Готовый перевод Farming Chronicles of a Little Chubby Bird / Первобытные хроники пухлого птенца: Глава 16. Обжиг керамики

Диких грибов существовало бесчисленное множество, а Бай Шо уверенно знал лишь несколько видов. Те, что появились за горой, как раз относились к знакомым — только поэтому он решился их собирать.

Он огляделся и на секунду задумался: вернуться за корзиной или сделать что-нибудь на месте?

В итоге выбрал второй вариант. Нарвал у реки длинной травы, быстро сплёл маленькую корзинку и сложил грибы туда.

После первой находки Бай Шо стал внимательнее смотреть под ноги. И не зря: по дороге от задней стороны горы к месту готовки он обнаружил ещё две небольшие группы грибов.

Всего получилось около двух цзиней.

На всю семью до отвала не хватит, зато попробовать можно.

Вчера охотники добыли трёх ко-ко птиц, и у семьи ещё оставалось мясо. Бай Шо отрезал кусок, порубил на небольшие части, быстро обварил, затем обжарил в жире. После этого долил воды и оставил вариться.

Примерно через час добавил вымытые грибы.

Вообще ему больше хотелось просто пожарить их, но грибов слишком мало. На сковороде всё исчезло бы за несколько укусов.

Когда суп с ко-ко птицей и грибами был готов, Бай Шо первым попробовал ложку.

И чуть не проглотил собственный язык.

Местные грибы оказались ещё ароматнее тех, что он ел в прошлой жизни.

Грибная свежесть смешалась с насыщенным вкусом ко-ко птицы, и одно подчёркивало другое. Никакой жирности — только чистый, глубокий аромат.

Во время готовки Бай Шо положил лишь немного соли. Всё остальное делали сами продукты.

Грибы впитали бульон и приобрели вкус мяса, но сами оставались куда мягче и нежнее. Съедаешь кусочек — и сразу хочется следующий.

Бай Шо решил завтра поискать грибы и в других местах.

А сегодняшнее грибное место нужно обязательно сохранить. В почве остаётся грибница. После следующего дождя там с большой вероятностью вырастет новая партия.

Такую вкуснятину жалко есть всего один раз.

Он успел сделать ещё пару глотков, когда за спиной раздался знакомый голос:

— Братик, что ты ешь?

Бай Шо давно подозревал, что у Бай Лэ есть особая сверхспособность.

Не важно, где младший брат играет. Стоит где-нибудь приготовить вкусную еду — и через несколько минут Бай Лэ обязательно материализуется рядом.

Вот и сейчас.

— Руки мыл? — спросил Бай Шо.

Услышав вопрос, Бай Лэ послушно убежал мыться.

Вернулся — и ему тут же вложили в руки миску.

Он даже толком не посмотрел, что внутри. Поднял миску и начал пить. Чем больше пил, тем счастливее становилось лицо.

Одним махом осушил всё до дна, поставил миску — и сразу посмотрел в каменный котёл.

Там мясо!

Бай Шо положил ему несколько кусочков мяса и несколько ломтиков грибов.

Мгновение — и миска снова пустая.

А глаза Бай Лэ, наоборот, засияли ещё ярче.

— Братик, я ещё хочу!

— Когда папа и мама вернутся, тогда поешь ещё.

Бай Шо не уступил.

Да, Бай Лэ ел много, но даже ему нельзя объедаться без меры. К тому же супа хватит на всю семью, а кроме него сегодня есть и другие блюда.

— Ладно…

Бай Лэ заметно сник, но прекрасно знал: если брат уже сказал «нет», уговоры не помогут.

Оставалось считать пальцы и ждать возвращения собирателей и охотников.

Сам Бай Шо выпил меньше половины миски и остановился.

Какой бы вкусной ни была еда, за один раз лучше не переедать.

Раньше взрослых в племя вернулись дети, собиравшие ветки.

Увидев их, Бай Шо первым делом налил порцию Бай Су, а остальных отправил домой за мисками.

Стоило услышать слово «вкусное», как дети сорвались с места.

Почти в каждой семье имелись одна-две деревянные миски. Их обычно делали сами, поэтому размеры сильно отличались.

Бай Шо решил ориентироваться не на миску, а на количество: каждому по две ложки, независимо от размера посуды.

Дети выстроились в две очереди.

Один получил порцию и ушёл — следующий шагнул вперёд.

Это была уже не первая еда у Бай Шо, поэтому правила все знали прекрасно: не ругаться, не толкаться, не лезть без очереди и не пытаться отнимать у других.

Нарушил — больше не участвуешь.

Суп был горячим, но дети даже не стали ждать.

Первый глоток — и никто уже не хотел останавливаться.

Насыщенный, ароматный бульон исчезал за несколько секунд. Допив, дети ещё долго облизывались.

Впервые в жизни им показалось, что какая-то еда может быть вкуснее мяса.

— Бай Шо, что это? — спросил кто-то.

По вкусу сразу понятно: раньше они такого не ели.

— Грибы, — ответил Бай Шо. — Но сами их не собирайте.

По сравнению с другими продуктами грибы были слишком опасны.

Видов огромное количество, среди них встречались смертельно ядовитые. Некоторые становились безопасными только после готовки, а сырыми могли отравить.

Даже если возле племени Бай Шо пока не заметил ядовитых грибов, лучше предупредить беду заранее.

— Почему? — дети не поняли.

До этого Бай Шо почти всегда говорил обратное: увидели что-нибудь необычное — несите ему.

Это был первый продукт, который он прямо запретил трогать.

Бай Шо терпеливо объяснил:

— Многие грибы ядовитые. От некоторых можно отравиться даже после прикосновения, другие опасно есть. Если кто-нибудь будет сам хватать незнакомые грибы, я больше никогда не дам ему еду, которую приготовил.

После таких слов дети дружно замотали головами.

Нет-нет, трогать не будут!

У Бай Шо столько вкусного. Если из-за одного гриба лишиться всего остального — это слишком страшно.

Да и сами грибы вкусные именно потому, что Бай Шо их приготовил. Раньше никто даже не считал их едой.

Правда, увидеть что-то настолько вкусное и не иметь права собрать — тоже обидно.

Заметив сожаление на лицах, Бай Шо добавил:

— Если увидите грибы, можете прийти за мной. Я сам проверю. Если съедобные — приготовлю вам.

Мгновение — и уныние исчезло.

Дети радостно загомонили.

Так даже лучше. Всё равно Бай Шо готовит вкуснее них.

Нашёл — позвал Бай Шо — получил вкусную еду.

Собрал сам — рискуешь больше никогда не получить его еду.

Сравнение было слишком очевидным даже для маленьких детей.

Сам Бай Шо к этому времени уже поел, поэтому продолжать не стал. Вместо этого пошёл проверять ветки, которые дети принесли сегодня.

Посчитал примерно — топлива всё ещё маловато.

Во время обжига керамики огонь должен гореть непрерывно несколько часов. Лучше приготовить лишнее, чем посреди процесса обнаружить, что дров больше нет.

Бай Юнь вернулась и увидела сына на корточках перед кучей веток. Тот выглядел таким озабоченным, будто решал судьбу всего племени.

Она улыбнулась и уже потянулась потрепать его по голове, но заметила, что руки после дороги грязные, и остановилась.

Бай Шо почувствовал тень, поднял голову и сразу просиял:

— Мама! Ты вернулась?

— Угу. О чём так серьёзно думаешь?

— Дров не хватает, — уныло ответил Бай Шо.

Впрочем, расстроился он всего на мгновение. Не хватает сейчас — значит, подождёт ещё несколько дней. В крайнем случае эту партию обожгут вместе с теми изделиями, что сохнут естественным способом.

— Дров? — Бай Юнь даже рассмеялась. — В лесу их полно. Сколько нужно?

Она уже приготовилась услышать что угодно, а оказалось — сын переживает из-за веток.

Чего-чего, а дерева у Племени Сотни Перьев хватало.

Бай Шо посмотрел на нынешнюю кучу и прикинул:

— Примерно ещё две такие.

Эти ветки дети собирали три дня.

То есть им самим пришлось бы работать ещё дней шесть.

— Я попрошу взрослых принести, — сразу решила Бай Юнь.

Она позвала нескольких крылатых и отправилась с ними к соседней горе.

Обычно дрова собирали дети возле поселения. Их территория небольшая, зато в более далёких местах, куда детей не отпускали, сухих веток лежало гораздо больше.

Просто взрослые возвращались с добычей уже под вечер и без необходимости специально за древесиной не ходили.

Но теперь ветки нужны Бай Шо.

Разумеется, мать найдёт помощников.

Члены отряда собирателей, услышав просьбу, тоже без колебаний пошли вместе.

Сила взрослого крылатого превышала детскую в несколько раз, а иногда и в десяток.

За один рейс каждый тащил огромную охапку.

Бай Шо лишь смотрел, как гора дров на площадке растёт буквально на глазах.

После третьего захода Бай Юнь спросила:

— Теперь хватит?

Бай Шо энергично закивал.

И тут вспомнил, что мама ещё не ела.

— Мама, я сварил грибной суп. Попробуйте! Это, наверное, самое удачное блюдо за последние дни.

— Что такое грибы? — Бай Юнь спросила почти теми же словами, что и дети.

Бай Шо специально оставил два сырых экземпляра, чтобы показать взрослым.

Он сразу достал один.

— Вот это.

Бай Юнь посмотрела и нахмурилась.

— Это тоже можно есть?

Грибы она видела. Просто обычно попадались уже истоптанные зверями или начавшие разлагаться. Никогда не приходило в голову считать их пищей.

— Можно. Но есть очень похожие ядовитые. Поэтому лучше срывать через лист, складывать отдельно и приносить мне на проверку.

Собиратели каждый день ходили в разные места, иногда далеко. Нельзя же при каждой находке возвращаться за Бай Шо.

Поэтому для взрослых правило пришлось изменить.

Бай Юнь согласилась, сделала глоток супа — и замерла.

Потом выпила две миски подряд.

И тут же решила: отныне во время ходьбы будет внимательно смотреть под ноги. Увидит гриб — принесёт домой.

Когда вернулся охотничий отряд, Бай Сюнь выпил даже больше супруги.

С грибным супом и остальные блюда сегодня казались вкуснее обычного.

После ужина семья собралась вместе.

Вообще половина племени сейчас по вечерам плела ивовые корзины, короба и прочую утварь.

Заплечная корзина вмещала много, но если никуда не идти, чаще использовали обычные корзины и короба. Бросил внутрь вещи — и можно унести за ручку или целиком поднять.

Бай Юнь уже хотела взять ивовые прутья, когда Бай Шо сказал:

— Папа, мама, мне нужна помощь.

Бай Сюнь согласился ещё до того, как услышал, в чём дело.

Сытый крылатый после хорошего ужина вообще был очень покладистым существом.

Бай Юнь повела себя осторожнее:

— Что хочешь сделать?

Бай Шо указал за гору.

— Хочу построить глиняную печь. Похожа на ту, где мы делали древесный уголь, только больше. В ней буду обжигать то, что лепил несколько дней назад.

Бай Сюнь: «…»

Просьба ребёнка была странноватой.

Для того чтобы жечь куски глины, ещё и отдельную печь строить?

Но он уже согласился. Что теперь делать? Конечно, помогать.

Двое взрослых начали месить глину по указаниям сына.

Сначала выкопали неглубокое основание. С одной стороны сделали каркас из бамбука и веток. Поверх него глиной сформировали внутреннюю площадку, куда будут ставить заготовки.

Снаружи возвели толстые стенки. Оставили один проём для загрузки изделий и отверстие сверху для дыма.

Пока родители строили, Бай Шо занимался последним важным этапом.

Печь есть.

Топливо есть.

Осталась глазурь.

Без покрытия керамика могла впитывать или пропускать воду. Этот шаг лучше не пропускать.

Специальных материалов, конечно, не было. Бай Шо решил использовать простейшую земляную глазурь.

Он не знал, какой именно грунт даст лучший результат, поэтому испробовал сразу несколько вариантов. После обжига станет ясно, какое сочетание удачнее.

Покрытые глазурью изделия снова поставили сушиться в пещеру.

После ночи в тени их перенесли за гору.

Сначала Бай Шо развёл небольшой огонь и выжег бамбук и деревянные подпорки, которыми пользовались при строительстве.

Убедившись, что печь держится, начал аккуратно расставлять внутри заготовки.

Крупные — ближе к входу, мелкие — дальше.

Огонь развели снизу.

Поначалу Бай Шо не бросал много дров. Температура должна подниматься постепенно, чтобы остаточная влага успела выйти из глины.

Только после этого загрузочный проём закрыли глиной.

Дальше оставалось одно: поддерживать как можно более сильный и стабильный жар.

Термометра, разумеется, не было, поэтому Бай Шо ориентировался только на пламя и собственный опыт из памяти.

Бай Су весь день находился рядом.

Когда Бай Шо уходил есть, брат сам подбрасывал дрова.

Огонь горел с утра до вечера.

Только после захода солнца, когда больше половины заготовленного топлива исчезло, Бай Шо прекратил подкладывать ветки.

Он закрыл верхнее дымовое отверстие и нижние продухи, оставив печь остывать естественно.

Толстые глиняные стенки хорошо сохраняли тепло, поэтому открыть печь сразу было невозможно.

Придётся ждать до завтра.

Бай Шо вернулся в пещеру, поел и лёг спать.

На следующий день едва рассвело, а охотники и собиратели ещё даже не собирались выходить, как его уже разбудил шум.

Взрослые относились к эксперименту спокойно. Даже Бай Сюнь и Бай Юнь, которые помогали строить печь, всё ещё считали, что ребёнок просто придумал новую игру.

Но дети — совсем другое дело.

Несколько дней назад Бай Шо пообещал обжечь и их поделки. А вчера перед закладкой они сами помогали досушивать свои фигурки возле огня.

Теперь вся компания сгорала от любопытства: во что превратится их «грязь» после печи?

Если честно, даже без шума Бай Шо всё равно скоро проснулся бы.

Он сам едва дождался утра.

Когда они подошли к печи, Бай Шо сначала коснулся внешней стенки.

Тёплая.

Но уже не обжигает.

Он глубоко вдохнул.

Затем очень медленно начал снимать высохшую глиняную пробку с загрузочного проёма.

Настал момент проверить результат первого в жизни обжига.

http://bllate.org/book/22318/2369606