Цзянь Ло-бэй обнаружил, что слишком светлая и тонкая кожа — это не всегда хорошо: она постоянно выдает своего владельца, стоит ему хоть немного разволноваться, как уши, шея и щеки тут же вспыхивают алым.
Вот и сейчас Цяо Иси выглядел именно так: открытые участки кожи горели нездоровым румянцем, и было совершенно непонятно, что с ним происходит.
Впрочем, самое главное, что Цяо Иси всё же согласился участвовать в спортивном фестивале. Иначе как бы он потом смотрел в глаза Чжан Вэньчжэ и Се Фэю, перед которыми так громко хвастался?
Цзянь Ло-бэй по-приятельски обхватил Цяо Иси за шею:
— Ну же, дружище, мы можем записаться на прыжки в высоту, в длину, на эстафету четыре по сто. Хоть ты и выглядишь хрупким, но в тебе же метр восемьдесят с лишним роста! Разве мы не возьмем призовые места в этих дисциплинах? Давай постараемся заполучить тот самый загадочный суперприз от старого Хэ.
Цяо Иси смахнул его руку со своего плеча и коротко буркнул:
— Угу.
— Слушайте, а может, закажем одинаковую форму для класса? — предложил Чжан Вэньчжэ. — Это же наш первый спортивный праздник после распределения, останется на память.
Се Фэй кивнул:
— Отличная идея. Вечером напишу в классный чат, узнаем, что думают остальные.
Цзянь Ло-бэй пожал плечами:
— Мне без разницы.
Чжан Вэньчжэ посмотрел на Цяо Иси, и тот ответил:
— Я тоже не против.
— Договорились, так и сделаем.
Из-за этой суеты утро пролетело незаметно. Как только прозвенел звонок на обед, весь класс, включая Чжан Вэньчжэ и Се Фэя, пулей вылетел из кабинета. Цяо Иси же двигался неспешно, словно фарфоровая кукла, которую боятся разбить в толпе.
Раз он не торопился, Цзянь Ло-бэй тоже не стал суетиться. Когда они добрались до столовой, у каждого окна уже выстроились длиннющие очереди. Чжан Вэньчжэ и Се Фэй затерялись где-то в середине одной из них.
Цяо Иси выбрал очередь покороче, а Цзянь Ло-бэй встал позади него.
Только он успел подумать о том, что даже школьному красавчику приходится стоять в общей очереди, как девушки впереди, заметив Цяо Иси, смущенно зашептались, переглянулись и, краснея, отошли в самый конец очереди.
Самая смелая из них, проходя мимо, пробормотала:
— Цяо, проходите без очереди.
В итоге людей перед ними стало в два раза меньше.
Цзянь Ло-бэй моргнул:
— ?.. Видимо, я мыслил слишком узко.
В конце концов, они получили еду даже быстрее, чем Чжан Вэньчжэ и его друг, причем тетя-повар накладывала им порции, даже не дрогнув рукой. Опоздавший Чжан Вэньчжэ, глядя на их полные подносы, тут же позеленел от зависти.
— Все знают, что тетя-повар всегда кладет Цяо побольше, но Цзянь Ло-бэй, ты-то почему получил такое же отношение?
— Ну, это, наверное, называется жить на широкую ногу благодаря своей внешности.
Цзянь Ло-бэй проигнорировал полный ярости взгляд Чжан Вэньчжэ, отправил кусочек мяса в рот и с сожалением добавил:
— Эх, вот если бы в этом блюде не было моркови, было бы вообще идеально.
Он с детства терпеть её не мог.
— Давай поменяемся, — Цяо Иси пододвинул свой поднос, и Цзянь Ло-бэй с удивлением заметил, что тот уже успел выковырять из своей порции все кусочки моркови.
— Спасибо! Ну, тогда я не буду скромничать!
Чжан Вэньчжэ аж передернуло:
— Цяо, я тоже не люблю морковь, может, и мне выберешь?
Цяо Иси бросил на него холодный взгляд:
— Серьезно? А мне казалось, ты её даже сырой грызешь.
Чжан Вэньчжэ:
— ...Прошу прощения, молчу.
Се Фэй, который тоже знал, что они с детства дружат, расхохотался:
— Чжан Вэньчжэ, не лезь не в своё дело!
— Смеешься? Я помню, ты не любишь мясо. Давай я тебе помогу его выбрать?
— Отвали! Положи мясо обратно в мою тарелку!
Цзянь Ло-бэй с удовольствием наблюдал за этой перепалкой. Впрочем, курица гунбао без моркови и правда была вкусной.
Когда они доели и пошли сдавать подносы, случилось то, что вмиг испортило всем настроение. Какой-то парень с ехидной ухмылкой, словно нарочно, вылил остатки еды прямо рядом с ногами Цяо Иси, и брызги соуса попали на его белоснежные кроссовки.
— Ой, ученик Цяо, я случайно. Не напугал?
Было ясно, что этот тип знает Цяо Иси и пришел сюда явно не с добрыми намерениями.
Цяо Иси посмотрел на него, но не успел ничего сказать, как раздался грохот металлического подноса. Цзянь Ло-бэй, подойдя со стороны, увидел испачканную обувь друга. Он прижал язык к нёбу, и на его лице отразилось крайнее раздражение:
— И что теперь? За ошибку надо извиняться, старшекурсник.
— Это Вэй Пэнтао сделал специально? У него что, зуб на красавчика?
— Не знаю... Говорят, он сохнет по Цинь Цзыи, а она влюблена в Цяо!
— Да он же просто хулиган, даже учителя с ним справиться не могут...
Вокруг начали шептаться. Вэй Пэнтао не обратил на это внимания, лишь развел руками, изображая невинность:
— Я же сказал, случайно вышло. Чего ты такой агрессивный, младший?
— Ты... — Цзянь Ло-бэй был в ярости и хотел что-то добавить, но Цяо Иси схватил его за рукав:
— Бэй-бэй, забей, пошли отсюда.
— Вот это я понимаю, умный мальчик. Если напугал, то извини! — парень расхохотался и, окруженный своей свитой, победоносно удалился.
Цяо Иси потащил Цзянь Ло-бэя в туалет, прежде чем тот успел броситься в драку. Чжан Вэньчжэ хотел было побежать следом, но Се Фэй его остановил:
— Староста, давай лучше не будем вмешиваться.
В туалете Цяо Иси вытирал кроссовки влажной салфеткой. Цзянь Ло-бэй смотрел на него, и внутри у него всё кипело.
— Почему ты меня остановил? Ты его боишься? Скажи честно, эта банда часто тебя задирает?
Цяо Иси опустил голову и молчал. Цзянь Ло-бэй принял это за признание и нахмурился:
— Четыре года прошло, а ты всё такой же мямля... В детстве позволял себя обижать, и сейчас...
Он хотел высказать ему что-то резкое, чтобы проучить, но, подняв взгляд, увидел, что глаза Цяо Иси покраснели и наполнились слезами. Вся злость мгновенно испарилась.
— Ну чего ты опять плачешь... Я же не ругаю тебя. — Цзянь Ло-бэй нахмурился, не зная, что сказать. — Короче, не переживай. Теперь я здесь. Если эти гады еще раз посмеют тебя тронуть, я им головы поотрываю.
Цяо Иси кивнул, всё еще шмыгая носом. Цзянь Ло-бэй сунул ему пачку салфеток:
— Перестань, вытри слезы.
...
Выйдя из столовой, Цзянь Ло-бэй погулял с ним по стадиону, пока краснота в глазах Цяо Иси не прошла, и только потом они вернулись в класс.
У дверей их ждала Цинь Цзыи. Цзянь Ло-бэй бросил на неё косой взгляд и, пребывая в дурном настроении, прошел мимо. Он успел услышать, как она виновато проговорила:
— Прости, Цяо Иси, я обязательно заставлю Вэй Пэнтао извиниться!
Что ответил Цяо Иси, он не расслышал, но, сев на свое место, почувствовал раздражение.
Чжан Вэньчжэ осторожно ткнул его в бок:
— Ну что там?
Цзянь Ло-бэй не ответил, вместо этого спросил:
— Почему вы раньше не говорили, что в нашей школе творится такая дичь?
— Эх, ну а чего ты хотел? Цяо — красавчик, мечта всех девчонок, к тому же отличник, любимчик учителей и тети из столовой. Конечно, многим это как кость в горле, — вздохнул Чжан Вэньчжэ. — Но обычно никто не решается лезть к нему открыто, максимум — язвят за спиной. А тут — Вэй Пэнтао.
— И что с ним не так? — фыркнул Цзянь Ло-бэй.
— Он главный местный хулиган. У него целая банда, свяжешься с одним — наживешь врагов в лице всей шайки. Все стараются обходить их стороной, — объяснил Се Фэй. — Не то чтобы мы их боялись, просто из-за пустяков ввязываться в разборки не хочется, к тому же за драки в школе влепят выговор. Вот все и терпят.
— Терпят? — Цзянь Ло-бэй насмешливо изогнул губы. — Тот, кто заставит меня терпеть, еще не родился.
В этот момент вернулся Цяо Иси. Все трое тут же уставились на него. Он лишь бросил:
— Пора спать.
Любой пыл тут же угас. Однако Цзянь Ло-бэй всё равно не мог уснуть. Вспоминая, как в детстве он расправлялся с каждым, кто смел обидеть его или Цяо, он злился. Да что там, даже того парня, который когда-то порезал ластик Цяо Иси, он заставил извиняться! И теперь кто-то посмел обидеть его друга прямо у него на глазах? Это было просто невыносимо.
Вдруг перед ним легла тетрадь с упражнениями. Цяо Иси глазами указал на неё. На обложке была приклеена записка: Если энергии всё еще полно, вот задачи с прошлой олимпиады по физике. Решай.
Цзянь Ло-бэй, как сдувшийся воздушный шарик, пробормотал:
— ...Ладно, хорошо.
*
Неизвестно, чем Цинь Цзыи пригрозила Вэй Пэнтао, но за ужином тот действительно приплелся за ней в столовую к их столу.
— Цяо, я привела Вэй Пэнтао, чтобы он извинился, — сказала она и дернула за рукав своего спутника, который стоял с каменным лицом. — Давай же, за ошибку нужно отвечать!
Её тон при общении с ними и при общении с Вэй Пэнтао разительно отличался. Вокруг замерли ученики, предвкушая шоу.
Под прицелом десятков глаз Вэй Пэнтао вспылил:
— Не буду я извиняться! В чем я неправ?
— Ты сам прекрасно знаешь в чем! — Цинь Цзыи извиняюще улыбнулась Цяо Иси и нахмурилась, глядя на Вэй Пэнтао. — Я же говорила тебе много раз: я люблю Цяо, зачем ты к нему цепляешься?
Толпа вокруг ахнула, услышав такое признание.
Вэй Пэнтао завелся еще сильнее. Его девушка при всех признается в симпатии к другому парню — это же пощечина!
— Но он не любит тебя! Он просто водит тебя за нос, тебе не противно?
— Что ты несешь? Он не водит меня за нос, это я к нему липну! И вообще, не твое дело, кого я люблю!
— Я...
Они начали спорить, совершенно забыв, зачем пришли. Цзянь Ло-бэй нетерпеливо постучал по столу:
— Эй, вы вообще извиняться пришли? Если да, то давайте быстрее, мы тут не для того собрались, чтобы слушать ваши разборки.
Вэй Пэнтао уперся:
— Не буду!
— Ну и ладно. — Цзянь Ло-бэй сквозь зубы процедил насмешку и обратился к друзьям: — Пошли отсюда, только время зря тратим.
Когда группа ушла, лишившись шанса хоть как-то реабилитироваться перед Цяо Иси, Цинь Цзыи в ярости набросилась на Вэй Пэнтао:
— Всё из-за тебя! Я же говорила, что никогда тебя не полюблю!
— Да чем я хуже этого Цяо?! Только тем, что у него кожа светлее да оценки лучше? Он же ведет себя как девчонка!
— Он не такой! Он в сто раз лучше тебя, придурок!
*
На вечерних занятиях в классе провели еженедельный тест. После двух дней интенсивного повторения Цзянь Ло-бэю задания показались куда понятнее, да и сам Цяо Иси стал казаться ему гораздо милее — он даже дождался его после уроков, чтобы пойти домой вместе.
Фонари на старой улице по-прежнему мигали. Цзянь Ло-бэй, закинув сумку на плечо, медленно шел, а потом вдруг остановился и поднял голову к небу.
— Цяо Иси, знаешь, я года четыре не видел звезд.
— В Наньчэне их не видно?
Цзянь Ло-бэй кивнул:
— Там ночи слишком яркие, свет звезд теряется в неоновых огнях.
— Знаешь, я всё-таки люблю Яньчэн за то, что здесь можно видеть звезды.
— Правда? — Цяо Иси тоже поднял голову, глядя в ночное небо. — Тогда почему ты за четыре года ни разу не приехал и даже не связался со мной?
http://bllate.org/book/21742/2247786
Готово:
