Спасательные шлюпки — главный способ спасения при катастрофе, поэтому Карл предложил первым делом осмотреть их.
Они направились к месту, где хранились шлюпки, и по пути встретили капитана Эдварда. Карл поделился своими опасениями, и капитан Эдвард охотно согласился, решив лично проводить их.
Придя на место, Карл увидел, что количество шлюпок явно недостаточно, и спросил:
— Капитан Эдвард, разве этого числа шлюпок хватит? Что нам делать, если случится беда?
Эдвард с гордостью ответил:
— Не волнуйтесь. Сэр, вы должны верить, что Титаник — самое быстрое и величественное судно в мире, оно просто не может затонуть. К тому же, мы не стали загромождать палубу лишними шлюпками, чтобы не терять в скорости и дать вам возможность в полной мере насладиться этим уникальным путешествием.
По уверенному и гордому выражению лица капитана Карл и Лу Фань поняли: что бы они ни говорили, это бесполезно.
До того как случится беда, никто не поверит, что Титаник, прозванный непотопляемым, может пойти ко дну.
Они возвращались в каюту Карла с тяжелым сердцем. Они знали о приближающейся опасности, но не могли придумать, как спастись.
Сев в каюте, они решили обсудить эту проблему.
Лу Фань, снедаемый тревогой, начал разговор:
— Карл, шлюпок не хватит на всех. Что мы будем делать, когда корабль начнет тонуть?
Сколько людей найдет свой последний приют в ледяной пучине?
От одной этой мысли Лу Фань содрогнулся.
Карл молчал, так как сам пока не видел выхода.
— Иэн, — наконец произнес он, — когда именно, по твоему видению, затонет корабль?
— Завтра на рассвете, еще до восхода солнца, — ответил Лу Фань.
Узнав точное время, Карл позвал Лавджоя и приказал ему выяснить, нет ли поблизости других судов. Если есть — немедленно связаться с ними и попросить о помощи, пообещав любое вознаграждение от семьи Хокли.
Отдав распоряжения, Карл сам позвонил и приказал продать все его акции компании White Star Line. После катастрофы их стоимость упадет до небывало низкого уровня.
— Иэн, — сказал Карл, — вернись в свою каюту и собери самое ценное. Что сможешь унести — бери, остальное оставь. Вечером приходи ко мне.
Зная, что корабль обречен, Карл не мог позволить Лу Фаню оставаться одному. Лучше держаться вместе, так будет проще присматривать друг за другом.
— Хорошо, я сейчас же пойду соберу вещи и вернусь, — Лу Фань не стал спорить, он и сам хотел быть рядом с Карлом.
По крайней мере, пока он рядом, с Карлом точно ничего не случится.
Вернувшись к себе, Лу Фань велел дворецкому Аллену собрать все ценности и найти пальто с глубокими карманами, чтобы их спрятать.
Хотя дворецкий не понимал, что происходит, он беспрекословно выполнил приказ.
Особо дорогих вещей у них с собой не было, поэтому сборы закончились быстро.
Аллен принес вещи в спальню и положил их на кровать:
— Господин, почему мы вдруг решили все это собирать? Что-то случилось?
Лу Фань посмотрел на вещи и начал рассовывать их по карманам пальто.
— Дедушка Аллен, наденьте и вы такое же пальто с большими карманами и сложите туда вещи, — сказал он, продолжая заниматься делом.
В одиночку ему было не справиться, так что помощь дворецкого была необходима.
— Что касается того, что происходит, — добавил Лу Фань, — я пока не могу вам объяснить, но с этого момента вы должны слушать меня во всем.
Серьезный тон хозяина дал понять Аллену, что случилось нечто важное.
— Не волнуйтесь, господин. С этой минуты я буду следовать за вами и выполнять любые ваши указания.
Закончив сборы, они вместе отправились в каюту Карла.
Тот занимался тем же самым. Когда они вошли, на столе еще лежала груда ценностей — яркие безделушки, которые так и манили взгляд.
Лу Фань мельком взглянул на них и повернулся к Карлу:
— Карл, я все подготовил.
Он приподнял пальто, набитое вещами, показывая, что готов.
— Вот и хорошо, — Карл прекратил работу и посмотрел на него.
Вскоре и он закончил сборы.
Теперь им нужно было выспаться, ведь ночью отдыхать будет уже некогда.
Вернувшийся Лавджой принес добрую весть: поблизости есть пассажирское судно. Он отправил телеграмму с просьбой о помощи, пообещав, что все расходы покроет семья Хокли.
На лице Лу Фаня впервые за день появилась улыбка:
— Это просто замечательно! Нам нужно лишь продержаться до их прибытия.
Карл тоже улыбнулся — это была первая хорошая новость с тех пор, как они узнали о катастрофе.
После обеда Лу Фань и Карл приказали Лавджою и Аллену лечь спать, чтобы набраться сил, а затем отдохнули и сами.
Хотя дворецкие не понимали, к чему такая спешка, они послушно пошли отдыхать.
Карл завел Лу Фаня в свою спальню, Черный кот 007 последовал за ними.
Лежа на кровати Карла, Лу Фань чувствовал себя неловко. Глядя на лицо Карла, которое было совсем рядом, он вдруг почувствовал, как краснеет.
Он никогда еще не был так близко к другому человеку.
Карл открыл глаза, посмотрел на Лу Фаня и спросил:
— Что такое?
— Ничего, я просто... спать хочу, — смущенно пробормотал Лу Фань и поспешно закрыл глаза, притворяясь спящим.
Быть пойманным за разглядыванием другого — это так неловко.
Боясь снова открыть глаза, он постепенно задремал.
Проснувшись, он увидел, что Карл еще спит, и принялся внимательно изучать его лицо.
Надо признать, Карл был невероятно красив: высокий, статный, настоящий джентльмен.
Как раз когда Лу Фань залюбовался им, Черный кот 007 прыгнул прямо между ними, прервав его взгляд.
— 007, ты чего? — недовольно прошептал Лу Фань.
— Напоминаю, не забывай о своем задании.
— Не забуду, — твердо ответил Лу Фань. — 007, у тебя есть какой-нибудь способ спасти людей на корабле?
Он надеялся, что Система что-нибудь придумает.
Но 007 ответило с невинным видом:
— У меня — нет.
Оно всего лишь маленькая Система, у него нет такой силы, к тому же в этих мирах его способности заблокированы.
Однако Черный кот 007 тут же добавил:
— Зато у тебя — есть!
— У меня? — Лу Фань растерялся. — Но я ничего об этом не знаю.
— Ты забыл, кто ты? Ты же Русалка! А где мы сейчас? В океане! Русалки — любимцы моря. Разве спасти их для тебя не проще простого?
Лу Фань просиял. Его осенило.
Верно, он же Русалка! Как он мог об этом забыть?
— И что мне делать? — спросил он.
007 приняло поучительный вид:
— Во-первых, все морские обитатели подчиняются тебе. Ты можешь использовать их, чтобы спасти людей.
Лу Фань был поражен. Он пришел в такой восторг, что подхватил кота и крепко поцеловал в лоб.
— 007, спасибо тебе огромное!
— Иэн, что случилось? Почему ты такой радостный? — Карл проснулся и услышал счастливый голос Лу Фаня.
Лу Фань возбужденно воскликнул:
— Карл, я нашел способ! Я знаю, как всех спасти!
Карл удивленно посмотрел на него:
— Иэн, рассказывай скорее!
— Я ведь Русалка, помнишь? Все морские обитатели будут слушаться меня, и я прикажу им спасти людей. Как тебе такая идея? — Лу Фань смотрел на Карла сияющими глазами.
Сердце Карла дрогнуло. Он невольно протянул руку и начал гладить Лу Фаня по голове.
— Иэн, ты просто молодец, — искренне похвалил он.
— Да нет, что ты, я не такой уж и молодец, — Лу Фань смутился под горящим взглядом Карла.
Теперь, когда решение было найдено, на душе стало спокойнее.
Они ждали приближения ночи, не смея сомкнуть глаз.
Вдруг корабль содрогнулся от мощного удара. Все на борту проснулись от этой вибрации.
— Началось. Карл, будь осторожен, — Лу Фань не мог скрыть беспокойства.
— Иэн, ты тоже, — Карл, даже зная о сущности Лу Фаня, все равно волновался за него.
Лавджой и Аллен прибежали к двери их каюты:
— Господа, с вами все в порядке?
Карл и Лу Фань вышли, накинув заранее приготовленные пальто. Уходя, Лу Фань прихватил с собой бутылку вина.
— Скорее на палубу, корабль столкнулся с айсбергом! — отрывисто бросил Карл.
Испуганные пассажиры высыпали на палубу, пытаясь понять, что произошло. Повсюду царил хаос, крики и паника.
Люди метались в страхе, место у шлюпок было забито толпой. Все хотели спастись.
Капитан Эдвард чувствовал свою вину, зная, что шлюпок катастрофически не хватает.
Вместе с матросами он пытался поддерживать порядок:
— Не толкаться! Женщины и дети — в первую очередь! — матросы угрожали оружием мужчинам, которые пытались прорваться к лодкам силой.
Проводив Лавджоя и Аллена в безопасное место, Карл и Лу Фань нашли укромный уголок, чтобы призвать обитателей океана.
— Карл, я начинаю.
http://bllate.org/book/21807/2256947
Готово:
