Готовый перевод Slam Dunk: With Rukawa, We'll Make the NBA / Слэм-данк: Вместе к вершинам НБА: Глава 20

Осенний национальный турнир завершился больше месяца назад, и погода заметно похолодала. В последнее время тренировки баскетбольной команды стали интенсивнее — приближались новые крупные соревнования. Сакураги уже мог полноценно вернуться к тренировочному процессу, и скорость его восстановления поражала.

На самом деле, даже будучи номинальным запасным во время осеннего турнира, Сакураги не сидел без дела: в перерывах между матчами он стал великолепным спарринг-партнером. Сначала его звали на тренировки только трое ребят из Сёхоку, но вскоре тренер разглядел в Сакураги настоящее сокровище, и желающих попрактиковаться с ним становилось всё больше.

Сакураги был только рад, а вот Рукава выражал явное недовольство. В конце концов, он начал холодно отгонять всех, кто пытался вызвать Сакураги на спарринг. Его аргумент был неоспорим: этому болвану еще нельзя перенапрягаться. Мияги и Мицуи, наблюдая за этим, только хохотали, говоря, что Рукава ведет себя как наседка, оберегающая цыпленка. Сакураги же, которому не терпелось поиграть, злился и вопил, что Рукава вечно всё портит.

Наблюдая за матчами осеннего турнира со стороны, Сакураги увидел то, чего обычно не замечал, находясь в гуще событий. Пожалуй, только стороннему наблюдателю удается увидеть общую картину яснее. Именно благодаря этому опыту и восстановительным тренировкам, вернувшись в строй, Сакураги заметно изменил свой стиль игры. Он начал формировать собственный почерк — мощный, размашистый и в то же время тонкий, что впоследствии сыграло огромную роль в его профессиональной карьере.

Произошли перемены и в отношениях между Сакураги и Рукавой. Они всё так же дрались и спорили, но все вокруг начали замечать, что между ними установилось какое-то особое взаимопонимание. Во время тренировочных матчей, если они оказывались в одной команде, их слаженность становилась всё заметнее.

Даже Мияги подшучивал над Сакураги:

— Эй, Ханамичи, мне кажется, ваши отношения с Рукавой стали даже лучше, чем наши с тобой.

Сакураги подпрыгнул:

— Рёта, ты что такое несешь? С чего бы мне с этой лисой дружить? Фу, гадость какая!

В эти выходные они, как обычно, договорились вместе потренироваться. Школьная площадка по выходным была закрыта, поэтому им приходилось искать место по всему городу. Сегодня им не повезло: все подходящие площадки оказались заняты. Сакураги сердито пинал камешки под ноги. Наконец Рукава предложил отложить тренировку и сходить купить пластыри для мышц.

— Точно, пластыри почти закончились. Пошли скорее, лиса!

Гулять по магазинам в компании Рукавы для Сакураги было делом сомнительным. Однако, когда речь заходила о спортивном инвентаре, он считал это вполне приемлемым. Они уже не раз ходили за покупками вместе — например, когда Рукава выбирал себе напульсники, Сакураги ворчал, но всё равно плелся следом.

— Лиса, ну ты и зануда! Выбираешь напульсник так, будто это что-то невероятное, они же все одинаковые! — Сакураги хмурился, наблюдая, как Рукава перебирает товар.

— Нет, — Рукава отложил несколько штук и пошел на кассу с выбранными.

— И в чем разница? Только в том, что одни дороже, а другие дешевле, — не унимался Сакураги, следуя за ним.

— Тупому болвану не понять, — бросил Рукава, не оборачиваясь на кассе.

— Это лисе не понять! Ты только и знаешь, что спать целыми днями, что ты еще вообще умеешь? — Сакураги прикрыл рот рукой, тихонько хихикая.

Рукава обернулся и серьезно посмотрел на него:

— Я умею играть в баскетбол.

— Я тоже разбираюсь в баскетболе, и что тут такого, чтобы этим гордиться! — Сакураги выпятился грудь вперед.

— Тогда один на один? — Рукава протянул руку и оттолкнул грудь Сакураги, которая уже почти уперлась ему в плечо.

— Да легко! Кто кого боится! — Сакураги снова поплелся следом, продолжая ворчать.

Спарринг один на один, разумеется, закончился очередным поражением Сакураги.

— Проклятая лиса! Не радуйся раньше времени! Я когда-нибудь обязательно тебя побежу.

— Хорошо, я подожду.

Выбирая пластыри, Сакураги в нерешительности замер перед полками.

— Лиса, есть между ними какая-то разница? — проныл он, обращаясь к молчаливому Рукаве.

— Если не знаешь, что выбрать, бери самое дорогое, — отрезал тот.

— Не, это слишком дорого, у меня нет столько денег, — Сакураги поморщился.

— Тогда бери самое дорогое из того, что можешь себе позволить, — предложил Рукава план Б.

— А это неплохая идея!

Закончив с покупками, они снова отправились на поиски площадки, нагруженные мячами. Они уже некоторое время проводили выходные вместе, но впервые встретили знакомых. Завернув за угол, Сакураги увидел двоих людей, которые шли навстречу, о чем-то весело беседуя. Он замер.

— Ханамичи? Рукава? — Ёхэй был удивлен.

А его спутница удивилась еще больше:

— Сакураги-кун? Рукава-кун? Что вы тут делаете?

Сакураги стоял в ступоре, и Рукава, видя, что тот молчит, ответил за него:

— Мы идем тренироваться.

Сказав это, Рукава спокойно посмотрел на Ёхэя, а тот так же спокойно ответил ему взглядом. Харуко радостно улыбнулась:

— Оказывается, вы с Рукавой-куном тренируетесь вместе по выходным? Как здорово! Неудивительно, что вы так хорошо взаимодействуете на площадке.

Сакураги наконец пришел в себя и спросил:

— Ёхэй, Харуко-сан, а вы куда направляетесь?

Харуко ответила:

— У нас в команде заканчиваются расходные материалы, я попросила Ёхэя помочь мне с покупками, сама бы я столько не унесла.

Только сейчас Сакураги заметил, что у Ёхэя в руках полно пакетов. Он всё еще выглядел озадаченным:

— Но Ёхэй же не в баскетбольной команде. Харуко-сан, если тебе нужна помощь, почему ты не позвала нас?

Харуко слегка покраснела:

— Я не хотела вас беспокоить, к тому же у Ёхэя было свободное время.

Сакураги посмотрел на Ёхэя, тот кивнул:

— Да, я свободен, мне несложно помочь Харуко.

— Сакураги-кун, Рукава-кун, удачи вам! Мы пойдем, — Харуко, отойдя на приличное расстояние, помахала им рукой.

Сакураги, словно в забытьи, вяло помахал в ответ. Когда Харуко и Ёхэй скрылись из виду, он всё еще стоял на месте, пока Рукава не окликнул его:

— Эй, болван, пошли.

Сакураги посмотрел на Рукаву с таким видом, будто потерявшийся котенок:

— Куда?

Рукава нахмурился:

— Ты что, совсем с ума сошел? На тренировку!

— А, точно, мы же идем тренироваться. Пошли. — Сакураги, казалось, пришел в себя и потащил Рукаву искать площадку.

Им повезло: вскоре они нашли свободное поле. После разминки они начали игру. Хотя Сакураги ни разу не выигрывал у Рукавы в один на один, это давно не было игрой в одни ворота. Защита Сакураги становилась всё надежнее, а благодаря его невероятной прыгучести и скорости реакции, Рукаве было уже не так просто прорваться к кольцу.

Впрочем, мастерство Рукавы после национального турнира и тренировочных лагерей выросло настолько, что даже при такой защите он находил бреши. Сакураги тоже прогрессировал, он больше не был тем новичком, который не мог оказать никакого сопротивления. Этот постоянный рост Сакураги всё больше раззадоривал Рукаву.

Однако сегодня Сакураги был сам не свой: в защите сплошные дыры, в нападении — никакой тактики. Через пару раундов Рукава полностью его разгромил.

— Эй! — холодно бросил Рукава.

Сакураги, готовившийся к очередной атаке, замер.

— Болван, если не хочешь играть, уходи с площадки!

Сакураги опешил. Он остро почувствовал, что лиса злится, причем всерьез.

— Кто сказал, что я не хочу! Давай еще! Не думай, что если выиграл пару очков, то ты тут самый крутой, я еще даже не начинал! — упрямился Сакураги.

Рукава, прижимая мяч, не скрывал своего раздражения:

— Болван, ты думаешь, это баскетбол? Мы тут в игрушки играем?

Сакураги взвился:

— Лиса, ты чего опять бесишься!

— Это ты спроси себя, что с тобой. С тех пор как мы пришли, ты сколько раз витал в облаках? Твои мысли совсем не здесь. Если не можешь сосредоточиться, уходи! — голос Рукавы дрожал от гнева.

— Кто витал в облаках! Просто сегодня день такой...

Сакураги осекся. Рукава внезапно подошел к нему вплотную и положил ладонь ему на грудь.

— Болван, спроси свое сердце, ты сейчас по-настоящему хочешь играть?

У Сакураги перехватило дыхание, а сердце забилось в бешеном ритме.

— Ли-лиса, ты что делаешь?

Рукава убрал руку, вздохнул и отошел на пару шагов, увеличивая дистанцию.

— Если у тебя есть дела, иди разберись с ними. Потренируемся в другой раз. — Рукава, казалось, внезапно остыл.

Сакураги всё еще был под впечатлением от их близости, в голове царил хаос. Пока он пытался собрать мысли в кучу, Рукава уже отошел в сторону и начал тренировать трехочковые. Сакураги прикусил губу и медленно подошел к нему. Рукава остановился и посмотрел на него с мячом в руках.

— Лиса, извини за сегодня. Мне... мне нужно кое-что прояснить, иначе я не смогу сосредоточиться.

— Не извиняйся передо мной. Если не хочешь играть по-настоящему, не выходи на площадку. — Сказав это, Рукава больше не обращал на него внимания.

Сакураги побежал прочь. Ему нужно было разобраться в одном вопросе, иначе он не смог бы делать ничего другого. Отбежав далеко, он остановился и оглянулся на площадку. Рукаву загораживали деревья, были видны лишь его длинные тени, растянувшиеся в лучах заката.

Лиса, прости, это действительно очень важно для меня.

Прошептал Сакураги про себя и, не оборачиваясь, пошел прочь.

http://bllate.org/book/21490/2200173