Готовый перевод The Ultimate Showdown of Quick Transmigration / Битва систем: Когда два попаданца встречаются в одном мире: Глава 18

— Если ты выберешь меня, то единственным, с кем тебе придется иметь дело, буду я. Этого довода достаточно? — Он указал на себя пальцем и с улыбкой посмотрел на Видо.

Иден не успел ответить, как Видо прямо у него на глазах подозвал Хайбао. Иден не видел Хайбао, и если тот не хотел, чтобы Иден что-то услышал, тот и не слышал. Но в этот раз Видо заговорил с Хайбао обычным голосом, доступным для обоих:

— Я добровольно отказываюсь от двух заданий.

Хайбао в недоумении переспросил:

— А?

Видо не обратил на него внимания. Он повернулся к Идену, чье лицо перестало быть невозмутимым, и, довольно приподняв уголки губ, произнес еще более весомым тоном:

— Если ты будешь сотрудничать со мной, я добровольно откажусь от двух заданий. Этого довода достаточно?

Иден смотрел на него, лишившись дара речи. Он понимал, что не в силах отказаться от таких условий. Не дожидаясь, пока Видо скажет что-то еще, он взял недавно сделанные им же наручи с магическими свойствами и кинжал, отверг помощь любого из зверолюдей и, развернувшись, направился прямо в рудник.

Лишь спустя долгое время после того, как он ушел, Видо перевел взгляд на комок шерсти, который плакал на земле, пока голос не охрип. Он хотел присесть, чтобы поднять их, но стоило ему наклониться, как из носа потекла горячая жидкость...

Хайбао бросился к нему. Видо достал платок, одной рукой прижал его к носу, а другой велел зверьку замолчать.

Но как Хайбао мог успокоиться?

— Раз уж хозяин договорился, почему ты не сказал Идену, что не устанавливал никаких магических массивов на горе? Ты ведь поставил барьер внизу, чтобы шахта не обрушилась! Если он так ворвется, ты пострадаешь!

Видо молчал. Точнее, он уже не мог ничего сказать: одна за другой его сердце пронзали волны острой боли. Даже при том, что это был не первый раз, когда он испытывал подобное, он все равно нахмурился и дрожащими руками достал из сумки леденец, медленно развернул его и положил в рот.

Так станет хоть немного легче.

...

Легенда о Боге Зверей, глава девятая.

Весть о том, что Иден спас из шахты больше десяти зверолюдей, быстро разлетелась по племени. В тот же вечер в его честь устроили пир. Видо, будучи единственным из двоих людей, присутствовавших тогда, разумеется, тоже получил приглашение. Однако Источник Духа в области сердца был серьезно поврежден, поэтому, едва прибыв на место, он постарался держаться подальше от Идена.

Иден сегодня был главным героем вечера, и неизвестно, сколько еще внимания ему уделят зверолюди. Учитывая состояние собственного тела, Видо решил вести себя тише воды, ниже травы, а когда шум утихнет — найти Идена и вернуться вместе.

Однако он мог избежать Идена, но не Наньсуна.

Иден беседовал со старейшиной и несколькими высокопоставленными зверолюдьми. Не прошло и много времени, как Наньсун подошел к старейшине и что-то прошептал ему на ухо. Выражение лица старейшины мгновенно изменилось. Окинув Идена оценивающим взглядом, он похлопал его по плечу и передал Наньсуну. Через десять минут оба они предстали перед Видо.

Видо смотрел на них, думая, что Наньсун хочет поблагодарить его, и размышлял, как бы ответить так, чтобы сократить время общения. Но стоило тому открыть рот, как он произнес:

— Я все знаю.

Видо занервничал и посмотрел на Идена. Неужели тот рассказал Наньсуну о причине обвала шахты?

Но на безмятежном, как чистая вода, лице Идена не читалось ни единой эмоции. Видо пришлось перевести взгляд на Наньсуна, и он с удивлением заметил, что тот смотрит на него странно: в глазах не было ни обиды за то, что его использовали, ни разочарования из-за вреда, причиненного его народу, — скорее, беспокойство?

У него возникло дурное предчувствие.

Наньсун продолжил:

— Я знаю, что это ваше личное дело, но как старший я должен дать вам совет. Особенно учитывая, что Иден еще так молод, будьте осторожны, иначе потом будет трудно завести детей.

Видо: ...

Иден: ...

Они молчали пять секунд, затем обменялись понимающими взглядами. Видо начал объяснять, как они познакомились и как оказались здесь, подытожив все одной фразой:

— Мы с Иденом просто спутники, между нами ничего нет.

Иден слушал и кивал, собираясь подхватить мысль, но Наньсун внезапно вскочил, вздыбив шерсть, и набросился на Видо с бранью:

— Иден отдал тебе свой зуб, а ты смеешь говорить, что между вами ничего нет!

Все зверолюди поблизости обернулись. Наньсун добавил:

— Ты еще просил меня одолжить вам троих детей — неужели не потому, что Иден ждет ребенка? Раз уж дошло до такого, как ты можешь утверждать, что вы просто спутники!

Видо не выдержал. Что за бред? Он уже хотел встать, но Иден опередил его, шагнул к Наньсуну и сказал:

— Вы правда не так поняли. У нас с Видо ничего нет, к тому же я мужчина и не могу рожать детей.

— Мужчина? — Наньсун засомневался, но, кажется, не придал этому значения. Его взгляд быстро переместился на живот Идена. Посмотрев на него некоторое время, он вдруг прослезился, крепко обнял Идена и зарыдал: — Мой бедный Иден, как же так, почему ты не можешь иметь детей? Скажи мне, это Видо не хочет признавать ваши отношения из-за этого?

Видо: ...Это ощущение полной невозможности что-либо объяснить было крайне неприятным, к тому же больное сердце снова начало ныть. Если бы вокруг не было полно зверолюдей, он бы просто ушел.

Они с Иденом так и стояли в центре круга, пока зверолюди по очереди читали им нотации. Видо больше всего запомнилась фраза: Иден еще такой молодой, будущее туманно, мы поможем найти лекарство, он обязательно забеременеет, а если нет — рожай сам!

— Нельзя только тешить себя, забывая об Идене.

— Хоть у Идена и холодный нрав, он мастер на все руки, цени его.

...

В конце концов, именно Иден заметил, что лицо Видо стало пугающе бледным, и использовал это как предлог, чтобы заткнуть толпу зверолюдей, делившихся опытом деторождения, наконец избавив себя и Видо от их общества.

Вернувшись в пещеру, Иден спросил:

— У тебя ужасный вид, тебе нехорошо? — Он собрался осмотреть его, но Видо отказался.

— Да что со мной будет? Переутомился от использования магии, а вечером еще и это. Было бы странно, если бы я выглядел иначе. И вообще, о чем они думают? Даже если у зверолюдей нет разделения по полу, мы не делали ничего, что могло бы вызвать такие подозрения.

Видо не был согласен, но Иден не стал настаивать. Он сел на кровать и поделился тем, что услышал от зверолюдей: у них действительно нет понятия пола, поэтому они решили, что Иден может родить. А еще тот самый зуб. У зверолюдей есть негласный обычай: после того как двое сходятся, нижний вырывает свой зуб и отдает верхнему. Зверолюди меняют зубы лишь раз в жизни, и после взросления они больше не вырастают. Если у кого-то не хватает зуба, скорее всего, он уже принадлежит другому.

Видо раньше не обращал внимания на зубы зверолюдей, поэтому лишь заметил:

— Идиотский обычай.

Иден кивнул в знак согласия.

Они еще немного обсудили события вечера и решили, что раз уж объяснить ничего не удается, то и не стоит пытаться. В конце концов, им двоим известно, что между ними ничего нет. К тому же впереди у них долгий период сотрудничества, и статус партнеров даже удобнее.

Этот вопрос был закрыт. Для них предстоящее через месяц жертвоприношение было куда важнее.

Достигнув соглашения с Иденом, Видо заметно успокоился и вернулся к делам: цементному заводу и налаживанию отношений с различными племенами. Вскоре, когда Иден узнал новости о жертвоприношении от племени Ножных зверолюдей, он получил подарок от Крылатого зверолюда — ожерелье из перьев.

У Крылатых ожерелье из перьев означает дружбу, и дарят его лишь самым близким друзьям.

Видо спрятал подарок, повернулся к Идену и сказал:

— Во время жертвоприношения я могу замаскироваться под Крылатого зверолюда. Их телосложение похоже на человеческое, это будет несложно. — Он приподнял коробочку с ожерельем. — Он мне поможет.

Иден кивнул, соглашаясь на разделение действий. Затем он рассказал то, что удалось разузнать.

Оказалось, что внутри верхушки племени Чешуйчатых зверолюдей нет единства: они разделились на сторонников людей и их противников. Бог Зверей был воспитан как раз сторонниками людей. Они решили сблизиться с людьми, обнаружив, что те более развиты, и зверолюдям нужно учиться у них, чтобы прогрессировать.

Сама по себе эта мысль не была ошибочной. Видо и Иден, знавшие сюжет, понимали: позже зверолюди проиграли людям в войне не из-за силы, а из-за тактики. Какими бы сильными ни были зверолюди, они умели лишь бездумно бросаться в бой. Один на один зверолюд мог стоять десятерых обычных людей, но на поле боя нужна стратегия.

Короче говоря, после того как сторонники людей были уничтожены противниками в союзе с Крылатыми и Ножными племенами, зверолюди потеряли не только Бога Зверей, но и шанс победить людей в будущем.

— На этом жертвоприношении они перейдут к действиям.

Видо замолчал, обдумывая услышанное, и посмотрел на Идена.

— Каков твой план?

Иден поднял глаза и спросил в ответ:

— В нынешней ситуации можем ли мы вмешаться?

Видо решительно покачал головой. Жертвоприношение — великое событие для трех племен. Они вдвоем, хоть и кажутся успешными, не могут считать зверолюдей глупцами. Их статус слишком мал: один — торговец, другой — начинающий чиновник. Им даже места в первом ряду не достанется, не говоря уже о том, чтобы повлиять на Бога Зверей.

Так что план у обоих был один — наблюдать со стороны.

Дни в ожидании летят быстро. Наступил день перед жертвоприношением.

В ту ночь Иден совсем не спал. По настоянию старейшины он всю ночь потратил на то, чтобы нарядиться детенышем зверолюда. Видо, помогая ему и встречая ледяные взгляды Идена, разразился хохотом. Когда Иден смог выйти, Видо уже не мог разогнуться от смеха. Обхватив живот под недоуменными взглядами зверолюдей, он передал Идена старейшине и вернулся в пещеру, все еще содрогаясь от смеха.

Когда Иден ушел, Видо тихо пробрался к месту встречи с Крылатым зверолюдом, переоделся в приготовленный костюм и вместе с ним отправился к месту жертвоприношения — бескрайней белой степи.

Ветер гнул траву. Три племени стояли посреди нее, словно гигантская черепаха, плывущая по воде. Она казалась незыблемой, но из-за своих размеров любое движение грозило превратиться в разрушительный шторм.

Хайбао был очень рад, что его хозяин не стал, как обычно, самоуверенно пытаться что-то предпринять.

Они долго ждали, пока вокруг не опустился белый туман, и Бог Зверей наконец показался. Спрятавшись среди множества зверолюдей, Видо устремил на него взгляд. Он обнаружил, что тот гораздо меньше, чем он представлял. Чешуйчатые зверолюди по телосложению схожи с Ножными, а Бог Зверей был лишь чуть выше обычного представителя племени — как если бы среди людей ростом сто восемьдесят стоял человек сто девяносто. Заметно, но не так уж поразительно.

Постепенно туман рассеялся, и Бог Зверей предстал во всей красе: стоящий на задних лапах гигантский варан с белоснежной чешуей от головы до...

Взгляд Видо остановился на коленях варана: там, где чешуя должна быть белой, она начала менять цвет, а выше другие участки чешуи тоже начали тускнеть.

Хайбао немедленно прошептал:

— С туманом что-то сделали.

Видо кивнул. Он и Иден знали, что Ножные и Крылатые племена что-то затевают, просто не были уверены в методах. О том, что ждет Бога Зверей, он уже успел составить семь или восемь предположений. Сейчас его больше волновало другое: после того как поклоняемый веками Бог Зверей падет, между тремя племенами неизбежно начнется война за власть, и нужно понять, когда лучше всего явить нового Бога.

— Видо, уходим!

Приведший его Афэй дернул его за рукав. Видо очнулся и увидел, что вокруг воцарился хаос: рев, плач, проклятия, звуки борьбы и зверолюди, дерущиеся друг с другом. Афэй не боялся за себя, но беспокоился за Видо. В глазах большинства зверолюдей люди были хрупкими: их нежная кожа подобна лепесткам цветов, и малейшее прикосновение когтей оставляет рану.

Битва на поле жертвоприношения заставляла кровь зверолюдей кипеть, но для человека это была верная смерть.

Подумав об этом, Афэй немедленно притянул Видо к себе, велел обхватить свою шею, взмахнул огромными крыльями, и человек со зверем взмыли в небо.

...

Легенда о Боге Зверей, глава десятая.

Увезя Видо с места жертвоприношения, Афэй сначала направился к племени Ножных зверолюдей, но, не долетев до середины пути, внезапно изменил курс.

Видо взглянул вниз на высоту: Источник Духа еще не восстановился, прыгать вниз — самоубийство. Спросить Афэя прямо? Если у того злые намерения, это тоже самоубийство. После долгих раздумий он решил притвориться, что ничего не замечает, и велел Хайбао запомнить маршрут, чтобы посмотреть, куда его везут.

К счастью, Афэй летел недолго и вскоре нырнул в лес черного терновника. Сейчас был сезон засухи, и колючие ветки легко могли загореться, что дало Видо немного уверенности, и он наконец спросил:

— Куда ты меня везешь?

— Видо... — тихо позвал его Афэй. Его голос стал еще тише, и если бы Видо не прислушивался, он бы ничего не разобрал.

Он сказал: — Видо, я могу тебе рассказать, но ты не будешь на меня злиться, хорошо?

Видо беспомощно вздохнул:

— Если ты боялся, что я разозлюсь, надо было сказать до того, как привез меня сюда.

— Ты уже злишься? — В его голосе послышались нотки плача.

Снова предательство со стороны знакомого — настроение Видо было ужасным. Ему хотелось сказать: ты довел меня до такого, и еще просишь не злиться?

Но перед лицом такого плаксы-друга он мог лишь смягчить тон:

— ...Нет. Говори скорее, иначе я точно разозлюсь.

Только тогда Афэй шмыгнул носом и объяснил, почему «похитил» его:

— Сначала я приближался к тебе и дружил только потому, что ты человек.

Видо кивнул. Так поступали многие зверолюди, его это не задевало.

Афэй продолжил:

— Кроме тебя, у меня много друзей-людей, а еще есть те, кто не относится ни к людям, ни к зверолюдям.

Услышав это, Видо приподнял бровь, но не стал перебивать.

Афэй: — Они очень хорошие, не знаю, почему так много зверолюдей хотят их убить. Как в случае с сегодняшним Богом Зверей — наверное, это они все спланировали. Я так боюсь, те зверолюди их не пощадят. Поэтому я подумал, что из всех моих знакомых только ты можешь им помочь.

Пока он говорил, они приземлились перед огромной пещерой в лесу терновника. Афэй осторожно опустил Видо и встал перед ним на колени, снова умоляя:

— Прошу тебя, если ты их спасешь, я сделаю все, что скажешь.

— Ты сначала... — Видо не успел договорить «встань», как из пещеры послышались шаги. Он рывком поднял Афэя с земли. В этот момент из пещеры вышел человек. Встретившись с ним взглядом, Видо замер, а тот человек, помедлив, неуверенно произнес:

— Глава Видо?

Видо с помощью Хайбао тоже выкрикнул его имя:

— Лиао, как ты здесь оказался?

— Глава, это правда вы! — Лиао, убедившись, что перед ним Видо, пришел в восторг, забыв о вопросе. Он схватил его за руки, и глаза его засияли: — Вы знаете, после вашего исчезновения штаб-квартира и ваша семья сошли с ума от беспокойства. Они искали вас повсюду, король даже объявил награду — сто золотых монет тому, кто предоставит информацию о вас. А еще...

— Лиао, сейчас не время об этом говорить. — Видо прервал его, высвободил руки, посмотрел темно-синими глазами на Афэя, а затем снова на Лиао, взгляд его стал глубже. — Думаю, мне нужно объяснение.

Лиао пришел в себя от радости находки. Он осознал, что они находятся в мире зверолюдей, а рядом с Видо стоит Афэй. В голове возникла безумная мысль, и он выпалил:

— Глава, вы ведь не тот самый невероятно могущественный человек, о котором говорил Афэй?

Видо кивнул:

— Это я.

— ...Тогда вы не могли бы сначала сказать, почему вы здесь... Не смотрите на меня так, я не пытаюсь уклониться от ответа, просто ситуация особая, поэтому... — Лиао опустил голову. Перед ним был глава Видо, которым он восхищался больше всего на свете. Он и представить не мог, что встретит его при таких обстоятельствах, да и аура главы Видо была такой мощной, что он ужасно нервничал!

Видо взглянул на слегка покрасневшие уши Лиао. Он не ожидал, что этот юноша — его поклонник. Смягчившись, он сказал:

— На меня совершили покушение в Ассоциации, я был тяжело ранен, зверолюди спасли меня. Когда я пришел в сознание, я уже был здесь. А ты? Почему ты здесь?

— Я... — Лиао замялся, поднял глаза на Видо и, увидев, что его лицо больше не выглядит таким пугающим, немного расслабился. Он подумал: если Афэй имел в виду главу Видо, значит, тот тоже общается со зверолюдьми, и не должен его винить.

Он честно рассказал причину своего появления. Лиао работал в штаб-квартире Ассоциации эсперов и отвечал за расследование деятельности эсперов в окрестностях Столицы. Именно эта работа позволила ему познакомиться со многими Чешуйчатыми зверолюдьми и представителями рода Розы Змеиного Рта. Общаясь с ними, он обнаружил, что большинство зверолюдей вовсе не такие кровожадные и жестокие, как описывала Ассоциация, — напротив, они просты и искренни.

http://bllate.org/book/22131/2305801