— Я не трусиха, — заявила Су Аньси, опускаясь на больничную койку. Она сняла тапочки, надела туфли, встала и тщательно поправила свою повседневную форму, прежде чем добавить: — Народный воин обязан вести себя как воин там, где есть народ.
Она сделала пару шагов вперёд с видом командира, инспектирующего строй, и прямо, без тени смущения, посмотрела на Сюй Юя.
Внезапно её белые, тонкие пальцы ловко застегнули две пуговицы на его рубашке — те самые, что он недавно расстегнул. Затем она слегка похлопала его по воротнику и аккуратно его расправила. Опустив глаза, она увидела, что Сюй Юй уже поднёс к ней зелёный галстук, улыбаясь молча и слегка склонив голову в приглашающем жесте.
Су Аньси бросила на него сердитый взгляд, но всё же взяла галстук, встала на цыпочки, а он в ответ чуть наклонился — их движения слились в безмолвной гармонии.
Его девушка всё ещё носила повязку на лбу; её ресницы мягко трепетали, а ясные глаза с сосредоточенным вниманием следили за каждым движением пальцев, аккуратно завязывая галстук. В его сердце пробежала лёгкая волна тепла, будто по глади озера прошёл тихий ветерок.
Закончив, Су Аньси подняла глаза и встретилась с тёплым, улыбающимся взглядом Сюй Юя.
— Не смотри на меня так проникновенно, — с лёгкой насмешкой сказала она. — Ты не первый мужчина, которому я завязываю галстук.
Как и ожидалось, Сюй Юй тут же стёр с лица нежность и нахмурился:
— А, так я не первый?
— Именно, — кивнула Су Аньси и, подняв указательный и средний пальцы, покачала ими перед его носом. — Максимум… второй.
Сюй Юй промолчал.
Не дожидаясь его вспышки гнева, Су Аньси широко улыбнулась:
— Я пойду к доктору Бао и заодно сниму этот «грим» с лба.
С этими словами она развернулась и вышла. Сюй Юй смотрел ей вслед — и вдруг уголки его губ дрогнули в улыбке.
Что она только что сказала?
Второй, да?
Ну что ж… такое место можно и уступить.
…
Доктор Бао связался со своим земляком и попросил проводить Су Аньси и Сюй Юя к старушке.
Су Аньси купила букет хризантем в цветочном магазине у больницы и по пути зашла в лавчонку на углу, где приобрела бумажные деньги для поминовения, благовония и свечи.
По дороге земляк объяснил, что из-за особых обстоятельств оформить официальное захоронение на кладбище невозможно, поэтому он нашёл участок на склоне горы позади своего дома. Там же покоились его предки — место, по слухам, считалось благоприятным с точки зрения фэн-шуй.
Су Аньси прекрасно понимала: в приграничных районах, в отличие от крупных городов, настоящих кладбищ почти нет. Когда умирает кто-то из семьи, могилу обычно устраивают в собственном лесу или на поле.
Старушка была одинока, и соседство с чужой семьёй, пожалуй, даже к лучшему.
После поминального обряда Су Аньси попыталась передать земляку немного денег, чтобы он присматривал за могилой. Тот честно отказался:
— Деньги народных воинов брать нельзя.
В итоге Сюй Юй просто сунул ему купюры, без лишних слов лишь добавив:
— Военные тоже не могут заставлять простых людей помогать даром.
Возможно, из-за внушительной харизмы Сюй Юя земляк лишь рассмеялся и принял деньги.
Попрощавшись с ним, Сюй Юй и Су Аньси спустились с горы.
Всю дорогу Су Аньси восхищалась простотой и добротой местных жителей. Хотя здесь и не богато живут, сердца у людей чистые и добрые, совсем не как в больших городах, где за блеском и роскошью прячутся коварство, интриги и вечное стремление к выгоде.
Когда она наконец замолчала, Сюй Юй спокойно подвёл итог:
— Люди стремятся к свету — всегда думают о хорошем.
Су Аньси рассмеялась:
— Откуда у тебя столько жизненных мудростей?
— При обучении новобранцев нужно хоть что-то говорить, — ответил он, бросив взгляд на узкую лесную тропинку. — Каждый раз стараюсь сказать что-нибудь новое, так и накопилось.
Он, конечно, не собирался рассказывать ей, что у тех, кто бывал на краю гибели, в сердце обязательно остаются свои собственные изречения.
…
Когда они вернулись в уезд, время обеда уже прошло. Сюй Юй предложил сходить в ресторанчик, но Су Аньси показала на их форму:
— Лучше не стоит.
Тем не менее, увидев вдалеке оживлённую забегаловку и почувствовав аппетитный аромат, она замедлила шаг — слюнки потекли сами собой.
Су Аньси с детства обожала вкусно поесть, и это не изменилось.
Сюй Юй огляделся и потянул её в ближайший магазин одежды.
Из-за ограниченного выбора оба взяли простые футболки и джинсы, а также пару кед «Хуэйли».
Когда они переоделись, их взгляды встретились — и оба невольно улыбнулись. Казалось, будто прошлое вернулось на мгновение: он по-прежнему был тем самым юношей, полным огня и решимости, а она — той самой девушкой, которую он берёг и любил.
Хозяйка магазина, много лет торгующая здесь, впервые видела, как военные заходят за одеждой, и это показалось ей странным. Но, присмотревшись, она ахнула: «Ой, да ведь это же красавец и красавица!» Вспомнилось, как её племянница, учащаяся в техникуме в Фанцюане, летом сказала: «Всех красивых мужчин забрали в армию». Теперь же хозяйка поняла: не только мужчин — и красавиц тоже отдали государству!
Выходя из магазина, Су Аньси, глядя на Сюй Юя с пакетом в руке, притворно удивилась:
— Товарищ Сюй! Какое совпадение!
Сюй Юй лишь покачал головой и, не отвечая, направился к тому самому заведению, где Су Аньси так жадно смотрела на еду.
Су Аньси шла за ним, разглядывая его высокую, прямую спину, и её улыбка становилась всё шире.
Тот некогда худощавый юноша теперь нес на себе бремя защиты Родины и охраны её границ.
Он стал настоящим мужчиной — живым воплощением силы и мужественности.
В ресторанчике подавали типичные блюда юго-западной кухни. Один из них заботился о ране другого, второй — о желудке первого, поэтому острых блюд не заказали.
Су Аньси очень хотелось перца, но Сюй Юй настоял на своём, и она с досадой смирилась.
Заведение было наполовину под открытым небом, наполовину под навесом — обычная забегаловка, но дела шли отлично.
Они заказали одно блюдо на пару, одно жареное и суп с мясной соломкой — всё самое простое и домашнее. Глядя на чужие столы, Су Аньси подумала, что в Юйцзяне такого точно не попробуешь.
Пока они ждали еду, Су Аньси вдруг увидела входящего мужчину и широко улыбнулась.
Тот тоже улыбнулся, указал своим спутникам на столик Су Аньси и подошёл.
— Разве ты не уехал сегодня? — спросила Су Аньси, увидев Мо Бинъяна.
Мо Бинъян вежливо кивнул Сюй Юю и ответил:
— Уезжаю после обеда. Услышал, что здесь вкусно, решил заглянуть.
Су Аньси, заметив его модную повседневную одежду, легонько постучала палочками по тарелке:
— Присаживайся!
— Нет, спасибо, мои друзья уже ждут, — ответил Мо Бинъян, но тут же обратил внимание на её футболку и поддразнил: — Где ты такую красоту откопала?
Су Аньси указала на магазинчик напротив:
— Пятьдесят юаней за штуку, бери любую. Качество неплохое.
— Правда? — Мо Бинъян уже потянулся, чтобы проверить ткань, но вдруг почувствовал на себе пристальный взгляд.
Он повернул голову и увидел, как Сюй Юй прикурил сигарету, откинулся на спинку стула и, сквозь дым, спокойно спросил:
— Курить будешь?
— Нет, спасибо, — быстро ответил Мо Бинъян и убрал руку.
Су Аньси, заметив выражение лица Сюй Юя, еле сдержала смех и спросила:
— Когда вернёшься в Юйцзян?
— Как только закончу дела здесь.
— Слушай, — Су Аньси положила руки на стол и посмотрела на него прямо. — У тебя что, вообще нет конца этим делам?
Сюй Юй в это время тоже бросил на Мо Бинъяна внимательный взгляд. Тот всё так же улыбался:
— Всё мелочёвка, не стоящая внимания.
— Да ладно тебе! — рассмеялась Су Аньси. — Одна твоя футболка стоит зарплаты рядового сотрудника на несколько месяцев! И это «мелочёвка»?
Мо Бинъян, заметив, как Сюй Юй медленно затягивается дымом и изредка на него поглядывает, поспешил распрощаться:
— Ладно, пойду. Как вернёшься в Юйцзян — свяжемся.
— Конечно! — легко кивнула Су Аньси.
Мо Бинъян снова повернулся к Сюй Юю:
— Если будет возможность приехать в Юйцзян, пусть Су Аньси покажет тебе мой бар.
Сюй Юй выпустил кольцо дыма. Тонкий дымок скрыл глубину его глаз, но луч солнца, пробившись сквозь него, придал взгляду золотистый отблеск.
— Возможно, — равнодушно ответил он.
— До встречи, — сказал Мо Бинъян.
— До встречи, — ответил Сюй Юй.
Су Аньси лишь махнула рукой, глядя, как он уходит к своим друзьям, а потом с улыбкой повернулась к Сюй Юю:
— Ты чего такой раздражённый?
Сюй Юй потушил сигарету в урне, спокойно разложил палочки и, бросив последний взгляд на улыбающееся лицо Мо Бинъяна за соседним столиком, перевёл взгляд на Су Аньси:
— Как вы познакомились?
— Пришла в его бар выпить, — ответила Су Аньси, как учительница.
— Видимо, любишь выпить, — с сарказмом бросил Сюй Юй. — Даже с хозяином бара на «ты» перешла?
Су Аньси тоже взяла палочки, наклонилась к нему и спросила:
— Ревнуешь?
— Не до такой степени.
Едва он произнёс эти слова, как принесли еду. Су Аньси, глядя на его лицо, про себя усмехнулась: «Ну-ну, притворяйся дальше».
После того как официант ушёл, Сюй Юй взял палочки и спросил:
— Знаешь, что труднее всего понять в людях?
Су Аньси как раз пыталась удержать на палочках кусочек таро, но тот упал обратно в тарелку. Она всё внимание сосредоточила на борьбе с овощем и машинально ответила:
— Не знаю.
Сюй Юй одним движением подцепил кусочек и положил ей в миску:
— Двуличных.
Су Аньси подняла на него глаза. Его взгляд скользнул мимо неё — туда, где сидел Мо Бинъян.
Она обернулась, потом снова посмотрела на Сюй Юя. Он уже отвёл глаза и тянулся к бутылочке на краю стола.
— Это уксус, — предупредила она.
— Я знаю, — кивнул он.
Су Аньси приподняла бровь и с лукавой улыбкой спросила:
— Неужели тебе мало кислинки?
Днём медицинская группа упаковала оборудование и личные вещи и готовилась к отъезду.
Под золотистыми лучами солнца люди сновали туда-сюда, но на лицах у всех читалась редкая расслабленность и лёгкость.
Тяжёлые, болезненные, напряжённые дни остались позади.
Солнце взойдёт вновь, времена года сменятся, и даже волость Бачжао, пострадавшая сильнее всего, постепенно восстановится и станет ещё лучше.
Бедствие может на время отнять красоту мира, но не способно лишить людей благодарности к жизни.
Заместитель директора Чжан, беседуя с руководством уездной больницы, направлялся к выходу, и в его словах звучала лишь искренняя благодарность.
А Су Аньси и доктор Бао прощались так, будто расставались навсегда.
— Тогда с похоронами старушки рядом с её дочерью всё на вас, доктор Бао, — вежливо сказала Су Аньси. Её ясные глаза сияли, а красивое лицо заставляло прохожих невольно оборачиваться.
http://bllate.org/book/2161/245522
Готово:
