ответил:
— Если что приглянется, у меня есть карточки. К тому же, часть готовой одежды сейчас продается без них.
Ли Гуан Тао, прижимавший к себе пакет с деньгами, вмешался в разговор:
— У меня тоже остались кое-какие карточки, потом отдам тебе.
Сменив тон, Ли Гуан Тао глуповато хихикнул:
— Хе-хе, никогда не видел, чтобы брат Янь был с кем-то таким терпеливым. Сяо Тан, если бы ты был девушкой, вы бы точно составили отличную пару. С вашей-то внешностью обычные девчонки рядом с вами чувствовали бы себя неуверенно, вам двоим вообще сложно найти кого-то под стать.
Ань Чу Тан скривил губы и промолчал, но в душе у него сработала тревожная сирена. Ли Яню уже двадцать шесть, по местным меркам — засидевшийся в холостяках. Что, если они только начали привыкать друг к другу, а он возьмет и женится? Тогда не только возможности видеться сократятся, но и единственный способ продлевать себе жизнь через тактильный контакт пропадет. Это же верная смерть!
— Какая еще женитьба! — внезапно воскликнул Ань Чу Тан, заставив прохожих обернуться.
Он слегка кашлянул и понизил голос:
— Мужчина сначала должен построить карьеру. Если завести семью слишком рано, далеко не уедешь.
Ли Янь просто смотрел на него, ничего не отвечая. Ли Гуан Тао на секунду опешил, а потом поспешил согласиться:
— Точно, точно! Я того же мнения. Мать так достала меня с женитьбой, что я уже боюсь домой возвращаться. Одному-то куда свободнее.
За этими разговорами они поднялись на второй этаж. Ань Чу Тан изначально не питал особых надежд и не любил ходить по магазинам, планируя просто купить пару комплектов одежды и уйти. Но каково же было его удивление, когда он увидел, что здесь продают только ткани!
Он замер на месте. Как ему выбирать? Покупать ткань, а потом искать портного?
Ли Янь, словно прочитав его мысли, взял его за запястье:
— В самом конце есть два магазина готовой одежды, пойдем туда.
Ощущение чужой ладони сквозь рукав вызвало у Ань Чу Тана раздражение. Вспомнив про разговор о женитьбе, он решил действовать по принципу: сгорел сарай — гори и хата. Пока Ли Янь не нашел себе пару, надо пользоваться моментом. Ань Чу Тан развернул ладонь и переплел свои пальцы с пальцами Ли Яня.
Ли Янь, не раздумывая ни секунды, крепко сжал его руку.
[Динь! За держание за руки добавлено: один час жизни.]
Ли Гуан Тао, идущий позади, смотрел на эту парочку и чувствовал, что что-то здесь не так... слишком уж они прилипчивые.
Пройдя дальше, они действительно нашли два прилавка с готовой одеждой. Ань Чу Тан осмотрелся — выбора практически не было. Цвета в основном армейско-зеленые или серые, даже белый и черный встречались редко.
Он нерешительно подошел к одному из прилавков, который выглядел еще более-менее сносно. Пластиковых манекенов не было, одежду просто развесили на трех рядах железных вешалок. Внутри две молодые женщины с химической завивкой разглядывали мужскую одежду.
Стоило одной из них коснуться куртки, как продавец — женщина средних лет — тут же выскочила из-за прилавка:
— Эй, эй! Вы покупать собираетесь? Если нет, нечего лапать! Эта партия одежды привезена прямиком с юга. Одно пальто из шерсти стоит сто двадцать юаней! Вы потом расплатитесь, если запачкаете?
Ань Чу Тан увидел, что женщины лишь закатили глаза, но не стали скандалить, а просто с сожалением посмотрели на вещь и ушли. У него челюсть отвисла от такой покорности.
Ли Янь и Ли Гуан Тао, похоже, привыкли к подобному, поэтому просто подвели Ань Чу Тана к вешалкам.
— Сяо Тан, посмотри, может, что приглянется? — Ли Гуан Тао, сжимая деньги, чувствовал себя уверенно.
Как только рука Ли Гуан Тао потянулась к одежде, лицо продавщицы снова скривилось:
— Эй, вы что, не слышали, что я сказала? Это самая дорогая вещь в магазине, нечего трогать, если не собираетесь покупать!
Ли Янь бросил на нее холодный взгляд, и женщина мгновенно замолчала, но, видимо, чувствуя себя ущемленной, пробормотала себе под нос:
— А что такого? Полгода уже весит, все приходят пощупать, а покупать никто не хочет.
— Послушайте, тетушка, как можно покупать одежду, не потрогав ткань и не рассмотрев фасон? — Ли Гуан Тао вальяжно оперся локтем о вешалку, явно намереваясь поспорить.
Ань Чу Тан не хотел терять здесь время. Если бы не отсутствие альтернатив, он бы давно ушел. Он брезгливо кончиком пальца отодвинул темно-серое шерстяное пальто, чтобы рассмотреть фасон. Ткань на ощупь оказалась неплохой, похоже, натуральная шерсть, но крой был самый обычный, ни в какое сравнение не шел с тем, что он привык заказывать. Но ему срочно нужна была сменная одежда, так что придется довольствоваться этим. Похоже, ему нужно как можно скорее уговорить Ли Яня съездить на юг. Там сейчас пилотные зоны реформ, и, насколько он знал, каждый день всё меняется к лучшему — там он точно найдет всё, что нужно.
— Беру это. Заверните.
Продавщица широко раскрыла глаза:
— Оно стоит сто двадцать. Вы уверены?
— Да. — Ань Чу Тан указал на черную и бежевую водолазки, — И еще эти две, хм...
Когда продавщица увидела, что он направляется к другим стеллажам, у нее отвисла челюсть.
— Белые рубашки сойдут, дайте пять штук среднего размера. Брюки...
Теперь была шокирована не только продавщица, но и Ли Гуан Тао, который невольно сглотнул. Он знал этот магазин — самый дорогой и модный в Народном универмаге. Почти каждая вещь стоила больше тридцати-сорока юаней, и покупали их в основном дети из обеспеченных семей перед свадьбой или свиданием. Хотя господин Ань, казалось, не испытывал недостатка в деньгах, это было чересчур расточительно. Он засомневался, хватит ли им прибыли от общего бизнеса, чтобы покрыть его расходы.
Продавщица больше не проявляла нетерпения. Другие продавцы получали фиксированную зарплату, а она — нет! С каждой проданной вещи ей полагалась премия! Присмотревшись, она поняла, что этот молодой человек явно не из простых — даже фасон его куртки она видела впервые. Если бы сшить такую женскую модель, за ней бы выстроилась очередь.
С брюками было сложнее. Клеш был слишком широким, а черные классические брюки — слишком мешковатыми. Перебрав кучу вариантов, он выбрал лишь одни темно-синие рабочие брюки, которые сидели более-менее прилично.
— Пока хватит.
Если не подойдет, придется поискать одежду в магазине для иностранцев.
Продавщица с улыбкой упаковала всё в бумажные пакеты:
— С вас триста девяносто юаней.
Ли Гуан Тао с гордым видом подошел к прилавку, достал из пакета две пачки денег и шлепнул на стол:
— Считайте, хватит?
Потом Ань Чу Тану пришлось со скрипом в зубах покупать еще и мужское белье, отчего у него началась депрессия.
(Таймер жизни: 8 часов 40 минут.)
http://bllate.org/book/22435/2356380
Готово:
