Готовый перевод Yin-Yang Occult Master (GL) / Мастер Инь-Ян: Тайны на грани миров (GL): Глава 20

Когда Шангуань Лююнь пришла в себя, в руках у Лун Цинхань уже появился серебристо-белый кинжал. Короткое лезвие его было необычайно острым, а формой он точь-в-точь походил на тот холодный клинок, что пронзил голову змея в массиве.

Взгляд Шангуань Лююнь потеплел. Она поднялась, подошла к Лун Цинхань и, приподняв подол одеяния, опустилась на колени. Подняв голову, она посмотрела в сияющие глаза божества, и на её губах заиграла тёплая улыбка, а голос прозвучал мягко, но твёрдо:

— Я, Шангуань Лююнь из клана Шангуань, приношу здесь клятву. Да будет жизнь контрактом, а дух — связующим звеном. Пусть наши крови сольются, а истоки переплетутся. Сим заключаю контракт сикигами, нерушимый ни жизнью, ни смертью. Прошу тебя, Божество-Дракон Цинхань, стань моим сикигами!

— Принимаю твой обет. Едины в жизни и смерти, этот договор вечен, и небо с землей разделят нашу судьбу.

Лезвие кинжала полоснуло по ладони, оставив неглубокий порез. Алая кровь медленно потекла по стали. Шангуань Лююнь протянула руку, и горячая кровь капнула на нежную ладонь той, что стояла перед ней.

Лун Цинхань обхватила её ладонь в ответ и тихо запела нараспев слова на санскрите — те самые, что Шангуань Лююнь видела в книгах. Голос её звучал нежно и благоговейно. Шангуань Лююнь завороженно смотрела на неё, и дыхание её вторило движениям губ божества.

Внезапно раздался короткий возглас, а следом — жгучая боль в ладонях заставила Шангуань Лююнь очнуться. Между их соединенными руками начало разгораться тёмно-красное свечение. Оно становилось всё ярче, окутывая их обеих. Этот свет был ослепителен, словно цветы тасумо на дороге в Жёлтые источники, и в то же время походил на яростный Огонь Кармы, сжигающий все грехи в аду Асуры.

Шангуань Лююнь казалось, что этот свет вот-вот испепелит её тело. Жар пронзил кожу, проник в кости и кровь, лишая возможности пошевелиться. Духовная энергия в каналах пришла в движение, бурля и клокоча, пока не превратилась в неистовый поток, грозящий разорвать её изнутри. Шангуань Лююнь стиснула зубы, стоя на месте, пока крупные капли пота катились по её лицу. Она и не думала, что заключение Контракта Жизни окажется столь мучительным! Казалось, вся кровь уходит вместе с этим красным светом, а душа и дух возложены на жертвенный алтарь. С трудом разомкнув веки, она взглянула на женщину, чьи руки крепко сжимали её собственные.

Лун Цинхань склонила голову. Даже в этом красном сиянии её белые одежды сохраняли холодную чистоту. Свет, исходивший от неё, ластился к снежной ткани, но стоило ему коснуться кожи, как он словно натыкался на преграду. Лишь на мгновение он вспыхнул, скользнул по изящной линии шеи и лица, коснулся уголков глаз и внезапно погас, оставив лишь крошечную искру чуть ниже глаза.

Красное сияние угасло, и Огонь Кармы внутри Шангуань Лююнь тоже начал стихать. Кожа всё ещё горела, но лицо стало мертвенно-бледным, словно после тяжелой болезни.

Неудивительно, что она предупреждала, будто последствия могут оказаться непосильными! Столь опасный ритуал: если бы не её собственная мощная духовная сила, она могла бы погибнуть, поглощенная этой магией.

Шангуань Лююнь прижала руку к груди, тяжело дыша. Второй рукой она всё ещё сжимала ладонь Лун Цинхань, не понимая, что происходит. Она подняла голову и увидела, что божество тоже смотрит на неё. Прежний неземной облик остался, но под глазом теперь появилась темно-красная слезная родинка, похожая на точку киновари или запекшуюся каплю крови. Однако эта деталь не умалила её красоты, а лишь добавила иного, притягательного очарования.

В этом мире, пожалуй, лишь легендарный Цан Цзе мог бы придумать слова, способные описать эту красоту, подумала Шангуань Лююнь.

— Договор заключен. Госпожа Шангуань, вы... — Лун Цинхань подняла взгляд и, встретившись с пылающим взором Шангуань Лююнь, внезапно почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.

— Отныне прошу вашей поддержки, господин сикигами! — Шангуань Лююнь опомнилась, поспешно отдернула руку и отвела взгляд, уставившись на собственные ладони. Она чувствовала, как внутри зарождается нечто новое, отзывающееся эхом в её духовных каналах.

— Раз я приняла твою силу, значит, и мне стоит просить тебя о поддержке, — Лун Цинхань слегка улыбнулась. Подумав, что, возможно, ей просто показалось, она отогнала лишние мысли и ответила своим привычным спокойным тоном.

Значит, это её духовная сила. Шангуань Лююнь осознала, что странное чувство внутри — следствие контракта. Значит, теперь их жизни связаны навсегда?

— Раз договор заключен, как только рассветет, мы спустимся с горы, — Шангуань Лююнь посмотрела на ущербную луну и постаралась взять себя в руки.

— Как скажешь.

Ночь в бамбуковой хижине прошла спокойно. На следующее утро Шангуань Лююнь проснулась, когда солнце уже показалось из-за гор. Кровь на ладони давно остановилась, а рана была заботливо перевязана бинтом. Шангуань Лююнь села, разглядывая повязку, и уголки её губ тронула мягкая улыбка. Умывшись и одевшись, она распахнула окно. Оно выходило во двор бамбуковой рощи, и через этот небольшой проем можно было увидеть всё происходящее снаружи.

Во дворе стоял белоснежный конь. Шангуань Лююнь никогда в жизни не видела столь величественного и прекрасного животного: белоснежная грива без единого пятнышка, огромные глаза, сверкающие, как черные жемчужины, черное седло и красная узда — конь выглядел по-королевски.

Женщина в белых одеждах одной рукой держала узду, а другой, вооружившись щеткой, бережно чистила коня. Её изящные пальцы светились в лучах утренней зари.

Конь был явно доволен: он довольно помахивал длинным хвостом и время от времени ласково терся головой о лицо женщины.

Шангуань Лююнь, глядя в окно, не могла оторвать глаз. Она и представить не могла, что эта холодная, словно лед, женщина способна на такую нежность. Сколько жизней нужно было прожить, чтобы заслужить такую заботу? Шангуань Лююнь невольно позавидовала коню.

— Мой путь вниз с горы будет опасным, это не прогулка, так что взять тебя с собой я не могу. Не капризничай, будь послушным и жди меня здесь, — тихо говорила Лун Цинхань, продолжая чистить животное.

Конь потерся о её щеку, словно выражая недовольство, и издал короткий фыркающий звук. В этот момент скрипнула дверь, и раздался мелодичный голос:

— Не ожидала, что госпожа Божество-Дракон встанет так рано.

Шангуань Лююнь потянулась и улыбнулась, приветствуя её.

— Вспомнила, что сегодня ухожу, вот и встала пораньше, чтобы попрощаться с Бай Е, — ответила Лун Цинхань, не прерывая своего занятия.

— Бай Е? — Шангуань Лююнь посмотрела на коня. Имя подходило идеально: грива белее снега, глаза темнее ночи.

Бай Е повернул голову, посмотрел на Шангуань Лююнь, слегка постучал копытом по земле и склонил голову, словно приветствуя её.

— Ну всё, Бай Е, возвращайся, — Лун Цинхань легонько похлопала его по крупу.

Конь посмотрел на неё с явной неохотой, но, зная, что лаской ничего не добьется, лишь в последний раз потерся носом о её щеку. Встряхнувшись, он не спеша направился к выходу из двора, то и дело оглядываясь.

Лун Цинхань стояла у ворот, провожая его взглядом, и лицо её оставалось бесстрастным. Наконец, Бай Е перестал оглядываться, издал громкое ржание и, вскинув копыта, умчался в небо.

— Невероятно, это же волшебное существо! — изумилась Шангуань Лююнь.

— Бай Е — потомок Тяньсы из созвездия Фан, что под началом Восточного Лазурного Дракона. Он сбился с пути, когда еще маленьким спустился в мир людей поиграть, вот я его и подобрала, вырастила здесь, — Лун Цинхань отложила щетку и повернулась к ней.

— Я-то думала, откуда в этом мире такой конь. Оказывается, потомок божественного Тяньсы, — проговорила Шангуань Лююнь, но в душе у неё заскребло. Воспоминание о том, как ласково конь вел себя с Лун Цинхань, вызвало странное чувство тяжести.

— Время вышло, госпожа Шангуань, пора в путь, — Лун Цинхань поправила одежду и потянулась к серебристой маске, висевшей на поясе.

Шангуань Лююнь, не раздумывая, схватила её за рукав, останавливая.

Лун Цинхань вопросительно взглянула на неё. Лицо Шангуань Лююнь внезапно вспыхнуло.

— Что такое? — спросила божество.

Шангуань Лююнь замерла. Она сама не понимала, почему так поступила. Просто в этот миг ей не хотелось, чтобы Лун Цинхань надевала маску. Ей хотелось смотреть на это лицо еще хоть немного. Но как объяснить столь внезапный порыв? Помолчав, она отпустила рукав и тихо проговорила:

— Ничего. Пойдем.

Серебристая маска скрыла божественный лик. Шангуань Лююнь лишь горестно вздохнула про себя, больше ничего не сказав.

Благодаря Лун Цинхань путь с горы прошел легко. К полудню они уже стояли перед поместьем Шангуань.

— Госпожа Божество-Дракон, вам не кажется, что здесь что-то не так? — Шангуань Лююнь нахмурилась, глядя на пустые ворота, у которых обычно дежурили сикигами Шангуань Чэньму.

— Разве странности в поместье Шангуань ограничиваются только этим? — спокойно ответила Лун Цинхань.

Шангуань Лююнь на мгновение замерла, а затем усмехнулась. И то верно.

Лун Цинхань легко взлетела на крышу поместья, оглядывая двор. Внутри царила тишина. Лишь в восточном флигеле чувствовались слабые следы присутствия сикигами, а в остальных местах, где они должны были стоять, не было ни души. Это было крайне подозрительно. Она спустилась обратно к Шангуань Лююнь, приземлившись бесшумно, словно пушинка.

— Внутри действительно неспокойно. Будь осторожна.

— Благодарю за предупреждение. Но даже если внутри логово дракона, я обязана войти. А теперь, госпожа Божество-Дракон, мне вновь потребуется ваша помощь. Пойдемте.

Шангуань Лююнь решительно поднялась по ступеням к главным воротам.

— Мы связаны контрактом жизни и смерти, к чему благодарности? — Лун Цинхань вздохнула и снова взмыла на крышу, чтобы незаметно проникнуть за барьер.

Тяжелые деревянные двери со скрипом отворились, подняв облако пыли. Шангуань Лююнь смахнула её с рукава, лицо её стало серьезным. В углу за дверью валялись бумажные талисманы сикигами, покрытые слоем пыли.

Она подняла один из них, сдула пыль, сложила пальцы в печати и прошептала:

— Силы небес, повинуйтесь приказу, явитесь вновь!

Талисман в её руке затрепетал и завис в воздухе, принимая облик сгорбленного старика. Шангуань Лююнь узнала его — это был сикигами-привратник.

— Ох, третья госпожа! — старик прищурился, узнав её, и поспешно отвесил поклон.

— Что происходит? Почему все сикигами в доме превратились в бумагу? — строго спросила она.

— Третья госпожа, мы все существовали лишь благодаря духовной силе главы клана. Глава тяжело болен, и мы, лишившись его поддержки, вернулись в свое прежнее состояние, — прохрипел старик.

— Глава болен? Когда это случилось? — Шангуань Лююнь нахмурилась. Шангуань Чэньму был слаб, но по её расчетам должен был продержаться дольше. Она ушла всего на несколько дней!

— Позавчера ночью. Вечером всё было хорошо, а ночью сикигами созвездия Цзяо сообщил, что глава слег. Со вчерашнего утра мы стали чувствовать слабость, а к вечеру один за другим начали превращаться в талисманы. Хорошо, что вы вернулись, иначе нас бы давно разнесло ветром! — старик вытер глаза рукавом, в его голосе слышалась печаль.

— Где сейчас глава? — не тратя времени на сочувствие, спросила Шангуань Лююнь.

— Должно быть... в спальне.

Шангуань Лююнь, не дожидаясь, бросилась в сторону спальни Шангуань Чэньму.

Дом главы находился на севере, в позиции Сюань-у. На подходе к внутреннему двору она наконец увидела людей — это были четыре сикигами Четырех Созвездий. Цзяо, Куй, Доу и Гуй стояли перед входом, их лица были мрачнее тучи.

Шангуань Лююнь замедлила шаг. Она помнила, как ожесточенно они сражались с Лун Цинхань, и была уверена, что они что-то скрывают.

— Третья госпожа! — Гуй-су, заметив её, в изумлении расширил глаза.

Остальные трое тоже подняли головы. Они были уверены, что после удара Клинка Созвездий она не выживет.

Шангуань Лююнь подошла к ним, окинула их холодным взглядом и спросила:

— Как сейчас глава?

Четверка переглянулась, не зная, что ответить.

— Почему молчите? Хотите нарушить приказ? Если не ошибаюсь, дед говорил, что вы должны служить мне. Или вы больше не хотите подчиняться клану Шангуань? — её голос звучал жестко.

Сикигами вздрогнули. Наконец, старший из них, Цзяо-су, сделал шаг вперед и низко поклонился:

— Простите, третья госпожа. Глава впал в беспамятство прошлой ночью, пульс его слаб. Мы не обладаем достаточными знаниями в медицине, чтобы понять, что с ним...

— Я поняла. Отойдите, я сама посмотрю, — отрезала Шангуань Лююнь.

Они покорно расступились.

— Ждите снаружи. Без моего приказа не входить, — добавила она, проходя мимо них.

Она толкнула дверь. В отличие от цветущего двора самой Лююнь, здесь царило запустение: лишь гравийная дорожка да сорная трава. Казалось, здесь всё еще стояла зима.

— Госпожа сикигами, — тихо позвала она.

Тишина. Лишь легкий ветерок принес холодный аромат цветущих персиков, совсем не подходящий этому зимнему пейзажу.

Шангуань Лююнь обернулась и увидела Лун Цинхань в серебряной маске. В её холодных глазах, проглядывающих сквозь прорези, читалось спокойствие, которое передалось и ей.

— Вы слышали, что они сказали? — прошептала Лююнь.

Лун Цинхань подошла к ней и кивнула.

— В любом случае, сначала нужно всё увидеть своими глазами, — голос её был тяжелым и тихим.

— Я того же мнения, — Шангуань Лююнь слегка улыбнулась, в её взгляде читалась решимость и легкая тень лукавства.

http://bllate.org/book/21778/2252103