Готовый перевод My Amazing Boyfriend / Мой удивительный жених: Глава 4

Ослепительный свет фар вспыхнул, и Тянь Цзинчжи инстинктивно прикрыла глаза ладонью. Когда она снова взглянула на фонарный столб, там уже никого не было — лишь пустота. Перед её домом стоял скромный автомобиль с четырьмя кольцами на решётке радиатора. Дверь распахнулась, и из машины вышел человек, которого она узнала бы даже в пепле.

Перед ней стоял Е Чэнь — исследователь Центра регенеративной медицины на стволовых клетках, зарабатывающий миллион в год. Его родители — университетские профессора, семья по-настоящему учёная, а в центре города у него числилось несколько квартир. Однако госпожа Цюй Мэйюнь однажды без обиняков назвала его «бедняк, холостяк, пустое место».

— На что ты смотришь?

— Только что под фонарём стоял парень невероятной красоты! Ты разве не видел? — Тянь Цзинчжи указала на то самое место. — Я точно встретилась с ним взглядом, но твои фары вспыхнули — и он исчез.

Е Чэнь посмотрел туда, куда она показывала. Улица была ярко освещена, и до самого конца просматривалась без труда.

— Никого там нет, — усмехнулся он. — Неужели я могу понять это как признание, что ты всё ещё ко мне неравнодушна?

От этих слов Тянь Цзинчжи будто облили ледяной водой с головы до ног — и она мгновенно протрезвела.

Ох, давно не виделись, а он всё такой же самовлюблённый.

— Скажите, господин Е, с какой целью бывший парень, с которым вы расстались три года назад, явился к своей бывшей девушке?

— Зачем ты носишь солнцезащитные очки ночью?

Терпение Тянь Цзинчжи иссякло. Она прислонилась к дверному косяку, не проявляя ни малейшего желания впускать его внутрь, и цокнула языком:

— Это тебя не касается. Говори по делу. Если пришёл навестить больную — проваливай. У меня терпения хватит только на журналистов, а не на то, чтобы удовлетворять сочувствие шестого бойфренда.

Е Чэнь скривил губы, но снова добродушно улыбнулся:

— Ты всё такая же вспыльчивая. Недаром тебя бросили.

— Благодарю за комплимент, — Тянь Цзинчжи изобразила безупречную фальшивую улыбку, — но тебе, господину Е Чэнь, никогда не доведётся испытать радость от отказа мне. Завтра у меня съёмки, так что прощай, господин Е.

Когда она собралась закрыть дверь, Е Чэнь вдруг упёрся в неё плечом:

— Подожди! У меня к тебе серьёзное дело.

Тянь Цзинчжи тоже уперлась изо всех сил, не давая ему войти:

— Не думаю, что мне осталось хоть что-то обсуждать с тобой.

— …Тянь Цзинчжи, послушай. В ночь твоей аварии грузовик, с которым ты столкнулась, перевозил мумию — уникальный экспонат, который наш центр арендовал за огромные деньги у частного музея для исследований. Но когда полиция прибыла на место, гроб был разбит вдребезги, а мумия исчезла. Ты — единственная выжившая свидетельница происшествия…

Тянь Цзинчжи на миг замерла, рука дрогнула — и дверь распахнулась. Они уставились друг на друга.

На самом деле к Тянь Цзинчжи пришли не только Е Чэнь, но и сама «мумия» — Сюэ Линцяо. Только почему его называли «мумией»? В тот момент он был вовсе не высушенным — в его теле содержалось как минимум тридцать процентов влаги.

Он не хотел сближаться ни с одним обычным человеком, но вынужден был найти её.

Именно поэтому он изначально и не собирался её спасать. Всё слишком запутано — одним словом не объяснишь.

Целый месяц он провёл в библиотеке, изучая навыки выживания и историю развития современного общества. Он пришёл к выводу, что людям сейчас, похоже, действительно нелегко жить. Из-за перенаселения каждая семья ютится в бетонной клетке площадью в несколько десятков квадратных метров. В прежние времена можно было строить дом где угодно, держать во дворе кур и уток, повсюду зелень, свежий воздух… А сейчас, стоит только открыть рот на улице — и во рту пыль. Кровь людей пахнет то ли гнилью, то ли кислотой — явный признак закисления организма, да ещё и переполнена жиром низкого качества.

Конечно, по сравнению с прошлым, были и изобретения, вызвавшие у Сюэ Линцяо искреннее восхищение. Интернет, например. Благодаря сети он быстро получил массу информации: например, что его арендовал Центр регенеративной медицины на стволовых клетках, руководимый профессором Ли Кунцином и его учеником Е Чэнем.

Перед тем как отправиться к Тянь Цзинчжи, Сюэ Линцяо заглянул в Центр. На столе в кабинете он впервые увидел буклет с собственным описанием. Фотография «мумии» в нём сильно отличалась от его нынешнего облика. Даже если бы он сейчас стоял перед ними во весь рост, никто не поверил бы, что он — та самая пропавшая мумия.

Хотя на фото он и вправду не выглядел высушенным.

Не найдя в Центре ничего полезного, Сюэ Линцяо вышел из кабинета и услышал в коридоре поспешные шаги. На другом конце коридора Е Чэнь быстро нагнал идущего впереди профессора Ли.

— Профессор, как раз искал вас.

— Как продвигается дело с пропажей исследовательского материала?

— Мы усиленно ищем. Инспектор Ли запросил записи с камер наблюдения по всему городу за ту ночь, проверяет подозрительные автомобили, а также склады и частные галереи, где могли бы хранить мумию… Объём работы огромен, нужно время.

— А как насчёт Тянь Цзинчжи?

При упоминании этой непростой бывшей девушки у Е Чэня заболела голова:

— Она упорно отказывается встречаться. Пока никакой информации. Как единственная выжившая при аварии, она находится под пристальным вниманием инспектора Ли.

— Понимаешь, насколько важна для нас эта мумия? Прошёл уже месяц, а мы до сих пор не нашли её. Чем дольше тянется расследование, тем меньше шансов на успех. Мы потратили огромные деньги, чтобы получить этот образец, и теперь должны отчитаться перед спонсорами.

— Я слышал, Тянь Цзинчжи уже выписалась из больницы. Сегодня вечером сам с ней поговорю.

— Хорошо, всё зависит от тебя.

— Не волнуйтесь, профессор.

Хотя Е Чэнь и говорил уверенно, внутри он чувствовал себя неуверенно. Дождавшись, пока профессор уйдёт, он тяжело вздохнул и, уставший, вернулся в лабораторию.

Сюэ Линцяо, стоявший неподалёку, не упустил такой возможности. К тому же, несмотря на то что она спасла его, а он — её (счёт сошёлся), как старший, он обязан проявить заботу о младшей — даже если это доставит ему неудобства.

В этот момент Сюэ Линцяо, скрестив руки, стоял далеко под большим деревом перед виллой и наблюдал, как модница Тянь Цзинчжи впустила своего бывшего парня в дом. Тогда он легко оттолкнулся ногами от земли, взмыл в воздух, словно мастер боевых искусств, и, подобно гигантской летучей мыши, повис вниз головой у окна.

Тянь Цзинчжи сидела на диване в гостиной и оценивающе разглядывала Е Чэня, мысленно тысячу раз закатив глаза и ещё раз фыркнув.

Е Чэнь рылся в сумке, но, подняв глаза и увидев её презрительную гримасу, усмехнулся:

— Тебе стоит снять очки — тогда я увижу, как ты закатываешь глаза. Если ненавидишь кого-то, разве не хочешь, чтобы он это знал?

Тянь Цзинчжи холодно усмехнулась:

— Мой отец с детства учил: не трать энергию на ненависть — ведь даже ненавидя, ты всё равно думаешь об этом человеке. А на тебя, господин Е, я не хочу тратить ни капли внимания. Понятно?

Раньше Е Чэнь ухаживал за Тянь Цзинчжи, несомненно, из-за её обманчиво невинного лица. Но, начав встречаться, он быстро понял, что за этой внешностью скрывается ядовитый язык и вспыльчивый, непредсказуемый характер. Однако спустя три года, снова оказавшись под этим шквалом резкостей, Е Чэнь с досадой почувствовал, что скучает.

— Ладно, — сказал он и положил на стол буклет и фотографию. — Это рекламное фото мумии из частного музея. Сотрудники дали ему имя «Спящая красавица».

— Спящая красавица?

Услышав это имя, Тянь Цзинчжи заинтересовалась и начала перебирать буклет и фото.

— Вау! Даже став мумией, остаётся таким красивым! Прямо бросает вызов моей профессиональной гордости… Эх, оказывается, он жил в этом городе при жизни. Теперь его возвращение — словно триумфальное возвращение на родину… Причина смерти: перерезанная сонная артерия, предположительно убийство из мести. Какая трагедия! Теперь он наверняка вернулся, чтобы отомстить как злой дух…

Бывшая девушка, как всегда, осталась прежней.

Е Чэнь не знал, смеяться ему или плакать:

— Ты слишком много фантазируешь. Давно это было — даже если у него и были враги, те давно умерли. Полиция сказала, что тебя выбросило из машины прямо на осколки стекла. Постарайся вспомнить: не было ли чего-то необычного в тот момент?

Тянь Цзинчжи удивилась:

— Разве не сказали, что водитель грузовика уснул за рулём? Что тут может быть необычного? Неужели мумия сама встала и убежала?

— Хотя отдел ДТП и признал вину водителя из-за усталости, наша мумия пропала. Возможно, это была спланированная кража со взломом. Если это убийство, разве тебе не хочется найти того, кто причинил тебе столько страданий?

Это звучало как настоящий триллер, но Тянь Цзинчжи не так проста. Она помолчала, размышляя, и решила, что Е Чэню срочно нужен психиатр — а то вдруг развивается паранойя.

— Зачем обычному человеку красть труп? Может, это каннибалы из гор решили разнообразить меню?

— Не сомневайся, эта мумия действительно важна. Она…

— Что? — Тянь Цзинчжи с любопытством наклонилась вперёд.

Е Чэнь вовремя осёкся, поняв, что чуть не проболтался, и тут же надел маску холодного величия:

— Я не могу тебе этого сказать.

У Тянь Цзинчжи дёрнулись уголки губ. Братец, если пришёл просить — не надо изображать аристократа!

— Посмотри ещё раз… — серьёзно сказал Е Чэнь. — Считай, что я в долгу перед тобой.

Тянь Цзинчжи подумала: «Твой долг не стоит и копейки», но чтобы поскорее избавиться от него, внимательно вгляделась в фото. И тут её будто током ударило — этот «мёртвец» казался до боли знакомым, словно она видела его в прошлой жизни.

— …Странно, мне кажется, я где-то его встречала?

Глаза Е Чэня загорелись. Он мягко, почти гипнотически произнёс:

— Правда? Постарайся вспомнить. Полиция нашла тебя совсем рядом с разбитым гробом. Возможно, ты что-то видела на месте аварии.

Под влиянием его голоса Тянь Цзинчжи сняла очки и впилась взглядом в фотографию. Чем дольше она смотрела, тем сильнее становилось ощущение знакомства, но мысли путались, и образ не складывался. Она приблизилась к фото — и вдруг в её сознании мелькнул лик, мимолётный, как вспышка фар под фонарём. Ноги подкосились, дыхание перехватило — и на снимке спокойно спящая мумия внезапно распахнула глаза, будто специально, чтобы напугать её до смерти.

— А-а-а-а-а-а!!! — закричала Тянь Цзинчжи, швырнула фото и завопила, не в силах остановиться.

Е Чэнь испугался её реакцией и бросился её успокаивать:

— Что случилось? Ты что-то вспомнила?

Очнувшись, Тянь Цзинчжи поняла, что обнимается с бывшим, и впала в новую панику:

— Не трогай меня! Убирайся! Не мешай!

— Цзинчжи…

Тянь Цзинчжи сгребла со стола все документы, сунула их Е Чэню в руки и вытолкнула его за дверь:

— Ужасно! Ничего не помню! Уходи! Убирайся из моего дома!

Е Чэнь неохотно отступал:

— Эй, Тянь Цзинчжи, подумай ещё раз!

— Ты потерял вещь — ищи полицию! Это не моё дело! И больше не приходи, иначе подам на тебя в суд за преследование!

Она с силой хлопнула дверью, потом, дрожа, прижала руку к груди и забормотала:

— Наверняка этот мерзавец Е принёс в дом нечисть… Наверняка! Духи, мстите ему, а не мне!

Сложив ладони, она начала кланяться во все стороны комнаты.

Как бы ни проходили годы, люди по-прежнему верят в духов и богов.

Сюэ Линцяо, висевший за окном, от её визга так испугался, что сорвался и рухнул на землю, отчего у него всё внутри перемешалось, и он долго не мог прийти в себя.

— Сегодня — первый день, когда эта усадьба времён поздней Цинь снова открыта для посетителей. Добро пожаловать! — экскурсовод повёл группу туристов во двор.

Сюэ Линцяо шёл последним. Он вошёл в кабинет и оглядел всё вокруг — знакомое и одновременно чужое.

Когда-то это был его дом, более ста лет назад. Он любил сидеть в павильоне, пить чай и читать, наслаждаясь безмятежностью. Иногда подстригал цветы и кусты. Жизнь была долгой, но тихой и незаметной.

Он отлично помнил многое из прошлого, но воспоминания о десятилетии перед тем, как его кровь была выпущена, будто стёрлись — будто само время решило подшутить над ним.

— А теперь мы посетим кабинет хозяина усадьбы, — провозгласил экскурсовод, заводя туристов внутрь. Стулья и шкафы в кабинете были за стеклом, трогать их было запрещено.

— Хозяин этой усадьбы обожал книги и читал очень широко — коллекция настолько велика, что значительная её часть сейчас хранится в музее, — продолжал экскурсовод и указал на старинный фотоаппарат у письменного стола. — Кроме того, он был одним из первых энтузиастов фотографии…

http://bllate.org/book/2222/249238