Чэнь Минчуань быстро вспылил, но так же быстро и остыл. Им овладел запоздалый страх: а вдруг Чжуан Цзэ вот так бесславно погибнет на задворках горы?
Ночью в горах температура падает, и если не найти его до рассвета, парень либо станет добычей волков, либо попросту замерзнет.
Чэнь Минчуань смягчил тон и отер слезы с лица Чжуан Цзэ:
— Не плачь, я больше не буду на тебя кричать. Я заберу тебя домой.
Он потянул Чжуан Цзэ за руку, пытаясь поднять, но тот не шелохнулся. Чэнь Минчуань спросил:
— В чем дело?
Чжуан Цзэ указал на свою ногу:
— Больно.
Чэнь Минчуань закатал штанину — лодыжка опухла. Неудивительно, что Чжуан Цзэ забился в угол и не мог сдвинуться с места.
Чэнь Минчуань повернулся к нему спиной и присел:
— Залезай, понесу.
Прошло две секунды, прежде чем он почувствовал, как Чжуан Цзэ навалился ему на спину. Руки парня безвольно повисли по бокам, и Чэнь Минчуань перекинул их себе на грудь:
— Держись крепче.
Чжуан Цзэ был высокого роста и не из легких. Когда Чэнь Минчуань только поднялся, он чуть не надорвал поясницу, но вскоре приноровился.
Тропа была скользкой, идти приходилось медленно. Он велел Чэнь Сяодоу передать остальным, чтобы те расходились по домам, а он сам доставит Чжуан Цзэ.
— Скажи всем, пусть идут отдыхать. Завтра я накрою стол, поблагодарю их за помощь. А дяде Чжуану передай: я забираю Чжуан Цзэ к себе, а завтра утром пришлю его обратно.
Соседи помогли от чистого сердца, предлагать им деньги было бы неуместно, а вот угостить обедом — дело нужное.
— Сделаю, — кивнул Чэнь Сяодоу.
Неся Чжуан Цзэ на спине, Чэнь Минчуань чувствовал, как сильно тот озяб — тело парня было ледяным, до дрожи.
— Кто тебя вообще надоумил идти на гору за грибами?
— Второй дядя сказал, что из них получится суп, и можно будет продать, — ответил Чжуан Цзэ.
— Зачем тебе деньги?
— Дахуана хотят продать. Мне нужны деньги, чтобы выкупить его.
У Чэнь Минчуаня дернулся висок:
— Твоя вторая тетка решила избавиться от Дахуана?
Чжуан Цзэ тихонько хмыкнул, и в его голосе послышалась глубокая печаль.
— Завтра я схожу к вам и заберу Дахуана. Будешь скучать — приходи ко мне, посмотришь на него.
Глаза Чжуан Цзэ, лежавшего на спине у Чэнь Минчуаня, чуть блеснули, и он произнес то, чего Чэнь Минчуань никак не ожидал:
— Спасибо тебе.
Чэнь Минчуань замер:
— Не за что. Но запомни: больше в горы ни ногой, и к воде не приближайся. Понял?
— Понял.
Вдруг раздалось громкое урчание в животе. Чэнь Минчуань понял, что Чжуан Цзэ проголодался — еще бы, весь день без еды.
— У меня в кармане конфеты, достань сам.
Чжуан Цзэ пошарил в кармане куртки Чэнь Минчуаня, нащупал две леденца, развернул фантик и отправил сладость в рот. Приторный вкус взорвался на языке.
Значит, конфеты бывают такими.
Теперь все конфеты, которые даст Чэнь Минчуань, он будет прятать, чтобы не делиться со второй теткой.
Чэнь Минчуань внезапно почувствовал, как плечо стало влажным:
— Ты чего опять плачешь? Мы же уже в безопасности.
Чжуан Цзэ коснулся своего лица:
— Не знаю.
Он и сам не понимал, почему плачет.
Чэнь Минчуань помолчал:
— Перестань. Придем домой — приготовлю тебе рыбу.
Чжуан Цзэ тихо отозвался:
— Угу.
Утром, поднявшись на гору, Чжуан Цзэ повсюду искал грибы, но так ничего и не нашел. Постепенно начало темнеть, а он был голоден и измотан. В какой-то момент, оступившись, он скатился со склона, корзина разбилась, нога оказалась повреждена. Пришлось, прихрамывая, добираться до большого дерева и садиться под ним.
Сгущались сумерки, в лесу завывал ветер и перекликались звери. Чжуан Цзэ не чувствовал страха, он просто опустил голову. Лишь спустя долгое время до него дошло, что никто его не ищет и он может здесь умереть.
Чжуан Цзэ понимал, что такое смерть. Он плакал не из-за страха умереть, а из-за того, что Дахуана продадут на убой. Вспомнился Чэнь Минчуань — в его памяти тот ассоциировался лишь с бранью и побоями, он ненавидел его. Но в последнее время Чэнь Минчуань изменился. Чжуан Цзэ не мог описать это чувство, просто вдруг понял, что ему хочется быть рядом с этим человеком.
Как было бы хорошо, если бы Чэнь Минчуань пришел за ним... И только он об этом подумал, как услышал зов.
Сейчас, лежа на спине у Чэнь Минчуаня, он чувствовал, как наваливается усталость, но на душе было тепло.
Когда они добрались до дома, Чжуан Цзэ уже спал. Чэнь Минчуань разбудил его и велел снять обувь. Осмотрев ногу, он решил, что травма несерьезная — просто сильный отек. Натерши место ушиба чудодейственным маслом сафлора, он пошел разогревать остатки ужина.
Когда Чжуан Цзэ поел, Чэнь Минчуань сказал:
— Сейчас я нагрею воды, искупаешься, а на ночь останешься у меня.
Он забрал парня к себе, опасаясь, что в доме Чжуанов о раненом никто не позаботится.
— Если не хочешь, я могу прямо сейчас отнести тебя обратно.
Чжуан Цзэ ответил:
— Останусь здесь.
Чэнь Минчуань погладил его по голове:
— Хорошо.
В этот раз Чжуан Цзэ не стал сопротивляться.
Помогая ему мыться, Чэнь Минчуань обнаружил, что все тело парня в красных пятнах — покусали лесные насекомые. Неудивительно, что тот постоянно ерзал на спине. После купания Чэнь Минчуань смазал укусы одеколоном.
Закончив со всем этим, Чэнь Минчуань сам валился с ног. Он лег на кровать — сам с краю, Чжуан Цзэ у стены. Не прошло и пяти минут, как он провалился в глубокий сон.
Чжуан Цзэ некоторое время смотрел на потолок, потом повернул голову и стал наблюдать за Чэнь Минчуанем. Долго, очень долго он вглядывался в его лицо, прежде чем закрыть глаза.
Посреди ночи Чжуан Цзэ почувствовал, что его кто-то обнимает. Открыв глаза, он увидел, что Чэнь Минчуань вцепился в него, как осьминог. Чжуан Цзэ нахмурился, попытался оттолкнуть, но Чэнь Минчуань не пошевелился, продолжая мерно дышать.
Неизвестно почему, но внутри у Чжуан Цзэ разлилось то же тепло, что и на спине у Чэнь Минчуаня. Грудь словно обожгло, лицо вспыхнуло. В последний раз он чувствовал нечто подобное, когда болел с температурой. Опустив взгляд на руку Чэнь Минчуаня, лежащую на нем, он подумал: я что, заболел?
Разбираться в этом не хотелось. Чжуан Цзэ перевернулся, обнял Чэнь Минчуаня в ответ и с довольной улыбкой закрыл глаза — так тот по крайней мере не будет вертеться.
http://bllate.org/book/21530/2211267
Готово:
