В мгновение ока смех Овини смолк. Находившиеся в воздухе ученики один за другим начали падать. ОМГ перестал играть с маленьким Овини, а миссис Хуч спешно вытащила волшебную палочку и направила её на падающих детей, накладывая парящие чары.
Дети один за другим благополучно приземлились. В этот момент откуда-то сбоку подошел Дамблдор.
— О, директор, мне так жаль! Я и сама не знаю, что произошло, — взволнованно произнесла миссис Хуч.
Глядя на встревоженную миссис Хуч, Дамблдор и не думал её винить.
— Нет-нет, это не ваша вина. Думаю, мне стоит забрать Овини с собой.
Дамблдор быстро взял Овини из рук миссис Хуч и поспешил в Кабинет директора.
— Так, дети! Продолжайте полет! Это была лишь случайность, — успокаивающие слова миссис Хуч возымели некоторый эффект, однако несколько смелых гриффиндорцев всё равно продолжали шептаться.
[О боже мой! Неужели эта магия исходила от меня? Что это за белые нити, которые вдруг появились и стянули учеников с воздуха одного за другим? Что я только что натворил? Будет ли Дамблдор ругать меня?]
Овини взглянул на профиль Дамблдора, гадая, почувствовал ли директор, что этот всплеск магии исходил именно от него.
Столкнувшись с его пытливым и любопытным взглядом, Дамблдор лишь серьезно посмотрел на малыша.
Вернувшись в Кабинет директора, он уложил Овини в специальную детскую кроватку, а затем повернулся и съел лимонный шербет, чтобы успокоить нервы.
Затем он устало прижал ладонь ко лбу.
— Мой дорогой маленький Овини, похоже, ты уже не в силах сдерживать собственную магию. Думаю, мне придется прибегнуть к особым мерам, — негромко произнес он, словно разговаривая сам с собой, но глядя прямо на Овини.
[Ладно, хотя мне очень хочется показать, что я всё понимаю, я ведь пока всего лишь младенец, мне только-только исполнился месяц. Неудивительно, что в книгах ты кажешься таким непостижимым — прямо как мой кумир. Кстати, а где мой кумир? Раз уж я переродился, почему его нигде не видно? И декан Слизерина сейчас не он... Время еще не пришло?]
Дамблдор достал откуда-то ожерелье с темно-зеленым драгоценным камнем. Хотя оно было совсем крошечным, на шее Овини оно уместилось как раз впору.
Так Овини и пробыл в Кабинете директора Дамблдора до самого ужина. Поскольку сегодня праздновался месяц со дня его рождения, профессор Макгонагалл отнесла его на руках в Большой зал.
Зал преобразился до неузнаваемости: парящие в воздухе свечи превратились в сияющие звезды, а столы четырех факультетов ломились от изысканных и невероятно аппетитных сладостей.
Ученики всех четырех факультетов души не чаяли в Овини.
Слизеринцы перешептывались: Приходится признать, что он действительно очарователен. Его пухлые ручки невероятно милы, не говоря уже о его врожденном чистокровном происхождении.
Гриффиндорцы шумели: Овини такой проказник, он определенно должен учиться в Гриффиндоре!
Пуффендуйцы умилялись: Он весь такой пухленький, а его личико похоже на маленькую булочку!
Когтевранцы рассуждали: Этот ребенок наверняка полюбит книги — всякий раз на уроках он так и тянется к нашим учебникам.
Профессор Макгонагалл подошла к преподавательскому столу, держа малыша на руках.
— Тише, дети, тише!
Завидев непривычно серьезное выражение лица Дамблдора, перешептывающиеся ученики тут же притихли.
— Дети, сегодня Овини исполняется месяц. Я знаю, как сильно вы все его полюбили. Конечно, сразу после сегодняшнего дня вас ждут экзамены в конце триместра. Верю, что вы все покажете отличные результаты и проведете прекрасные каникулы.
Дамблдор улыбнулся. Поскольку первый месяц жизни Овини совпал с приближением каникул, устроить праздник именно сегодня было вполне разумным решением.
— Ребята, если у вас есть подарки для Овини, вы можете сложить их в углу возле преподавательского стола, — добавил директор. Если говорить о том, кто из преподавателей был ближе всего к детям, то это определенно были профессора полетов на метлах и травологии.
Подарки в изящных упаковках громоздились один на другой, а Овини оставалось лишь молча смотреть на них круглыми глазами. В конце концов, сам распаковать их он сейчас никак не мог.
— Не переживай, Овини, мы сохраним для тебя все эти подарки, — ласково сказала профессор Макгонагалл.
К этому моменту гора подношений уже напоминала небольшой холм.
Видя, что все приготовления завершены, Дамблдор объявил о начале пира.
И тут в голове Овини внезапно раздался механический электронный голос.
— Динь! Обнаружена душа из иного мира. Запрос на слияние.
Этот слегка детский, писклявый электронный голосок заставил Овини оцепенеть.
[Что? У меня есть система? Почему её не было в прошлой жизни?]
— Динь! Ответы на вопросы хоста будут доступны только после завершения слияния с системой.
Милый электронный голосок сразу же растерял всю свою прелесть — по крайней мере, Овини так показалось.
Профессор Макгонагалл сунула ему в рот бутылочку с молоком.
[Не хочешь отвечать — и не надо, рано или поздно я сам всё выясню].
— Динь! Пожалуйста, завершите слияние, я очень полезная! — в электронном голосе больше не осталось прежней мягкости, в нем даже сквозило легкое отчаяние. Другие системы рассказывали, что их хосты соглашались без лишних слов, почему же с этим всё пошло не так?
[Сначала расскажи, какая мне выгода от союза с тобой. И ответь на мой предыдущий вопрос].
— Я могу дать хосту читерские способности! Хм-м-м... На самом деле, то был всего лишь начальный мир, предназначенный для теста... — голос системы становился всё тише и тише, пока она совсем не завяла, точно пожухлая капуста.
Овини, напротив, оставался совершенно спокоен, продолжая придерживать бутылочку и причмокивать молоком.
[То есть толку от тебя вообще никакого, да?]
— Я-я очень полезная! Неужели ты не хочешь подняться на вершину этого мира? Не хочешь прикоснуться к неведомому? Стоит только связать себя со мной, и всё это окажется у тебя на ладони! — в голосе системы росла паника. — Еще я могу предоставлять вещи, которых нет в этом мире. Например, гаджеты из твоего прошлого мира! И даже могу конвертировать твои прежние сбережения в местную валюту!
Услышав это, Овини взвесил все за и против и решил согласиться. В конце концов, он здесь чужак, и если, повзрослев, он столкнется с Сами-Знаете-Кем и погибнет, то хотя бы будет кому похоронить его останки.
— Динь! Поздравляем хоста с успешной привязкой к Системе Эквивалентного Обмена! — раздался звук праздничного салюта, и Овини почувствовал, как в его сознании возник маленький светящийся шар.
— Хост может войти в ментальное пространство, чтобы поговорить со мной.
Услышав это, Овини посмотрел на беседующую с кем-то профессора Макгонагалл и со спокойной душой закрыл глаза.
Оказавшись в так называемом ментальном пространстве, он опустил голову и осмотрел себя. Тело принадлежало ему прежнему — из прошлой жизни.
— Теперь ты ответишь на мои вопросы? — сейчас ему больше всего хотелось поскорее разобраться, что вообще происходит.
— Пожалуйста, не торопись, хост, позволь мне рассказать всё по порядку. Я — Система Эквивалентного Обмена Управления пространством и временем под номером 005021. Впервые очнувшись два с половиной года назад, я сразу выбрала тебя в качестве своего хоста. Однако, согласно правилам Управления, хост обязан пройти через один малый мир, прежде чем получит право на постоянную привязку к системе. Поэтому мне пришлось наугад выбрать первый попавшийся мир и забросить тебя туда. Но мир, в котором ты находишься сейчас, является твоей постоянной точкой пребывания, так что тебе больше не придется переселяться. Всё, что от тебя требуется — это помочь мне достичь максимального уровня. После этого я смогу разорвать связь и вернуться в Управление для поиска следующего хоста. Вот только... я сама не знаю, какой уровень является максимальным.
Выслушав эти объяснения, Овини почувствовал, как у него дернулся уголок губ. Выходит, он просто по чистой случайности оказался этим несчастным подопытным?
— Нет-нет, что ты! Все твои показатели близки к идеалу. Я очень долго искала в базе данных, прежде чем выбрать тебя. Поскольку в прежнем мире ты рано лишился родителей и тебя там больше ничего не держало, я и решила связать свою судьбу с тобой.
Овини замер.
[Ничего не держало?.. Что ж, пожалуй, так оно и есть].
http://bllate.org/book/21847/2265526
Готово:
