Е Цанлань не уходил, а значит, и Му Си не мог покинуть это место. Хотя здесь было опасно, допустить, чтобы Е Цанлань завладел Камнем Нюйвы, было еще опаснее.
Два божественных зверя сражались так яростно, что небо и земля, казалось, содрогались. Место, где укрылись Му Си и Е Цанлань, находилось на значительном удалении, но отголоски битвы долетали и сюда. Если бы не защитные артефакты на их телах, им пришлось бы куда хуже.
— Е Цанлань, появление божественного артефакта вызвало знамение, которое наверняка привлекло сильных мира сего. Сейчас они наверняка строят те же планы, что и ты. С чего ты взял, что сможешь тягаться с ними? — Му Си внезапно осенило. В этом месте даже культиваторы стадии Превращения в Божество вряд ли рискнули бы открыто столкнуться с божественными зверями. Разве это не идеальное место, чтобы спрятать сокровище? Если найти укромный уголок и запечатать там Треножник Шэнь-нуна, никто не сможет его обнаружить.
Лицо Е Цанланя помрачнело — очевидно, он пришел к тому же выводу. Его взгляд внезапно сфокусировался на маленьком магическом звере, сидевшем на плече Му Си.
— Я не смогу, но твой зверь — вполне.
Этот малыш, казалось, умел скрывать свое присутствие, да и двигался невероятно быстро. Украсть Камень Нюйвы незаметно для всех для него не составило бы труда. Му Си понимал, что Сяо Бай действительно способен это провернуть.
— Жаль только, что этот зверь принадлежит мне, — намекнул он, давая понять, что одалживать его Е Цанланю не собирается.
Е Цанлань вдруг улыбнулся:
— Мы оба из секты Белого Облака. Не все ли равно, в чьих руках окажется артефакт?
Му Си лишь усмехнулся про себя — он бы ни за что не поверил этому человеку. Тот только что предал его без малейших колебаний. Если бы Е Цанлань действительно заполучил Камень Нюйвы, он бы первым делом избавился от Му Си. Даже если бы за спиной Му Си стоял наставник, Е Цанлань мог бы просто пустить слух, что Камень у него, и тогда против Му Си ополчился бы весь мир культивации.
Поэтому Му Си покачал головой:
— Ты держишь меня за дурака?
Е Цанлань скривил губы. Он понимал, что Му Си не так-то просто обвести вокруг пальца:
— Ты правда совсем не интересуешься артефактами?
Му Си ответил с недоброй улыбкой:
— Конечно. Иначе я бы давно разболтал всем, что у тебя есть Колокол Дунхуан.
На этот раз настала очередь Е Цанланя побледнеть. В его глазах на мгновение промелькнула убийственная жажда. О том, что у него есть Колокол Дунхуан, не знал никто, кроме него самого. Он был уверен, что в секте Белого Облака ни разу не доставал артефакт, чтобы не выдать себя. Откуда Му Си мог узнать?
— О чем ты говоришь? — он попытался притвориться, что не понимает.
Му Си развел руками:
— Не понимаешь — и ладно. Тебе, должно быть, любопытно, откуда я узнал, но я не собираюсь тебе рассказывать.
Е Цанлань едва не захлебнулся собственной яростью, но внезапно его осенило:
— Неужели та разбитая чаша из Тайного царства Юньтянь тоже была артефактом?
Артефакты притягивают друг друга — это объясняло, почему, увидев ту чашу, он испытал непреодолимое желание завладеть ею. А сегодняшнее появление Камня Нюйвы, скорее всего, было спровоцировано притяжением Колокола Дунхуан. Вот почему Му Си догадался, что у него есть артефакт. Но как он понял, что это именно Колокол Дунхуан?
— А, ты про ту разбитую чашу? — Му Си сделал вид, что только что вспомнил. — Разве это был артефакт? Я бросил ее где-то на Пике Безнадежности.
— Ты лжешь! — В глазах Е Цанланя разгорался красный огонек.
Му Си почувствовал неладное и насторожился. Неизвестно почему, но нынешний Е Цанлань внушал ему смертельную опасность.
— В нем чувствуется демоническая энергия, — внезапно прозвучал в голове голос Мо Шао.
Демоническая энергия?
Му Си прищурился. Глаза Е Цанланя стали полностью красными, его красивое лицо исказилось в свирепой гримасе, а за спиной начали клубиться черные тени.
— Отдай чашу!
— Что с тобой? — Му Си отступил на несколько шагов. Он не сомневался в словах наставника, но как Е Цанлань, чистокровный мастер меча, мог быть связан с демонической энергией? Что вообще происходит?
Аура, исходившая от Е Цанланя, была крайне неприятной. Если так пойдет и дальше, они неизбежно привлекут внимание божественных зверей. Му Си решил уйти, не дожидаясь развязки. Он развернулся, чтобы уйти, но в этот момент мимо его уха просвистела золотая игла. Если бы он не увернулся, она бы пронзила его насквозь.
— Е Цанлань, ты сошел с ума! — Му Си в изумлении смотрел на него. Этот тип решил напасть на него, не считаясь ни с чем.
— Отдай чашу! — повторял Е Цанлань, продолжая свои атаки.
— Наставник, с ним что-то не так! — Му Си не решался контратаковать. Их силы были примерно равны, а Е Цанлань даже продвинулся в культивации немного раньше. В честном бою Му Си мог и проиграть. Но самое главное — он не мог просто взять и убить Е Цанланя, ведь тот был важным багом в сюжете! Если программа рухнет, Му Си навсегда застрянет в этом мире.
Е Цанлань был силен в физических атаках, но Му Си, не вступая в прямой бой и лишь уклоняясь, не давал себя задеть. В отчаянии Е Цанлань достал Колокол Дунхуан. Это был маленький колокольчик размером с ладонь, окутанный черной дымкой — никакого золотого сияния, присущего божественным артефактам.
Теперь Му Си окончательно убедился, что Е Цанлань безумен. Он достал Колокол Дунхуан — неужели он не боится привлечь внимание сражающихся неподалеку зверей?
— Странно. Колокол Дунхуан — божественный артефакт, он должен быть чист. Почему от него исходит такая сильная демоническая энергия?
Находясь далеко на Пике Безнадежности, Мо Шао внезапно открыл глаза и мгновенно исчез из своей пещеры.
***
Наставник замолчал, больше не произнеся ни слова. Му Си не знал, что произошло, но, видя, как Е Цанлань поднял Колокол и начал в него звонить, почувствовал, что дело пахнет бедой. А когда артефакт захватил его в свой радиус, он понял, что бежать некуда.
Раздался звон. В то же мгновение Му Си показалось, что его душа пытается покинуть тело, а в мозг вонзились тысячи раскаленных игл.
— Прекрати! Остановись! — Огненный Феникс и Восьмиглавый змей, конечно же, заметили столь мощное воздействие. Они прекратили борьбу за Камень Нюйвы и вмиг оказались перед ними.
— Это же Колокол Дунхуан! — Восьмиглавый змей, принявший человеческий облик, выглядел как невероятно красивый мужчина. Если бы не его вертикальные зрачки, никто бы не заподозрил в нем монстра.
— Этот Колокол какой-то странный, — заметил Огненный Феникс.
Оказавшись рядом, они тоже не могли избежать влияния артефакта. Но их уровень культивации был значительно выше, чем у Му Си, да и тот, кто использовал колокол, был слабее их, поэтому они могли сопротивляться.
У каждого из пяти божественных артефактов была своя способность, и у Колокола Дунхуан она заключалась в призыве душ. Му Си довелось испытать боль от насильственного отделения души от тела. Когда резкая боль в голове утихла, он обнаружил, что парит в воздухе.
Да, именно парит. Глядя вниз на собственное безжизненное тело с открытыми глазами, он наконец осознал реальность: он стал призраком!
Му Си не удержался и показал в небо средний палец. Он хотел подлететь к Е Цанланю и придушить его, но, будучи призраком, ничего не мог сделать. Ему оставалось лишь беспомощно наблюдать, как Е Цанлань срывает с его пальца кольцо, подаренное наставником.
Огненный Феникс и Восьмиглавый змей тоже не собирались оставлять это просто так. После тяжелого сражения у них еще оставались силы, чтобы раздавить Е Цанланя, но, видя в его руках Колокол Дунхуан, они не решались действовать опрометчиво.
Е Цанлань, казалось, понял это. В его кроваво-красных глазах блеснул холод, и он снова пустил в ход Колокол, пытаясь воздействовать на двух зверей. Он видел, что те тяжело ранены.
— Какая низость! — Му Си в воздухе наблюдал, как звери под звон Колокола теряют контроль и принимают свои истинные формы, а их жалобный рев разносится по всему лесу.
— Камень Нюйвы! Используйте его для защиты! — Му Си, как мог, пытался подсказать, но его никто не слышал.
— Быстрее, используйте Камень Нюйвы! — наконец догадался Огненный Феникс. Восьмиглавый змей, понимая, что сейчас не время для распрей, поспешно достал Камень. Но все вышло не так, как они ожидали: едва появившись, Камень Нюйвы полетел прямо к Колоколу Дунхуан и упал точно в руки Е Цанланя.
Да вы издеваетесь! Это ненаучно! — Му Си в шоке вытаращил глаза. Колокол Дунхуан занимал лишь третье место среди артефактов, откуда у него такая сила?
Звери в отчаянии смотрели, как Е Цанлань завладел Камнем. Они не ожидали, что окажутся в такой беде. Из-за того, что уровень Е Цанланя был низок, а они были божественными зверями, их души не покинули тела, но их культивация была серьезно подорвана.
Они столько веков шли к тому, чтобы стать божественными зверями, и теперь проиграли какому-то мальчишке на стадии Золотого Ядра? Не желая мириться с этим, они переглянулись и начали медленно подниматься в воздух, окутываясь ослепительным светом…
Они собирались самоликвидироваться!
Черт возьми, это же божественные звери! Если они взорвутся, от Леса магических зверей не останется камня на камне. Му Си был в панике, но не мог ничего сделать.
— Наставник, где вы?! — в отчаянии он выкрикнул имя своего Шицзуня.
И наставник, черт возьми, действительно появился!
Е Цанлань почувствовал мощное давление, от которого перехватило дыхание. Если бы не защита артефакта, его Золотое Ядро было бы раздавлено в пыль. Эта аура была не слабее, чем у двух божественных зверей.
Подняв голову, он увидел мужчину в белых одеждах, возникшего в воздухе.
— Почтенный Мо Шао! — Е Цанлань мгновенно узнал его. Это был учитель Му Си.
Однако взгляд Мо Шао был прикован к безжизненному телу Му Си на земле. Взмахнув рукой, он вернул кольцо своего ученика из рук Е Цанланя.
Е Цанлань внешне сохранял спокойствие, но внутри метался. Использовать Колокол Дунхуан было опасно, а он применил его уже дважды. В третий раз он бы просто не выдержал. И как назло, появился Почтенный Мо Шао!
— Младший дед-наставник, эти звери убили младшего наставника Му Си! — Глядя на зверей, готовых к взрыву, Е Цанлань решил воспользоваться моментом и замести следы.
Му Си, парящий за спиной Мо Шао, показал ему средний палец. Бесстыдник! Какой наглец! Думает, раз он призрак, то можно безнаказанно лгать?
Впрочем, самоликвидация двух зверей — это не шутки, нужно было срочно их остановить!
Мо Шао лишь холодно взглянул на Е Цанланя, достал из своего кольца Треножник Шэнь-нуна и швырнул его в сторону зверей. Треножник увеличился настолько, что накрыл их обоих.
Грохот разнесся по небосводу. Земля задрожала, звери в лесу в панике бросились врассыпную. Когда шум утих, Треножник вернулся к прежнему размеру, но на нем появились трещины.
Похоже, он был разрушен. К счастью, он принял удар на себя, защитив лес от уничтожения.
Е Цанлань, увидев это, окончательно обезумел. Значит, эта чаша действительно была артефактом, причем вторым в списке — Треножником Шэнь-нуна! Но теперь, лишившись духовной энергии, он превратился в груду металла, и возрождение демонов стало невозможным.
И действительно, символ бага над головой Е Цанланя начал постепенно исчезать.
Е Цанлань был в оцепенении, не веря, что столь могущественный артефакт был уничтожен так легко. Когда он пришел в себя, то осознал, что его сознание уже заблокировано Божественным чувством Мо Шао.
— Младший дед-наставник? — Е Цанлань попытался изобразить непонимание. Теперь, когда свидетелей не осталось, даже если Мо Шао захочет отомстить за ученика, прямых улик против него не будет.
Но он не знал, что частица сознания Мо Шао все это время была прикреплена к кольцу Му Си, и он видел все происходящее. Теперь, когда баг исчез, Е Цанлань перестал быть помехой, и его убийство не повлияло бы на мир.
Му Си-призрак, стоя за спиной Мо Шао, подбоченился и начал пинать воздух в сторону Е Цанланя, выкрикивая все ругательства, которые знал.
— Колокол Дунхуан — божественный артефакт, но теперь он осквернен демонической энергией, — медленно произнес Мо Шао. — Похоже, в твоем сердце поселилось зло, и ты попал под влияние демона, запечатанного в Колоколе, что и привело тебя к падению...
Что? Му Си опешил. Вот в чем причина?
В этот момент остальные культиваторы, ждавшие снаружи, чтобы поживиться, вошли внутрь. Не заметить такой шум было невозможно. Войдя, они услышали слова Мо Шао.
Бай Сюань с сожалением посмотрел на своего ученика и вздохнул:
— Увы, я принял тебя как личного ученика, обучал со всей душой, а ты...
Остальные же с жадностью поглядывали на артефакты в руках Е Цанланя. Но, боясь Мо Шао, первого мастера мира культивации, никто не решался действовать первым.
Мо Шао взмахнул рукой, и Камень Нюйвы, не имевший владельца, оказался у него. Колокол Дунхуан попытался сопротивляться, завибрировав, но Мо Шао ударил его Небесной молнией, уничтожив Золотое Ядро Е Цанланя и насильственно разорвав контракт с артефактом. Оба сокровища перешли к нему.
Му Си стоял с открытым ртом. Его наставник был слишком крут! Он ведь всего лишь на стадии Превращения в Божество, как он смог разорвать контракт, пока владелец жив? Это точно уровень Превращения в Божество?
Все смотрели на Мо Шао с нескрываемой завистью, среди них были и другие мастера того же ранга.
— Если хотите артефакты — попробуйте забрать их у меня, если хватит сил, — равнодушно бросил Мо Шао.
Му Си смотрел на него с обожанием. Его наставник был настолько властным, что это покорило его юное сердце!
После таких слов культиваторы уровня Зарождающейся Души, конечно, не посмели и дернуться, а пара мастеров стадии Превращения в Божество решили рискнуть.
— Нападайте все вместе, — сказал Мо Шао так, будто предлагал обычное дело.
Мастера покраснели от гнева:
— Мо Шао, не будь так самонадеян! — И они действительно бросились в атаку.
Мо Шао даже не взглянул на них. Несколько ударов Небесной молнии превратили их в обугленные головешки, и желающих испытывать судьбу больше не нашлось.
Черт возьми, это уже за гранью разумного!
Все были потрясены, и только Му Си сиял от восторга, мечтая встать перед наставником на колени. Но, будучи призраком, он оставался незамеченным.
Видя, как наставник забирает его тело и исчезает из Леса магических зверей, Му Си тяжело вздохнул и поплыл следом. Что касается падшего Е Цанланя, то в окружении стольких «борцов за правое дело», его ждал печальный конец.
Му Си вернулся на Пик Безнадежности вместе с наставником. Когда тот положил его тело на нефритовую кровать, где Му Си впервые очнулся, он внезапно посмотрел прямо в сторону призрака.
Му Си затаил дыхание, но тут же вспомнил, что он — дух, и наставник не может его видеть. Он решил подурачиться: поковырял в носу, скорчил рожу, станцевал нелепый танец и напоследок показал наставнику зад.
Мо Шао тяжело вздохнул. Он знал, что его ученик недалек, но не до такой же степени!
— Подойди, — Мо Шао поманил дух Му Си.
Му Си продолжал ковырять в носу, будучи уверенным, что его не видят. Мо Шао не выдержал, протянул руку и схватил его.
Му Си застыл с глупым выражением лица, когда почувствовал, что его подняли в воздух...
(⊙o⊙)!!!!!!
Что происходит? Почему наставник видит его? И почему он может его трогать?! Это же ненаучно! Он взглянул на свое безжизненное тело, потом на идеальную белую руку, державшую его, и, в порыве паники, еще сильнее ткнул пальцем в нос...
Мо Шао не мог больше смотреть на этого идиота, поэтому достал Колокол Дунхуан и влил в него свое Божественное чувство. Колокол мог разделять душу и тело, значит, мог и соединить их обратно.
По мере того как духовная энергия наполняла артефакт, Му Си почувствовал, как некая сила тянет его... но не к телу на кровати, а куда-то назад, к знакомому белому свету...
***
Лицо Мо Шао выражало крайнее удивление. Почему душа ученика не возвращается в тело, а наоборот — начинает рассеиваться?
То, чего не понимал Мо Шао, понял Му Си: задание в этом мире выполнено, и пришло время возвращаться в свой мир. Но он был совершенно не готов к такому внезапному повороту!
Мо Шао попытался схватить его, но безуспешно. Каким бы могущественным он ни был, он не мог противостоять воле Небес.
Му Си решил оставить последнее напутствие:
— Наставник, тот ребенок, которого я встретил в лесу... возьмите ее под опеку вместо Чун Ляня. Ее наследие я записал на нефритовую пластину, она в кольце. И еще... найдите Тянь Юаня и остальных, мы разделились в лесу, не знаю, живы ли они... А еще я...
Мо Шао прервал его:
— Я обязательно спасу тебя. — Он прижал Камень Нюйвы к груди Му Си. Камень обладал силой возрождения, и так как душа Му Си еще не покинула этот мир окончательно, он надеялся на чудо.
Му Си покачал головой:
— Бесполезно, наставник. Задание выполнено, я должен вернуться. Такова воля Небес.
Мо Шао нахмурился:
— Что за чушь ты несешь?
Хотя этот наставник достался ему случайно, Му Си привязался к нему. Он был искренен, защищал его и помог завершить миссию. Уходить было грустно. Но как бы он ни хотел остаться, он понимал, что его наставник — лишь набор данных в игре, и он все равно должен вернуться.
Му Си исчез так быстро, что Мо Шао не успел даже воспользоваться Камнем Нюйвы. Он долго смотрел в ту сторону, где исчез ученик, застыв, словно статуя.
http://bllate.org/book/21682/2236561
Готово:
