Не успел он вспомнить, кем была эта женщина и где именно он её видел, как Лазурная Кристальная Жаба снова бросилась на Ван Хэна в атаку. Понимая, что увернуться не удастся, он был вынужден вновь применить Меч Духовного Источника. В тот же миг несколько мечевых теней единым потоком устремились на монстра.
Однако сила этого чудовища не уступала культиватору на Стадии Закладки Основания: оно высунуло длинный язык, усыпанный шипами, словно колючая лиана, одним взмахом закрутило Меч Духовного Источника и с яростью отбросило его в сторону. Летящее лезвие меча целенаправленно направилось туда, где находились Тан Сяою и Чэнь Юань, но, к счастью, его заблокировал световой щит, созданный заклинанием Чэнь Юаня.
Однако Чэнь Юань, чья духовная энергия уже подходила к концу, из-за этой отчаянной защиты окончательно потерял человеческий облик. Он снова превратился в Девятицветную Птицу и без чувств рухнул на руки Тан Сяою.
— Брат Чэнь, брат Чэнь...
На лице Тан Сяою отразилась тревога. Изначально она рассчитывала, что Девятицветная Птица благополучно выведет её из этой Долины Иллюзорных Призраков, но теперь оставалось полагаться лишь на собственные силы и действовать по обстоятельствам.
В этот момент Ван Хэн увидел, что в водах Пруда Иллюзий уже и след простыл Семицветного Лотоса. Он в гневе уставился на девушку, стоявшую напротив, и яростно выпалил:
— Это ты сорвала Семицветный Лотос?
— Ты видел это своими глазами? Если нет доказательств, не клевещи на людей! — холодно глядя друг на друга, произнесли Тан Сяою и Ван Хэн.
Между ними затаилась огромная Лазурная Кристальная Жаба, которая, казалось, накапливала силы в ожидании лучшего момента для контратаки.
Сейчас она злобно скалилась на них обоих, явно намереваясь разорвать эту парочку на куски живьём!
Ван Хэн холодно хмыкнул:
— Как бы ты ни отпиралась, Семицветный Лотос забрала именно ты. Послушай моего совета, соученица, лучше отдай лотос по-хорошему — может статься, я проявлю великодушие и спасу тебе жизнь. Иначе с твоим ничтожным уровнем Стадии Очищения Ци даже не мечтай выбраться отсюда живой!
— Я уже на Стадии Очищения Ци? — про себя обрадовалась Тан Сяою. — Брат Чэнь настоял, чтобы я съела тот Семицветный Лотос, оказывается, ради того, чтобы поднять мою культивацию.
Думая об этом, Тан Сяою сохраняла спокойное выражение лица, а в её глазах не было ни капли страха:
— Благодарю за добрые намерения, но тебе лучше сначала позаботиться о собственном спасении!
Едва эти слова сорвались с её губ, как из пасти Лазурной Кристальной Жабы вылетели несколько заряженных молниями водяных шаров и прямиком полетели в Ван Хэна.
Увидев это, Ван Хэн тут же сложил пальцы в заклинание, возвращая Меч Духовного Источника, и приготовился отчаянно отразить атаку водяных шаров. Но к его величайшему недоумению, натиск Лазурной Кристальной Жабы превзошел все его худшие ожидания: один за другим электризованные водяные шары нанесли ему тяжелейшие ранения и отбросили назад, так что он с силой впечатался в каменную стену в нескольких чжанах оттуда.
Тут же изо рта у него хлынул фонтан крови.
Он зажал грудь рукой и пронзил Тан Сяою исполненным обиды и злобы взглядом:
— Что ты натворила?
— Разве может простая заклинательница Стадии Очищения Ци хоть что-то сотворить?
Тан Сяою действительно была бессильна что-либо сделать. Для Ван Хэна и гигантской жабы она была слишком слаба, чтобы сражаться, и слишком загнана в угол, чтобы убежать.
Поэтому ей пришлось пойти обходным путем: она подложила к Мечу Духовного Источника крошечного лазурного головастика, которого в Пруду Иллюзий поймал Чэнь Юань. Именно поэтому в тот самый момент, когда Ван Хэн призывал меч обратно, он окончательно вывел Лазурную Кристальную Жабу из себя...
Впрочем, сама Тан Сяою тоже ничего не выиграла. Заметив, что Ван Хэн уже тяжело ранен и лежит неподвижно, Лазурная Кристальная Жаба высунула длинный язык, мгновенно вернула себе детёныша, спрятала его на теле, а затем перевела злобный взгляд на большой камень, за которым пряталась Тан Сяою.
Будучи монстром 2-го ранга, она, естественно, обладала зачатками разума и прекрасно понимала, кто на самом деле был главным виновником.
Широко разинув вонючую пасть, жаба выпустила огромный электризованный водяной шар, который стремительно полетел прямо в укрытие Тан Сяою. Не имея никаких магических артефактов для защиты, девушка оказалась как раз в зоне поражения, откуда невозможно было сбежать.
Понимая, что она только что возродилась и вот-вот снова погибнет, Тан Сяою чувствовала, как её сердечко готово выпрыгнуть из груди!
Бац!
Ближе и ближе подлетавший водяной шар, отражавшийся в глазах Тан Сяою, вдруг внезапно раскололся, превратился в бесчисленные мелкие осколки и разлетелся в стороны, оставив на громаднои камне перед ней лишь несколько трещин разной величины.
Лазурная Кристальная Жаба озадаченно закрутила своей огромной башкой, пытаясь разглядеть, кто это посмел помешать её планам.
Не успела она опомниться, как со стороны артефакта, похожего на трехгранное зеркало, в неё брызнули десятки тонких хрустальных световых столбов, которые безжалостно вонзились в её тело.
Она отчаянно закрутилась, едва увернувшись от удара, но тут же подверглась нападению артефакта, напоминающего глазурный дворцовый светильник. Из этого светильника один за другим вылетели сгустки золотисто-желтого пламени и целиком обрушились на неё.
Лазурная Кристальная Жаба яростно взревела, собираясь накопить силы для ответного удара, но вдруг почувствовала холод в груди: гигантский меч насквозь пронзил её туловище. В ужасе опустив голову, она увидела, как из её тела непрерывным потоком хлещет лазурная кровь.
Как бы сильно она ни сопротивлялась, сдерживать неизбежное было уже поздно — в одно мгновение чудовище рухнуло на землю с оглушительным грохотом, словно обрушившаяся гора обломков!
Цан Хай с облегчением выдохнул, сложил пальцы в заклинание и вернул свой Меч Спасения Себя, вонзённый в тело монстра. Улыбнувшись, он кивнул Сюань Цзе и Гу Фансе:
— Благодарю старшего соученика Сюань и старшую соученицу Гу за помощь.
Гу Фансе убрала свой магический артефакт — Древний Светильник Тысячи Духовных Пламен — и невозмутимо произнесла:
— Младшему соученику Цан не стоит церемониться. Культивация этой Лазурной Кристальной Жабы уже сравнялась с силами заклинателя на Средней Стадии Закладки Основания, боюсь, в одиночку никто из нас не смог бы легко с ней справиться.
Сюань Цзе слегка кивнул. Вернув себе Трехгранное Зеркало Звездного Света, он с помощью легкой манипуляции духовной энергией извлек из тела Лазурной Кристальной Жабы внутреннее ядро монстра:
— Пилюли, которые алхимичат в нашей секте, требуют в качестве основы именно это ядро. Не возражаете ли вы, если я заберу его?
Цан Хай улыбнулся:
— Старший соученик Сюань, прошу вас, я не имею возражений.
— Конечно нет, но вот детеныша кристальной жабы оставьте нашей Секте Древнего Светильника! — Гу Фансе, не дожидаясь ответа двоих мужчин, спрятала в рукав лазурного головастика, которого прятала Лазурная Кристальная Жаба.
— На каком основании?!
В этот момент Ван Хэн, которого с трудом поддерживали двое соучеников, с крайним недовольством завопил:
— На каком основании всё лучшее достается вам? Разве не выходит, что наша Секта Цанлань трудилась впустую?
— Вот как? — Сюань Цзе заложил руки за спину и с натянутой улыбкой произнес: — Младший соученик Ван самовольно забрался в Пруд Иллюзий заранее — полагаю, ты уже заполучил Семицветный Лотос. И после этого у тебя хватает совести говорить, что вы трудились впустую?
Услышав это, все одновременно перевели взгляд на воду пруда. И впрямь — водная гладь была совершенно пуста, и от Семицветного Лотоса не осталось и следа.
Ван Хэн пришел в бешенство. Прижав руку к груди, он проскрежетал зубами:
— Лотос сорвал кто-то другой! Старший соученик Сюань, не нужно клеветать!
Следом его свирепый взгляд уперся ровно в то место, где сидела скорчившаяся Тан Сяою. Только теперь остальные вспомнили, что у берегов Пруда Иллюзий, помимо учеников трёх сект, находился кто-то ещё.
Цан Хай подбежал к замарашке Тан Сяою и помог ей подняться. Непонятно почему, но к этой незнакомой девушке он тоже испытал смутное чувство родства.
— Девушка, вы в порядке? Чудовище вас не ранило?
Тан Сяою покачала головой и приоткрыла губы:
— Благодаря помощи уважаемых даосов этой скромной девице удалось избежать нападения монстра и спасти свою жизнь.
Гу Фансе подошла ближе и с улыбкой произнесла:
— Девушка, не скромничайте. Скажите лучше, что вы делали здесь, у Пруда Иллюзий, совершенно одна?
— А что еще она могла делать?!
Неподалеку Ван Хэн выплюнул сгусток грязной крови, его лицо было искажено яростью:
— Именно эта девица еще до нашего прибытия сорвала Семицветный Лотос, из-за чего и разъярила Лазурную Кристальную Жабу!
Вспомнив, как она только что подставила его с помощью детеныша жабы, Ван Хэн с новой силой закричал:
— У этой девицы змеиное сердце! Прошу всех не поддаваться на её жалостливый вид!
http://bllate.org/book/22396/2350301
Готово:
