Уже два дня Е Чэньань питался одними фруктами, а на третий день на его грядке взошли овощи. Есть сырую зелень ему не хотелось, и он решил обменять её на что-нибудь другое. Удастся выменять — хорошо, нет — тоже не беда.
— Ты уверен, что хочешь расплатиться овощами? — удивленно спросил владелец лавки, глядя на юношу.
— Да. Берешь? Если нет, пойду спрошу в другом месте, — Е Чэньань не собирался тратить время на пустые разговоры. Его желудок был настолько пуст, что он готов был съесть целого быка.
— Меняю, конечно, меняю! — услышав, что покупатель собрался уходить, хозяин лавки поспешил дать согласие. — Можно взглянуть на овощи?
Е Чэньань перевернул левую ладонь, и на ней появились два свежих, сочных плода.
— Эти подойдут?
— Подойдут, еще как подойдут! — хозяин лавки не ожидал увидеть товар такого высокого качества. В эпоху межзвездных полетов овощи были невероятной роскошью, доступной лишь аристократии. К тому же то, что продавалось на рынках, обычно выглядело вялым. За свои сорок с лишним лет лавочник ни разу не видел настолько свежих овощей. — Парень, твои овощи очень ценны. Ты точно хочешь их отдать? У меня здесь только мясо звездного зверя.
— Можно обменять на мясо? — Е Чэньань уловил только слово мясо, остальное пропустил мимо ушей.
— Можно, — ответил хозяин, чувствуя себя немного неловко. В конце концов, овощи — большая редкость, а мясо звездного зверя здесь валяется повсюду. Особенно в этом захолустье, где люди питались только мясом, а других продуктов было не сыскать. За весь прошлый месяц он не видел ни одного овоща, а тут — сразу два!
— Хорошо, по рукам! — Е Чэньань схватил кусок мяса весом в пять килограммов и бросился наутек, боясь, что лавочник передумает. Его желудок уже давно протестовал, ждать он больше не мог.
Добежав до укромного безлюдного места, он принялся за еду. Мясо уже было запечено владельцем лавки, так что его можно было есть сразу.
— Тьфу! — Е Чэньань выплюнул первый же кусок. Почему так невкусно? Мясо горчило хуже, чем желчь змеи, которую ему доводилось пробовать раньше. Оно было горьким и отдавало тухлятиной.
Скривившись от отвращения, Е Чэньань отбросил мясо в сторону и, смирившись с судьбой, принялся грызть овощи. Жизнь просто невыносима! С каждым укусом ему хотелось плакать. Что за напасть такая? Он хочет домой! Слезы градом катились по лицу Е Чэньаня, пока он продолжал жевать неприготовленные овощи.
Спустя неделю Е Чэньань окончательно принял тот факт, что его больше нет в государстве Цинли. Где он находится, он не знал, но это точно не те места, что показывали по телевизору. В черную дыру он попал вместе с отцом и вторым отцом, но теперь он один. Он надеялся, что они живы и здоровы. Впрочем, сильного беспокойства он не испытывал: с их способностями они везде смогут позаботиться о себе. Да и интуиция подсказывала, что они оказались в одном месте — ведь отец в последний момент успел схватить второго отца за руку. Успокоив себя этими мыслями, он перестал терзаться.
Следующие несколько дней Е Чэньань так и не привык к местной еде, зато сдружился с владельцем мясной лавки. Изначально тот не хотел иметь дело с нелегалом. Да, у Е Чэньаня не было ни нейросети, ни удостоверения личности, а значит, для местных он был человеком вне закона. Но, видя, как он хорош собой и как время от времени угощает его овощами и фруктами, хозяин лавки решил помочь ему с документами и покупкой нейросети. Раз он может достать такие ценные продукты, значит, не такой уж он простой нелегал. К тому же, раз он так легко разбрасывается деликатесами, его состояние должно быть просто баснословным. Хозяин верил своей интуиции.
— Спасибо, брат Джесси!
Владельца лавки звали Джесси. Он вырос здесь, и у него были связи в правительственном центре, так что оформить удостоверение для Е Чэньаня оказалось пустяковым делом.
Через неделю документы были готовы. Джесси посоветовал ему купить нейросеть, так как она привязывалась к личным данным и состоянию человека.
— Но у меня нет денег, — Е Чэньань не испытал ни капли стыда. Деньги у него были, просто здесь они оказались бесполезны.
— Это поправимо! Продай еще несколько овощей и фруктов, и озолотишься!
— Тогда продам тебе? — Е Чэньань посмотрел на него.
— Э-э... — Джесси убрал улыбку. — Не то чтобы я не хочу, просто не потяну.
— Хм? — Е Чэньань удивился. Неужели даже два овоща купить не может?
Он каждый день бродил по округе, но так и не видел ни одной овощной лавки. Не было ни овощей, ни фруктов. Больше всего здесь было магазинов с мясом звездного зверя, но после первого же опыта у него не возникло ни малейшего желания заходить туда снова. Значит, фрукты и овощи здесь такие дорогие? За все время общения с Джесси он так и не узнал точных цен, а выведать их не удавалось. Е Чэньань даже начал сомневаться в своих навыках ведения переговоров.
— Но я могу помочь тебе найти покупателя, — Джесси смущенно почесал затылок. Он сам не мог позволить себе овощи, хотя за последнее время немало их съел.
— Хорошо, спасибо, брат Джесси.
Джесси пододвинулся ближе и понизил голос:
— Чэньань, я знаю, что ты непростой человек, но здесь лучше быть поскромнее. Такие редкие вещи, как пространственный узел, лучше не выставлять напоказ.
— Оу, — протянул Е Чэньань. Пространственный узел? Что это? У него такого нет. Может, это что-то вроде хранилища? У него такого устройства не было, зато было у отца.
Е Чэньань понял, что Джесси его неправильно понял, но объяснять ничего не стал. Пусть думают, что у него он есть — это послужит хорошим прикрытием для его странностей.
— И еще, — продолжал наставлять Джесси, — продажа таких свежих овощей и фруктов обязательно вызовет вопросы, так что придумай заранее, что будешь отвечать.
— Хорошо, я понял.
На следующий день Джесси нашел покупателя. Когда Е Чэньань с Джесси пришли на сделку, покупатель не стал задавать лишних вопросов, просто перевел деньги Джесси и ушел.
— Чэньань, деньги на счету, идем покупать нейросеть! — Джесси был доволен, что все прошло гладко.
— Хорошо.
Е Чэньань каждый день видел, как Джесси пользуется нейросетью, и был полон любопытства. Они пришли в магазин подержанной техники, где их радушно встретил хозяин. Радушно — в основном Джесси, так как Е Чэньаня он видел впервые. Впрочем, стоило ему взглянуть на юношу, как глаза его загорелись — уж больно хорош был тот собой!
— Джесси, какими судьбами?
— Привел друга купить нейросеть, — Джесси кивнул на Е Чэньаня.
— Ого! Приветствую, красавец! — хозяин театрально пожал руку Е Чэньаню. — Не переживай, выбирай смело! Мои нейросети — лучшие и самые дешевые на всей планете Бада!
— Спасибо, хозяин, — кивнул Е Чэньань и подошел к витрине. Осмотревшись, он выбрал ту, что показалась ему наиболее симпатичной. — Эту.
— Отличный вкус! Это самая ходовая модель в моем магазине! Омеги и беты от нее без ума!
Е Чэньань не понял, что такое омеги, и неопределенно хмыкнул.
— Постой, ты бета? Неудивительно, что тебе она приглянулась, — когда Е Чэньань наклонил голову, хозяин не заметил у него на затылке железы. Видя его рост — не меньше ста девяноста сантиметров — лавочник принял его за высокоуровневого альфу, который пришел купить подарок для своей омеги или беты. Кто бы мог подумать, что он сам бета.
— Э-э, ну, наверное, — Е Чэньань не имел ни малейшего понятия, о чем речь. За все время общения с Джесси они ни разу не затрагивали эту тему. Джесси и в голову не приходило, что Е Чэньань может не знать таких простых вещей, а Е Чэньань, никогда не учивший местную матчасть, естественно, был в неведении. Как-то раз, увидев новости, он быстро выключил их, потому что не понимал значения латинских букв, а искать их значение было лень.
— Бета — это неплохо, но с твоей внешностью здесь нужно быть осторожнее. Без надобности не ходи один, — по-доброму посоветовал хозяин. Некоторые извращенцы-альфы обожали подчинять себе бет — это доставляло им даже больше удовольствия, чем общение с омегами. Особенно если бета был такой же привлекательный, как Е Чэньань.
— Хорошо, спасибо, — поблагодарил Е Чэньань, хотя и не чувствовал, чтобы здесь водились какие-то опасные люди. Но он всегда был вежлив с теми, кто проявлял к нему доброту.
Как только Е Чэньань зарегистрировал нейросеть, Джесси тут же перевел ему оставшиеся после покупки деньги.
— Так много осталось? — Е Чэньань приподнял бровь.
— Да, можешь купить себе одежду, — Джесси бросил взгляд на его странный наряд. Хотя белые волосы в сочетании с изысканными шелковыми одеждами смотрелись эффектно, это все же не соответствовало местной моде. Да, Джесси был уверен, что Е Чэньань не прост — помимо овощей и фруктов, его выдавали одежда и аксессуары, которые явно не были ширпотребом.
Джесси поначалу лелеял эгоистичную надежду: Е Чэньань выглядел так, будто ничего не смыслит в жизни, и если его немного обмануть и выманить ресурсы, можно было бы безбедно прожить до конца дней. Но в итоге он отказался от этой идеи. В процессе общения с Е Чэньанем он постоянно, сам того не осознавая, ощущал исходящую от того угрозу. Поэтому, поразмыслив, он решил подружиться. А что будет дальше — покажет время.
http://bllate.org/book/22231/2321046
Готово:
