Готовый перевод Farming Chronicles of a Little Chubby Bird / Первобытные хроники пухлого птенца: Глава 15. Дождь

Вскоре после того, как все вещи успели занести, снаружи заморосил мелкий дождь.

Площадка мгновенно опустела.

Для детей промокнуть было опасно. Взрослый крылатый, если заболеет, ещё мог перетерпеть и поправиться, а у ребёнка даже лёгкая простуда могла закончиться куда хуже.

Маленьких ко-ко птиц, которые обычно жили у входа, Бай Шо тоже загнал в пещеру, в один из дальних углов. Стая шумно пищала, а он бросил им нарезанные сорняки.

Теперь птицы уже умели есть траву.

Всего несколько дней назад они только вылупились, но аппетит оказался поразительным. За десять дней выросли почти вдвое.

Покончив с кормлением, Бай Шо взял заострённые веточки и собирался нанизывать замаринованное мясо.

Но куски оказались крупноваты — их ещё нужно разрезать.

Он посмотрел на свои руки, затем на Бай Су. Кажется, оба для этой работы не слишком подходили. Бай Лэ силой бы справился, но ему три года. Доверять трёхлетнему ребёнку резать мясо каменным ножом — уже перебор.

Бай Шо выглянул вниз, надеясь увидеть кого-нибудь из вернувшихся охотников или собирателей.

Вместо этого заметил фигуру, идущую к пещерам.

Приглядевшись, узнал У Яня. Глаза тут же загорелись.

— У Янь! Иди сюда погреться у огня?

У Янь находился за горой и был довольно далеко, поэтому крик Цай Линь не услышал. О дожде понял только тогда, когда на тело упали первые капли.

Он собирался вернуться в свою пещеру и поспать, но услышал голос Бай Шо.

Поднял голову.

Даже на расстоянии превосходное зрение крылатых позволяло различить ожидание в глазах Бай Шо.

У Янь немного подумал.

— Хорошо.

К своей пещере он даже не заходил, сразу направился наверх.

Едва приблизился, как услышал:

— Сначала помой руки.

У Янь послушно вымыл, вытер шкурой и только собирался спросить, что дальше, как в ладонь ему вложили каменный нож.

Он застыл.

— Нарежь мясо, — деловито попросил Бай Шо и придвинул миску. — Режь возле огня, там теплее.

После того как они начали готовить на каменных плитах, Бай Сюнь принёс ещё две небольшие плоские каменные доски специально для нарезки. Они были меньше жарочной плиты, но толще и устойчивее.

Одну держали наверху, другую — внизу.

На верхней Бай Шо в последние дни резал траву для ко-ко птиц. Она лежала чуть глубже от входа, почти рядом с костром.

У Янь помолчал несколько мгновений, затем всё же взял мясо и начал работать.

По указанию Бай Шо каждый ломтик делил на четыре части.

Бай Шо и Бай Су нанизывали кусочки на веточки, а Бай Лэ складывал готовые шпажки в одну сторону.

Когда набралось четыре, Бай Шо взял по две в каждую руку и поднёс к огню.

Через некоторое время руки начали уставать.

Он бросил это занятие и из верёвки, веток и пары камней соорудил простой мангал-подставку. Теперь шпажки можно было положить сверху и лишь время от времени поворачивать.

За один раз помещалось семь-восемь штук.

Мясо на углях оказалось совсем не похоже на жареное на камне.

Появился лёгкий запах древесного дыма, но без прежней копоти и горечи. Только тонкий аромат дерева и насыщенный запах поджаренного мяса. Стоило вдохнуть — рот сразу наполнялся слюной.

Единственный минус: пить нечего. После мяса во рту становилось сухо.

Все четверо попробовали первую порцию и явно не наелись. Почти сразу поставили вторую.

Поэтому, когда Бай Сюнь и Бай Юнь вернулись, перед ними предстала картина: несколько детей спрятались от дождя в пещере и с удовольствием едят мясо на шпажках.

Бай Сюнь сразу заявил:

— Сейчас принесу каменную плиту.

С тех пор как появился способ жарить мясо на камне, в их семье обычное жареное над огнём почти исчезло. Дождь, видно, довёл детей до крайности, раз пришлось вернуться к старому способу.

Бай Шо протянул родителям две готовые шпажки:

— Папа, мама, сначала попробуйте.

Бай Сюнь откусил кусок.

И тут же передумал тащить плиту.

Сегодня ужин будет таким.

Он съел три шпажки подряд и потянулся за следующей, но новая партия ещё не приготовилась.

Оставалось ждать и каждые несколько минут спрашивать:

— Готово? А теперь? Уже можно?

Потом отец вынес вердикт:

— Очень вкусно. Только слишком медленно. За раз несколько шпажек, а съедаются в два укуса.

— Внизу будет быстрее, — ответил Бай Шо.

Сейчас шёл дождь, костёр пришлось разводить в пещере. Бай Шо опасался угарного газа и специально держал пламя небольшим. На открытом воздухе можно будет развести большой огонь и поставить несколько подставок одновременно.

Только древесного угля придётся делать больше.

Но ради вкусной еды можно и постараться.

В этот момент снизу донёсся голос Хуа Юна:

— Бай Сюнь! Тебе ещё нужны маленькие ко-ко птицы?

Бай Сюнь хлопнул себя по лбу.

— Совсем забыл! Шо, подожди. Папа сегодня поймал тебе сразу два выводка. Сейчас принесу.

После появления заплечных корзин охотники начали брать несколько штук с собой. Бай Сюнь, поймав молодых ко-ко птиц, передал их товарищу с корзиной, а вернувшись и увидев шашлык, совершенно забыл про добычу.

Он быстро ушёл и вскоре поднялся с большой заплечной корзиной.

— Шо, смотри! Нравится?

С тех пор как стало ясно, что выращенные Бай Шо ко-ко птицы не морят себя голодом, Бай Сюнь постоянно хотел принести ещё.

В последние дни то ли не везло, то ли ходили не там — птенцов не находили.

А сегодня попались сразу два выводка.

Бай Шо заглянул внутрь.

На дне неподвижно лежало больше двадцати маленьких ко-ко птиц.

Бай Сюнь нахмурился.

— Что-то не так.

Он поднял одну и слегка встряхнул. Лапки безвольно повисли.

— От голода умерли? Не должно быть. Я только утром их поймал.

— Не умерли. Дышат, — Бай Шо поспешно выхватил птицу из отцовской руки.

Сейчас она ещё дышит. Если продолжать так трясти — скоро перестанет.

Он отнёс всю корзину в дальний угол и пересадил новеньких в большой плетёный короб. Короб поставил внутрь ограждения рядом с домашней стаей, чтобы две группы сначала привыкли друг к другу через прутья.

Никакой таинственной болезни не было.

Птенцы снова до смерти перепугались.

В обычной ситуации ко-ко птицы уже от одного взрослого крылатого теряли аппетит. А сегодня их целый день нёс на себе охотник.

Неудивительно, что они решили притвориться мёртвыми.

Даже домашние птицы, которые давно привыкли к Бай Сюню и Бай Юнь, всё ещё заметно напрягались при громких голосах взрослых.

Трусливее существ Бай Шо, кажется, ещё не встречал.

Когда опасные крылатые отошли, новенькие постепенно перестали изображать трупы. Они всё ещё были тише домашней стаи, но хотя бы начали двигаться.

Бай Шо напоил их небольшим количеством воды и решил соединить группы только завтра.

По размеру новые птицы почти не отличались от старых.

Он пересчитал: двадцать три.

С прежними семнадцатью — ровно сорок.

Сорок ко-ко птиц уже нельзя держать в случайно огороженном уголке у входа. Нужно оборудовать нормальное постоянное место.

…

После ужина Бай Юнь спустилась за растениями, которые сегодня принёс отряд собирателей.

В последние дни это превратилось в обязательный вечерний ритуал: Бай Шо просматривал всё необычное. Если находилось что-нибудь полезное, в следующий раз собиратели приносили такое растение специально.

Дожди в сезон роста были мягкими. Даже если затягивались, всё равно оставались обычной моросью — совсем не похожей на ливни сезона дождей, когда капли буквально били по голове.

Поэтому здоровые взрослые крылатые обычно не боялись выходить под такой дождь.

Исключением были те, кто высиживал яйца. Они старались не мокнуть, чтобы потом не принести влагу на кладку.

У Бай Юнь такой заботы не было.

Вскоре она вернулась с двумя заплечными корзинами.

Внутри лежали листья, стебли, а некоторые растения принесли целиком с корнями.

Бай Шо начал разбирать.

По одной только растительности возле поселения он уже видел, насколько разнообразна местная флора. Но дети могли безопасно гулять лишь на небольшом расстоянии, а дальше идти слишком опасно.

Поэтому Бай Шо и придумал такой способ знакомиться с дальними растениями.

Раньше всё невкусное и несъедобное вообще не собирали. Теперь отряд специально приносил то, чего Бай Шо ещё не видел.

Большинство оказалось обычными сорняками. Людям не пригодятся, зато ими можно кормить ко-ко птиц.

Среди зелени Бай Шо нашёл императу — траву с длинными белыми корневищами.

— Мама, у этой корни сладкие. Их можно есть.

Корневища императы действительно слегка сладили и вполне годились как детский перекус.

А главное — растение считалось лекарственным.

Кроме него Бай Шо заметил дурнишник и горный агастахис.

— Мама, если встретите вот эти два, обязательно выкапывайте и приносите.

Дурнишник рос и возле поселения, но дети часто срывали колючие плоды ради игры.

Горный агастахис имел и другое местное прозвище — «увидел кровь — печаль ушла». Растение хорошо останавливало кровотечение.

Когти крылатых были отличным оружием против мелкой добычи. Но с крупными зверями охота становилась опасной.

Толстую шкуру не удавалось прорезать когтями так, чтобы сразу нанести смертельную рану. Приходилось подлетать совсем близко и метить прямо в горло. Это уже игра с удачей: копыта, лапы и зубы крупной добычи были не менее опасны.

Травмы случались и во время погони. Когда крылатый на полной скорости преследовал животное, он мог не заметить ветку или острый выступ камня и серьёзно пораниться.

Раз поблизости растут лекарственные травы, Бай Шо решил заранее собрать запас.

Он перебирал принесённые растения, сравнивая их с тем, что помнил из прошлой жизни, и остановился только когда снаружи совсем стемнело.

Из-за дождя температура упала. У самого входа было прохладно, а глубже в пещере разводить костёр опасно.

Поэтому с наступлением темноты все начали укладываться спать.

Ровный стук капель снаружи убаюкивал.

Когда Бай Шо снова открыл глаза, уже рассвело, а дождь закончился.

Возможно, потому что вчера легли слишком рано, сегодня он проснулся раньше обычного. Вокруг царила тишина.

После дождя воздух был особенно свежим и приятным.

Бай Шо вышел из пещеры, потянулся и решил, пока остальные дети не проснулись, построить рядом простой птичник.

В сезон роста дождь приходит каждые несколько дней. Не таскать же ко-ко птиц в пещеру каждый раз.

Большой сарай пока не нужен — через некоторое время птиц всё равно переселят вниз.

Бай Шо выбрал несколько толстых веток и связал из них прямоугольный каркас. Сверху четырьмя ветвями сделал наклонную крышу. Внутри устроил настил, где птицы смогут сидеть.

Затем плотно привязал крупные листья, закрыв крышу и боковые стороны.

Получился простой навес.

В нём ко-ко птицы смогут прятаться и от дождя, и от полуденного солнца.

К тому времени, когда Бай Шо закончил, остальные дети уже проснулись.

За последние дни все привыкли, что каждое утро он раздаёт поручения. Увидев, что сегодня Бай Шо всё ещё наверху, начали нетерпеливо звать снизу:

— Бай Шо, что сегодня делаем?

— Бай Шо, почему не спускаешься?

— Бай Шо! Быстрее сюда!

По голосам было понятно: если он сейчас не пойдёт, они сами поднимутся за ним.

Бай Шо ответил и начал спускаться.

По дороге вспомнил вчерашний дождь и решил воспользоваться влажной почвой — пора высадить первую большую партию краснокорня.

У пересаженных кустов он почти сразу срезал боковые побеги и укоренил их отдельно. Теперь эти черенки уже превратились в самостоятельные растения и начали пускать новые веточки.

Старый рассадник становился тесным.

Ещё до начала работ Бай Шо продумал расположение полей.

В центре — гора с жильём и общая площадка.

Чуть дальше — бывший травяной участок, который теперь служит рассадником.

А ещё дальше, там, где дети обычно играли, должна находиться основная зона крупных посадок.

Первую партию лучше посадить поближе, чтобы легко наблюдать. Если что-то пойдёт не так — сразу заметят.

Бай Шо выбрал участок рядом с пшеницей.

За несколько дней пшеничные ростки вытянулись уже больше чем на ладонь. Поскольку сеяли аккуратно, почти нигде не было пустых мест. Издалека поле выглядело сплошным зелёным ковром — глаз радовался.

Место под пшеницу Бай Шо выбирал долго, и соседний участок тоже подходил: деревьев меньше, света много.

Полезные травы дети уже пересадили, ненужные срезали и скормили ко-ко птицам. После дождя остались только совсем молодые сорняки, которые легко выдёргивались рукой.

Укоренившихся кустиков краснокорня набралось больше трёхсот.

Бай Шо попросил детей маленькими мотыгами прорыть неглубокие борозды, а сам шёл следом и высаживал рассаду.

Земля после дождя была мягкой и влажной. Работалось легко, поэтому управились быстро.

После этого Бай Су повёл остальных собирать дрова.

Несколько особенно разыгравшихся детей отказались уходить. Им так понравилось копать, что они продолжили рыхлить соседние участки и попутно вытащили кучу сорняков.

Бай Шо не стал мешать.

Всё равно скоро эту землю тоже придётся использовать. Пусть заранее перекопают.

Проблема открылась позже.

Когда Бай Шо закончил высаживать краснокорень и посмотрел на компанию, несколько детей были покрыты грязью с головы до ног.

Сам Бай Шо выглядел чуть лучше — но только выше колен. Голени и ступни облеплены толстым слоем мокрой земли.

Бай Шо: «…»

Показываться родителям в таком виде совсем не хотелось.

Пришлось всей компанией идти мыться к реке.

В полдень было тепло, вода не холодная. В одном месте находилась мелкая заводь, где дети обычно умывались и купались.

Стоило им зайти в воду, как покой закончился.

Кто-то плеснул соседа. Тот ответил. Через минуту половина компании уже устроила водяную войну.

Бай Шо в игру не полез.

Быстро смыл грязь, снова надел шкуру и пошёл вдоль берега выбирать место под керамическую печь.

Он хотел строить рядом с водой. Так безопаснее: если что-нибудь загорится, воду можно взять сразу. Да и в обычной работе она постоянно нужна.

Но прямо возле общей площадки нельзя. Здесь крылатые каждый день мыли еду, разделывали добычу. Дым и жар будут всем мешать.

Бай Шо двинулся вдоль реки за гору. Он помнил, что там почти никто не ходит.

В конце концов нашёл идеальное место — чуть дальше точки, куда сам когда-то упал с утёса.

Зарослей много, но расчистить несложно.

Главным преимуществом была сама гора: на высоте трёх-четырёх метров скала выступала наружу, образуя природный козырёк.

Если поставить печь здесь, ей не страшен дождь. Можно даже обжигать во время мороси. Рядом хватает места для запаса дров.

И ещё один плюс: на обратной стороне горы нет жилых пещер, значит, дым никому не помешает.

Единственный недостаток — дрова придётся носить немного дальше.

Бай Шо шёл осторожно. Здесь редко бывали люди, поэтому на земле могли лежать острые сучья или камни.

И вдруг заметил среди травы кое-что знакомое.

Грибы.

Он уже не помнил, сколько времени прошло с тех пор, как в последний раз ел грибы в прошлой жизни.

Бай Шо сразу присел и внимательно осмотрел находку.

Сорт знакомый.

И точно съедобный.

Сердце радостно подпрыгнуло.

Грибы.

Настоящие съедобные грибы.

То, чего он не пробовал с момента попадания в этот мир.

http://bllate.org/book/22318/2369605