— Ведь когда мы принимаем душ, мы моемся целиком, и в это понятие, конечно же, входят и костяные крылья, спрятанные в мешочках, — Айбуна пожал плечами.
Си Юй с досадой посмотрел на него. Ему казалось, что дядя Айбуна совсем не воспринимает его слова всерьез. Пользуясь тем, что у самок высокая способность к восстановлению, он совершенно игнорировал медицинские рекомендации.
— Но все же, малыш, как ты вдруг так быстро вырос? Снова первая эволюция? Но по твоему виду не скажешь...
Айбуна наконец вспомнил, о чем хотел спросить, — это больше походило на вторую эволюцию.
Си Юй указал на семиуровневое энергетическое растение на балконе:
— Возможно, дело в Зеленой звезде.
Проследив за направлением его пальца, Айбуна, как и ожидалось, увидел растение, на котором уже появились бутоны.
— Вот как? — Айбуна с искренним изумлением разглядывал Зеленую звезду, стоявшую у Си Юя на балконе. — Не ожидал, что у нее есть такие свойства.
Это стало для него полной неожиданностью. Когда Айбуна покупал это растение, он и не слышал о подобном эффекте. Лиор тоже не предупредил его, видимо, сам не зная о чудодейственных свойствах Зеленой звезды. Если бы удалось применить ее на других самцах...
Глаза Айбуны ярко блеснули, он уже начал представлять, какую огромную пользу принесет маленький самец.
Взгляд Си Юя тоже был прикован к Зеленой звезде, в глазах светилась нежность:
— Можно сказать, это счастливое стечение обстоятельств.
Он снова посмотрел на Айбуну и, как и ожидал, увидел в его глазах знакомый блеск. После того как Си Юй доложил об этом случае, руководство провело тщательное и детальное обследование как его самого, так и растения. Итоговый результат гласил: это единичный случай.
Все произошло благодаря череде совпадений. Достичь высокой степени резонанса между духовной силой насекомого и духовной силой растения — задача крайне сложная. А ведь нужно еще учитывать совместимость атрибутов, потенциал для эволюции и способность самого растения к развитию. В итоге стоимость такой преждевременной эволюции оказалась бы непомерно высокой, к тому же неизвестно, остались ли скрытые угрозы, ведь между естественной эволюцией и той, что была подстегнута извне, всегда есть тонкие различия.
Полуторагодовые исследования доказали, что случай Си Юя невозможно повторить.
— Что ты имеешь в виду? — Айбуна приподнял бровь, постепенно остывая. Он понимал: если бы все было так просто, Зеленая звезда не стояла бы сейчас спокойно в медпункте Си Юя.
Си Юй слегка улыбнулся, словно вспомнив что-то забавное:
— Тогда я был слишком взволнован, и мой организм автоматически включил защитный механизм, запустив первую эволюцию раньше срока. В процессе из-за того, что мой физический уровень не соответствовал стандартам, произошла утечка духовной силы. Зеленая звезда поглотила мощный выброс, что как раз и позволило ей совершить рывок до седьмого уровня, а затем ее жизненная энергия начала подпитывать меня в ответ.
С этой точки зрения, удача Си Юя была поистине невероятной. Чистая жизненная сила Зеленой звезды исцелила дефекты организма, возникшие из-за преждевременной эволюции, и подарила Си Юю здоровое тело.
— Хорошо, что с тобой все в порядке, — Айбуна, осознав всю опасность ситуации, невольно выдохнул. Его взгляд не отрывался от Си Юя, он боялся заметить хоть малейший признак недомогания.
Си Юй с благодарностью смотрел на Зеленую звезду, не забывая при этом, кто потратил деньги, чтобы купить ее для него.
— Но почему ты все-таки начал первую эволюцию? — Айбуна обеспокоенно посмотрел на него, все еще опасаясь проблем со здоровьем.
Кто бы мог подумать, что при этом вопросе лицо Си Юя мгновенно вспыхнет. Он ведь не мог признаться дяде Айбуне, что это произошло из-за того, что он слишком сильно за него переживал и испугался, и в состоянии крайнего напряжения его защитные механизмы сработали на опережение.
— Дядя Айбуна, мой организм уже проверили, проблем нет, — тихонько объяснил маленький самец. — Врач сказал, что я, возможно, просто испугался ксеноморфов.
Сказав это, Си Юй покраснел до корней волос, выглядя крайне смущенным. Айбуна, глядя на послушного и милого маленького самца, не удержался и взъерошил его волосы:
— Главное, что все хорошо. Жаль только, что мой маленький самец так вырос.
Он все еще помнил об усыновлении, но теперь, когда Си Юй стал таким высоким, он уже был вполне способен жить самостоятельно. Усыновление ограничивалось периодом, когда самец или самка не имели источников дохода, навыков для жизни и обладали слишком слабым здоровьем. Теперь же Си Юй не подходил ни под один из этих критериев и автоматически утратил право на опеку.
Си Юй надул губы, и его радостное настроение сменилось легкой досадой:
— Не трогай мою голову, от этого перестают расти!
— Ты до сих пор в это веришь? — Айбуна с усмешкой еще раз потрепал мягкие волосы Си Юя.
Маленький самец оставался таким же милым и нежным, как раньше. Почему он не стал его детенышем? Ведь не хватило совсем чуть-чуть, буквально одного шага до подписания документов.
Си Юй подождал около трех минут, решив, что больше позволять такое нельзя, и смахнул руку Айбуны со своей головы. Тот, впрочем, уже достаточно наигрался и послушно убрал руку. Си Юй поправил прическу — если бы Айбуны здесь не было, он бы уже давно достал зеркало, чтобы привести себя в порядок.
— Это мне рассказал дядя Ягэ. Дядя Ягэ такой умный, нет таких медицинских знаний, которых он бы не знал. Он научил меня многому новому, — в голосе Си Юя звучало искреннее восхищение.
Айбуна поначалу улыбался, слушая его, но с каждым словом улыбка становилась все тусклее.
— Дядя Ягэ специально нашел свои старые конспекты и подарил их мне, чтобы я мог учиться. Дядя Ягэ подобрал для меня питательные блюда, чтобы я становился сильнее, и даже сделал их такими вкусными, чтобы мне было легче привыкнуть. Дядя Ягэ подготовил для меня рабочую форму, и даже этот медпункт — его подарок, он отдал его мне, чтобы я мог лечить здесь пациентов. Дядя Ягэ...
Чем больше Айбуна слушал, тем сильнее росло его беспокойство. Раньше маленький самец постоянно твердил только его имя. Он отсутствовал всего год или два, а казалось, что этот Ягэ уже полностью заменил его. Но маленький самец рассказывал с таким воодушевлением, даже жестикулируя, что Айбуна не решился прерывать его.
Закончив, Си Юй вдруг с завистью добавил:
— У дяди Ягэ рост два метра сорок сантиметров и гора мышц, а я всего метр восемьдесят девять. И тело у меня мягкое, выгляжу таким слабым, совсем не умею драться.
— Ягэ уже за четыреста лет, а тебе всего семь-восемь, ты еще успеешь вырасти, — Айбуна приложил руку ко лбу. Он не понимал, откуда у маленького самца эта тяга к горам мышц. Что именно Ягэ преподавал малышу в его отсутствие? Похоже, ему стоит обсудить с Ягэ основы рукопашного боя, которые им когда-то внушал командир легиона.
Си Юй печально посмотрел на Айбуну и вздохнул:
— Ты не понимаешь. К тому же, я уже завершил первую эволюцию, мой биологический и социальный возраст уже перевалил за десяток лет.
Айбуна:
— ...Чертов Ягэ.
Впрочем, вскоре у них не осталось времени на пустые разговоры. Война только закончилась, и многие получили тяжелые ранения. Отряд Айбуны прибыл на базу первым, следом тянулись огромные потоки военных самок, но их доля в общем числе базы была невелика. Пока еще хватало времени и сил, чтобы вот так посидеть и поболтать, как это делали Айбуна и Си Юй. Но вскоре должны были вернуться основные силы, и помещение заполнится ранеными до отказа.
В медпункт прибывало все больше врачей, роботы подвозили ящики с медикаментами, все готовились к тяжелой работе. Си Юй, как один из немногих самцов-медиков, оказался в эпицентре суеты — после каждой битвы огромное количество самок страдало от бунтов духовной силы. В такие моменты роль самцов становилась критически важной.
Си Юй как самец, уже завершивший первую эволюцию, обладал способностью стабилизировать духовную силу самок, и то, что видел Айбуна ранее, было тому лучшим доказательством.
Медпункт становился все теснее. Айбуна пристально посмотрел на Си Юя несколько секунд и молча удалился — у него были свои дела, он не мог вечно приглядывать за маленьким самцом. В душе, правда, остался легкий осадок: он так и не успел толком поговорить с малышом.
— Куда это босс ходил? — Грете, изнывая от скуки, пожалел, что не вернулся позже. Он не знал, чем себя занять.
Айбуна пошевелил крыльями, обдав Грете воздухом. В помещении витал легкий запах лекарств, и Грете решил, что это от проходящих мимо врачей. Но Айбуна совершил такое заметное движение, что Грете поневоле обратил внимание на его костяные крылья. И тут же замер в изумлении: на них красовалась изящная повязка.
Он вытаращил глаза:
— Босс, ты когда успел побывать в медпункте? По такой технике перевязки сразу видно — не самка делала.
Погоди, не самка? Тогда кто?
— Босс, ты что, виделся с самцом?! — догадался Грете, остолбенев.
Узнав такую сенсацию, Грете первым делом хотел схватиться за Звездный разум и написать Каролу — такое нельзя скрывать от своих. Но под убийственным взглядом Айбуны он выдавил неловкую, но вежливую улыбку, которая выглядела комично на его простоватом лице.
— Босс, пошли скорее, а то командир легиона начнет нервничать.
Он уже не был тем недалеким Грете, что раньше — теперь он научился различать эмоции босса. Вернувшись, он обязательно заставит Карола похвалить себя, чтобы тот понял, что он тоже умеет думать головой.
***
Си Юя снова потянуло в сон:
— Айбуна, давай остальное обсудим завтра.
Сонный маленький самец жалобно посмотрел на Айбуну, в его прекрасных глазах стояли слезы. Военная самка, легко поддавшись чарам малыша, в полузабытье кивнул. Си Юй с довольным видом уткнулся носом в крепкую грудь Айбуны и потерся о нее.
— Спокойной ночи, Айбуна.
— Спокойной ночи, господин-самец.
***
В тренировочном зале Кроун и Кендриль, выпив по порции питательной жидкости, спали крепким сном. Карол принес Грете в гостевую комнату.
— Босс сегодня действительно не сдержался, — прокомментировал Карол.
Грете обиженно проворчал:
— Еще и скрытую силу применил, мне было очень больно, когда я притворялся.
Карол уложил его на кровать:
— Это вам урок, чтобы впредь не занимались такими глупостями.
— Мы же хотели как лучше для босса, разве сейчас не принято дарить такие подарки? — Грете упрямо посмотрел на него.
Карол постучал его по голове:
— Верно, ты не виноват, это просто у босса кожа слишком тонкая.
Грете гордо выпятил грудь:
— В любом случае, это точно не моя вина.
Карол:
— ...Лишь бы ты был счастлив, а получать побои в итоге все равно не мне.
Грете выглядел настолько самодовольно, что Каролу, глядя на его торчащие золотистые волосы, постоянно хотелось его осадить.
— Ты все сделал правильно, просто мозги работают не в ту сторону, — добавил Карол.
Грете, который только что торжествовал, недовольно посмотрел на него:
— Я проголодался, хочу есть.
Он решил, что заставит Карола работать на себя! Раз тот постоянно высмеивает его ум, он преподаст ему небольшой урок. Карол безропотно отправился на кухню — как мозговой центр их маленькой группы, он единственный, кто никогда не оставался в проигрыше. Раз уж Грете решил им покомандовать, ему придется за это заплатить, хотя в чем именно будет заключаться цена — большой вопрос.
Карол, промывая мясо ишоу, тихо усмехнулся: похоже, мясо, на которое он положил глаз, скоро окажется у него в руках. Грете, пребывая в возбуждении, вдруг почувствовал холод в затылке. Он озадаченно почесал голову, озираясь по сторонам, не понимая, что происходит.
— Неужели босс еще не остыл? Собирается снова нас гонять? — пробормотал он.
На следующее утро Грете погнал Карола и остальных прочь из особняка Айбуны, опасаясь, что тот снова заставит их тренироваться. За ночь их тела, благодаря природной выносливости насекомых, почти полностью восстановились — ни следов ушибов, ни боли. Но никому не хотелось получать тумаки просто так, да еще и наблюдать за чужой идиллией, что сильно вредило их психологическому здоровью.
Выйдя из спальни, Айбуна и Си Юй почувствовали аромат еды. Запахи смешивались, создавая невероятный букет, пробуждающий зверский аппетит. Айбуна посмотрел на аккуратно накрытый стол:
— Сразу видно, это готовил Кендриль.
Си Юй усадил его за стол, взял булочку, откусил кусочек и восхищенно выдохнул:
— Как вкусно!
Он не мог остановиться, откусывая снова и снова. Вкус был превосходным, даже лучшие рестораны не могли сравниться с мастерством Кендриля.
— Конечно, предки Кендриля из поколения в поколение были поварами. Если бы не козни конкурентов, погубившие его мать-самку, он бы не стал космическим пиратом, — спокойно заметил Айбуна.
У каждой самки в его подчинении была своя история, и каждая из них была трагичной. Если бы не безысходность, кто бы пошел в пираты, имея возможность выжить в Империи? В нынешние времена, когда повсюду полыхает война, для простого самца служба в военном ведомстве — лучший и самый простой путь пробиться в люди.
Си Юй не стал расспрашивать дальше, а взял маленькую булочку и покормил Айбуну:
— Тогда нам надо есть побольше, ведь такие шансы выпадают нечасто.
Булочка была нежной, воздушной и пахла молоком — Си Юй влюбился в этот вкус с первого кусочка.
— Если хочешь, мы можем чаще приглашать Кендриля готовить для нас, разумеется, за достойную плату, — серьезно предложил Айбуна, заметив, как сильно Си Юю нравится еда.
— А это удобно? Дядя Кендриль ведь не наемный повар, не доставит ли это ему неудобств? — Си Юй был заманен предложением, но знал меру. Кендриль — действующий военный, использовать его талант для готовки казалось расточительством.
— Не волнуйся, Кендриль не только не обидится, а будет очень рад, — Айбуна пожал плечами. Он знал своих людей. — И деньги получит, и любимым делом займется. Он даже анонимно пробовался на многие вакансии поваров. Но когда работодатели видели в досье, что он действующий военный в звании полковника, они боялись его нанимать.
Си Юй все понял. Похоже, сегодняшний завтрак Кендриль приготовил специально, чтобы покорить его желудок и добиться найма. Кендриль с детства рос в семье поваров, впитал семейные традиции, и если бы не подставы, он бы наверняка стал великим кулинаром. Даже став пиратом и военным, он не оставил свое хобби — это доказывало, как сильно он любит свое дело.
— Тогда давай пригласим дядю Кендриля главным поваром на наш свадебный банкет! — внезапно предложил Си Юй, вспомнив о сотнях столов, которые нужно будет накрыть.
— Договорились, сейчас же отправлю ему сообщение, — Айбуна улыбнулся. Он никогда не отказывал маленькому самцу, если мог исполнить его просьбу.
Покончив с завтраком — это был лучший завтрак за последнее время, — они отправились в оранжерею. Там Си Юй показал Айбуне свои растения, а затем приступил к наполнению семян, замоченных в особой питательной жидкости, своей духовной силой. Семена, подаренные Каролом, требовали больше всего энергии и были самого высокого уровня. Си Юй с нетерпением ждал, что же из них вырастет.
Айбуна стоял рядом, охраняя его и следя, чтобы маленький самец не истощил себя до обморока. Когда силы были почти на исходе, Си Юй остановился и подарил Айбуне сладкую улыбку:
— Сегодняшняя подпитка закончена, следующая — через три дня.
Лицо Си Юя было бледным — последствие слишком большого расхода энергии за один раз. Айбуна подошел и придержал его за плечи:
— Почему сегодня ушло так много сил?
— Семена Карола слишком высокого уровня, это превзошло все мои ожидания, — объяснил Си Юй, и в его глазах снова зажглось предвкушение. — Я чувствую, как в них пульсирует жизнь, если все пойдет по плану, они обязательно прорастут.
Айбуна не стал его отговаривать:
— В следующий раз будет так же? Может, мне подготовить особую питательную жидкость для восстановления?
Си Юй покачал головой:
— Не нужно, в следующий раз расход будет меньше, просто сейчас я еще не привык.
Айбуна с пониманием кивнул, скрывая свое беспокойство:
— Хорошо. Давай отдохнем немного, а потом отправимся за покупками.
— Угу.
http://bllate.org/book/22128/2305249
Готово:
