И ровно за полтакта до этого в мир сошла смерть.
— Грохот-грохот-грохот...
Огромный алый снаряд, издавая свист, от которого кровь стыла в жилах, в мгновение ока накрыл и зоомагазин, и стоявшего у входа Виктора.
— Бух-х-х...!!!
На земле распустился гигантский огненный шар.
Мощнейший взрыв в одно мгновение поглотил крошечный зоомагазин и вместе с ним силуэт Виктора, растворив их в бушующем море пламени и клубах дыма.
Жуткая ударная волна пронеслась во все стороны, в мгновение ока превратив в руины несколько соседних зданий.
Все ошеломленно смотрели на бушующее впереди пламя. Глаза людей расширились от ужаса, а в головах стояла абсолютная пустота.
— Нет...
Луффи остановился, тупо уставившись на руины. Тень от соломенной шляпы скрыла его глаза.
Мэр Будл с болью опустился на колени, и из его глаз полились горькие слезы:
— Малыш... Сюсю...
— Да шутите вы... — Нами прикрыла рот рукой, в ее глазах заблестели слезы. — Виктор... погиб?
Даже всегда хладнокровный Зоро сейчас крепко сжал рукоять меча до побелевших костяшек. Его рот слегка приоткрылся, а взгляд был прикован к руинам впереди.
Он просто отказывался верить, что этот вечно улыбающийся и хитрый вице-капитан вот так запросто исчез.
— Проклятый Багги!
— Эй, вы чего это развели такую похоронную атмосферу? Словно я и вправду отдал концы.
Ленивый голос неожиданно раздался со стороны груды обломков позади всех.
Толпа вздрогнула и резко обернулась, словно увидела призрака.
На сломанной стене сидел Виктор, прижимая к груди отчаянно сопротивляющегося Сюсю.
Хотя его одежда в нескольких местах обуглилась, на лице играла та самая знакомая, невероятно раздражающая улыбка.
А в самом центре недавнего взрыва медленно перекатывался обугленный чурбан.
[Дзынь! Вы успешно спасли песика Сюсю.]
[Получено Очков Пути Ниндзя: 100.]
Слушая подсказки системы, Виктор мысленно выдохнул.
Хорошо, что он был мужчиной, владеющим [Техникой подмены].
Если бы незадолго до этого он не купил этот навык спасения жизни в системном магазине, то ни за что не стал бы вести себя как дурак и принимать пушечное ядро голым телом ради глупого песика.
— Хи-хи-хи! Как здорово, Виктор!
Луффи замер на секунду, после чего разразился диким воплем радости и, вытянув руку, бросился прямо к нему, намереваясь заключить в объятия.
— Тц.
Зоро тяжело вздохнул, вернул меч в ножны и отвернулся.
— Я так и знал, что ты, ублюдок, живучее всех... Жаль только, что не сдох, гад.
Нами смахнула с глаз слезы и посмотрела на совершенно целого юношу. В ее сердце смешались странное облегчение и последовавший за ним остаточный страх.
В этот момент Сюсю наконец разжал челюсти.
Вырвавшись из объятий Виктора, пес словно безумный помчался вперед.
Однако встретили его лишь руины, все еще источавшие черный дым.
Тот самый магазинчик, хранивший все воспоминания о нем и его хозяине, то самое сокровище, которое он охранял три месяца, обратилось в чистый пепел.
Сюсю замер перед пепелищем, невидящим взором уставившись на него.
Затем он опустил голову и начал выгребать из золы наполовину сгоревший мешок с собачьим кормом.
— Уу-у... Гав...
Припав к руинам, он издал жалобный, полный боли скулеж, и этот плач эхом ранесся по опустевшей улице, разрывая сердца.
Где-то глубоко внутри толпы первоначальная радость от чудесного спасения мгновенно испарилась, сменившись гробовым молчанием.
— Хватит!
Мэр Будл вдруг издал яростный рев.
Он резко вскочил на ноги и с силой стер с лица слезы.
Схватив лежавшее рядом копье, старик всем телом дрожал, но в его глазах горела твердая решимость.
— Я мэр этого города! Это мой город! Жители этого города — моя семья!
Мэр скрипел зубами, а в его глазах пылал неумолимый огонь.
— Проклятый Клоун Багги! Даже если придется отдать эту старую жизнь, я отомщу тебе за всех наших людей!
С этими словами шестидесятилетний старик без колебаний поднял копье и бросился к возвышенности, где базировались Пираты Багги.
— Мэр! Успокойтесь! — Нами в ужасе ахнула и поспешила схватить его за одежду. — Если вы пойдете туда, то просто отправитесь на верную смерть!
— Я знаю!
Мэр горько плакал, но грубо оттолкнул руку Нами.
— Я знаю, что ничего не могу сделать! Я знаю, что слаб!
— Но я не могу просто так сидеть и смотреть, как уничтожают мой город! У меня есть причина сражаться!
Глядя на шатающуюся, но ни за что не желающую оглядываться спину мэра, Нами замерла.
Она повернула голову и беспомощно посмотрела на трех мужчин позади.
— Эй... Вы собираетесь его остановить?
Никто ей не ответил.
Зоро молча повязал на голову темно-зеленую бандану, и его взгляд стал хищным и свирепым, как у зверя.
Виктор оторвал от одежды полоску ткани и с невозмутимым видом перевязывал искусанную собакой левую руку, в то время как алые томоэ в его глазах медленно вращались.
— Луффи.
Зоро скрестил руки на груди и глухим голосом произнес:
— Раз уж ты выбрался из клетки, нам пора посчитаться с этим красноносым.
Луффи ничего не ответил.
Он пониже натянул поля шляпы, скрыв глаза — были видны лишь крепко сжатые уголки его рта.
Медленно подняв голову, он посмотрел на всех взглядом, пугающе спокойным, но в то же время излучающим ярость, способную перевернуть целый остров.
— Ага, Зоро, Виктор.
Луффи сжал кулаки так, что суставы хрустнули.
— Пошли. Я задам этому Багги... как следует задам!
На возвышенности, перед временными палатками Пиратов Багги.
Запыхавшийся мэр Будл добежал до подножия ступеней. Крепко сжимая ржавое копье, он стоял с заплаканным, преисполненным решимости лицом.
— Эй! Пират Багги!
Мэр изо всех сил заорал наверх:
— Я мэр этого города, Будл! Ради моих горожан, ради магазина Сюсю... Я бросаю тебе вызов!
На высокой платформе Багги, сидевший рядом с грудой обломков и дувшийся от злобы, опустил голову и презрительно глянул на эту крошечную фигурку.
— Ха? Что за вонючий дед?
Багги поковырял в ухе с предельно пренебрежительным видом.
— Ты какую шутку удумал? Если жить надоело, вали отсюда по-хорошему, у меня сейчас настроение паршивое.
Окружавшие капитана рядовые пираты разразились резким, издевательским хохотом.
— Чего это он? Этот старик пришел самоубийством кончить?
— Ха-ха-ха! На ногах едва стоит, а уже собрался бросать вызов капитану Багги?
— Заткнитесь! — Мэр скрежетал зубами, но огонь в его глазах не гас от насмешек. — У меня есть то, что я должен защитить...
— Сдохни, вонючий старик! Ты недостоин бросать вызов капитану Багги!
— А если... мы бросим тебе вызов вместе?
Спокойный голос прервал издевательства пиратов.
Все перевели взгляды назад.
Впереди всех шел Луффи, а Виктор и Зоро прикрывали его с левого и правого флангов. Троица уверенно шагала вперед, источая леденящую кровь ауру.
Увидев соломенную шляпу и Виктора, Багги сузил зрачки.
— А?! Проклятый красноглазый малец! Парнишка в Соломенной Шляпе!
Багги вскочил со своего места, его заново соединенные части тела хаотично замахали в воздухе.
— Вы что, до сих пор не подорвались?! И еще смеете сами заявляться ко мне!
— Эй, Парнишка в Соломенная Шляпа! Твоя поганая шляпа напоминает мне о другом ненавистном красноволосом ублюдке! Теперь я ненавижу тебя вдвойне!
— Рыжеволосый?
Луффи на секунду замер, а затем о чем-то задумался.
— Ты про Шанкса? Ты знаком с Шанксом?
— Ха-ха-ха! Сказать, что знаком — так знаком, а сказать, что нет — так нет!
Заносчиво рассмеялся Багги. — Стал бы я тебе просто так рассказывать, тупица!
Луффи склонил голову набок с лицом человека, смотрящего на идиота:
— Ты чего несешь, придурок? Так знаком или нет?
— Сам ты придурок! — сорвался на крик Багги. — И вся твоя семейка придурки!
— Я не придурок! Я человек, который станет Королем Пиратов! — с чистой совестью рявкнул в ответ Луффи.
Шедшие позади Зоро и Виктор переглянулись.
Даже без слов они мгновенно поняли смысл во взглядах друг друга.
— Подтверждено, оба полные идиоты.
В этот момент проигнорированный мэр Будл снова вскинул копье и громко вмешался:
— Багги!! Не игнорируй меня! Прими мой вызов!!
— А? Какой же ты надоедливый, старик...
— Бах!
Не успел Багги договорить, как мелькнула тень кулака.
Луффи без всякого предупреждения влепил удар по затылку мэра.
Мэр даже пирикнуть не успел — закатив глаза, он рухнул на землю без чувств.
На площадке воцарилась мертвая тишина.
— Л-Луффи?! — в панике подбежала Нами. — Ты что творишь?! Это же мэр!
Луффи отдернул кулак и понизил поля шляпы:
— Этот старик только мешался.
— Луффи поступает так ради его же блага.
Подошел Виктор и, бросив взгляд на потерявшего сознание мэра, спокойно пояснил:
— Если бы он и вправду полез драться с Багги, то гарантированно погиб бы. Пусть лучше поспит, чем расстанется с жизнью.
— Но не обязательно же было вырубать его напрямую?! — сорвалась на истерику Нами. — Это уже слишком!
— Таков уж наш пиратский стиль ведения дел, — пожал плечами Виктор.
— Это «ваш»! Не надо приписывать меня к своей компании! — Нами тут же поспешила откреститься.
Багги на возвышении, наблюдая за этой картиной, смеялся так, что у него едва живот не заболел:
— А? Они что, грызутся между собой? О-ха-ха-ха! Ну и сборище идиотов!
Луффи поднял голову, и его взгляд мгновенно стал острым.
Глубоко вдохнув, он заорал на Багги:
— А ну заглохни, Большая Красная Носина!!
Тишина.
Мертвая тишина.
Лица пиратов, только что вовсю гоготавших, мгновенно застыли, сменившись крайним ужасом — так, будто они услышали обратный отсчет до конца света.
— Ты... что сказал?!
Багги медленно опустил голову, на его лбу вздулись вены, а все лицо от ярости исказилось в жуткую гримасу.
— Это же запретное слово!! — завопил какой-то пират, хватаясь за голову. — Этому парнишке в Соломенной Шляпе конец!!
— Ты кого назвала красноносым?! — взревел Багги, в мгновение ока превратив зажатые в руке метательные ножи в порошок.
— Если хочешь сдохнуть, я устрою тебе это! Мелочь! А ну-ка притащите сюда мое Особое Ядро Баги! Я разнесу их в пыль!!
— Д-да, капитан Багги!
Пираты в панике принялись катить второе орудие, направив черное жерло прямо на Луффи и остальных.
— Эй!! Бегите же быстрее!! — увидев это, Нами чуть не лишилась чувств от страха.
— Они собираются выстрелить тем снарядом, что только что снес целый квартал! Мы умрем!
Не раздумывая, она ухватила Виктора за рукав, намереваясь дать драпа.
Однако, дернув раз, она обнаружила, что Виктор стоит как вкопанный, словно вбитый в землю столб.
— Виктор?! Бежим!
— Не бежим, — уголки губ Виктора изогнулись в предвкушении зрелища. — Предоставим все Луффи.
— А?! — Нами недоверчиво посмотрела в другую сторону и увидела, что Зоро с таким же безмятежным видом скрестил руки на груди, даже не думая уворачиваться.
— Да что с вами со всеми не так?! — Нами чувствовала, что сходит с ума.
— Хм, раз вы решили вести себя так нагло — отправляйтесь на тот свет! Исчезните в красивом взрыве!! О-ха-ха-ха!!
Под рев Багги фитиль догорел до конца.
— Бах — !!!
Огромный алый снаряд со свистом, несущим смерть, устремился прямиком в лицо Луффи!
Столкнувшись с ударом, способным сравнять с землей целую улицу, Луффи не только не попытался увернуться, но и шагнул вперед, с хохотом набирая полную грудь воздуха.
— Хи-хи-хи! Как вовремя!
— Резина-Резина — Шар!!
На глазах у обезумевшей от ужаса Нами тело Луффи мгновенно раздулось, превратившись в огромный круглый шар — мягкий и невероятно упругий.
— Бам — !!!
Огромное Ядро Баги со страшной силой врезалось в округлившийся живот Луффи.
Ожидаемого взрыва не последовало.
Снаряд словно утонул в гигантском куске ваты, глубоко вмявшись в живот Луффи, а затем...
Эта чудовищная упругость резко затормозила его и отбросила назад!
— Возвращаю! — взревел Луффи, резко выпятив живот.
— Вух — !!!
Ядро Баги со свистом полетело обратно по той же траектории, развивая скорость еще большую, чем прежде!
На возвышении глаза Багги, уже собиравшегося праздновать победу, полезли из орбит, а челюсть буквально рухнула на землю.
— А? В смысле — обратно?!
В критический момент Багги проявил верх беспринципности.
Он тут же схватил подвернувшихся под руку двоих невезучих подчиненных и прикрылся ими, как щитом.
— Спасите нас, капитан Багги!!
— Не надо!!
— Бух — — — !!!
Громадный взрыв снова прокатился по Оранж-Тауну.
Ядро Баги точно угодило в самый центр лагеря Пиратов Багги.
Жуткое зарево взмыло в небеса, и только что казавшаяся непобедимой высокая платформа в мгновение ока превратилась в груды щебня и летящих во все стороны обломков.
— Хи-хи-хи! Улетели!
Луффи принял прежний вид, похлопал по слегка онемевшему животу и весело улыбнулся.
Нами вытаращила глаза, а рот ее открылся так широко, что туда запросто поместилось бы куриное яйцо. — Ч-что здесь происходит? Почему снаряд отлетел назад?!
— Луффи — человек-резина, съевший Дьявольский плод Резина-Резина, — покровительственно пояснил сбоку Виктор. — Его тело целиком состоит из резины, так что обычные тупые удары и пушечные ядра на него не действуют.
— Человек-резина... Значит, это способность пользователя Дьявольского плода? — бормотала Нами. — Ну и монстры...
В этот момент из руин впереди донесся разъяренный рев:
— А-а-а!! Как же больно, ублюдки! Я вас убью!!
Дым и пыль рассеялись.
Багги в жалком виде вылез из развалин, небрежно отбросив в сторону две обугленные «живые плоти», которые он использовал как щит.
Хотя он был весь в саже и грязи, благодаря живым щитам и силе своего плода он отделался не слишком тяжелыми ранениями.
— Капитан Багги...
Из тени руин с несчастным видом медленно выбирался мечник на моноцикле, чья длинная челка закрывала половину лица.
Хотя его тоже задело взрывной волной, жажда убийства в его глазах стала лишь сильнее.
— Тот мечник с зелеными волосами... Могу я забрать его себе?
— Гэгэ-ха-ха-ха! Это же Кабадзи!
Увидев, что его адмирал жив, Багги мгновенно обрел уверенность и свирепо ухмыльнулся:
— Отлично! Покажите им истинную силу Пиратов Багги! Перебейте их всех до единого!
Зоро посмотрел на парня, развлекающегося цирковыми трюками на моноцикле, вытащил Вадо Имондзи и холодно усмехнулся:
— Циркач? Раз уж так хочется сдохнуть — валяй, мелкота.
— Красноносый! Я тебя вырублю! — Луффи тоже сжал кулаки и зашагал в сторону Багги.
Битва была готова вспыхнуть в любую секунду.
Стоявшая позади Нами посмотрела на этот совершенно вышедший из-под контроля хаос, и ее глаза забегали.
Раз уж эти монстры начали замес, то сейчас самое время... когда их сокровищница защищена слабее всего?
Ее шаги начали тихонько пятиться назад, пока она не оказалась за спиной у Виктора. С улыбкой она шепнула:
— Ах... Раз уж вы, пираты, решили тут убивать друг друга, я, пожалуй, не стану вам мешать.
— В конце концов... ваши жизни меня не волнуют. Еще поработаем как-нибудь!
С этими словами Нами перестала обращать на них внимание, согнулась в три погибели и, осторожно огибая край поля боя, шмыгнула вглубь руин базы Пиратов Багги.
Очевидно, ее целью были сокровища пиратов.
Виктор посмотрел на вороватую спину Нами, а затем бросил взгляд на Луффи с Зоро, которые как раз собирались применить тяжелую артиллерию.
— Системная задача — победить сильного врага, но деньги мне тоже нужны... Хм... Беру всё! Быстро туда и обратно!
Уголки рта Виктора изогнулись в загадочной улыбке.
— Зоро, Луффи, пока оставлю это на вас.
Бросив эти слова шепотом, он вспыхнул и бесшумно последовал за оранжевым силуэтом.
Впереди разгоралась битва.
— Хм, Ророноа Зоро. Я срублю твою голову и прославлюсь на весь мир!
Кабадзи крутил педали моноцикла, выписывая в воздухе холодный блеск меча, и с безумным высокомерием бросился на Зоро.
— Стань ступенькой для моего восхождения на вершину!
— Одноколесный велосипед! Как круто!
Стоявший позади Луффи мгновенно превратился в звездочки, полностью упустив суть происходящего.
Зоро лишь холодно усмехнулся, медленно вытащив три меча и приняв классическую стойку стиля трех мечей.
— Луффи! Виктор! Не лезьте в битву мечников!
Зажав Вадо Имондзи в зубах, Зоро уверенно и невнятно рявкнул:
— С таким цирковым клоуном я быстро расправлюсь.
— Ага! — послушно кивнул Луффи, после чего, словно вспомнив что-то, огляделся по сторонам. — М? А где Виктор? Он же только что стоял тут.
— Самонадеянный охотник на пиратов!
В центре поля боя Кабадзи, заметив, сколь пренебрежительно Зоро относится к нему, рассвирепел и рассмеялся от злости.
Он резко надавил на педаль моноцикла, взмыв в воздух за счет инерции, и сверху вниз обрушил удар мечом на лицо Зоро.
— Цирковой трюк: Инцидент с убийством паром!
Хотя в названии фигурировал пар, никакой воды он не использовал.
— Цзинь!
Зоро даже не сдвинулся с места, легко отразив этот выпад одной рукой с зажатым клинком.
Будь это тот Зоро из канона, которому Багги проткнул поясницу и который потерял столько крови, ему, пожалуй, пришлось бы тяжело.
Но нынешний Зоро был полностью здоров и на пике формы!
— И это всё, чем ты собрался прославиться на весь мир? — насмешливо бросил Зоро.
Кабадзи сплюнул ругательство, не ожидав от противника такой силищи.
Оттолкнувшись, он отпрыгнул назад со злобным блеском в глазах.
— Не спеши, самое интересное впереди! Цирковой трюк: Огненный папаша!
Кабадзи глубоко вздохнул и с силой выдохнул на Зоро громадный шар пламени.
Фух — !
Огонь понесся вперед.
Глядя на это пламя, Зоро невольно вспомнил Великий огненный шар Виктора.
— Тц.
Зоро презрительно усмехнулся и ленивым взмахом рассек огонь мощным потоком воздуха.
— По сравнению с огнем Виктора, твое пламя — просто смехотворные искры!
— Чего?! — Кабадзи нахмурился, не ожидав, что его коронный прием так опустят.
— Раз так... то как насчет этого!
http://bllate.org/book/21975/2283446
Готово:
