Готовый перевод The Kind Soul Rode by Ghosts / Быстрые миры: Добрых демоны оседлают: Глава 20

Раньше он не верил, что Небесная кара существует на самом деле, считая, что Цинъян просто преувеличивает, чтобы его запугать. Но увидев, во что превратился Цинъян за одну ночь, он уже не смел сомневаться. Он испытывал перед ним благоговейный страх и в то же время постепенно начал питать к нему отвращение, ведь приходилось каждый день видеть это получеловеческое-полупризрачное существо и притворяться, что испытываешь почтение. И вот теперь, когда случилась беда, он вдруг ценой собственной жизни защитил его. Ради чего?

Ради власти? Богатства? Бай Вэньчан вдруг насмешливо рассмеялся. Оказывается, это он сам судил о благородном человеке по своим низменным меркам. Самым ничтожным здесь был он сам.

Бай Вэньчан опустился на колени. Он уже не чувствовал боли в теле, в душе поселилась лишь необъяснимая тоска. Глядя на жуткий облик Цинъяна, он смеялся, а потом вдруг разрыдался.

В стороне Бай Хао остолбенело наблюдал за происходящим. Его и так колотило от холода, а после увиденного он задрожал еще сильнее, а в его глазах застыло полное замешательство.

Бай Илоу разыграл самый нелепый спектакль, но при этом до предела обнажил темные стороны человеческой души. Оба они были нечисты на руку и оба были виноваты, но Бай Илоу своей постановкой заставил их почувствовать взаимную вину и долг. Похоже, людям всегда нужно оставлять хоть какую-то надежду, нельзя быть слишком категоричным во всем.

Бай Илоу подошел к нему, глядя в сторону Бай Вэньчана, но ничего не сказал.

— Неужели на этом все? — Бай Хао все еще пребывал в оцепенении и дрожащим голосом добавил: — Погибло еще десять человек. Неужели такой способ действительно возможен и правилен?

Лицо Бай Илоу тоже выглядело не лучшим образом. Он неотрывно смотрел на тело Цинъяна и ответил:

— Сработало или нет, скоро узнаем.

Едва он закончил говорить, как душа Цинъяна, лежавшего на земле, медленно поднялась и поплыла в сторону небес. Белый дух излучал мягкий свет, не имея ничего общего с той тьмой и мраком, что окружали его в прошлый раз.

Бай Илоу поспешно устремился вслед, но увидел, что душа Цинъяна улетает все дальше и дальше, а затем исчезла вдали, не будучи поглощенной Прудом Инь-Ян, как в прошлый раз.

Похоже, метод был верным. Корень бед клана Бай, возможно, действительно крылся в той вещи, что поглощала энергию Инь, веками впитывая новые и старые души и формируя мощную злобу. К тому же эта злоба была направлена исключительно против членов клана Бай. Как обычные люди могли выдержать такую тяжелую энергию Инь? Беды были неизбежны.

Видимо, именно это имел в виду Цинъян, когда говорил, что после случившегося найдет способ все исправить.

Бай Илоу вернулся к Бай Хао. Бай Вэньчан с трудом взвалил тело Цинъяна на спину лошади, затем сам вскочил в седло и поскакал обратно той же дорогой.

Проводив взглядом удаляющихся всадников, Бай Хао посмотрел на усеянную телами землю и спросил:

— Твоя догадка подтвердилась?

Бай Илоу кивнул:

— Да.

Бай Хао посмотрел прямо на него и с горечью произнес:

— Десять жизней на кону. Стоило ли оно того?

Бай Илоу долго молчал.

Бай Хао вздохнул, на душе было очень тяжело. Если изменение судьбы требует таких жертв среди невинных, то какой смысл в этом изменении?

Пока они молчали, души десяти слуг начали медленно подниматься. Хотя они не несли в себе злобы, лица их были полны растерянности — они явно не осознавали, что мертвы, и бесцельно кружились на месте.

Только тогда Бай Илоу заговорил:

— А что еще мне оставалось делать? Обида Цинъяна была столь глубока, что ее невозможно было развеять легко. Если бы не этот спектакль, разве отказался бы он от ненависти в сердце? Нужно было дать понять Бай Вэньчану, что важно жить в согласии. Ты не бери в голову. Хотя они погибли нелепо, я не дам им умереть напрасно — сейчас же совершу обряд упокоения.

Бай Хао вытаращил глаза на Бай Илоу и с недоверием спросил:

— Ты еще и обряды упокоения проводишь? Умеешь читать сутры? Ты что, не боишься буддийских текстов?

— Я не демон, — Бай Илоу искоса взглянул на него и зашагал вперед. — Я не боюсь таких вещей, к тому же на меня они не действуют.

— Вот оно что, — Бай Хао последовал за ним, но почувствовал, что что-то не так. Подумав немного, он воскликнул: — Тогда почему в прошлый раз ты был полумертвым?

Бай Илоу обернулся и пояснил:

— В покоях Цинъяна было развешано немало артефактов против нечисти. Я весь пропитан энергией Инь, и эти предметы обрушили на меня свою мощь — я неосторожно попал под их влияние.

— О-о-о. — Бай Хао больше не стал мучить его вопросами. Глядя на тела, он снова помрачнел: — А какой прок от упокоения? Они смогут в следующей жизни родиться в хорошей семье?

Бай Илоу, только что закрывший глаза, тут же открыл их:

— Это дело Янь-вана. Я лишь помогаю им выбраться из Трех злых путей.

Бай Хао кивнул и хотел было что-то сказать, но Бай Илоу перебил его:

— Не спрашивай меня, что такое Три злых пути. — Сказав это, он закрыл глаза и начал читать молитвы за десять душ.

Бай Хао: ...

Я всего лишь хотел спросить, существует ли на самом деле Янь-ван, подумал Бай Хао.

Бай Илоу холодно добавил:

— И об этом не спрашивай. Узнаешь, когда сам туда спустишься.

Вот черт!

Через полчаса, закончив обряд, Бай Илоу с помощью Силы призрака развеял тела в прах, смешав их с дорожной пылью.

Бай Илоу обернулся к Бай Хао. Тот слегка наклонил голову, глядя на него в ответ, и не собирался заговаривать первым, чтобы снова не выдать свою глупость, ожидая, что он скажет дальше.

Они стояли друг напротив друга в холодном ветре. Через мгновение Бай Илоу открыл рот, собираясь что-то сказать, но в небе прогремел оглушительный удар грома. Бай Илоу, увидев стремительно приближающуюся молнию, сузил зрачки, бросился к Бай Хао и заключил его в объятия. Укрыться было негде, и ему пришлось принять удар на себя, защищая Бай Хао.

Однако в этот раз небесный гром не принес им никакой боли. Казалось, между ними проскочил электрический разряд, сознание померкло, и они оба упали без чувств.

Через несколько секунд молния исчезла, и они тоже исчезли с того места.

***

— Эй, просыпайтесь! Если будете спать дальше, вычту из сегодняшнего заработка! — Громогласный голос прозвучал над ухом Бай Хао. Тот недовольно поморщился, лениво перевернулся, собираясь спать дальше, но в следующее мгновение его подхватили, как цыпленка, и швырнули на пол.

Бай Хао приземлился на пятую точку, взвыл от боли и мигом проснулся. Он торопливо сел, потирая ушибленное место.

Он открыл глаза, но яркий свет заставил их слезиться. Прикрыв лицо рукой, он протер глаза и наконец осмотрелся.

Перед ним стоял высокий крепкий мужчина и с нетерпением смотрел на него, скрестив руки на груди.

Бай Хао вздрогнул. Он был начеку, быстро вскочил на ноги и огляделся. Они находились в убогой деревянной хижине. Внутри стоял ряд простых нар. Бай Илоу, лежавший на кровати, как раз пришел в себя, схватился за голову и, слегка нахмурившись, сел. Бай Хао поспешно юркнул к нему на кровать — в этом незнакомом месте только рядом с ним он чувствовал себя в безопасности.

— Это... кто ты такой? — настороженно спросил Бай Хао, разглядывая здоровяка.

— Мелкий паршивец, поспал и уже не узнаешь меня? — Громовой голос заставил его уши звенеть. — Я ваш старший! Все уже работают, а вы двое тут прячетесь и спите! Что такое, есть не хотите или как? Живо приводите себя в порядок и за работу! Если вернусь, а вы опять лодырничаете, вычту из месячного жалованья, ни гроша не получите!

Мужик вышел из палатки, оставив их в полном недоумении. Они озирались по сторонам, совершенно не понимая, что происходит.

Через некоторое время Бай Илоу встал, надел обувь и нахмурившись оглядел хижину. Бай Хао последовал за ним. Когда они остались одни, он наконец задал мучивший его вопрос:

— Где мы? Мы же только что были у разрушенного храма, упокаивали души, как мы оказались здесь?

Бай Хао явно не помнил удара грома, а вот Бай Илоу помнил все в деталях. Неужели Небеса снова вмешались и перенесли их в другое место? Бай Илоу прищурился:

— Сначала нужно выяснить, где мы.

Бай Хао кивнул и вышел следом за Бай Илоу.

Стоило им выбраться наружу, как перед ними предстали высокие горные пики. Они находились в лагере. Неподалеку на открытом пространстве лежали груды камней, повсюду сновали полуголые, вспотевшие рабочие. У подножия одной из гор чернел вход в пещеру. Мужчины вывозили оттуда маленькие тележки, нагруженные камнями, или несли коромысла с щебнем. Земля была усеяна острыми камнями, что мешало работе, но все уже привыкли и ловко передвигались по ним.

Деревья на склонах гор пожелтели, листья кружились и опадали. Хотя дул прохладный ветер, солнце палило нещадно — стояла золотая осень.

Бай Хао огляделся и воскликнул:

— Это что, попытка повторить подвиг Юй-гуна, переносящего горы?

Бай Илоу ничего не ответил, подошел к одному из мужчин и хлопнул его по плечу. Тот обернулся, его взгляд стал пустым — он явно попал под контроль Бай Илоу.

— Какой сейчас год? Где мы? Что вы делаете? — спросил Бай Илоу.

Мужчина с отсутствующим взглядом ответил:

— Сейчас первый год правления Тайчан династии Мин. Это гора за пределами Шанлина. Мы добываем руду для клана Бай.

— Первый год Тайчана? — Бай Илоу подсчитал в уме. — Это 1620 год. Как мы здесь оказались?

Он посмотрел на пещеру и пробормотал:

— Добывают руду для клана Бай, значит...

Он задумчиво уставился на гору, которую продолжали долбить.

Бай Хао, видя, что Бай Илоу разговаривает сам с собой, поспешил спросить:

— Ты хочешь сказать, что мы попали в 1620 год? Ты когда перемещался, почему не предупредил? Ой, нет, подожди, ты сам не знаешь, куда мы попали? — Он огляделся и вдруг о чем-то вспомнил, забыв о главном. Сглотнув, он спросил: — Ты же не собираешься снова заставить меня вкалывать?

Бай Илоу покачал головой, снял контроль с мужчины и отошел в сторону:

— Это не моих рук дело. Думаю, нас сюда отправили Небеса.

— Отправили Небеса? — Бай Хао опешил. — Это еще зачем?

Бай Илоу задумался, затем взял Бай Хао за руку и завел обратно в хижину.

— Дай-ка мне немного своей крови. — Он полоснул его по запястью.

Бай Хао поморщился. Хотя Бай Илоу уже много раз резал ему запястье, он все равно не мог привыкнуть к тому, что тот никогда не предупреждает. Бай Илоу направил кровь, чтобы та закружилась вокруг него. Его зрачки слегка дрожали, он наблюдал, как Массив Временного Возврата начал слабо светиться красным, но через мгновение свет погас.

Бай Илоу нахмурился:

— Почему массив не активируется?

— Не активируется? Сломался? — Бай Хао потер зажившее запястье. — Может, у тебя Силы призрака не хватает?

Бай Илоу покачал головой:

— Даже если бы ее не хватало, переместиться на пару-тройку лет не составило бы труда. Сейчас он просто не работает. Массив неисправен.

— Неисправен? — удивился Бай Хао. — Мы столько раз перемещались, и все было хорошо, как он мог внезапно сломаться? Ты ничего не задел?

— Этот массив был создан и поддерживался моей Силой призрака, это не оригинальный массив. — Бай Илоу указал на голову. — Оригинал находится в пещере, а этот управляется лишь намерением.

Бай Хао, кажется, понял:

— Так что же произошло? Ты сказал, нас отправили Небеса. Что это значит?

Бай Илоу посмотрел на него, слегка нахмурившись:

— Ты не помнишь, что случилось до этого?

— Помню, — ответил Бай Хао. — Ты закончил обряд, хотел что-то сказать, а потом вдруг бросился на меня, и все.

— Похоже, ты не заметил ту молнию, — сказал Бай Илоу. — После этого в небе сверкнул гром, и когда мы очнулись, мы были уже здесь.

— Вот оно что. А я и правда не заметил никакого грома. — Бай Хао попытался вспомнить, но безуспешно. Но раз Бай Илоу так говорит, значит, так оно и было. Однако он заметил нечто странное, но никак не мог уловить суть. Помучившись, он вздохнул: — Значит, мы снова провалились?

— Не думаю. В прошлый раз, когда ударил гром, мы вернулись в свое время, а сейчас оказались здесь. — Бай Илоу сделал паузу, его лицо стало серьезным. — Если я не ошибаюсь, мы оказались в ловушке.

— Я не понял, — Бай Хао вздохнул с облегчением, узнав, что это не провал, но слова Бай Илоу сбили его с толку. — Что значит в ловушке?

Бай Илоу хмыкнул, подпер подбородок рукой и задумался, подбирая слова.

— Оказаться в ловушке значит, что мы больше не сторонние наблюдатели, а участники. Возможно, потому, что мы вмешались и изменили судьбу Цинъяна, переломив ход событий, мы и угодили в этот сценарий. Небесный Путь отправил нас сюда, чтобы мы разрешили этот узел. Но массив не работает, и это проблема.

Бай Хао прокрутил слова Бай Илоу в голове несколько раз, но так и не понял. Неужели в прошлой жизни они были лишь наблюдателями?

Впрочем, его принцип был прост: если не понимаешь — не забивай голову. В конце концов, все прояснится, зачем ломать мозг, пока нет улик?

— Хоть я и не очень понимаю, что к чему, одно я понял, — Бай Хао переключился. Видя, что Бай Илоу вопросительно поднял бровь, он добавил: — Твой метод сработал! Это просто невероятно. Поверить не могу, что такая нелепая постановка удалась. Жизнь полна абсурда, теперь я верю.

Бай Илоу слегка усмехнулся:

— Это комплимент или критика?

— Конечно, комплимент! — Бай Хао рассмеялся. — Ну и что теперь? Если массив не работает, наш инструмент для читерства сломан. Значит ли это, что мы не можем сначала подсмотреть развитие событий, а потом придумать план? Мы же вообще не знаем, что здесь произойдет! А если мы упустим лучший момент для изменения судьбы? Нас снова отправят в 1620 год, и мы больше никогда не вернемся?

Бай Илоу сказал:

— Раз массив не работает, придется наблюдать и анализировать. Будем действовать по обстоятельствам, рано или поздно найдем выход.

Бай Хао кивнул. Ему нравился настрой Бай Илоу. Через несколько секунд он вдруг спросил:

— Кстати, тот мужик, кажется, узнал нас и заставил работать. Мы же только что прибыли?

Бай Илоу прищурился, его губы слегка изогнулись в улыбке. Он смотрел на мир проще и не тратил энергию на изучение других.

— Если это устроено Небесами, значит, на все воля судьбы. Не стоит гадать, просто будем делать то, что должны.

Бай Хао улыбнулся, глядя на него с восхищением. Он начал искренне уважать его — это ощущение, что все под контролем, было просто невероятным. Бай Хао подумал: если бы перенести его в современность, с такой внешностью и харизмой он бы точно заставил всех девчонок сходить по нему с ума.

Бай Илоу, почувствовав, о чем тот думает, тихо рассмеялся.

Этот смех заставил Бай Хао удивленно распахнуть глаза. Глядя на прекрасное лицо Бай Илоу, он почувствовал, что его сердце забилось быстрее. Он впервые видел, чтобы этот человек смеялся. Оказывается, даже ледяная глыба может улыбаться, и делает это так красиво, а голос звучит так приятно. Бай Хао не мог оторвать взгляд, сам того не осознавая, впадая в оцепенение.

— Пошли, — Бай Илоу повернулся и направился к выходу. — Посмотрим, что они там добывают.

***

— Пошли, — Бай Илоу повернулся и направился к выходу. — Посмотрим, что они там добывают.

Бай Хао отозвался «о-о» и поспешил следом. Глядя на суетящихся людей, он жалобно спросил:

— Нам тоже придется работать? Может, используем Технику Ослепления, чтобы стать невидимыми и тайком посмотреть, что они делают?

Бай Илоу обернулся и с усмешкой спросил:

— Что, опять хочешь схалтурить?

Его мысли были прочитаны. Бай Хао ничуть не смутился, наоборот, его глаза засияли. Но Бай Илоу сказал:

— Ты такой хилый, почему бы не воспользоваться случаем и не потренироваться? Все хочешь отлынивать, а как потом станешь главой семьи? Неужели будешь жить за счет родных?

— Кто это хочет жить за счет других? — Бай Хао был крайне недоволен тем, что Бай Илоу намекает на его несостоятельность. Он был просто ленивым, а не без амбиций. — Я просто подумал, что невидимость — лучший способ все разведать. Мне не нужно, чтобы меня кто-то кормил, это я должен кормить их.

Бай Илоу улыбнулся, не ответив.

Они вышли из хижины и направились прямо к пещере.

Приблизившись, Бай Илоу остановился, нахмурился и огляделся:

— В этой пещере чувствуется мощная энергия, причем повсюду.

— Какая энергия? — Бай Хао поспешил проследить за взглядом Бай Илоу и принюхался.

Бай Илоу медленно покачал головой:

— Я просто чувствую странную энергию, а в чем именно подвох — пока не знаю.

Сказал, как в лужу пукнул, подумал Бай Хао.

— Ну тогда пошли.

Мужчина, который будил их, командовал рабочими. Увидев, что они плетутся не спеша, он заорал:

— Вы двое! Почему только сейчас пришли? Берите кирки и ломы, живо за работу! Если еще раз увижу, что лодырничаете, валите домой к своим женам! И не возвращайтесь!

Бай Хао молча вздохнул, взял в корзине две кирки и лом, одну передал Бай Илоу, и они вошли в пещеру.

Издалека пещера казалась черной дырой, но внутри тускло горел свет.

Народу было много, через каждый метр висел фонарь. Воздух был ужасный, полный пыли, от которой перехватывало дыхание. Бай Хао, едва войдя, начал кашлять. Бай Илоу посмотрел на него:

— Ты как?

Бай Хао, прикрывая нос и рот, покачал головой, но из-за этого движения не заметил камень под ногами. Потеряв равновесие, он выронил инструменты. К счастью, никого не задел. Он вскрикнул, падая вперед, но Бай Илоу с пренебрежительным «ц-ц» метнулся к нему, подхватил и поставил на ноги.

http://bllate.org/book/21664/2235377