Во Дворце Чаоань Се Чэнъи в некотором оцепенении озирал происходящее: недавние приближенные теперь стояли против него, а генералы армии с натянутыми луками и наложенными на тетиву стрелами целились прямо в него.
Больше всего его ранило то, что человек, которого он любил превыше всего, сейчас заслонял собой Сяо Ифэна.
Се Чэнъи не знал, как смотреть на это и как справиться с тем, что предстало перед его глазами.
Пэй Цинъянь, глядя на состояние Се Чэнъи, со слезами на глазах и сжатыми до боли кулаками, чувствовал, как сердце сжимается в болезненных спазмах: Ваше Величество, еще немного, просто подождите, я уведу вас отсюда.
— Почему? — Се Чэнъи посмотрел на Пэй Цинъяня. Это лицо, которое так его пленяло, эти невинные глаза — как же искусно они умели лгать.
Смотрите, даже сейчас эти глаза, всё еще полные красных прожилок, продолжают выражать беспокойство о нем.
Пэй Цинъянь сделал осторожный шаг, но стоявший позади него Сяо Ифэн холодно напомнил: Не забывай о своем обещании.
Пэй Цинъянь, который было потянулся вперед, к Се Чэнъи, замер.
— Наша сделка — тебе уже всё равно? — Сяо Ифэн адресовал вопрос Пэй Цинъяню, но взгляд его был прикован к Се Чэнъи.
Пэй Цинъянь больше не мог сделать ни шагу. Он лишь умоляюще смотрел на Се Чэнъи: Ваше Величество, его нельзя убивать.
Се Чэнъи смотрел на эти руки, которые когда-то бережно опекал, а теперь, ради Сяо Ифэна, они сжимали острое лезвие меча — серебристая сталь мгновенно окрасилась кровью.
Его взгляд невольно задержался на этом, следя за каплями крови, стекавшими вниз, и, в конце концов, они упали на его сердце, причиняя такую боль, что стало трудно дышать.
Так вот какова она, великая свадьба — почему же так больно?
Пэй Цинъянь с тревогой смотрел на Се Чэнъи, кровь с его руки стекала по запястью, сливаясь с цветом ярко-красного свадебного одеяния, но он не чувствовал боли. Боль в сердце и невыразимая тоска были почти невыносимы.
Се Чэнъи обвел взглядом зал: повсюду лежали трупы, в воздухе стоял тяжелый запах крови. Еще чуть-чуть... всего лишь один Сяо Ифэн, всего лишь один мятеж. Как он мог не справиться? Если бы не появление Пэй Цинъяня...
Се Чэнъи внезапно рассмеялся. Как же жалко. Вся его жизнь была такой жалкой.
Наконец, его взгляд опустился на меч. Хватка ослабла, и Пэй Цинъянь, увидев, что Се Чэнъи больше не намерен убивать Сяо Ифэна, разжал пальцы.
Се Чэнъи презирал себя за то, что даже сейчас, в такой момент, не смог нанести удар — не смог поднять руку на Пэй Цинъяня.
— Ваше Величество, я уведу вас, я уведу вас, хорошо?
Пэй Цинъянь не сводил глаз с Се Чэнъи, видя его взгляд, он пришел в ужас, в сердце росла тревога, и он робко подобрался поближе.
Сяо Ифэн, которому больше не угрожала опасность, не стал останавливать Пэй Цинъяня. С его точки зрения, если Пэй Цинъянь сможет заставить Се Чэнъи покорно сдаться, это будет только к лучшему.
Се Чэнъи холодно усмехнулся: Уйти? Разве мы действительно можем уйти?
Испокон веков победителей не судят, а побежденных ждет кара. Даже если бы Сяо Ифэн позволил ему уйти, разве он смог бы жить дальше в покое?
По щеке Пэй Цинъяня скатилась слеза: Сможем, Ваше Величество, сможем. Вы ведь сами говорили, что готовы уйти со мной, что куда бы я ни отправился, вы последуете за мной. Я уведу вас, мы просто уйдем, хорошо?
Он всё сделал для Сяо Ифэна, всё, что от него требовалось, теперь ему стало всё равно — он лишь хотел спасти своего государя.
Се Чэнъи посмотрел на подошедшего к нему человека, в душе шевельнулась лишь горькая тоска. Он протянул руку и смахнул слезу с лица Пэй Цинъяня: Не плачь, это выглядит уродливо.
— Ваше Величество, я уведу вас отсюда! — Пэй Цинъянь схватил Се Чэнъи за руку, крепко-крепко, боясь, что тот вырвется.
Сяо Ифэн отступил на несколько шагов, едва заметно шевельнул пальцами, и часть стражников, защищавших его, бросилась в атаку на Се Чэнъи.
— Нам не уйти, — прошептал Се Чэнъи и поднял меч. Если нельзя убить Пэй Цинъяня, то неужели он не сможет убить самого себя?
— Ваше Величество, осторожно!
От сильного толчка Се Чэнъи пошатнулся. Когда он осознал, что произошло, он застыл в оцепенении: Чжао Цзюань!
Чжао Цзюань, чьи губы побледнели, растянул их в улыбке: Ваше Величество, этот слуга... всё-таки оказался полезен.
Се Чэнъи подхватил падающее тело Чжао Цзюаня, его сердце словно пронзило клинком.
— Чжао Цзюань, зачем ты это сделал?
Пэй Цинъянь расширенными от ужаса глазами смотрел на происходящее, а затем с яростью обернулся к Сяо Ифэну.
Тот лишь безразлично пожал плечами, уголки его губ слегка приподнялись, и он медленно произнес: Я не знаю.
Се Чэнъи отстранил Чжао Цзюаня, поднял с пола меч и с ледяным взглядом направился к Сяо Ифэну, нанося удар.
К несчастью, Сяо Ифэн был готов к этому, и стражники заблокировали выпад. Сяо Ифэн остался цел и невредим.
Се Чэнъи закрыл глаза, в его руке появился припрятанный в рукаве кинжал.
Пэй Цинъянь заметил серебристый блеск, и, охваченный смертельным страхом, бросился на колени перед Се Чэнъи, перехватывая его руку: Ваше Величество, нет...
Слезы, смешанные с испугом, падали на землю. В этот миг он по-настоящему раскаялся.
— Ваше Величество, не оставляйте меня...
— Пэй Цинъянь, я прошу тебя об одном: не трогай Сяо Ци.
— Мечтаешь умереть? Как бы не так! Взять его! — Сяо Ифэн, увидев действия Се Чэнъи, насмешливо фыркнул. Как он мог позволить Се Чэнъи так легко уйти из жизни?
Пэй Цинъянь кивал и мотал головой одновременно: Хорошо, я обещаю, Ваше Величество, только не умирайте.
Се Чэнъи улыбнулся. Видимо, достойной смерти ему не видать.
— Уведите его, допросите в другой день, — Сяо Ифэн махнул рукой, приказывая увести Се Чэнъи.
Пэй Цинъянь сидел на полу, отирая слезы. Ничего, ничего, он жив, он всё еще здесь. У него еще есть шанс. Да, шанс еще есть.
— Евнух Пэй, господин Пэй, распорядитесь здесь, — равнодушно бросил Сяо Ифэн, окинув взглядом зал. — Составьте указ. Победителей не судят, и отныне Поднебесной править мне.
Пэй Цинъянь поднялся, бросил глубокий взгляд на Сяо Ифэна и, опустив голову, вышел. Он пока не мог пойти против Сяо Ифэна, ведь император и Сяо Ци всё еще ждали его.
В тюремной камере.
Се Чэнъи стоял, облаченный в белые одежды, его охватило странное чувство: Как я дошел до этого? Разве сегодня не должен был быть день его великой свадьбы? И ведь это был самый лучший день. Как всё могло так обернуться?
Глубокой ночью, при свете ярко пылающих факелов, Сяо Ифэн в парадном одеянии вошел в темницу.
— Се Чэнъи.
Се Чэнъи молча смотрел на него, не проронив ни слова.
— Видишь? Это парадное одеяние, которое твой любимый Пэй Цинъянь лично, стоя на коленях, помогал мне надеть. Он сказал, что именно я, Сяо Ифэн, и есть тот император, который должен править миром.
Се Чэнъи смотрел на него без всякого выражения. Его сердце онемело, он больше не чувствовал боли. Стоять на коленях и прислуживать? Ему это было не нужно.
— Кстати, слышал, у тебя был ребенок, Сяо Ци, кажется?
Се Чэнъи сжал пальцы в кулаки: Что ты с ним сделал?
— Он? Умер, — легкомысленно бросил Сяо Ифэн. — Говорят, он торопился на твою свадьбу, но, к несчастью, заблудился. В горах полно диких зверей, кажется, от него даже тела не осталось. Какая жалость.
Се Чэнъи больше не мог сдерживать ярость, он бросился на Сяо Ифэна, схватив его за одежды, но стражники оттащили его и ударами ног заставили опуститься на колени.
— Угадал, но, к сожалению, награды не будет. Хочешь знать, как он попал в ловушку? — Сяо Ифэн присел перед ним на корточки. — Это был ты. На самом деле, его погубил ты, Се Чэнъи.
Сердце Се Чэнъи словно разрывали на части. Его Сяо Ци прекрасно ориентировался в пространстве, он был очень сильным, он не мог просто так погибнуть!
— Всё благодаря Пэй Цинъяню. Если бы он не проводил с тобой столько времени, от него бы не исходил такой сильный аромат. Как же иначе мы могли бы его обмануть?
— Аромат? — прошептал Се Чэнъи. Запах глицинии.
Сяо Ифэн в прекрасном расположении духа покинул темницу, напоследок бросив стражникам: Смотрите в оба, если что-то случится, спрошу с каждого из вас!
Се Чэнъи остался стоять на коленях, долго не двигаясь. Внезапно в голове стало пусто, нахлынули воспоминания, к горлу подступила горячая кровь, и он выплюнул ее на пол.
— Сяо Ци...
http://bllate.org/book/22370/2346140
Готово:
