Сюй Жолин уже собиралась рассказать Чэнь Илань о смене руководства в корпорации Су, как вдруг заметила, что та смотрит куда-то в сторону входа.
— Эй, ты на что уставилась? — Сюй Жолин помахала рукой перед её лицом. — Что там в дверях кофейни такого интересного?
Увидев, как глаза подруги расширяются от изумления, Сюй Жолин невольно обернулась. И стоило ей взглянуть, как сердце пропустило удар.
Тот человек у входа... стройная фигура, утончённый профиль... не Су ли это Шэнхуан?
Рядом с Су Шэнхуан стояла Линь Ли. Она прильнула к ней, обхватив за руку, и вся эта сцена выглядела донельзя двусмысленно.
— Это наш новый президент, Су Шэнхуан, — начала было Сюй Жолин, но Чэнь Илань опередила её, стремительно поднявшись с места и направившись к ним.
— Эй! Ты куда? — Сюй Жолин поспешила следом. Сегодняшнее поведение Чэнь Илань казалось ей крайне странным.
Су Шэнхуан заметила двух девушек у окна ещё раньше. Поскольку назойливую Линь Ли никак не удавалось отцепить, ей пришлось стоять на месте. Заметив приближающуюся Чэнь Илань, Су Шэнхуан сначала замерла, но тут же, словно что-то поняв, едва заметно улыбнулась.
Чэнь Илань остановилась прямо перед ней. На её губах играла нежная улыбка, она смотрела на свою знакомую — ту самую, какой она была ещё в университете. Однако теперь в её облике чувствовалось нечто иное: она стала холоднее, словно лёд, без единой искры тепла. И хотя, как и в студенческие годы, она была скупа на слова, само ощущение от неё было совершенно иным.
Чэнь Илань легонько ударила Су Шэнхуан кулаком в плечо, а её глаза наполнились слезами радости и волнения:
— Чёрт возьми, куда ты пропала? Я сбилась с ног, разыскивая тебя!
— После окончания университета я уехала в Америку на магистратуру, — наконец произнесла Су Шэнхуан. В душе у неё тоже бушевало волнение, хотя внешне она оставалась спокойнее любого другого. В университете Чэнь Илань относилась к ней очень хорошо, и то, что четыре года назад она уехала, не попрощавшись, было её большой ошибкой. Она думала, что больше никогда её не увидит.
— Ты могла бы хотя бы написать! Ну ты и даёшь! Ты хоть знаешь, как я за тебя переживала? — Чэнь Илань сердито ткнула её пальцем в плечо. То, что она тогда внезапно исчезла, заставило её пройти через настоящий ад. Она уже почти смирилась с тем, что они больше не встретятся, но судьба свела их здесь. Неужели это знак?
— Боялась, что ты будешь волноваться, — Су Шэнхуан смотрела на неё, и в её глазах больше не было холода — только нежность. В университете их отношения были чем-то средним между дружбой и влюблённостью, нечто неопределённое.
Линь Ли, стоявшая рядом, была крайне недовольна. Человек, который ей нравился, так открыто флиртовал с другой прямо у неё на глазах. Это было уже слишком.
— Су... госпожа Су, — догнав их, Сюй Жолин тяжело дышала, уперевшись руками в бока.
— Госпожа Су? — Чэнь Илань удивлённо вскинула брови, а затем расплылась в счастливой улыбке и бросилась обнимать Су Шэнхуан. — Так ты и есть молодой директор корпорации Су!
Представив, что теперь сможет видеться с подругой каждый день, Чэнь Илань не могла скрыть восторга.
— Вы знакомы? — Сюй Жолин с подозрением оглядела обеих. Неудивительно, что их отношения казались такими странными.
— Шэнхуан, давай сядем вместе, мы сто лет не обедали, — Чэнь Илань потянула её к столу, глазами показывая Сюй Жолин, чтобы та следовала за ними.
Четвёрка уселась за один столик. Чэнь Илань без умолку болтала о студенческих годах, а Су Шэнхуан молча слушала, не проронив ни слова. Сюй Жолин лениво откинулась на спинку стула, прислушиваясь к воспоминаниям, и невольно бросила взгляд на Су Шэнхуан. Та смотрела прямо на неё. В её глазах читалось некое необъяснимое чувство, которое невозможно было передать словами. Но Сюй Жолин почувствовала его. Впервые, впервые она выдержала этот взгляд дольше секунды и поймала себя на мысли, что вовсе не хочет отводить глаза. Она застыла, погружённая в свои мысли.
Линь Ли, видя, как тесно общаются Чэнь Илань и Су Шэнхуан, в порыве раздражения бросила на Чэнь Илань гневный взгляд, схватила чашку с кофе и залпом выпила её.
— А-а-а! — кипяток обжёг язык, и Линь Ли с криком вскочила.
— Директор Линь, что с вами? — Су Шэнхуан и Чэнь Илань, прервав разговор, обернулись. Чэнь Илань поспешила к ней на помощь.
— Я в порядке! Не нужно беспокоиться, заместитель директора Чэнь! — Линь Ли была в ярости от того, что Су Шэнхуан даже не пошевелилась и не удостоила её взглядом.
— Если всё, то я ухожу! Всего доброго, — Линь Ли схватила сумку и, кипя от злости, выбежала из кафе.
— Что это с ней? Откуда столько злости? — недоумевала Чэнь Илань, глядя ей вслед.
— Наверное, тепловой удар, — Сюй Жолин пожала плечами. Эта Линь Ли вечно ломает комедию, кто знает, что у неё на уме.
— О, сегодня и правда жарко, — Чэнь Илань медленно села обратно. Су Шэнхуан оставалась невозмутимой, даже расслабленной — наконец-то помеха исчезла, и можно было спокойно посидеть.
— Время позднее. Раз уж мы теперь работаем вместе, на сегодня, думаю, хватит, — Чэнь Илань всегда была такой чуткой, её доброта и мягкость располагали к себе.
— Да, хорошо, — Сюй Жолин подхватила сумку и улыбнулась. Она действительно устала.
— Жолин, давай я подвезу тебя домой? Ты ведь оставила ключи в машине, — Чэнь Илань взяла её под руку, собираясь на выход.
— Илань, я сама её отвезу, — холодный голос Су Шэнхуан заставил их остановиться. Чэнь Илань обернулась и слегка улыбнулась.
— Шэнхуан, разве тебе не нужно по делам?
— Нет, а вот у заместителя директора Чэнь в компании полно дел, — Су Шэнхуан прищурилась, и в её глазах мелькнула усмешка.
— Ой! Точно, я совсем забыла, тогда... — Чэнь Илань поспешно вложила руку Сюй Жолин в ладонь Су Шэнхуан и заторопилась к выходу. — Жолин, мне и правда нужно вернуться, директор Фан звонил насчёт налоговой отчётности за прошлый год, как я могла забыть! Пусть Шэнхуан тебя подвезёт, извини, пожалуйста.
— А? О, да, конечно, иди по делам, — Сюй Жолин странно посмотрела на них. Ей было всё равно, кто её подвезёт, лишь бы добраться до дома. Сама виновата, что ключи в машине забыла.
— Госпожа Сюй... — Сюй Жолин подскочила на месте. Су Шэнхуан уже ждала её у выхода, а Чэнь Илань и след простыл. Она поспешила к машине.
Автомобиль плавно тронулся. Сюй Жолин украдкой поглядывала на Су Шэнхуан: чёрный костюм, безупречно белая рубашка, тонкий чёрный галстук — всё это придавало ей строгий, но загадочный вид. Идеальные черты лица, высокая стать... Сюй Жолин не могла отвести взгляд и на мгновение потеряла связь с реальностью.
— Директор Сюй, вы так и не сказали, где живёте, — холодный голос вернул её на землю. Сюй Жолин вздрогнула и поспешно отвела глаза.
— О-о, я живу... — она торопливо продиктовала адрес, чувствуя себя испуганным оленёнком.
Су Шэнхуан лишь мельком взглянула на неё и продолжила вести машину. Она прекрасно видела, как та на неё смотрела, но не хотела прерывать этот момент.
Машина свернула в тёмный переулок. Людей не было, тусклые фонари мерцали, словно умирающий пациент.
— Госпожа Су, дальше не надо, я сама дойду, — Сюй Жолин вышла из машины и помахала рукой.
— Будь осторожна, — Су Шэнхуан вдруг охватила странная тревога.
Всё должно быть хорошо. Успокаивая себя, Су Шэнхуан развернулась и уехала.
Сюй Жолин проводила машину взглядом, чувствуя лёгкое разочарование. Почему так? Раньше она никогда такого не испытывала. И почему она не отказалась, когда та предложила подвезти?
Она шла по тёмной улице. Было жутковато. Казалось, будто кто-то крадётся следом, но стоило обернуться — никого. Сюй Жолин тряхнула головой: это всё нервы.
Вдруг свет фонаря погас, и вся улица погрузилась во тьму. Страх накрыл её с головой. Она пожалела, что не позволила Су Шэнхуан довезти её до самого подъезда.
Внезапно к горлу прижалось что-то холодное. В темноте блеснуло лезвие. Сюй Жолин замерла, её пробила дрожь.
— Милочка, советую не дёргаться, — злой голос раздался из темноты, — а то мой нож не разбирает, где кожа, а где порез. Фонарь снова замигал, и в слабом свете Сюй Жолин увидела высокую тень — это был крупный мужчина.
Она была в ужасе. Неужели это конец?
— Что вам нужно?! — вскрикнула она, дрожа всем телом.
— Что нужно? Разве ты не знаешь, что девушке опасно ходить одной по ночам? — его голос звучал пугающе.
Зазвонил телефон. Мужчина вырвал его у неё из рук.
— Отвечай, скажи, что уже дома. Если хоть пикнешь, пеняй на своё личико...
Дрожащими руками она прижала телефон к уху.
— Алло...
— Директор Сюй, вы дома? — голос Су Шэнхуан звучал напряжённо.
— Я... — Сюй Жолин хотела продолжить, но лезвие сильнее впилось в кожу.
— Скажи, что ты дома! — прошипел мужчина.
— Я... уже... дома... — слова давались с трудом. Она надеялась, что Су Шэнхуан поймёт, что что-то не так.
— Дома? Тогда отдыхай, — Су Шэнхуан повесила трубку.
Раздались гудки. Последняя надежда исчезла.
— Алло! Алло! — кричала Сюй Жолин в трубку.
— Хватит орать, никто тебя не спасёт. Пошли со мной, — мужчина грубо провёл рукой по её лицу. Сюй Жолин почувствовала колючую щетину и её затошнило от отвращения.
— Отпусти! — она начала отчаянно вырываться.
— Отпустить? Ха-ха, лучше веди себя тихо, — холодный нож коснулся её щеки. Сюй Жолин обернулась и увидела уродливый шрам, похожий на сороконожку, тянущийся от лба до самого подбородка. От страха она закричала.
— А-а-а!
Это взбесило бандита. Он толкнул её на землю и замахнулся ножом. Сюй Жолин закрыла лицо руками, ожидая худшего.
Вдруг послышался рёв мотора, затем крик мужчины, и тяжёлый удар. Сюй Жолин открыла глаза: бандит лежал рядом, в его лбу зияла дыра, он был без сознания.
— Ты в порядке? — мягкий голос прозвучал совсем рядом. Она подняла глаза и встретилась с коричневыми, как кофе, зрачками.
— Госпожа Су! Вы же... вы же уехали! — Сюй Жолин не могла поверить своим глазам.
— Я... я испугалась, — голос Сюй Жолин дрожал, лицо было бледнее мела.
— Всё хорошо, садись в машину, — Су Шэнхуан видела, как та напугана.
— Эй! Су Шэнхуан! Зачем так пугать? Я ведь правда подумала, что ты уехала! — придя в себя, Сюй Жолин разозлилась и, уперев руки в бока, выпрямилась.
— Осторожно! — Су Шэнхуан обхватила её за талию и оттянула назад.
— Что... — Сюй Жолин увидела, что бандит снова встал, пошатываясь. Кровь текла по его лицу, заливая шрам, делая его облик ещё страшнее.
— А-а! Он встал! — она спряталась за спину Су Шэнхуан.
Бандит бросился на них с ножом. Су Шэнхуан оставалась невозмутимой. Когда лезвие занеслось над её плечом, она одной рукой перехватила атаку, а другой выбила нож и ударила его рукояткой в живот.
— Дзынь! — нож с лязгом упал на асфальт.
Здоровяк рухнул на землю, корчась от боли.
— Пошли, — Су Шэнхуан схватила Сюй Жолин за руку и потащила в машину.
Машина быстро выехала на освещённую дорогу.
— Куда мы? — спросила Сюй Жолин, всё ещё пребывая в шоке.
— Ко мне, — ответила Су Шэнхуан, наблюдая за ней.
— Ты... что ты делаешь? — Сюй Жолин сжалась в углу.
— Ты не ранена? — Су Шэнхуан отвернулась к дороге.
— Нет, а... — Сюй Жолин хотела сказать, что всё в порядке, но почувствовала острую боль в плече.
— Что такое? — Су Шэнхуан нахмурилась.
— Кажется, я вывихнула плечо, когда упала, — Сюй Жолин поморщилась.
Су Шэнхуан видела, как той больно, и её лицо стало ещё серьёзнее.
— Потерпи, скоро будем.
Вскоре они въехали в элитный посёлок вилл. Сюй Жолин была поражена — она и мечтать не могла о том, чтобы попасть в такое место.
Машина остановилась у небольшой, но изысканной виллы с качелями у входа. Сюй Жолин удивлённо посмотрела на Су Шэнхуан: кто бы мог подумать, что такая «ледяная глыба» любит романтику.
Выходя из машины, Сюй Жолин почувствовала боль в ноге — там был сильный ушиб. Она не могла стоять. Не говоря ни слова, Су Шэнхуан подошла и подхватила её на руки.
— А! Что ты делаешь! — Сюй Жолин начала брыкаться.
— Не двигайся, а то брошу, — отрезала Су Шэнхуан.
— Я могу идти! Поставь меня! — Сюй Жолин не унималась, хотя в глубине души ей нравилось быть на руках у Су Шэнхуан.
Су Шэнхуан сделала вид, что разжимает руки, и Сюй Жолин чуть не упала.
— А-а! — она вцепилась в шею Су Шэнхуан, замирая от страха.
— Вот и хорошо, — Су Шэнхуан быстро внесла её в дом.
Она положила Сюй Жолин на кровать и собралась уйти.
— Ты куда? — Сюй Жолин не хотела оставаться одна.
— За лекарствами. Потерпи, я быстро.
Когда она вернулась, Сюй Жолин сидела на кровати, причитая от боли. Су Шэнхуан села рядом и взялась за её ногу. Сюй Жолин вскрикнула.
— Не дёргайся, иначе завтра не сможешь ходить, — строго сказала Су Шэнхуан. Она аккуратно нанесла мазь и стала массировать ушиб.
— Больно? — тихо спросила она.
— Ой? Боль прошла, — Сюй Жолин пошевелила ногой и удивилась. Усталость как рукой сняло.
http://bllate.org/book/21454/2192893
Готово:
