Дождь лил целый день.
Линь Е присел под тентом у заднего входа в интернет-кафе, зажав между пальцами сигарету, но так и не сделал ни одной затяжки. Пепел вырос длинной полоской, пока наконец его не сдуло ветром — он упал на влажную землю, мгновенно рассыпавшись серой кляксой.
Зазвонил телефон.
— Мастер, где моя еда навынос? Уже на двадцать минут опоздали!
— Еду, еду, уже еду. — Линь Е потушил сигарету, оседлал мопед с треснутым зеркалом заднего вида и бросился в дождевую завесу.
В дождевике была дыра, вода затекала под воротник — ледяная и липкая. Навигатор предупреждал о заторах впереди, и он свернул в маленький переулок без уличных фонарей. В конце переулка находилась точка назначения его последнего на сегодня заказа — интернет-кафе Ванъюй.
Он поднял взгляд на неоновую вывеску и замер на секунду.
Год назад именно в этом интернет-кафе его обнаружил скаут.
В тот день он сидел в кабине на втором этаже, играя за Хань Синя, и устроил предельную смену экипировки, в сухую раскатав пятерых противников на уровне Короля. Запись экрана попала в сеть, набрав более десяти миллионов просмотров. Трижды дня спустя менеджер команды GK прилетел лично, чтобы подписать с ним контракт.
Лучший новичок второго дивизиона. Кандидат в игроки KPL. Гениальный лесник.
Все эти ярлыки сияли на нём, привлекая всеобщее внимание.
И что потом?
Потом грузовик, проехавший на красный свет, на перекрёстке раздробил его левую руку, а заодно разнес вдребезги все эти ярлыки.
Врачи говорили, что он восстановился отлично. Для нормальной жизни — никаких проблем. Но руки профессионального игрока созданы вовсе не для обычной жизни.
Ультимативная способность Хань Синя имеет три фазы перемещения, каждая с интервалом в ноль целых две десятых секунды. Бесконечные прыжки Луны при лунном свете требуют заново обновлять метку в течение ноль целых пяти десятых секунды после того, как ульта поражает цель. Эти цифры отпечатались в его мышечной памяти, вот только его рука больше за ними не поспевала.
Разница в ноль целых две десятых секунды — это пропасть между богом и ничтожеством.
Линь Е вошел в интернет-кафе и протянул доставку девушке за стойкой. Та узнала его, её рот приоткрылся, но в конце концов она ничего не сказала. Эта немая жалость ранила сильнее любых насмешек.
— Брат Е?
Сзади послышался голос. Линь Е обернулся: перед ним стояли трое парней в форме клубной команды интернет-кафе. Тот, что шел впереди, был крашен в желтый — Линь Е его знал: парень снимал жилье по соседству, звали его А Хао, в играх он был безнадежен, зато орал громче всех.
— И правда ты! — А Хао подскочил, в его глазах блестело возбуждение. — Скучал по тебе! Может, каталку? Я в последнее время нехило прокачался в роли лесника, дашь пару советов?
— Не играю, мне ещё заказы развозить.
— Всего одну! Да ты сколько уже не заходил, навыки небось совсем растерял? — А Хао потащил его внутрь. — К тому же ты раньше был таким крутым, даже с одной больной рукой раскатать нас для тебя плевое дело, верно?
Линь Е усадили за игровой терминал. А Хао создал комнату и затащил его в команду.
Знакомый экран загрузки. Знакомая карта каньона. Знакомый интерфейс выбора героев.
Его пальцы зависли над экраном, на мгновение замерши в нерешительности, после чего он выбрал героя, не требующего ни сложного микроконтроля, ни бешеной скорости рук, ни вообще каких-либо навыков.
Байли Шоую.
Снайпер, отсиживающийся в самом дальнем тылу и палящий исподтишка — идеальный выбор для такого калеки, как он.
— Шоую? — А Хао хмыкнул. — Брат Е, раньше-то ты гонял за Хань Синя, разница просто колоссальная!
Линь Е проигнорировал его.
Игра началась.
Первый выстрел — в молоко.
Горн, возвещающий о начале масштабной битвы, еще не отзвучал до конца, а его исполненный самоуверенности выстрел пролетел мимо вражеского стрелка, уйдя в никуда. А Хао усмехнулся — смешок вышел тихим, но в звенящей тишине кабинета прозвучал на редкость резко.
Второй выстрел — снова мимо.
Вражеский маг даже не утруждался уклоняться, уверенно шагая вперед, в то время как пуля Линь Е улетела совсем в другую сторону.
Левая рука начала подрагивать. Знакомое тянущее ощущение кислой слабости поползло от запястья к кончикам пальцев, прицел на экране едва заметно заходил ходуном, и унять его никак не удавалось.
— Брат Е, ты это… и правда сдал? — Тон А Хао уже не казался шутливым, в нем проскользнуло осторожное зондирование почвы, словно он лично убеждался в падении легенды.
Сокомандники начали строчить в общий чат.
— Байли, ты сливаешь матч?
— Этот Шоую бот штопаный?
— Сдаемся, на шестой минуте капитуляция.
Поражение.
Линь Е молча запустил следующую партию.
Поражение.
Еще раз.
Поражение.
Двадцать третье поражение подряд.
Когда на экране высветилась эта цифра, мир вокруг Линь Е на несколько секунд погрузился в тишину. Шумная музыка из клуба, крики соседей по залу, стук клавиатур — всё это будто отгородилось водяной завесой, став глухим и нереальным.
Двадцать три поражения подряд. В последний раз такое число он видел разве что в период новичка, когда только знакомился с игрой.
А Хао уже перестал играть, откинувшись на спинку стула и разглядывая его. Восхищение в его взгляде постепенно сменялось разочарованием, а напоследок застыло тем самым выражением, с каким смотрят на жалких бродяг.
— Брат Е, забей, — он хлопнул Линь Е по плечу. — У каждого человека бывают времена, когда всё катится под откос.
Времена, когда всё катится под откос.
Линь Е отодвинул клавиатуру и поднялся на ноги. Шрам от операции на левом запястье белел под лампами мертвенно-бледным пятном, напоминая клеймо.
Ни слова не сказав на прощание, он вышел из интернет-кафе.
Дождь продолжался. Сиденье мопеда покрылось слоем воды, но протирать его не было сил — он сел прямо так. Дождь промочил штаны насквозь, обжигая холодом до костей.
Зазвонил телефон. Не служба доставки — хозяин квартиры.
— Малыш Ли, аренда за этот месяц просрочена уже на пять дней. Я понимаю, тебе непросто, но мне тоже нелегко…
— Завтра, завтра я обязательно переведу.
Сбросив вызов, Линь Е тупо уставился на баланс в WeChat. Два юаня тридцать семь фыней.
Два года назад его месячная зарплата превышала десять тысяч, подписной бонус исчислялся шестизначной суммой, а фанаты звали его Бог Е. Теперь же на балансе его банковской карты красовалось два юаня тридцать семь фыней, а завтра ему предстояло ломать голову над тем, где раздобыть четыреста юаней за квартиру.
Он прислонился к рулю мопеда, и дождевая вода, стекая сквозь щели шлема, казалась слезами.
Экран телефона вспыхнул, выдав всплывающее уведомление.
[Симулятор Короля: Чистая версия. Загрузка завершена, установить?]
Что за бред?
Он не помнил, чтобы скачивал подобную дрянь. Наверное, случайно кликнул по какой-то рекламе во время развозок. Он машинально ткнул на экран, собираясь удалить приложение.
Игровой интерфейс выглядел предельно примитивно, напоминая поделки подпольных шарашек. Значок расплывчатый, шрифты накладываются друг на друга, кнопка входа в игру кривая косая.
[И такую помойку не стыдятся называть точной копией один к одному?]
Он выбрал Байли Шоую, намереваясь опробовать партию-другую и сразу снести.
Загрузка завершена.
Вход в каньон.
Он оказался на базе, глядя на знакомый, но одновременно чужой ракурс. Сокомандники наперегонки ринулись со склона базы, а Линь Е повел своего Байли Шоую неторопливой походкой в сторону линии развития.
Первый выстрел — снова мимо.
Он вздохнул, убрал палец с экрана, готовясь выйти из матча.
И в этот самый миг —
Прямо посередине экрана без всякого предупреждения выскочила кроваво-красная рамка.
[Обнаружено преодоление порогового значения потенциала хозяина…]
[Выполняется калибровка нейронной синхронизации…]
[Уровень серотонина аномален… Всплеск адреналина…]
[Система читов в глобальной игре запускается…]
[Процесс загрузки: 1%… 27%… 68%… 99%]
[Привязка успешна!]
Линь Е замер.
Он решил, что это рекламный мусор от убогой игры, и рефлекторно дернул пальцем в правый верхний угол, пытаясь закрыть всплывающее окно. Но ничего не произошло. Эта красная рамка словно вплавилась в сам экран, и убрать ее было невозможно.
Следом обновилась строка нового текста.
[Хозяин: Линь Е]
[Текущее состояние: повреждение нервов левой руки, скорость реакции отстает от нормы на 0.18 секунды]
[Оценка системы: Уровень безнадежности — S]
[Активирован начальный модуль читов: Абсолютное предсказание]
Едва затихли слова, как преобразился весь экран.
Нет, изменился не экран — изменилось то, что он видел.
Карта каньона, кусты, стены, речное русло — все объекты словно покрылись полупрозрачным фильтром. Его взгляд пронзил кусты, прошел сквозь стены и преодолел любые преграды в пределах видимости.
На мини-карте проявились пять красных человеческих силуэтов.
Вражеский лесник зачищал лагерь в красной зоне. Вражеский мидер притаился в кустах у реки, поджидая момент для засады. Вражеские стрелок и саппорт прятались за башней, восстанавливая здоровье аптечками.
Каждая позиция, каждое движение — всё представало перед ним с кристальной ясной четкостью.
В то же время, стоило ему задействовать снайперскую винтовку Байли Шоую, как на экране прочертилась красная пунктирная линия.
Эта линия тянулась от дула оружия, проходя сквозь стены и заросли, и точно указывала на точку чуть впереди позиции вражеского Хань Синя. На конце пунктира пульсировала временная метка: через 0.5 секунды.
Это же…
Предсказание?
Нет, не предсказание. Это просто-напросто проецирование положения противника в следующие полсекунды прямо на его прицел.
Палец Линь Е завис над кнопкой выстрела, дыхание перехватило.
Он механически нажал на спуск.
Бах!
Пуля рассекла небо каньона.
В верхней части экрана выскочило уведомление об убийстве.
[Первая кровь!]
Вражеский Хань Синь, лишенный какого-либо обзора, получил пулю в лоб.
Он только что запрыгнул в кусты с помощью первого навыка, и в момент приземления снаряд угодил точно ему в лицо. Будто он сам натолкнулся на пулю.
— Какого черта?
Кто-то в интернет-кафе завопил во всю глотку. Только тогда Линь Е сообразил, что еще не отключил голосовой чат сети.
— Брат Е, ты что, угадал рандомно?
А Хао подбежал ближе, чтобы взглянуть на его монитор.
Линь Е ничего не ответил. Он снова вскинул винтовку.
Красный пунктир возник вновь.
На этот раз целью была вражеская Дацзи. Пунктир четко указал на точку впереди по ходу ее движения, куда она вот-вот должна была ступить.
Бах!
И снова попадание в яблочко.
Второй фраг.
Улыбка на лице А Хао застыла.
Следующие пять минут в кабинете не раздавалось ни единого звука, кроме выстрелов снайперской винтовки Байли Шоую.
Бах! Бах! Бах!
Каждый выстрел неизменно уносил чью-то жизнь.
Пятеро противников были загнаны под башню, боясь высунуть нос и дрожа в кустах. Но в глазах Линь Е они выглядели так, будто стояли под софитами в флуоресцентных костюмах — каждый вздох, каждый шаг, каждое грядущее движение отчетливо подсвечивались этой красной пунктирной линией.
Десятый фраг.
Пятнадцатый.
Двадцатый.
Противники написали в чат GG.
Не капитуляцию, а сообщение: «У этого Шоую софт?»
Линь Е не стал отвечать и тут же запустил следующий матч.
Снова бойня.
Еще раз.
И снова бойня.
Его винрейт пополз вверх с мертвой точки. Десять побед подряд. Двадцать побед. Пятидесятая победа.
За окном перестал идти дождь, небо из угольно-черного превратилось в глубокий синий оттенок, постепенно светлея к рассвету.
Линь Е сбился со счета сыгранных матчей. Он помнил лишь одно — сколько человек он отправил на тот свет: сто двадцать семь.
На экране телефона всплыло новое системное уведомление.
[Прогресс начального задания: 100/100 (выполнено)]
[Идет выдача награды…]
[Обнаружены доступные для распределения направления усиления…]
[Базовая награда: улучшение физической формы в реальном мире на 10%]
[Дополнительная награда: восстановление поврежденных нервов левой руки на 15%]
[Суммарное восстановление: 27%]
Левое запястье внезапно обдало теплом.
Ощущение было странным. Словно что-то просочилось в кровеносные сосуды, а затем разорвалось внутри костей и сухожилий. Тепло, легкое покалывание и едва заметная жгучая боль.
Цвет шрама от операции на глазах бледнел.
Это не было галлюцинацией.
Он пошевелил пальцами левой руки.
Они стали подвижнее.
Пусть до полного восстановления еще далеко, но он чувствовал перемены. Прежняя окостенелость и заторможенность отступили, будто в заржавевший механизм влили свежего масла.
Линь Е глянул на свою левую руку и внезапно улыбнулся.
Год. Целый год он считал, что пути назад для него больше нет.
Но теперь —
Телефон снова звякнул новым сообщением.
[Разблокирован новый раздел: модуль кроссплатформенных игр скоро станет доступен]
[Текущая игра: Honor of Kings]
[Следующая цель: PlayerUnknown's Battlegrounds (Peacekeeper Elite)]
[Условия открытия: топ-100 национального рейтинга в пиковых матчах]
[Ограничение по времени: 72 часа]
[Награда за выполнение: мастерство владения огнестрельным оружием (начальное), усиление физической формы на 20%, полное восстановление нервов левой руки до 100%]
[Наказание за провал: паралич]
[Примечание: все награды этой системы могут быть перенесены в реальный мир]
Холодный синтетический голос отзванивал в голове, словно зачитывая приговор или возвещая о возвращении истинного короля.
Линь Е поднял голову, глядя в окно. Раннее солнце поднималось над краем города, окрашивая скопившуюся за ночь дождевую воду в золотистые тона.
Он поднялся, размял плечи и снова опустился на стул.
Положив палец на экран, он открыл рейтинговый режим.
Топ-100 по стране?
Семьдесят два часа?
Уголки его губ изогнулись в ухмылке.
— Маловато.
— Этого времени с лихвой хватит, чтобы взлететь на первое место.
Матч найден.
Новая битва уже началась.
http://bllate.org/book/22402/2351309
Готово:
