Ци Цинцы перевернулся на кровати.
Потом еще раз перевернулся.
Шелковое одеяло под ним было гладким, словно вода, а матрас — настолько мягким, что в него проваливаешься с головой. Это было в сто раз удобнее жесткой койки в Особняке генерала.
И все же ему было крайне неуютно.
В голове, словно в калейдоскопе, замелькали сцены из дворцовых драм, просмотренных в прошлой жизни: яды, покушения, куклы для проклятий…
Это проклятое место — даже воздух здесь пропитан заговорами.
А тот евнух по имени Сяо Дэцзы? Сказал, что будет дежурить в прихожей, но мне все кажется, что в темноте чьи-то глаза просверлили дыру в стене и буравят мне спину.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее по коже бегали мурашки. В конце концов, Ци Цинцы вскочил с кровати.
Ступая босыми ногами по холодному полу, он на цыпочках прокрался к окну и ногтем осторожно приоткрыл едва заметную щель.
Холодный лунный свет заливал павильоны и террасы во дворе, окрашивая их в мертвенно-бледные тона.
Несколько гвардейцев в полном облачении, с длинными алебардами в руках, патрулировали двор подобно изваяниям. Их шаги звучали в унисон, и каждый удар вбивался прямо в сердце.
Ничего себе, охрана здесь похлеще, чем в тюрьме.
Неужели Янь Бэйсюань боится, что у меня вырастут крылья и я улечу? — предавался бесполезным мыслям Ци Цинцы.
Внезапно за дверью послышались едва уловимые шаги — то ли показалось, то ли нет.
Сердце Ци Цинцы пропустило удар. Он молнией метнулся обратно на кровать, натянул одеяло, закрыл глаза и замедлил дыхание.
Притворяться спящим — обязательный навык для любого работяги.
Дверь тихо отворилась, кто-то вошел.
Шаги были тихими, но Ци Цинцы все равно их узнал.
Это Янь Бэйсюань.
Чтоб тебя, пес-император! Не спится тебе в объятиях твоих наложниц среди ночи? Что ты забыл в моей спальне?
Чего ему надо?
Неужели… он хочет воспользоваться тем, что я сплю, и сотворить что-то непотребное?!
Янь Бэйсюань подошел к ложу и молча уставился на человека, который якобы крепко спал.
Лунный свет, пробивавшийся сквозь решетку окна, падал на это утонченное лицо, заставляя его выглядеть еще более хрупким и беззащитным.
Длинные ресницы отбрасывали тень на щеки, дыхание было ровным и глубоким.
Спит-то как спокойно, — подумал Янь Бэйсюань.
Но в следующую секунду он услышал мысли Ци Цинцы.
Глазные яблоки под веками Ци Цинцы бешено завертелись.
Чего он там стоит? Он что, на меня спящего любуется?
Извращенец! Настоящий извращенец!
Может, открыть глаза и напугать его? Или продолжать притворяться?
Да ну, лучше притворюсь спящим — переглядываться посреди ночи как-то неловко.
Хватит смотреть, хватит! Еще секунда — и я не выдержу, открою глаза и обругаю тебя!
Извращенец! Вуайерист проклятый!
Слушая этот поток мыслей, Янь Бэйсюань невольно улыбнулся.
Ну и маленький лжец, даже притворяясь спящим, он остается таким живым.
Он протянул руку и аккуратно убрал прядь волос со лба Ци Цинцы.
У того волосы на теле встали дыбом!
О боже! Он меня трогает! Он реально меня трогает!
Успею ли я сейчас «проснуться»? Не будет ли это выглядеть слишком наигранно? Жду совета онлайн, очень срочно!
Янь Бэйсюань отчетливо почувствовал, как напряглась кожа под его пальцами, и это показалось ему еще более забавным.
Его пальцы медленно скользили по контуру щеки Ци Цинцы, словно изучая ее, и в конце концов подушечки почти невесомо коснулись его губ.
Обалдеть! Обалдеть! Чего он хочет?!
Целовать меня собрался? Не смей! Я кусаюсь! Клянусь, я укушу!
Внутренняя сирена Ци Цинцы взвыла. В голове уже созрело восемнадцать планов контратаки — от укуса языка до удара пальцами в глаза.
Ладно… благородный муж умеет вовремя отступить. Пока жив — будет и надежда.
Ради спасения собственной шкуры — потерплю!
Но если ты, гад, посмеешь высунуть язык — я покажу тебе, что значит истечь кровью на месте!
Услышав эту свирепую и в то же время трагичную угрозу, Янь Бэйсюань едва не расхохотался в голос.
Страсть к мужчинам?
До такого он еще не опустился.
Просто ему показалось, что этот маленький лжец, притворяющийся спящим, гораздо интереснее, чем все доклады старых лис при дворе.
Он убрал руку, повернулся и сел на стул рядом с кроватью Ци Цинцы.
Э? Он передумал целоваться?
Сел? И не уходит?
Он что, собрался тут всю ночь дежурить? Господи, как мне спать, когда рядом сидит живое устройство слежения?
Ци Цинцы чувствовал, что его мозг вот-вот расплавится, но тело упорно продолжало изображать спящего — ни единого лишнего движения.
Время тянулось медленно, секунда за секундой.
В темноте слышалось лишь тихое шуршание ткани, а затем — шелест бумаги.
Ци Цинцы приоткрыл один глаз.
Янь Бэйсюань вытащил из рукава доклад и, пользуясь жалким светом луны, принялся его читать.
Ну ни фига себе, трудоголик проклятый! Пришел сверхурочно работать прямо в мою палату?
Когда он собирается уходить? У меня уже все ягодицы онемели лежать!
И вообще, читаешь — так читай, можно перелистывать страницы потише? Не знаешь, что мешаешь человеку спать?! Совести совсем нет!
Как раз в тот момент, когда Ци Цинцы был готов взорваться, раздался голос системы.
Динь! Обнаружена цель уровня А (Император), проявляющая к хосту повышенный интерес. Активировано специальное задание!
Название задания: Ночное представление.
Задача: Вызвать у императора эмоциональный отклик через внутренние жалобы 10 раз.
Награда: Очки жалоб +5000, предмет: Успокаивающие благовония ×1.
Срок выполнения: 2 часа.
Глаза Ци Цинцы загорелись.
О, пошла работа!
Как раз делать нечего, набью себе очков жалоб! Да и эти благовония звучат неплохо — как раз для бедняги вроде меня, страдающего бессонницей из-за домогательств извращенца.
Раз уж Янь Бэйсюань слышит все, что у него на уме, значит, он поймет, что тот вовсе не спал.
Ци Цинцы резко сел, обняв мягкую подушку, и с выражением полного замешательства «проснувшегося» человека встретился взглядом с черными глазами Янь Бэйсюаня, в которых затаилась едва заметная усмешка.
Ну конечно, он с самого начала знал, что я притворяюсь.
Ци Цинцы мысленно закатил глаза, но внешне протер глаза и хриплым, гнусавым голосом нанес первый удар:
— Уже рассвело? Ваше Величество пришли лично пожелать мне доброго утра?
Янь Бэйсюань отложил доклад, не обращая внимания на язвительный тон, и ответил на удивление мягко:
— Я занимался государственными делами и решил, что здесь — самое тихое место.
Тихое? Ты называешь тихим место, где в любой момент может прийти извращенец?
Ци Цинцы не стал с ним спорить, решив закончить дело побыстрее и лечь спать.
Обняв подушку и уткнувшись взглядом в узор на наволочке, он начал яростную атаку:
— Этот пес Янь Бэйсюань среди ночи не спит, доклады читает… неужто у него бессонница от слабости почек?
— Ну конечно, с тремя тысячами наложниц даже железное тело не выдержит. Посоветовал бы ему сходить к лекарю за рецептом для укрепления корней — вот это был бы верный путь.
Пальцы Янь Бэйсюаня, перелистывавшие доклад, слегка дрогнули, а глаз дернулся.
Опять двадцать пять, почему этот маленький лжец так привязался к моим почкам?
— А эта его поза? Сутулый, плечи опущены — разве так подобает вести себя повелителю девяти небес? Сразу видно, вдова-императрица в детстве держала его в ежовых рукавицах, вот и вырос забитым.
— Тц, правитель целой страны, сидеть не умеет, стоять не умеет. Если прознает народ — засмеют же!
Янь Бэйсюань невольно выпрямил спину.
Ци Цинцы все это видел и внутренне усмехнулся.
Значит, действительно слышит.
— А этот декор в кабинете — просто безвкусица. Золото на золоте, будто всю казну на стены вымазали, прямо дух нувориша за версту несет.
— И эти статуэтки — то драконы с фениксами, то пионы, никакой фантазии, эстетика на нуле.
Янь Бэйсюань обвел взглядом убранство комнаты и впервые подумал, что обстановка, доставшаяся от предыдущих императоров, действительно… немного режет глаз.
— И одежда его… пора бы сменить. Посреди ночи расхаживает в ярко-желтом халате, глаза ведь режет. Желтый с золотым — безвкусица в квадрате.
— Тот чиновник, что подбирал ему наряды, точно дальтоник, предлагаю казнить его немедленно.
Янь Бэйсюань взглянул на свой императорский халат, и его брови едва заметно нахмурились.
— Но больше всего бесит его эмоциональный интеллект, он у него просто на нуле!
— Вломиться посреди ночи в комнату к больному и сидеть на месте как ни в чем не бывало — разве нормальный человек так сделает? Это же извращенец! Настоящий вуайерист!
— Любой адекватный человек понимал бы, что мешает другим отдыхать!
— Мне сейчас очень некомфортно! Очень!
Услышав это, Янь Бэйсюань наконец осознал, что его поведение, пожалуй, действительно… было неуместным.
Однако мысли этого маленького лжеца, такие живые и едкие, были куда интереснее, чем все панегирики придворных, поэтому уходить совсем не хотелось.
Пока он размышлял, в голове Ци Цинцы прозвучал сигнал системы.
Динь! Задание «Ночное представление» выполнено!
Получено: Очки жалоб +5000, предмет: Успокаивающие благовония ×1.
Текущие очки жалоб: 5000.
Ци Цинцы был доволен.
Неплохо, ночь прошла не зря.
Завтра продолжу, надо накопить миллион и выкупить свою свободу!
Он поднял голову, встретился с задумчивым взглядом Янь Бэйсюаня и без обиняков выставил гостя:
— Ваше Величество, ночь уже глубокая, я хочу спать. Если вам нужно изучать доклады, пожалуйста, перейдите в другое место, чтобы не утруждать свое драгоценное тело.
Слова были вежливыми, но смысл — выгнать его — был предельно ясен.
Янь Бэйсюань посмотрел на него, но не сдвинулся с места.
Ци Цинцы решил больше не играть в вежливость: просто отбросил подушку, натянул одеяло, лег и закрыл глаза — все в одно движение.
Хочешь — уходи, хочешь — сиди, я спать буду.
Янь Бэйсюань, глядя на этот полный бесстрашия вид, лишь усмехнулся.
Ничего, впереди еще много дней. Однажды я вытяну из тебя все твои маленькие секреты.
Он встал, в последний раз глубоко взглянул на человека на кровати, который уже ровно дышал, словно провалившись в сон, и бесшумно вышел.
Как только дверь закрылась, Ци Цинцы резко открыл глаза и с облегчением выдохнул.
Наконец-то смылся!
Он достал из пространства системы полученные «Успокаивающие благовония» и положил их у изголовья.
Едва уловимый, холодный древесно-травяной аромат коснулся носа, словно нежная рука, мгновенно разгладив его нервы, натянутые за всю ночь.
Ци Цинцы засунул их под подушку и, как только голова коснулась изголовья, погрузился в глубокий сон.
http://bllate.org/book/22366/2345392
Готово:
