— Быстро схватить стражника Линь Бэйчэня!
Линь Бэйчэнь, обедавший в этот момент вместе со своим другом Ло Цином, в полном недоумении уставился на подошедших стражников. Сомнений не было — это действительно были люди из резиденции регента. Но за что его арестовывать?
Как только главарь отдал приказ, несколько стражников бросились вперед, окружив Линь Бэйчэня. Их руки так и тянулись к рукоятям мечей. Ли Фэн ликовал. Он с таким трудом дождался возможности проучить этого выскочку, который совершенно не знал своего места.
— Погодите, погодите! Тут явно какое-то недоразумение! Мы же свои, к чему такие меры? — засуетился Ло Цин.
Он спокойно обедал, и вдруг его друга собираются схватить. Однако Ли Фэн был настроен не столь миролюбиво. Свирепо глянув на него, он рявкнул:
— Сказано же, тебя это не касается. Убирайся с дороги!
Ло Цин беспомощно посмотрел на своего приятеля, но тот лишь невозмутимо произнес:
— Не паникуй. Сначала разберемся, в чем дело.
Линь Бэйчэнь отложил палочки, встал и подошел к Ли Фэну с выражением крайнего раздражения на лице. Он прекрасно знал этого человека. Когда он поступал на службу в резиденцию, оставалось лишь одно вакантное место. Линь Бэйчэнь, благодаря своему мастерству, прошел отбор, а кузен Ли Фэна оказался за бортом. С тех пор тот затаил злобу, постоянно провоцируя его и пытаясь уколоть при любой возможности. Неужели и сейчас он решил устроить скандал?
Сбросив маску раздражения, Линь Бэйчэнь спокойно и уверенно сказал:
— Ли Фэн, ты не находишь, что ведешь себя по-детски? Мы ведь взрослые люди, к чему эти глупые выходки?
Ли Фэн расхохотался. Линь Бэйчэнь, уж в этот раз я тебя точно погублю. Он похлопал его по плечу, натянуто улыбнулся и, наклонившись к самому уху, прошептал:
— На этот раз тебе не выкрутиться.
Затем, торжествуя, он громко объявил всем присутствующим:
— Линь Бэйчэнь подозревается в покушении на принцессу Цинло, из-за чего ее местонахождение до сих пор остается неизвестным. По приказу господина Ань Эра я арестовываю его и отправляю в темницу!
Толпа тут же зашумела.
— Принцесса и правда пропала?
— Неужели это дело рук Линь Бэйчэня?
— Я давно слышал, что он пытался приударить за принцессой, может, это правда?
— Да нет же, говорят, это принцесса положила на него глаз...
Слухи о том, что с принцессой что-то случилось, ходили еще вчера, но все думали, что это пустые сплетни. Оказалось, правда. Линь Бэйчэнь был ошеломлен: как она могла пропасть?
Но Ли Фэн не дал ему возможности оправдаться. Он приказал своим людям заковать его и бросить в темницу. Будучи обычным стражником резиденции, Линь Бэйчэнь был вынужден подчиниться приказу. Перед уходом он бросил взгляд на Ло Цина, призывая того не вмешиваться.
Хлесткий звук удара!
Кнут с силой опустился на спину Линь Бэйчэня. От одного этого удара он взвыл от боли — он всегда был ужасно чувствителен к боли. Но палач не собирался проявлять милосердие. Он так долго ждал шанса отомстить, что решил устроить Линь Бэйчэню настоящий ад.
После серии ударов форма стражника превратилась в кровавое месиво, пот смешался с волосами, прилипшими к лицу. Линь Бэйчэнь содрогался от каждого удара.
— Линь Бэйчэнь, признавайся! Это ты вместе с сообщниками похитил принцессу Цинло?
Линь Бэйчэнь, просидевший в темнице уже два дня, отказывался верить, что добрая и милая принцесса действительно пострадала. Она до сих пор не вернулась... Ли Фэн же при любой возможности приходил в камеру, чтобы пытать его, якобы вымещая гнев самого князя. Линь Бэйчэнь думал лишь об одном: если бы он пришел на ту встречу, возможно, ничего бы не случилось. Интересно, как сейчас сходит с ума ее брат, одержимый защитой сестры?
На душе было горько. Он не мог ответить на чувства принцессы, но как он мог причинить ей вред? Превозмогая невыносимую боль, он посмотрел на стражника, который, казалось, ненавидел его всей душой, и прорычал:
— Я уже сказал: это не я.
Даже понимая, насколько ужасна ситуация, он не мог признаться в том, чего не совершал. Если он признается, его вышвырнут из резиденции, а у него еще остались дела, он не может уйти.
— Ли Фэн, даже если ты забьешь меня до смерти, я не признаюсь в том, чего не делал!
Ли Фэн только этого и ждал. Он жаждал проучить его как следует. Если кости такие крепкие, то после пары порций кнута они станут мягче.
— Ха! Мне твои слова до одного места!
Раны на теле пересекались, новые ложились поверх старых. Еще немного, и живого места не останется. Ли Фэн, удовлетворив свою жажду мести, покинул темницу — убивать заключенного раньше времени было нельзя. В камере было невыносимо вонюче, и даже короткое пребывание здесь вызывало у него отвращение. А ведь это был только первый уровень темницы, что творилось в глубине, страшно было даже представить.
Линь Бэйчэнь, обессиленный, лежал на холодном полу. Каждое движение отдавалось острой болью, поэтому он замер.
— Линь Бэйчэнь, Линь Бэйчэнь, как же ты докатился до такой жизни?
В прошлой жизни он был небожителем из дворца Шанцин, и все знали: больше всего на свете он боится боли. Но сейчас никто не пожалеет его.
Когда он пришел в себя, прошло неизвестно сколько времени. В полубреду он услышал голоса.
— Господин, это тот самый стражник Линь Бэйчэнь. Мы держим его здесь уже два дня.
Мужчина посмотрел на человека, лежащего в грязи без сознания. Его тело было покрыто ранами, кровь на которых уже начала запекаться. Волосы спутались.
— Что ж, он получил по заслугам, — холодно бросил он Ань Эру, разворачиваясь к выходу. — Приведите его в чувство и доставьте на допрос.
Линь Бэйчэнь, едва начавший приходить в себя, проснулся от резкой боли, когда двое стражников подхватили его под руки и потащили вперед. Слезы брызнули из глаз — как же больно! Когда его грубо швырнули на пол, волочение наконец прекратилось. Он не успел даже вскрикнуть, и Ань Эр, решив, что пленник все еще в отключке, плеснул на него ледяной водой.
— А-а-а!
Истошный крик огласил комнату допросов. Казалось, будто его пытают самыми страшными способами. Переждав волну боли, он медленно поднял взгляд на мужчину, сидевшего на главном месте. Неужели это и есть тот господин, которому он должен служить?
http://bllate.org/book/21732/2246170
Готово:
