У подножия горы трое младших членов Банды Аратаки уже ждали их, переговариваясь между собой:
— Эй, почему босс и остальные до сих пор не спустились? Как думаете, Кавахара нравится нашему боссу? Я заметил, что последние несколько дней он постоянно крутится возле босса, намеками и прямо признается ему в чувствах, а босс — ноль эмоций. Но при этом и не отвергает его, еще и защищает при каждом удобном случае.
— Вот-вот! — Гэнта был до предела удручен. — Раньше все вкусняшки, что добывал босс, доставались мне в первую очередь, но после появления Кавахары он первым делом делится с ним! И всю тяжелую работу Кавахаре делать не позволяет, даже лазить по деревьям и крышам заставляет меня вместо него!
Акира покачал головой:
— Кавахару спас босс, к тому же характер у него робкий, так что вполне нормально, что он липнет к боссу. С таким-то телосложением он чуть что — сразу траву срубит, неудивительно, что босс за него так переживает.
— Но он же тоже полукровка, с чего вдруг такой слабый? Хотя босс прост и добр сердцем, в делах сердечных он полный ноль. Обычно он только с нами и возится, а больше всего на свете интересуется госпожой Хиной, да и то неизвестно, существует ли она вообще на самом деле. — Гэнта жевал конфету, ломая над этим голову.
Мамору потянулся и сладко зевнул:
— Понятия не имею. Примет босс его или нет, я в любом случае поддержу выбор босса!
— Угу, я тоже, лишь бы босс был счастлив.
— Это само собой, но если босс откажет, Кавахара наверняка расстроится...
— Глядите! Босс и остальные спускаются! Э... почему это босс тащит Кавахару подмышкой?
Акира и Мамору проследили за взглядом Гэнта: Аратаки Итто и Камисато Аято шли друг за другом, причем Аратаки Итто прижимал Кавахару к правому боку.
Вскоре они приблизились. Аратаки Итто бережно усадил спутника на валун и вкратце обрисовал младшим ситуацию. Камисато Аято тем временем невозмутимо извлек из рукава чай с молоком и со стороны наблюдал за тем, как те обсуждают дальнейшие планы.
— Босс, я отведу Кавахару показать ногу лекарю.
Аратаки Итто хлопнул Акиру по плечу:
— Хорошо, Акира, Кавахара на тебя рассчитывает, а мы встретимся чуть позже на точке сбора в деревне Конда.
Разделиться? Ни в коем случае!
Кавахара поспешно запротестовал:
— Нет, мне уже лучше, я...
— Кавахара, я знаю, что ты у нас робкий, но Акира — свой человек, можешь попробовать ему довариться. У твоего покорного слуги еще полно дел, так что веди себя послушно и сходи с Акирой к лекарю. Мы подождем вас на месте сбора.
Дела, дела, вечно у него дела! Только и занят тем, что слушает похвалы этого типа или работает на него шестеркой!
— Кавахара, не переживай, я быстро, мы мигом догоним босса.
С этими словами Акира подхватил Кавахару на руки в стиле невесты и бросился на поиски лекаря, а Аратаки Итто повел остальных к точке сбора в деревне Конда.
Закончив с перевязкой, Кавахара предложил купить попить. Выяснив предпочтения остальных, Акира сам вызвался сводить его за чаем с молоком, и в итоге они примчались к месту встречи с целой охапкой стаканчиков.
Все принялись разбирать напитки. Аратаки Итто, чьи мысли были целиком заняты жучиными боями, едва заполучив свой стакан, жадно припал к трубочке и сделал огромный глоток — после чего его лицо мгновенно побелело, а тело обмякло.
— Брат Итто! — Камисато Аято бросился вперед, подхватывая потерявшего силы и обвисшего Аратаки Итто. — Итто!
Гэнта быстро догадался, в чем дело:
— Босс! Плохо дело! Босс отравился бобами!
— Босс!
— Бобы?! — Камисато Аято глянул на едва удерживаемый в ослабевшей руке Аратаки Итто стакан и со всего маху врезал тому кулаком в живот. Аратаки Итто тут же вырвало, и среди извергнутой грязи отчетливо запестрел чай с молоком, смешанный с красной фасолью.
Острый взгляд заставил всех в комнате невольно задрожать, особенно Кавахара: внемоментная жажда убийства пробрала его до костей. Акира заслонил его собой и заикающимся голосом произнес:
— Ч-чай... э-это я купил, к-какой с-спроси с Кавахары...
— Ха. Неужели ты не знал, что вашему боссу категорически нельзя прикасаться к бобам.
Атмосфера накалилась до предела. Избавившись от бобов, Аратаки Итто немного пришел в себя и еле слышно дернул Камисато Аято за рукав:
— Б-брат Аято, всё в порядке, твой покорный слуга... чуток отдохнет и отойдет. Они тут ни при чем, это я сам не уследил...
— Заткнись.
— Б-брат Аято?
Те прекрасные, безмятежные синие стеклянные шарики сейчас потемнели, превратившись в глубокое море со вздымающимися бурунами. Невероятное давление заставило даже Аратаки Итто ощутить страх.
Брат Аято... разозлился?
— Я отведу вашего босса в чайный дом «Коморэ», переночуете где-нибудь сами.
Ледяной голос пронзил каждого, независимо от того, как они отреагировали. Камисато Аято подхватил Аратаки Итто на руки и направился в чайный дом «Коморэ».
Проходя мимо Кавахары, Камисато Аято презрительно усмехнулся:
— Стало скучно, захотелось зрелищ. Но раз лезешь куда не просят, будь готов понести наказание.
— Я... я не понимаю, о чем вы!
— Ха.
Стоило им удалиться, как остальные наконец смогли свободно вздохнуть, освободившись от ледяного оцепенения.
Мамору в паре набросился на Акиру с упреками:
— Акира! Ты что творишь?! С какого перепугу ты взял чай с красной фасолью?! Это же наш босс!
— Именно! Акира, как ты мог быть таким рассеянным! Ты же прекрасно знаешь, какой вред боссу наносят бобы! — Гэнта, обычно обладавший мягким характером, на этот раз разозлился не на шутку.
Потерянный Акира и сам ничего не понимал. Охваченный раскаянием и отчаянием, он схватился за голову и рухнул на колени.
И правда! Боссу нельзя прикасаться к бобам, главное правило Банды Аратаки — ничто связанное с бобами не должно попадаться на глаза! Почему? Почему! Как я мог...
Обоих разъяренных парней и человека на земле Кавахара нашел донельзя раздражающими. Не желая больше на них смотреть, он развернулся и ушел.
Наконец-то всё это почти закончилось, завтра задание будет выполнено.
Впрочем...
Аято! Кто бы ты ни был, завтра тебе не уйти. Боль и унижения, что я перенес за эти дни, ты и Аратаки Итто разделите на двоих. Платите по счетам!
Тем временем в чайном доме «Коморэ» Камисато Аято принес Аратаки Итто в свою личную комнату и уложил на постель.
Он велел позвать своего личного лекаря, и тот тщательно осмотрел больного. Поскольку бобы вышли вовремя, а порция была небольшой, врач подтвердил, что серьезной угрозы нет. Только тогда Камисато Аято с облегчением выдохнул, извлек из рукава фирменный чай с молоком и принялся за него со вкусом.
— Брат Итто, твой покорный слуга тоже хочет...
Лежавший на кровати Аратаки Итто выглядел чуть лучше, но открытые участки кожи покрылись красными волдырями. Вид у него был жалкий и совершенно лишенный сил, однако глаза неотрывно следили за чашкой в руках Камисато Аято. С обиженным видом он протянул:
— Мой стаканчик с молочным чаем ты ведь выбросил.
Камисато Аято с лукавой улыбкой покачал чашку:
— Хочешь? С двойной порцией красной фасоли? В принципе, можно устроить.
— Нит-нит-нит-нит, я пошутил! — услышав про двойную фасоль, Аратаки Итто вмиг перепугался.
— Брат Итто считает это смешным?
— Э-э, должно быть... очень смешно, ха-ха, ха-ха-ха, ха-ха-ха-ха.
— Не умеешь смеяться — не пытайся, слушать тошно.
— Ой.
Получив отповедь одну за другой, Аратаки Итто притих и теперь лишь таращил свои большие глаза на пьющего Камисато Аято. Тот невозмутимо прикончил весь стакан, тут же достал из рукава второй и продолжил.
Аратаки Итто: !!!
— Брат Итто, ты ведь шутишь, да? В том точно не было двойной фасоли?
Камисато Аято невозмутимо ответил:
— О, если выпьешь ты — будет.
Аратаки Итто: ...
— Брат Итто, ты злишься?
*Стук трубочки.*
— Брат Итто, не переживай, твой покорный слуга уже привык. В этот раз реакция куда лучше, чем в самый первый раз, когда я столкнулся с бобами: тогда я полмесяца с постели не вставал, а теперь достаточно поваляться три дня, и всё пройдет.
*Стук трубочки.*
— Брат Итто, не вини Акиру. Из-за того, что мне нельзя бобы, ребята из Банды Аратаки ради моей безопасности сами уже давно не прикасаются к фасолевым продуктам. Наверное, Акира просто перепутал заказ, или продавец ошибся, или он сам не знал, что там есть фасоль — короче говоря, это чистая случайность. Не переношу бобы я, чай брал тоже я, сам не уследил, ничьей вины тут нет, так что перестань сердиться.
*Стук трубочки.*
— Брат Итто, ты наверняка испугался, когда впервые увидел меня в таком некрасивом виде. Я знаю, что ты, мой верный братан, переживаешь за меня, но стоит мне отлежать пару дней, как я полностью восстановлюсь, и тогда мой смех снова будет звучать отлично!
*Стук трубочки.*
— Брат Итто, почему ты взъелся на Кавахару? У него робкий характер, в прошлом его обижали люди, поэтому он всё еще держится настороже и отталкивает их. Но я-то знаю, что в глубине души он очень добрый и мягкий, просто еще не привык к человеческому укладу жизни. Как только освоится, он тоже полюбит людей, совсем как твой покорный слуга, и будет защищать Город Инадзума.
Допив последний глоток, Камисато Аято изящно промокнул губы салфеткой и прямо, безмятежным взглядом уставился на него своими синими глазами:
— Брат Итто, ты считаешь, что я ополчился на Кавахару? Почему?
Под пристальным взглядом этих синих глаз Аратаки Итто занервничал. Не зная, что ответить, он неуверенно пробормотал:
— Ну... потому что он не человек?
В глазах Камисато Аято мелькнуло разочарование — он никак не ожидал услышать такой ответ:
— Яэ Мико — главная жрица Великого храма Наруками, она ведает всеми делами святилища, и жители Инадзумы толпами идут туда в надежде случайно столкнуться с ней и снискать ее благосклонность. Горо — прославленный генерал войск Ватацуми, пользующийся огромным авторитетом в армии и горячо любимый подчиненными. А госпожа Хина, которая так нравится брату Итто — о ней и вовсе грезит каждый житель Инадзумы.
Даже ты, брат Итто, все знают о твоем происхождении из племени они, и тем не менее находятся те, кто восхищается тобой, а мне выпадает честь называть тебя другом. Но я и подумать не мог, что в глазах брата Итто я выгляжу настолько неразумным, своенравным и несправедливым человеком. Должен признаться, это меня удивило.
С каждым словом тревога нарастала, и лишь на последней фразе Аратаки Итто до конца осознал, какую глупость сморозил. Он суетливо попытался всё исправить:
— Нет, погоди, твой покорный слуга...
Но у Камисато Аято пропало всякое желание оставаться здесь:
— Отдыхай пока, брат Итто, я уже велел передать госпоже Куки Синобу, чтобы она заглянула сюда. Раз уж это внутреннее дело Банды Аратаки, у меня нет права вмешиваться, а излишняя горячность... надеюсь, брат Итто не держит на меня зла. Позднеет уже, я пожалуй пойду, отдыхай.
Видя, как разочарованный Камисато Аято покидает комнату, совершенно обессиленный Аратаки Итто даже не смог его остановить. Он лишь беспомощно окликал его, но никакого ответа так и не дождался.
В воцарившейся тишине комнаты Аратаки Итто понемногу успокоился. Он понимал, что сболтнул лишнего, и вовсе не это имел в виду. Но от одной мысли, что брат Аято может порвать с ним отношения из-за этого, на сердце лег тяжелый камень, не дающий вздохнуть.
Вот встанет на ноги — обязательно как следует объяснится и извинится перед братом Аято! Брат Аято добрый, мягкосердечный, образованный и сильный — один из тех людей, кого его покорный слуга искренне уважает, а вовсе не то чушь, что он сам только что наговорил.
Стоит лишь нормально извиниться, и брат Аято непременно простит его, и они снова будут лучшими братанами! С этой мыслью измученный Аратаки Итто постепенно погрузился в глубокий сон.
Как обычно стряхнув со хвоста следящих соглядатаев и тайком вернувшись в свои покои, Камисато Аято был застигнут врасплох младшей сестрой Аякой прямо в коридоре. Тома подоспел вовремя и изо всех сил принялся выгораживать старшего господина.
Видя, как дружны брат с невесткой, Камисато Аяка лишь тяжело вздохнула:
— Тома, ты вечно потакаешь старшему брату, — и удалилась в свою комнату.
Проводив госпожу взглядом, Тома с беспомощным вздохом обратился к своему дорогому главе клана:
— Господин глава клана, вы опять тайком сбежали развлечься, да еще и испачкали одежду. Вы же обещали госпоже Камисато не выходить из дому, пока не заживут раны?
Камисато Аято опустил взгляд: и впрямь, вся одежда была в пятнах горной земли — видать, где-то приложился на склоне. Виновато улыбнувшись Томе, он протянул:
— Выдалась свободная минутка, прогулялся до Великого храма Наруками. На горе пыли много, вот случайно где-то и замарался. У меня же сущие пустяки, а с твоей заботой любые царапины заживают в мгновение ока~
— О, кстати, перед ужином госпожа гудзи прислала вам письмо, я принял его на хранение.
Столкнувшись с привычными ухаживаниями главы клана, Тома уже научился не смущаться до багровой шеи и невозмутимо извлек послание.
— Поскольку вас не было, письмо оставалось у меня. Взгляните, не случилось ли у госпожи гудзи какого важного дела?
Быстро пробежав глазами текст, Камисато Аято обнаружил, что содержание совпадает с его ожиданиями. Уголки его губ тронула легкая усмешка:
— Обычная лисица объявилась на горе Его, вербует представителей разных рас, надеясь разыграть в Инадзуме спектакль с переделом власти и влияния.
Обычный демон-они, которого можно осчастливить порцией вкусной еды и подарить радость на целый день, парень, который искренне желает всем добра — с чего вдруг ему выдавать такие заученные ответы про расовую вражду и противостояние?
Как ни крути, дело банально в недоверии. Чуть-чуть разочаровывает, но погоды не делает. Людям с изначально разными путями и позициями не суждено идти рука об руку без общих интересов. Так, детские игры, не стоящие внимания.
Тома удивился, но спорить не стал:
— Раз господин глава клана говорит об этом с такой легкостью, значит, у него всё давно схвачено. Скажите, это как-то связано с демонами-они? Брат Итто человек простодушный, его наверняка втянули. Господин глава клана, что мне нужно сделать?
— У меня к тебе два поручения, Тома. Первое — завтра же передать это письмо Кудзё Саре и выдвигаться на мои поиски. Второе...
— Второе — это что?
— Конечно же, позволить Томе смазать мне раны, а ночью — надежно защищать покой твоего покорного слуги.
— Господин глава клана! Я всё понял, а теперь извольте пройти к столу, ваш ужин еще не тронут.
— Есть чай с молоком?
— Есть.
— Составишь мне компанию.
— Хорошо, — хотя сам он уже поужинал.
Понятия не имею, что там стряслось с господином главой клана на воле, но если это поднимет ему настроение — пускай так.
http://bllate.org/book/21788/2253658
Готово:
