Ребёнок?
Неужели он — мой противник на этот раз?
Признаюсь, в тот момент я усомнилась.
С тех пор как я начала выполнять задания, честно говоря, мне ни разу не встречался элин, чьё истинное обличье — ребёнок. Неужели он переродился?
Он заметил, что я пристально смотрю на него, и тоже опустил взгляд на меня, сладко улыбнулся и помахал рукой.
— Сестрёнка.
Меня слегка занесло. Неужели я ошиблась?
Только эта мысль мелькнула в голове — я моргнула, и его уже не было! Невероятно быстро!
Сердце сжалось, и тут же за спиной стало пусто. Моего рюкзака не было! Подняв глаза, я увидела мальчика на фонарном столбе: он болтал ногами и с живым интересом перебирал содержимое моего рюкзачка.
Теперь я уже не смела расслабляться ни на миг.
— Су… Му-чжи? — Он крутил в руках моё удостоверение личности, внимательно его разглядывая, а потом улыбнулся мне. — Тебя зовут Су Му-чжи? А меня — Су Биньчжи. Мы, похоже, связаны судьбой, хи-хи!
Он продолжил рыться и вскоре вытащил мою секретную карту. Взглянув на неё, его лицо изменилось.
— Это я узнаю. От Церкви. Сестрёнка Су, ты из Церкви.
Внезапно он спрыгнул вниз и встал под фонарём, склонив голову набок и всё так же улыбаясь.
— Сестрёнка Су, ты тоже пришла убить меня?
— Шшш! — Байгуй возник рядом со мной, заняв боевую позицию, его острый хвост-лезвие был направлен на мальчика.
— Ах, во всяком случае, я не пришла тебя жалеть, — сказала я.
— Ты пятая сегодня, кто пришёл меня убить, — без лишних движений он начал загибать пальцы, и на лице появилось обиженное выражение. — Почему вы все хотите меня убить, сестрёнка? Я ведь ничего плохого не сделал. Почему меня убивают?
Его слова показались мне смешными, и я рассмеялась.
— Ничего не сделал? Ты убил столько людей и ещё осмеливаешься утверждать, что не виноват? В вашем, элинов, понимании убийство — это норма?
— Я не знаю, почему стал тем, кого вы называете «элином». Помню, мне было десять лет, когда я умер — там, посреди дороги, меня зарезал один парень из-за грабежа. Да, я очень-очень ненавидел его, но убивать никого не хотел, честно! — Он указал на середину проезжей части, и его лицо стало ещё печальнее.
— Сначала я просто умирал от голода, но не хотел причинять вред ни одному человеку, ни одной душе. Мама учила: «Плохой ребёнок — тот, кто причиняет боль другим», поэтому я никогда ничего дурного не делал. Но потом вы начали охотиться на меня… Что мне оставалось? Я хотел выжить. Пришлось убивать вас. Разве это плохо, сестрёнка? Я просто защищался.
Он смотрел на меня с такой обидой и болью, что я на миг замешкалась.
Признаю, я легко смягчаюсь. Но не перед элином.
— Ты, случайно, не шутишь? — Я отступила на шаг. — Ты убил только экзорцистов?
Он кивнул.
— Только экзорцистов. Другим просто нет смысла умирать.
Говорил он легко, почти с сожалением.
Я понимала: это ужасающе.
Столько лет, столько экзорцистов — и ни один не выжил после встречи с ним?
— Сестрёнка Су, ты всё ещё хочешь меня убить? — Су Биньчжи наклонил голову в другую сторону и посмотрел на меня. — Ты можешь передумать.
— Мелкий, я — экзорцист, а ты — элин. Как можно отступать? — Я собрала всю духовную силу, и Байгуй вокруг меня уплотнился.
— Ох… Как же грустно. Мне так жаль расставаться с тобой, сестрёнка. Но я пока не хочу умирать. Мне нужно защищать маму. Так что придётся убить тебя, — сказал Су Биньчжи, глядя на свои ладони. Его глаза вдруг стали кроваво-красными, а руки почернели, превратившись в тени.
Он поднял на меня взгляд и широко ухмыльнулся.
— Сестрёнка, будь осторожна. Я очень быстрый.
…
Я не знаю, в который уже раз падаю среди разрывов плоти и крови. В луже передо мной отражается моя изуродованная, окровавленная фигура.
На этот раз я не смогла сразу подняться.
Байгуй лежал в беспорядке у моих рук, но сил даже поднять его не было.
Моя способность к самовосстановлению не поспевала за скоростью наносимых ран. От потери крови меня начало клонить в сон.
От усталости мне даже почудилось — я услышала голос Капитана.
— Такая бесполезная? — сказал он.
Да, я бесполезна.
Подожди.
Я подняла голову и увидела в луже отражение Капитана. Это была не галлюцинация!
Капитан дружелюбно пнул меня ногой.
— Он с детства пожирал плоть и кровь экзорцистов, чтобы расти. По вашей церковной классификации — это SS-уровень. И ты одна против него? Голова цела?
— Ты тоже элин. Не лезь не в своё дело, — прохрипела я, чувствуя во рту сладковатый привкус крови. — Как ты вообще здесь оказался?
— Пришёл посмотреть, умерла ты или нет.
Он присел передо мной и резко дёрнул за волосы, заставив поднять лицо. Боль в коже головы немного прояснила сознание. Я увидела его насмешливую ухмылку.
— Эй, давай заключим сделку? Я помогу тебе убить его, а ты отдашь мне половину своей души.
— Мечтай, — плюнула я ему кровью в лицо.
— Отлично, — он вдруг отпустил меня, и моё лицо с глухим стуком ударилось о лужу. В голове зазвенело.
— Тогда я просто посмотрю, как он тебя убьёт, а потом убью его самого. И тогда всё твоё станет моим. Ха-ха-ха! — Он запрыгнул на крышу ближайшей машины и удобно уселся.
Подлец. Бахвалится.
Я с ненавистью стиснула зубы, сжала кулаки и, преодолевая боль, поднялась с земли. Байгуй вновь собрался передо мной, готовый к бою с этим SS-элином.
Су Биньчжи медленно шёл ко мне. Он стал чёрным, как ночь, и лишь два глаза светились кроваво-красным.
Он остановился примерно в десяти метрах, поднял взгляд и уставился на Капитана.
— Охотник… Капитан, — произнёс он.
— Белый Голубь… Су Биньчжи, — ответил тот.
— Охотник, зачем ты здесь? — Мальчишка упрямо смотрел на него, явно опасаясь.
— Посмотреть, как ты её убьёшь, — Капитан лёг на капот машины. — Я просто наблюдаю. Не вмешиваюсь.
Это была по-настоящему печальная реальность.
Передо мной — элин уровня SS.
Позади — элин уровня X (неизвестная величина).
И по тону этого задиры позади ясно: его сила, скорее всего, ещё выше.
Допустим, мне чудом удастся уничтожить первого. Что делать со вторым?
Ха-ха.
В любом случае — смерть.
Тогда я рискну.
Я пошевелила пальцами, и Байгуй передо мной развернулся — шесть острых клинков теперь были направлены на меня.
Я уставилась на лезвия. Наверное, сейчас моё лицо выглядело крайне мрачно.
Су Биньчжи перевёл на меня взгляд и с недоумением спросил:
— Сестрёнка, ты хочешь покончить с собой? Как героически.
Героически…
Я медленно закрыла глаза и начала шептать древнее заклинание и ритуальный текст.
Помните? В тот раз, когда я впервые встретила Капитана, его способ использования Байгуй оказался мне непонятен. И даже у Старика я не смогла ничего выяснить.
Потом я несколько дней не выходила из библиотеки, перерыла все книги и, наконец, нашла.
— В старинной пергаментной книге, записанной на древнееврейском — ритуал.
Жестокий, древний ритуал.
Ритуал, пробуждающий силу.
Ритуал, связывающий особое оружие и его владельца.
После активации ритуала тело пользователя разрушается — это цена.
Лишь один шанс из ста — заключить контракт и выжить.
Один процент.
Но даже один процент — уже надежда.
Как только я дочитала ритуальный текст…
Как только Су Биньчжи бросился вперёд…
Мои клинки Байгуй вонзились мне в грудь.
Шесть кроваво-красных лезвий раскрылись, словно лепестки.
Из моего тела хлынуло ярко-алое сияние.
И раздался пронзительный крик…
…
Я лежала на холодном асфальте под ледяным дождём.
Тело онемело, в голове царил хаос, усиливающийся с каждой секундой.
Неподалёку Су Биньчжи лежал в собственной чёрной крови, с изуродованным телом, уставившись в небо, затянутое тучами. В потускневших зрачках ещё читалась обида перед смертью.
Лишь обида. И всё.
— Сестрёнка, почему ты так упряма? — вспомнились мне его последние слова, когда он стоял на коленях с пустым взглядом и отчаянием.
— Моё предназначение не требует объяснений, — ответила я. — Но если очень нужно — потому что вы, элины, убили моих друзей и родителей. Поэтому я убью вас всех.
— А, теперь я понял, — кивнуть ему было уже трудно. Раны от кровавого Байгуй блокировали его способность к регенерации, и чёрная кровь не переставала течь.
— Я понял. Как тогда, когда они угрожали убить маму, чтобы выманить меня… Я поклялся убить всех экзорцистов. — Он улыбнулся. — Хи-хи… Но теперь не получится. Я не смогу убить тебя.
Когда он падал, его глаза потускнели, словно само небо.
Последними словами были:
— Мама…
Да уж.
Будь он не элином — наверняка был бы милым и послушным ребёнком.
Перед глазами всё потемнело, в голове — полный хаос.
Прямо перед тем, как потерять сознание, Капитан пнул меня — и я пришла в себя.
Наконец-то снова почувствовала боль.
— Умираешь? — Капитан ткнул меня носком ботинка. — Все люди такие безумцы?
Я с трудом приподняла веки и ухмыльнулась ему.
— Твоя улыбка отвратительна. Даже хуже, чем твоё изуродованное тело, — он снова пнул меня.
Да.
Сейчас по всему моему телу проступили густые красные жилы. Они пульсировали, будто дышали, и готовы были поглотить меня целиком.
Я провалилась.
Один процент надежды так и не стал моим счастьем.
— Капитан, убей меня. Ты получишь то, что хочешь, — прохрипела я.
— Мне неинтересно давить муравья, — фыркнул он и посмотрел на тело Су Биньчжи. — Он ведь был просто ребёнком. Ты жестока.
Жестока?
Элин говорит мне о жестокости?
Я расхохоталась, но тут же захлебнулась собственной кровью.
Он присел, поднял мой Байгуй, одной рукой сжал мне подбородок, а другой направил лезвие мне в грудь.
— Слушай, я думаю, тебе будет интереснее жить. А мне нравятся интересные вещи.
Я широко раскрыла глаза. За чёрными очками вспыхнул красный свет, а его рот растянулся в жуткой улыбке. Страх пронзил меня насквозь.
Я выжила.
Ритуал с Байгуй завершился успешно — контракт заключён.
Капитан вытащил меня с того края, где жизнь встречается со смертью.
Процесс был настолько мучительным, что вспоминать его не хочется.
Когда я очнулась, лежала на холодной земле. Дождь уже прекратился.
Капитан сидел рядом и пристально разглядывал меня.
Байгуй он крутил в руках, а алый оттенок клинков не исчезал даже в слабом утреннем свете.
— Твоё тело неплохо выдержало. Не зря из рода Су. Мне нравится, — сквозь чёрные очки я видела его взгляд — будто художник любуется собственным шедевром.
Красные жилы на моём теле исчезли. Все раны, большие и маленькие, полностью зажили.
Теперь меня мучила лишь усталость — боли больше не было.
http://bllate.org/book/2240/250870
Готово:
