Готовый перевод Reborn as a Cannon Fodder Ger, I Married My Love Rival / После перерождения в гера неудачника я женился на своём любовном сопернике: Глава 20 Гость из столицы

— Бай Ху и Хей Сюн? И правда звучит мощно, — Чжан Ху окинул взглядом трех вознючих щенков во дворе и усмехнулся: для его собственных дворовых собак такие клички явно были слишком громкими.

— А у твоего песика есть имя? Если нет, могу подкинуть пару вариантов. Трое щенков — как раз братья, а по кличкам сразу станет ясно, что они из одного помета.

— Да, Брат Шэн уже придумал. Назвали Пятнышком.

— ...

— Ты на имя не смотри, хоть оно и простое, но Шаохуаю очень нравится. Только смотри в деревне перед чужими собаками особо не хвастайся, — опасаясь, что его щенок может расстроиться из-за того, что имя не такое грозное, как у Черного медведя и Белого тигра, с улыбкой добавил Чжан Ху.

Ян И поначалу даже растерялся от такого причудливого хода мысли своего соседа, но в итоге лишь пожал плечами. После короткого обмена любезностями Чжан Ху сначала проверил, как там поживают щенки, а затем собрался в горы. Зимой охотники поднимались наверх не столько ради добычи, сколько для проверки ловушек, пока сильные снегопады окончательно не перерезали все тропы.

Пройдя по лесу и убедившись, что капканы пусты, Ян И без особого разочарования повернул назад. Зимой так всегда: большинство зверей еще с осени делают запасы и стараются лишний раз не покидать укрытий.

Однако на полпути к дому его внимание привлекли странные зарубки на стволах деревьев. Знаки выглядели не случайными, а похожими на пометки путника. Подойдя ближе, Ян И коснулся коры — древесный сок еще не до конца высох, значит, насечки сделали совсем недавно.

В памяти тут же всплыло предание о Бай Сыюане, который некогда бежал в эти края. Спасаясь от преследования перед самыми снегопадами, он заблудился в лесу. Позже поднялась страшная буря, молодой человек замерзал в сугробах, пока его случайно не подобрал Юэ Чжаолу. Из-за занесенных дорог Бай Сыюань был вынужден перезимовать в Байшуйцуне.

Там-то между ними и вспыхнули те самые чувства. А с наступлением весны Юэ Чжаолу лично проводил гостя обратно в столицу — так и закрутилась вся завязка известной повести «Процветающие реки и горы».

Чжан Ху говорил, что после пары небольших заморозков начнется настоящий месяц метелей. Значит, Бай Сыюань либо только что добрался до деревни, либо уже блуждал где-то неподалеку. Похоже, эти метки оставляли те, кто отчаянно пытался его отыскать.

Правда, толку от них было немного: до самого отъезда в столицу весной о пропавшем аристократе никто так и не весть не подал. Тщательно осмотрев дерево, Ян И молча двинулся дальше. Если эти знаки действительно оставлял главный герой, значит, где-то поблизости крутились его люди.

Спускаясь с горы, парень был погружен в тяжелые мысли, но у самого подножия его отвлек знакомый силуэт: Лю Лю с небольшим лукошком наперевес азартно ковырял мотыгой дикие травы.

Заметив, что вокруг ни души, Ян И тихонько подкрался сзади и легонько хлопнул юношу по плечу. Тот от неожиданности едва не огрел его мотыгой по голове, но, обернувшись и увидев обидчика, даже ругаться толком не смог — злость мигом улетучилась.

— Испугал? — Ян И потрогал кончик носа, чувствуя легкую вину.

— А ты как думаешь? — Лю Лю зыркнул на него взглядом, в котором читалось вовсе не раздражение, а что-то совсем другое.

— Я же просто хотел поздороваться. Раз уж виноват, завтра приходи кобе мне на обед, я сам все приготовлю — с меня компенсация.

— Умеешь ты готовить? — с сомнением протянул Лю Лю. Он частенько забегал к соседу и пару раз попадал на его поздние трапезы — еда выглядела съедобной, но изысками не отличалась.

— Еще как умею. Большая часть зелени в моем дворе как раз для этого и выращена. Завтра сделаю кое-что особенное, тебе точно понравится.

— Ну ладно, поверю на слово, — Лю Лю закинул мотыгу в корзину и отряхнул руки. — На гору заглядывал? К капканам?

— Да пусто там сегодня. Даже свежего мяса добыть не удалось, — вздохнул Ян И. — А ты чего это вдруг дикоросы копаешь?

У них во дворе и так был отличный ухоженный огород, где всегда можно было сорвать свежие овощи. Зачем ради этого идти в поле?

— Решил набрать горчичной зелени на пирожки. Сегодня леплю вонтоны, а к вечеру из академии должен вернуться старший брат. На время праздников его отпускают домой, так что устроим семейный ужин.

— Раз брат возвращается, может, книги сначала дома оставишь?

— Да они мне в дороге не мешают, к тому же брат наверняка и забыл, что я их вообще брал.

— Завтра он уже будет дома, лучше бы тебе посидеть денек в тепле, а в гости зайти послезавтра, — по-свойски посоветовал Ян И, прикинув, что в присутствии старшего брата Лю Лю вряд ли сможет так же свободно бегать по гостям.

— Ничего страшного, брату все равно, куда я хожу. Зато теперь обучать Аму грамоте придется ему — хоть какая-то польза.

— Ладно, иди давай, а я пойду готовиться к завтрашнему угощению.

У деревенской околицы пути разошлись. Нагруженный зеленью Лю Лю поспешил к дому и у самых ворот заметил припаркованную чужую повозку — сомнений не оставалось, старший вернулся.

— Брат, почему так рано? — толкнув калитку, с порога начал Лю Лю, но тут же осекся, заметив за спиной родственника гостя в роскошных столичных одеждах. Неудивительно, что у дома стояла дорожная кареткой.

— Не пугайся, это мой соученик, погостит у нас пару дней, — мягко улыбнувшись, старший брат Лю Мао помог ему снять тяжелую корзину, в которой помимо зелени еще оставалось место для теста. — Младший, поздоровайся с господином Мо.

— Здравствуйте, — коротко бросил Лю Лю и поспешил скрыться в своей комнате. Он прекрасно понимал намерения семьи: в последнее время к брату то и дело захаживали молодые господа из академии, и этот визит явно преследовал вполне конкретную цель.

Образованный господин Мо происходил из знатного рода, выглядел безупречно, да и учился блестяще. Для любого другого гэра подобное сватовство стало бы великой честью.

Вот только сам Лю Лю вовсе не горел желанием выходить замуж по расчету. Насмотревшись на примеры вокруг, он мечтал лишь о простом человеческом тепле и верности, а этот лощеный столичный гость не вызывал у него ни малейшего трепета.

— Какой у тебя, брат Лю, чудесный младший брат! С такими манерами в уезде от женихов отбоя не будет, — шутливо заметил Мо Шимин, едва они вошли в дом. И это была чистая правда: среди студентов академии ходили слухи о выдающихся способностях самого Лю Мао, которого прочили в высокие чиновники. Многие влиятельные семьи не упускали шанса сблизиться с ним через родственные узы.

— Не хвали его понапрасну, он у меня тот еще проказник, — уклонился от ответа Лю Мао. Как старший брат, вырастивший его почти на своих руках, он по одному взгляду понял, что гость младшему совсем не приглянулся. А раз тот был против, навязывать брак никто не собирался.

— И всё же мне любопытно. У многих знатных господ из нашей академии есть младшие братья, но ни один из них не возится с ними так, как ты. Готов поспорить, за такого образованного гэра потом отдадут полгорода.

Мо Шимин не без умысла заводил эти разговоры, пытаясь прощупать почву.

— Ты недооцениваешь его простоту. Ему не по душе жизнь в высоких кабинетах, — отрезал Лю Мао, переводя разговор на учебные темы, и увел гостя в комнату.

Тем временем Лю Амо заглянул к младшему сыну и с улыбкой поинтересовался:

— Ну как тебе гость? Приглянулся?

— Ни капли, — буркнул Лю Лю, не отрывая глаз от вышивки.

— Совсем? А чего тогда на узор пялишься вместо того, чтобы вышивать пояс для жениха?

— При чем тут это? Он мне просто неприятен, не придумывай лишнего.

— Ах ты вредина! Между прочим, господин Мо — сын самого влиятельного чиновника в Ячжоу! И лицом вышел, и умом. Чем он тебе не угодил? — нахмурился Лю Амо.

— Да хоть сам император! Если сердце не лежит, жизнь с нелюбимым превратится в каторгу. Не хочу я за него.

— Ох уж эти твои капризы... Прямо не знаю, какой принц должен явиться, чтобы тебе угодить, — тяжело вздохнув, отец махнул рукой и не стал больше давить.

«Не обязательно принц...» — промелькнуло в голове у Лю Лю. Ему почему-то вспомнился Ян И. Простой охотник, который и от опасности защитит, и в беде не оставит, и странные затеи поддерживает, а не поднимает на смех.

С таким человеком не нужно было держать лицо. В отличие от того же господина Мо, перед которым пришлось бы вечно отчитываться за каждый шаг и скрывать свои «неподобающие» увлечения вроде уроков грамоты для других.

Правда, вряд ли такой парень, как Ян И, позарится на избалованного гэра вроде него самого. Да и где в этом мире сыщешь второго такого чудака?

Апчхи!

Ян И яростно потер зачесавшийся нос, перепачкавшись при этом в древесной золе. Несколько раз чихнув так, что на глазах выступили слезы, он наконец выпрямился.

На столе уже красовалась самодельная деревянная подставка под мини-печь, на которой весело булькал легкий овощной бульон. Зимние вечера были холодными, и горячее блюдо из котелка приходилось как нельзя кстати. Древесный уголь тлел ровно, наполняя комнату мягким теплом и позволяя без спехи наслаждаться простым домашним уютом.

http://bllate.org/book/22099/2302045