Глаза Ду Ро ярко вспыхнули. Он думал, что Мин Ту в последнее время будет постоянно занят высадкой и забудет о нём, из-за чего переполнявшее сердце чувство одиночества мгновенно испарилось.
Мин Ту был поистине хорошим и нежным насекомым.
Да И, который последовал за ними, но оказался полностью проигнорирован, задумчиво посмотрел на взгляд Ду Ро и почувствовал, что его уверенность в успехе возросла ещё на самую малость, а мысли в голове стали ещё яснее.
— Раз так, давайте хорошенько составим для лорда Ду Ро питательное меню на время обратного пути.
Да И ушёл вместе с медиками, приказав части из них приглядывать за военной самкой, только что пережившей бунт духовной силы.
Другая часть последовала за Да И, чтобы изучить, как лучше восполнить питательные вещества при истощении лорда Ду Ро и какими должны быть ежедневные сочетания питательной жидкости и еды.
Ещё одна группа вошла в небольшое помещение, где они только что находились: там имелись всестороннее наблюдение из комнаты наблюдения и детектор феромонов.
Они постоянно и пристально следили за состоянием здоровья Ду Ро, чтобы в любой момент скорректировать его физическое состояние.
Мин Ту с прямой осанкой стоял перед дверью и беседовал с Ду Ро.
— Разве только что за тобой кто-то не шёл? — осторожно спросил Ду Ро после того, как Да И и остальные ушли.
Ему показалось, что он только что видел удаляющиеся спины целой группы насекомых.
Зная, что Ду Ро отличается от других самцов и крайне склонен к самопоеданию и погружению в чувство вины, Мин Ту, не моргнув глазом, произвел:
— Они просто пришли на плановый осмотр.
— Разве? — Неизвестно почему, но Ду Ро чувствовал, что в этих словах слишком много фальши. Раньше он тоже видел самок на плановых осмотрах, и те тени насекомых совсем на них не походили.
— Ду Ро, посмотри на ту туманность. — Обладая превосходным зрением самки, Мин Ту совершенно естественно сменил тему и указал на окно снаружи.
Через всё расстояние комнаты наблюдения он заметил туманность за окном с другой стороны.
В самом центре горела фиолетовая звезда, окруженная огромным облаком голубого газа и пыли.
Самый внешний край походил на ткань из золотого бархата, укутывающую сверкающие драгоценности внутри.
С первого же взгляда на неё Мин Ту подсознательно почувствовал, что Ду Ро она обязательно понравится, и это как раз подходило для того, чтобы отвлечь его внимание и заставить забыть о только что заданном вопросе.
Ду Ро повернул голову, и эта драгоценность сразу же предстала перед его глазами, а в голове внезапно образовалась пустота.
В тот самый миг сердце Ду Ро забилось сильнее, а боковой взгляд упал на Мин Ту, в чьих туманно-голубых глазах отражались мириады звёзд.
Ду Ро мысленно подумал: беда, кажется, в этот момент он влюбился в Мин Ту.
Всего за один месяц.
Неужели у него развился синдром утёнка по отношению к Мин Ту? Но ведь первым насекомым, которого он увидел, открыв глаза, был вовсе не Мин Ту.
Мин Ту посмотрел на погруженного в созерцание туманности Ду Ро и медленно выдохнул: похоже, от предыдущего вопроса удалось отмахнуться.
Их было не угадать — то ли хорошо, то ли плохо то, что внимание лорда Ду Ро так легко рассеивалось. Мин Ту посмотрел на его профиль.
Чёрные кудрявые волосы, белая кожа, кажущаяся несколько хрупкой, но на самом деле обладающая исключительно жизнерадостным и стойким характером.
Мин Ту постепенно осознал, что перед ним очень выдающийся самец, которого к тому же ещё не испортили некоторые обитатели Империи.
Он вежливо улыбался каждому насекомому, испытывал чувство вины, если боялся уделить кому-то недостаточно внимания, и соблюдал умеренную дистанцию с самками.
Месяц совместного общения позволил Мин Ту ещё лучше понять, насколько прекрасен характер Ду Ро. Если упустить его, то неизвестно, сколько ещё придется ждать, чтобы встретить такого же самца.
Мин Ту принял решение: вернувшись на пограничную звезду, он подаст заявку.
Заявку на соответствие с Ду Ро.
Раз уж выпал редкий шанс встретить самца, к которому лежит душа, действовать нужно решительно.
Даже если в будущем нрав Ду Ро изменится и станет таким же, как у других самцов, с его воинским званием и положением взять под контроль одинокого и беспомощного самца не составит никакого труда.
Конечно, это были лишь худшие предположения. Если бы представилась возможность, ему хотелось бы обрести искренние чувства, а не взаимные подозрения и недоверие с возведением высоких стен в глубине души.
Оба насекомого хранили молчание, в тишине ожидая посадки военного корабля.
Ду Ро и Мин Ту (часть 9)
После того недавнего разговора атмосфера между Мин Ту и Ду Ро претерпела тонкие изменения.
Стоило их взглядам случайно встретиться на мгновение, как одно из насекомых тут же отводило глаза со слегка покрасневшими ушами.
Среди бесконечных хлопот Мин Ту всё же выкраивал время, чтобы прийти и ответить на вопросы Ду Ро, хотя их беседы часто сворачивали с первоначальной темы куда-то в другое русло.
Лёжа ночью в постели, Ду Ро постоянно размышлял о поступках Мин Ту. Неизвестно, было ли это плодом его воображения, но Мин Ту казался с ним необычайно страстным.
Эта страсть не ограничивалась чистой дружбой, временами в ней сквозило нечто двусмысленное.
Хотя из-за своей чрезмерной сдержанности Мин Ту выражал это не слишком явно, Ду Ро несколько раз ловил его на том, что у того розовели уши.
Возможно, сказывалась изначально заложенная тяга к сильным и синдром утёнка — стоило в душе Ду Ро зародиться лишь капле сомнений, как его сердце тут же приходило в трепет.
Глубоко вздохнув, он вовремя выключил Звездный разум и в этот момент неожиданно затосковал по сети из человеческого мира.
В такие минуты следовало бы зайти на форум, создать тему и спросить, что всё это значит, позволив многочисленным пользователям подсказать выход — сейчас же полагаться исключительно на собственные силы он был не в состоянии.
Когда крейсер развил максимальную скорость, Ду Ро отчетливо почувствовал себя плохо, но по мере прохождения времени этот дискомфорт стал медленно уменьшаться.
Поначалу Ду Ро ходил бледным, весь день пребывал в полусонном состоянии, а временами от космической качки его начинало тошнить.
Теперь же он мог без изменения в лице принимать пищу, и кроме легкой заложенности в груди, никаких неудобств не ощущал.
И эта крошечная заложенность тоже постепенно уменьшалась с течением времени и вскоре должна была полностью исчезнуть.
Мин Ту уделял немного времени ежедневной компании Ду Ро не только ради общения, отчасти причиной было и то, что Ду Ро казалось невероятно плохо.
Будучи главным командиром всего крейсера, перед лицом застрявшего вдали от дома драгоценного лорда-самца он был обязан проявлять высочайшее уважение, ставя все приоритеты в зависимость от нужд гостя.
Время шло неторопливо и плавно, и сегодня как раз настал день прибытия крейсера на пограничную звезду, так что Ду Ро уже полностью привык к ощущению дрейфа в космосе.
Известие о прибытии в пункт назначения застало Ду Ро внезапно: как раз когда он закончил ночной перекус и собирался вернуться, чтобы продолжить спать, группа насекомых увела его из комнаты наблюдения.
Что же до Мин Ту, то его вызвали сразу после того, как он приготовил для Ду Ро поздний ужин, и на пограничную звезду он сошел даже раньше Ду Ро.
Будучи главным командиром крейсером, Мин Ту лично распоряжался практически всеми делами на патрульном корабле: все насекомые занимались своими обязанностями, а он держал под контролем общую картину.
Крейсер, бродящий по просторам Империи Жуков почти пять лет, снова совершил посадку, при этом доставив лорда-самца, спасенного с незнакомой отдаленной планеты.
Дел накопилось видимо-невидимо, и Мин Ту должен был уладить все нюансы, прежде чем смог бы полностью успокоиться и позволить Ду Ро временно отлучиться.
Да и сама посадка крейсера — раз уж он носил название крейсера, он не опускался легко на ту или иную планету, за исключением случаев пополнения запасов.
Каждое приземление требовало огромных ресурсов, хотя, конечно, взамен он привозил куда больше ресурсов, чем потреблял.
Все эти данные Мин Ту предстояло обобщить, доложить военному ведомству, а также составить план разработки и использования определенных ресурсов.
Иначе как бы простой рядовой патрульный смог дослужиться до должности генерал-майора и постепенно дорасти до генерал-лейтенанта?
Стоило помнить, что военачальники в других уголках Империи Жуков ставили на кон собственные жизни, проходя через одну войну за другой.
Когда Ду Ро уводили, на душе у него было тревожно. Мин Ту отправил ему сообщение, но из-за того, что Ду Ро был слишком увлечен едой, он его не заметил.
Когда же он захотел снова проверить временный Звездный разум, чтобы разобраться в обстановке, то обнаружил, что выданный Мин Ту Звездный разум у него отобрали.
В ту же секунду всё его существо наполнилось растерянностью и примесью паники. К счастью, отношения с Мин Ту за время дальнейшего общения стали гораздо лучше, и он незаметно научился сохранять невозмутимое выражение лица.
Сейчас он изображал невозмутимость, хотя и выглядел несколько молчаливым.
Единственным изъяном было то, что его внешний вид казался чересчур безобидным: маленькие чёрные кудрявые волосы и прекрасные голубые глаза делали его совершенно лишённым угрозы, точно маленькая личинка.
Знакомые Ду Ро насекомые были отсечены обитателями пограничной звезды — судя по всему, для каких-то допросов, из-за чего за всю дорогу он не встретил ни единого знакомого лица.
Теперь все насекомые в больнице были для него новыми, каждое лицо — чужим и невиданным ранее.
В глазах каждого читался пылкий энтузиазм, бесчисленные взоры были прикованы к нему.
Стоило ему нахмуриться, как кто-то подбегал справляться о самочувствии, а при малейшей перемене цвета лица насекомые глядели на него со страетепетным трепетом.
Ду Ро не понимал, почему так происходит. На крейсере ведь не было столь пламенных взглядов и подобного испуга — к подобной обстановке в душе он испытывал сплошное отторжение.
Обладая чувствительным эмоциональным складом, он почти физически ощущал, что эти насекомые благоговеют перед ним из глубины души, причем страх превосходил почтение, и это ощущение было весьма скверным.
Он не хотел становиться центром внимания роя, не желал, чтобы на него так страстно смотрели, и тем более не хотел, чтобы каждое его движение находилось под прицелом чужих глаз.
Почему Мин Ту до сих пор не приходил навестить его? Куда вообще делся Мин Ту?
Тревожно размышлял Ду Ро, ощущая, как его характер начинает понемногу портиться от раздражения.
К счастью, он обладал сильной самодисциплиной и ни единым жестом не выдал своего нетерпения и... страха.
Он искренне ненавидел эту чужеродность и тревогу.
Мин Ту не обманул ожиданий Ду Ро и появился перед ним буквально за секунду до того, как Ду Ро перестал бы справляться с притворством.
На его лице по-прежнему застыло привычное холодное выражение, и ничто не выдавало, с какой поспешностью он сюда мчался.
Он с максимально возможной скоростью завершил сдачу рапортов и организацию посадки крейсера, распределил остальные задачи между подходящими насекомыми, вкратце изложил все планы, а затем передал ведомости вышестоящему руководству...
Напоследок он на предельной скорости проехал на два красных сигнала светофора и, получив четыре штрафа за превышение, в спешке прибыл в больницу.
В тот момент, когда Ду Ро официально подтвердили наступление фазы ложной второй эволюции и врач протянул ему бланк, Мин Ту как раз появился в дверях.
Чтобы не мешать беседе двух лордов-самцов, Мин Ту не стал врываться сломя голову, а вместо этого остановился, привел в порядок свою форму и тихо замер у входа.
— У вас есть примерно полмесяца до того, как вы по-настоящему вступите во вторую эволюцию, — с улыбкой произнес самец, принесший бланк осмотра.
Это был ценный самец ранга А, и хотя оставалось неясным, как он оказался в странствиях далеко от дома, Империя вернет ему подобающую справедливость и выплатит надлежащую компенсацию.
Оставалось надеяться, что этот лорд-самец не затаит ложных обид на Империю, ведь Империя любит каждого своего подданного.
— У вас есть достаточно времени, чтобы выбрать самку-наложницу, которая поможет вам пережить эволюцию. У меня при себе есть отличный список, не хотите взглянуть?
Ду Ро подумал, что это такой же диагностический документ, как и предыдущие, и не успел он перевести дух, как услышал слова стоявшего перед ним самца. Его рука, уже протянутая за стопкой бланков, замерла, брови нахмурились, а лицо выразило крайнее недовольство.
— Мне не нужны другие самки для помощи в прохождении второй эволюции, и я не намерен торговаться по поводу упомянутой вами компенсации.
Я хочу уйти отсюда! Это место вызывает у меня сильнейший дискомфорт! Где те насекомые, с которыми я летел на одном военном корабле? Я хочу их видеть.
Тон Ду Ро был полон недовольства, а гнев при этом выглядел на три части подлинным.
Мин Ту за дверью расслышал испуганный голос Ду Ро и тут же забыл о необходимости соблюдать приличия перед лицом самца.
Остановив стражу, пытавшуюся помешать ему войти, он толкнул дверь, и этот звук успешно переполошил находившихся в комнате насекомых.
Лицо Ду Ро просветлело. Забыв о гневе, он тут же бросился вперед и послушно спрятался за спиной Мин Ту, полностью преобразивщись по сравнению с тем молчаливым, отгородившимся и даже готовым бушевать созданием, каким был минуту назад.
Заметив Мин Ту, передавший Ду Ро список самец одарил его презрительным взглядом — всего-навсего какой-то генерал-майор.
К тому же с патрульного корабля, где и поживиться нечем, и статус самый низкий, так что никаких перспектив в будущем у него не будет.
Увидев поведение Ду Ро, самец рассердился ещё сильнее: эти грубые военные самки наверняка опоили маленького самца дурманом! Кто знает, может, они еще и соблазняли его по ходу путешествия?
Иначе почему маленький самец, вместо того чтобы спокойно жить на Имперской звезде, предпочел остаться на пограничной звезде, где в любой момент может вспыхнуть война?
Здесь круглый год свирепствовали кровавые ветры и песчаные бури, разве мог это вынести Ду Ро, выглядевший столь изнеженным?
Если бы дело ограничилось синяками и шишками — еще куда ни шло, но что, если разразится очередная война и маленький самец не успеет эвакуироваться и окажется в эпицентре боевых действий?
Самцы ведь не отличаются толстой шкурой и прочностью самок, их жизни способна угрожать даже низшая личинка ксеноморфов.
Очевидно, этот самец позабыл, что самцы ранга А обладают физическими данными, не уступающими самкам ранга А, и на поле боя способны в одиночку вершить дела силой духа.
— Генерал-майор Мин Ту, прерывать беседу двух лордов-самцов — крайне невоспитанный поступок, — гневно бросил Рейла, то есть тот самый самец, глядя на Мин Ту.
— Прошу прощения, лорд, но мой наставник и я беспокоимся о здоровье лорда Ду Ро, поэтому я пришел взглянуть на результаты его обследования.
Мин Ту пропустил его слова мимо ушей: насколько ему было известно, насекомые из Ассоциации защиты самцов относились хоть сколько-нибудь сносно лишь к самим самцам, а к самкам — из рук вон плохо.
Впрочем, отношение самих военных самок к Ассоциации защиты самцов было точно таким же. Под «ними» подразумевались как раз военные самки.
Ассоциация считала их грубыми, а они отвечали презрением к ассоциации, которая, кроме как языком трепать, ничего не умела; вражда между ними копилась годами.
— В качестве кого вы пришли навестить лорда Ду Ро? И кем вы ему приходитесь? С какой стати вам проявлять здесь такое усердие? — холодно фыркнул Рейла.
Стоило бы Мин Ту заикнуться о каких-то договоренностях или связях с Ду Ро, как он тут же подал бы на него в суд, показав тому, что величие Ассоциации защиты самцов не потерпит посягательств.
Предлогом стало бы совращение несовершеннолетнего самца.
Мин Ту, конечно, не был настолько глуп, чтобы оставлять противнику улики. Не умей он распознавать столь примитивные словесные ловушки, ему никогда не дослужиться до генерал-майора.
— Мой наставник — господин Да И, он главный лечащий врач лорда Ду Ро, и я прибыл по его поручению, чтобы проверить состояние лорда Ду Ро.
Заготовленные Реелой слова застряли в горле, отчего выражение его лица стало комичным.
Да И — самый авторитетный декан Медицинской академии Империи, обладатель Золотой медали Империи.
Счет спасенных им жизней шел на тысячи, а созданные им лечебные аппараты и питательные жидкости спасли бесчисленные жизни как самцов, так и самок.
Даже будучи самцом, Рейла не смел проявлять неуважение к Да И — у него не было ни смелости, ни прав на это. Связи Да И простирались не только среди самок, но и пользовались огромной славой в среде самцов.
Проглотив оскорбление, он вспомнил, что находится в больнице, где любое насекомое вполне могло оказаться учеником Да И.
Судя по изменившемуся отношению медиков, следовавших за ним, авторитет Да И среди врачей ничуть не уступал авторитету Лиора в армии.
Рейлу было нечего возразить. Бросив случайный взгляд на Ду Ро и заметив, как тот с полным доверием смотрит на Мин Ту, он передумал делать что-либо еще и захотел просто взмахнуть рукавом и удалиться.
Однако он не забыл о своих обязанностях, иначе это стало бы позором для всей ассоциации защитников:
— Раз уж здесь находится господин Да И, полагаю, с лордом ничего не случится, так что я пойду.
— Если передумаете и захотите отправиться на Имперскую звезду, можете связаться со мной в любое время, а также...
Рейла положил папки с документами на стол и со злобой глянул на Мин Ту:
— Указанные там самки обладают баснословным состоянием, красивы лицом, а их ранг равен вашему. Лорд Ду Ро может хорошенько над этим подумать — даже не беря в жёны как главную самку, взять нескольких в качестве самок-наложниц вполне допустимо.
Замолчав на пару секунд и не дождавшись ответа, он действительно развернулся и сердито зашагал прочь.
Увидев, что они ушли, Ду Ро поспешно захлопнул дверь, отрезая взгляды снаружи.
Когда в комнате остались только они вдвоем, он наконец полностью расслабился, а на его лице моментально появилась улыбка.
Тон его речи звучал почти как капризная мольба:
— Почему ты так долго? Я как раз собирался ложиться спать, когда меня без всяких объяснений утащили сюда, а их взгляды были такими, будто они хотели меня сожрать.
При этом Ду Ро с чувством похлопал себя по груди, выглядя донельзя перепуганным.
Только что он был поглощен раздражением и совсем не обращал внимания на то, как выглядят самки в этой больнице.
В мире насекомых невозможно было встретить некрасивых особей, особенно в присутствии самцов — каждый представитель самок, пусть и не обладал такой же красотой, как Мин Ту, на Ланьсин сошел бы за красавца.
Беда была в том, что самки обладали вертикальными зрачками — глазами хищников.
Когда такой взгляд сверлит тебя неотрывно, невольно охватывает страх, ведь невозможно понять, искренен ли этот пыл или тебя мысленно уже дегустируют.
После долгого созерцания Ду Ро почувствовал себя аппетитным блюдом, причем в самом буквальном смысле.
Мин Ту смотрел на полный доверия взгляд самца, и в глубине его души что-то мягкое тронуло струны сердца, разливая тепло и щемящую негу.
На мгновение он отвлекся, но слух продолжал внимательно ловить рассказ Ду Ро, а руки то и дело похлопывали его по плечу, успокаивая.
Закончив быстро излагать свои тревоги, Ду Ро с надеждой уставился на Мин Ту, жаждя получить твердое утешение.
Хотя прошло всего полдня разлуки, для Ду Ро это тянулось так же долго, как целый год.
Его привязанность была видна невооруженным глазом.
Мин Ту не разочаровал Ду Ро. Поразмыслив пару секунд, он подался вперед, сокращая социальную дистанцию между ними.
Ду Ро перенес это хорошо, и Мин Ту чуть легче выдохнул, обретя еще большую уверенность в своем решении.
Он широко расставил руки и заключил Ду Ро в объятия, подарив ему мимолетное объятие.
Температура тела самок обычно выше, чем у самцов, а у военных самок она была еще выше, чем у обычных сородичей.
Щеки Ду Ро мгновенно вспыхнули, но отталкивать Мин Ту он не стал.
http://bllate.org/book/22128/2305256
Готово:
