Готовый перевод Farming Chronicles of a Little Chubby Bird / Первобытные хроники пухлого птенца: Глава 14. Изготовление заготовок

По сравнению с каменной и деревянной утварью у керамики было множество преимуществ. Размер и форму можно подбирать под любые нужды. Единственная сложность — изделия нужно обжигать.

Бай Шо по памяти восстановил весь процесс, мысленно перечислил необходимые материалы и быстро понял: начинать придётся с земли.

Почва в разных местах сильно отличалась. Например, грунт у их горы и у той, где недавно добывали камень для инструментов, заметно различался. Для начала Бай Шо решил испытать местную глину.

Самый верхний слой сразу не годился. В нём слишком много крупного песка и мелких камешков. Из такого сырья керамика легко потрескается при обжиге, а даже если уцелеет — может пропускать воду.

Нужна была более глубокая почва.

Самому выкопать столько он не мог, значит, придётся просить родителей.

— Мама, поможешь накопать земли? — Бай Шо указал вниз. — Только нужна та, что глубже.

Бай Юнь не отказала, лишь удивилась:

— Зачем тебе земля?

— Хочу слепить тазик. Высушу — можно будет что-нибудь хранить.

Он не стал рассказывать об обжиге. Сам ещё не был уверен, что всё получится. Если заранее распишет чудесный результат, а потом ничего не выйдет, все только зря обрадуются.

— Слепить тазик? — Бай Юнь удивилась ещё сильнее, но срочных дел не было, поэтому согласилась и позвала на помощь супруга.

Копать яму прямо на общей площадке нельзя: кто-нибудь обязательно потом туда провалится. Родители обсудили место и начали в стороне, неподалёку от участка краснокорня.

Бай Шо наблюдал рядом.

Когда верхний слой сняли, в нижнем песка оказалось намного меньше. По виду это уже была подходящая глина.

— Вот эта! Папа, мама, нужна такая. И ещё хочу землю с подножия той горы, где вы разбивали камни.

— Я схожу, — без раздумий отозвался Бай Сюнь.

Пока день ещё не клонился к вечеру, он взял мотыгу и отправился за второй разновидностью грунта.

Бай Шо приготовил две заплечные корзины, выстелил их листьями и начал складывать туда глину, собираясь отнести к реке.

Разумеется, родители не позволили ему тащить тяжёлое. Один продолжал копать, другой переносил. Очень скоро возле реки набралось достаточно сырья.

Дети часто играли у воды, поэтому по берегам было много ям разной глубины. Бай Шо выбрал две поглубже, высыпал туда оба вида глины, налил воды и стал перемешивать.

Лёгкий мусор — корешки, сухие травинки и прочее — всплывал наверх. Бай Шо вылавливал его, а тяжёлую глину оставлял оседать.

Вернувшись к пещере, он попросил родителей ещё об одном:

— Если снаружи встретите землю, не похожую на нашу, приносите немного домой.

Теоретически почти любая достаточно чистая глина могла подойти для керамики или даже примитивного фарфора. Но разный состав требовал разной температуры обжига. К тому же готовые заготовки нужно покрывать глазурью. Бай Шо собирался попробовать простейшую земляную глазурь и хотел иметь несколько видов сырья — так шанс успеха выше.

Родители не понимали, зачем для одного «тазика» столько разной земли, но всё равно согласились.

Их младший ребёнок постоянно готовил для семьи новые блюда, научил племя выращивать краснокорень и плести полезные вещи. Просил он при этом редко, и почти всегда — ради семьи или всего племени.

Так что несколько корзин земли? Конечно, принесут.

…

На следующее утро Бай Шо снова пришёл к ямам и увидел, что вода почти полностью ушла в грунт, а на дне осталась осевшая глина.

Даже вычерпывать ничего не пришлось.

Он снял верхний слой с остатками мусора, чистую глину выложил на большой камень и начал тщательно топтать ногами.

Бай Лэ, увидев, что брат «играет в грязь», немедленно потребовал участвовать.

Бай Шо не возражал.

Младший маленький, зато сильный — в такой работе действительно поможет.

Всего вышло два вида глины. Они немного различались цветом: местная была красноватой, а со второй горы — почти белой.

Бай Шо отложил понемногу каждого вида, а остаток смешал в разных пропорциях. В итоге вышло пять глиняных комков — от почти белого до красного.

Потом каждый нужно было долго бросать, мять и разминать, выгоняя изнутри воздух.

Шум быстро привлёк других детей.

Играть с грязью они умели прекрасно. Но обычно замешивали совсем немного. А перед Бай Шо лежало несколько огромных комьев!

Дети смотрели с завистью.

— Бай Шо, можно с тобой играть?

Он подумал. Сам он слабый, и если будет один столько месить и бросать, неизвестно, когда вообще дойдёт до лепки.

Помощники точно не помешают.

— Сначала вымойте руки и ноги в реке, потом приходите.

При изготовлении керамики нельзя допускать крупных примесей — из-за них изделие может треснуть.

Никто из детей раньше не «играл в грязь» с такими строгими правилами. Это показалось ещё интереснее.

Они старательно вымылись и принялись работать с удвоенным энтузиазмом.

Только к полудню Бай Шо отделил первый кусок и начал лепить.

Он выбрал технику ленточной укладки.

Сначала сделал ровное дно. Затем скатал глину в длинные жгуты одинаковой толщины и начал укладывать их по кругу, ряд за рядом. Каждый новый слой тщательно разглаживал с предыдущим.

Плоское основание постепенно превратилось в стенки сосуда.

Увидев его движения, дети тоже начали повторять.

Глины много. Даже если что-то получится криво, изделие можно снова смять и использовать заново — ничего не пропадёт.

Закончив один сосуд, Бай Шо отнёс его сушиться в тень и принялся за следующий.

Сначала он работал на корточках. Через некоторое время перестал заботиться о приличиях.

Ему восемь лет — кто будет требовать от восьмилетнего ребёнка идеальной осанки во время лепки?

Бай Шо просто сел прямо на землю и продолжил.

Формовка требовала огромного терпения.

Он старался делать стенки одинаковой толщины. Слишком большая разница приводила к неравномерному нагреву, а значит, повышала риск трещин.

Дети быстро наигрались. Первоначальный восторг схлынул, и они стали просто сидеть вокруг и наблюдать.

Сосуды Бай Шо были заметно крупнее их поделок и имели понятную форму: один напоминал маленькое ведро, другой — миску.

Кто-то потянулся рукой, но его сразу остановили:

— А если сломаешь?

Бай Шо, как раз раскатывавший очередной глиняный жгут, поднял голову:

— Не трогайте. Через несколько дней обожгу — тогда сможете.

— Обожжёшь грязь? — дети удивились.

— Угу. После огня она станет твёрдой и уже не будет мяться от одного прикосновения. Можно будет хранить очень долго.

Объяснение годилось в основном для детей. В конце концов просто высушенная глина тоже становилась твёрдой и без воды могла долго сохранять форму.

Но большинство об этом не задумалось.

Только Бай Су и У Янь, глядя на аккуратные заготовки, заподозрили: у Бай Шо наверняка есть ещё какой-то план.

Один ребёнок поднял собственную маленькую фигурку:

— А мою можно обжечь?

Бай Шо посмотрел. Поделка крошечная, места почти не занимает.

— Можно. Всё, что меньше вот этого, тоже можно. Поэтому собирайте побольше толстых веток. Когда заготовки высохнут, будем жечь.

Ещё одна совершенно новая игра!

Дети мгновенно оживились, разыскали свои поделки и принесли Бай Шо.

Тонкой веточкой он написал на каждой имя владельца. Со стороны выглядело как обычные значки, но только Бай Шо понимал, что именно там написано.

Узнав, что их вещи тоже попадут в огонь, дети пришли в полный восторг. Они даже не знали, что получится, но всё равно с радостью побежали собирать дрова.

Бай Шо посмотрел им вслед и в очередной раз подумал: как же легко их увлечь.

Бай Су предупредил брата и тоже ушёл с остальными.

У Янь собирался отправиться за гору, но Бай Шо заметил, что тот опять не хочет идти вместе со всей компанией, и предложил:

— У Янь, останешься помочь?

Ему нужен был кто-то, кто будет подавать глину и переносить готовые изделия. Изначально Бай Шо думал оставить Бай Су, но брат вместе с Цай Хуном должен был следить за младшими.

А У Янь и так не любил толпу.

Правда, вдруг ему будет некомфортно остаться вдвоём?

Пока Бай Шо ещё размышлял, У Янь уже ответил:

— Хорошо.

С помощником работа пошла гораздо быстрее.

Бай Шо снова опустил голову и продолжил лепить, а У Янь всё это время подавал материалы и относил готовые заготовки.

Чтобы сравнить качество разных смесей, Бай Шо из каждого типа глины сделал несколько одинаковых ложек и маленьких блюдец. На одинаковых формах будет проще увидеть разницу после обжига.

Они провели у реки большую часть дня.

Только когда вся подготовленная глина закончилась, Бай Шо наконец выпрямился, потянулся и размял затёкшие ноги.

За всё это время он почти не вставал — У Янь действительно сильно ускорил работу. Бай Шо думал, что провозится до вечера, а управились раньше.

Теперь заготовки нужно было перенести в прохладное проветриваемое место.

Часть поставили в пещеру, где племя хранило еду, — там они будут сохнуть естественно.

Другую часть Бай Шо разместил у места готовки, возле огня, и решил два дня понемногу прогревать.

При естественной сушке ждать пришлось бы десять дней или дольше. У него не хватало терпения.

Бай Шо развёл костёр и расставил изделия вокруг. По мере прогревания цвет глины постепенно менялся.

Он прикинул время.

Если так сушить два дня, должно хватить.

Дети уже натаскали много толстых веток. Значит, можно заранее готовить топливо.

Тем же вечером родители принесли пять свёртков с разной землёй.

Бай Шо внимательно сравнил их и выбрал два вида.

— Вот эти завтра принесите ещё. Остальные три не нужны.

— Тоже по одной корзине? — уточнил Бай Сюнь.

Вчера они именно столько копали каждого вида.

— Да, по одной.

Получилось удачно: один подходящий грунт нашёл отец, второй — мать.

Родители согласились, а затем заметили подсыхающие заготовки.

Бай Сюнь удивлённо потянулся рукой: у их ребёнка даже куски глины получались аккуратнее, чем у остальных.

Бай Шо тут же остановил:

— Пока нельзя! Папа, через несколько дней потрогаешь.

Влага испарилась лишь частично. Сейчас заготовка оставалась мягкой и легко деформировалась.

Бай Сюнь послушно убрал руку.

Бай Шо указал на груду толстых веток неподалёку:

— Папа, поможешь порубить на короткие куски?

Он попросил детей приносить именно толстые ветки. Те притащили даже такие, которые обычно никто не стал бы волочь. На них оставалось множество боковых ответвлений. На вид дров целая гора, но использовать сразу нельзя — сначала нужно разделать.

Бай Сюнь тут же взялся за работу.

Каменный топор, сделанный несколько дней назад, всё ещё служил. Отец ударил им по самой толстой ветке, затем просто ухватился руками и рванул.

Хруст!

Дерево переломилось пополам.

Короткий кусок Бай Сюнь отложил, длинный снова надрубил и переломил.

Сила взрослого крылатого — это не фигура речи.

Бай Шо некоторое время наблюдал и пришёл к выводу: топор здесь использовали примерно как инструмент для нанесения метки. Основную работу делали голыми руками.

Он опять почувствовал зависть.

Вот бы и ему столько силы! Все эти задачи можно было бы делать самостоятельно.

Но реальность беспощадна: ветки он не ломает, на деревья почти не лазает.

Зато у него есть родители, которые души не чают в детях, старший брат, ежедневно думающий, где раздобыть вкусное, и младший, который становится сильнее буквально на глазах.

Как раз в этот момент Бай Лэ прибежал с огромной деревянной миской. Внутри лежали вымытые фрукты.

Бай Шо выбрал самый красный красноверх, снял кожицу и откусил.

Сладко.

Он посмотрел на плод в руке и вспомнил, как мало фруктов бывает в сезон дождей и снежный сезон.

А ведь сейчас урожай красноверхов хороший.

Может, сделать сухофрукты?

В племени фруктов раньше не сушили. Бай Шо решил сперва испытать способ на небольшой партии.

Сушить на солнце долго. Он посмотрел на груду дров и решил попробовать горячую сушку.

Но открытый огонь даёт много дыма.

Лучше приготовить древесный уголь.

У реки Бай Шо нашёл свободное место и слепил из глины небольшой угольный купол. Внизу сделал вентиляционные отверстия.

Внутрь аккуратно уложил нарубленные ветки: самые толстые — в центре, тонкие — снизу и по краям. Затем закрыл верх, оставив отверстие.

Через него бросил внутрь горящую ветку и позволил древесине медленно тлеть.

Воздуха поступало мало, поэтому процесс шёл очень медленно.

Дрова тлели всю ночь. Проснувшись, Бай Шо увидел снизу красное свечение и сразу закрыл глиной и верхнее отверстие, и нижние вентиляционные щели.

Только во второй половине дня печка остыла достаточно, чтобы к ней можно было прикасаться.

Бай Шо разбил глиняную пробку сверху и проверил результат.

Тонкие ветви по краям полностью превратились в золу, зато более толстые стали древесным углём.

Удачные куски он сложил в заплечную корзину. Собирался как раз во время готовки испытать их на сушке фруктов — и тут заметил, что небо выглядит странно.

Часов у них не было, но Бай Шо каждый день примерно планировал занятия, поэтому хорошо чувствовал время. Дети возвращались с едой тоже обычно примерно в один час.

До вечера ещё должно было оставаться немало времени.

А запад уже заметно потемнел.

Не как при обычном закате. Солнце закрыли плотные тучи.

Будет дождь!

Едва Бай Шо успел об этом подумать, как раздался голос Цай Линь:

— Скоро дождь! Все быстро в пещеры!

Детям нельзя было мокнуть — легко заболеют.

В сезон роста дождь шёл каждые несколько дней, поэтому большинство знало, что делать. Все быстро принялись уносить продукты и инструменты с открытой площадки.

Бай Шо и Бай Су отнесли семейную еду в пещеру. Почти подсушенные керамические заготовки убрали в складскую пещеру.

Каменные котлы и плиты остались внизу. Слишком тяжёлые. После дождя их проще вымыть, чем таскать туда-сюда.

Вещей у племени было немного. Теперь больше всего оказалось плетёной утвари, но она лёгкая: за один раз можно унести сразу несколько штук.

Поэтому вскоре на площадке остались только погасшие костры и несколько тяжёлых каменных котлов.

Дождь сам потушит огонь. Цай Линь заранее перенесла часть жара под навес у входа в пещеру.

Бай Шо поднял весь древесный уголь наверх. Из нижнего очага взял горящую палку и развёл костёр у входа в свою пещеру.

Даже если идёт дождь, ужин никто не отменял. Без огня не обойтись.

Каменная плита, правда, осталась внизу, поэтому сегодня жарить мясо на ней не получится.

Но несколько дней они и так не ели обычного жареного мяса. Можно сменить вкус.

Бай Шо посмотрел на корзину с древесным углём.

Похоже, партия получилась очень вовремя.

Для шашлыка — самое то.

http://bllate.org/book/22318/2369604