Гу Инъин подошла к столику, за которым сидели Ци Жо и Цзян Юй, и устроилась рядом с ним. Улыбаясь, она обратилась к Ци Жо:
— Двоюродная сестра, как же так — пришла есть шашлык и даже не позвала меня? Я ведь ещё не обедала. Может, присоединюсь?
Ци Жо рассчитывала быстро перекусить и уйти, но не ожидала, что Гу Инъин сама явится к ним. Она не стала церемониться и указала пальцем на кабинет за спиной:
— Разве ты не вышла оттуда, сестрёнка?
Гу Инъин тут же отрицала:
— Нет! У нас в третьем классе уроки закончились позже, я только что пришла.
В зале работало отопление, и Гу Инъин уже сняла пуховик. На ней был розовый кашемировый свитер и короткая юбка, благодаря чему она выглядела особенно милой и послушной перед Цзян Юем.
Ци Жо спросила:
— А где твой пуховик? Неужели оставила его в классе в такую стужу?
Гу Инъин действительно сняла пуховик в кабинете. Она понимала, что если продолжать спорить на эту тему с Ци Жо, ничего хорошего не выйдет.
— Да! — воскликнула она и тут же перевела взгляд. — Привет, Цзян Юй! Я Гу Инъин из третьего класса.
От неё пахло сладкими духами.
Цзян Юй был простодушным юношей, и этот запах вызвал у него ощущение подавленности. Он машинально отодвинулся в сторону, освобождая для Гу Инъин много места.
— Привет. Мы почти закончили обед и сейчас уйдём. Может, закажешь себе отдельный столик?
За это короткое время Ци Жо и Цзян Юй уже съели всё мясо, а овощей осталась лишь небольшая часть. Услышав слова Цзян Юя, Ци Жо немедленно поддержала его и помахала официанту:
— Счёт, пожалуйста!
Официант подошёл. Цзян Юй достал телефон для оплаты и кивнул Ци Жо:
— Пойдём!
Ци Жо встала и натянула свой широкий чёрный пуховик. Гу Инъин уставилась на эту куртку: ведь утром Ци Жо вышла из дома в старом сером ватнике!
— Разве это не пуховик двоюродного брата? Почему он на тебе?
Ци Жо улыбнулась, обнажив брекеты:
— Так твой братец сам настоял на обмене!
— Не может быть! — не поверила Гу Инъин.
Цзян Юй уже надел свою куртку и встал.
— Не могли бы вы немного посторониться? Нам нужно уходить! — вежливо обратился он к Гу Инъин.
Гу Инъин поняла, что выглядит нелепо, и не могла же она прижать Цзян Юя к стене, чтобы не пустить его. Да и в кабинете полно народу — наверняка все смотрят! Ей ничего не оставалось, кроме как встать и продолжать изображать милую и скромную девочку:
— Цзян Юй, у меня с математикой не очень. Ты же так силён в олимпиадных задачах… Не мог бы помочь мне немного?
«Наглость какая!» — подумала про себя Ци Жо и чуть не закатила глаза.
Цзян Юй ответил:
— Извини, но, как ты сама сказала, мне нужно готовиться к пробным экзаменам, к итоговой аттестации и к олимпиаде по математике весной. У нас в экспериментальном классе почти нет времени помогать другим. Думаю, тебе стоит полагаться только на себя. Если прорешаешь все задания из учебника, который дал учитель, обязательно займёшь хорошее место.
Гу Инъин разозлилась. Никто никогда так прямо не отказывал ей, кроме её слишком серьёзного двоюродного брата. Цзян Юй, заметив её недовольное лицо, замер на месте. Они застыли друг напротив друга.
Ци Жо не выдержала, подошла и резко вывела Гу Инъин из-за стола, дав Цзян Юю возможность выйти:
— Сестрёнка, у тебя и так хорошие оценки. Не мучай Цзян Юя.
Цзян Юй взял большой зонт и направился к выходу:
— Пойдём! Мне ещё нужно поспать днём.
— Иду! — Ци Жо наконец отпустила руку Гу Инъин и подмигнула ей, показав жест «усердно работай»: — Сестрёнка, решай побольше задач, которые задаёт учитель! Беги скорее в школу и занимайся!
С этими словами она выскочила из ресторана.
В кабинете девочки тихо перешёптывались:
— Наша «мисс» только что получила отказ от Цзян Юя…
— Да разве она может сравниться с Юй Сюань? Ещё и всерьёз поверила!
— Если бы не этот обед, я бы сейчас проглотила свой язык.
…
Гу Инъин не расслышала ни слова. Вернувшись в кабинет, она сказала подругам:
— Цзян Юй дал мне несколько советов по учёбе… Ему ещё нужно вернуться и поспать днём.
Цзи Юаньюань заметила:
— Цзян Юй и вправду Цзян Юй — даже режим сна у него идеальный.
Лю Цзин тихо спросила:
— А я думала, ты пошла просить у него вичат?
Гу Инъин действительно собиралась попросить вичат. Если бы Цзян Юй поддержал разговор, она бы сразу же спросила номер, придумав повод: «Если дома не пойму задачу, смогу у тебя спросить».
Раз Лю Цзин раскрыла её замысел, Гу Инъин стало неловко:
— Да что в нём такого особенного? Вы даже не видели моего двоюродного брата Ци Жана — вот он настоящий мой кумир!
Ван Цзюнь воскликнула:
— Ци Жана я видела! «Ледяной бог» старших классов. Красавец, немногословен — просто бомба!
Гу Инъин подхватила:
— Именно! Ци Жан — мой двоюродный брат, мы росли вместе. Теперь каждый день ходим в школу и обедаем вдвоём.
Ван Цзюнь заинтересовалась:
— Правда? А чем он вообще увлекается? Расскажи!
Благодаря болтовне о Ци Жане Гу Инъин наконец вышла из неловкого положения и снова присоединилась к подругам, чтобы наслаждаться шашлыком и сплетнями.
* * *
Ци Жо и Цзян Юй вышли из ресторана и проходили мимо кондитерской. Ци Жо вспомнила о пропавшем десерте и задержала взгляд на витрине с разноцветными пирожными. Она обожала внешний вид макарон и аромат тирамису, но ещё ни разу не пробовала их на вкус.
Цзян Юй заметил это и остановился:
— Может, зайдём выбрать что-нибудь?
— Обязательно нужно идти в отель «Корона» на полдник, — внезапно прозвучал в голове Ци Жо голос Ци Жана. — Чтобы насладиться десертами, нужно пить чай именно там!
Она покачала головой Цзян Юю:
— Не пойдём.
Цзян Юй, чувствительный к настроению, подумал, что ошибся:
— Прости, я думал, тебе нравится…
Ци Жо пояснила:
— Не то чтобы не нравится. Просто я слышала, что настоящие десерты подают только в отеле «Корона» на полднике. Там пирожные высшего качества!
Цзян Юй, полностью погружённый в учёбу, не имел ни малейшего представления о таких вещах:
— Правда?
Ци Жо посмотрела на телефон — завтра суббота.
— Пойдём завтра вместе?
Цзян Юй замялся…
Ци Жо спохватилась:
— Забыла, у тебя, наверное, репетиторство?
Цзян Юй покачал головой и, наконец, решился:
— Нет, давай сходим. Я возьму с собой учебники.
— Тогда я сегодня забронирую место! — Ци Жо открыто улыбнулась, обнажив брекеты. Перед Цзян Юем она не прятала своих недостатков, как прежняя Ци Жо, и не кокетничала, как Юй Сюань. Именно поэтому Цзян Юю было так легко и комфортно с ней общаться.
Выйдя из торговой улицы, Цзян Юй раскрыл большой зонт, Ци Жо поправила пуховик, и они вместе направились обратно в класс.
Они вышли поздно и вернулись ещё позже. Большинство одноклассников уже отдыхали или занимались во время тихого часа, так что их почти никто не заметил.
Однако к послеобеденному занятию, благодаря болтливым подругам Гу Инъин, слух о том, что школьный красавец Цзян Юй обедал с «девочкой в брекетах» Ци Жо, разнёсся по всему старшему звену. Ученики одиннадцатого класса единодушно заявили:
— Это точно не любовь!
* * *
На вечернем занятии Бай Шо снова подсел к Ци Жо:
— Сяожо, правда, что ты обедала с Цзян Юем?
— Ага! — Ци Жо усердно решала задачи и не придала значения вопросу.
Чжу Цяньцянь, услышав подтверждение, обернулась и тихо спросила:
— Сяожо, вы что… встречаетесь?
Ци Жо не переставала писать:
— Нет, мы просто друзья, поели вместе. Разве между нами не может быть чистой дружбы?
Она недавно посмотрела несколько серий дорамы, и эта фраза показалась ей очень уместной.
— Вот это да! — воскликнул Ван Шо. — В следующий раз, когда будете развивать «чистую дружбу», позовите и меня! Хочу тоже завести чистую дружбу со школьным красавцем и отличником!
Ци Жо отрезала:
— Нет!
В субботу, в условленные три часа дня, Ци Жо после обеда вышла из дома. На улице ещё стоял мороз, и вчерашний пуховик она ещё не вернула Ци Жану. Она надела его и решила потратить три тысячи юаней, которые дал отец Ци, на новую куртку, а потом отправиться на полдник в отель «Корона».
Это был её первый шопинг в этом мире. Модели одежды сильно отличались от тех, что были раньше. Здесь всё делали лёгким и простым, но, по её мнению, совсем не таким красивым, как раньше. Она выбрала брендовый утеплённый пуховик — лёгкий, тёплый и с флисовой подкладкой, очень функциональный. Но даже за него пришлось отдать две тысячи. Оставшихся денег должно хватить на десерты.
К счастью, пуховика и флисовой подкладки было достаточно для зимы. Другую красивую одежду придётся покупать в следующем месяце.
Купив куртку, Ци Жо сразу же переоделась в неё и сложила неудобный пуховик Ци Жана в пакет.
Новый пуховик был оранжевым и отлично оттенял её кожу. За последнее время Ци Жо усердно ухаживала за собой, и её кожа посветлела на несколько тонов. «Белая кожа скрывает три недостатка» — теперь, если не считать выступающей нижней части лица из-за брекетов, Ци Жо вполне можно было назвать миловидной девушкой.
Проходя мимо магазина 7-Eleven, она купила себе маску, оставив открытыми только глаза. Глаза прежней Ци Жо очень напоминали глаза матери Цзянь Фан — живые, выразительные, будто умеющие говорить. Однако из-за застенчивости прежняя Ци Жо редко смотрела людям в глаза, из-за чего её взгляд казался безжизненным. В нынешней Ци Жо этой проблемы не было. Взглянув в зеркало, она подумала, что её глаза прекрасны, а брови и без коррекции имеют отличную форму. На самом деле, у прежней Ци Жо была неплохая внешность — жаль, что она так её запускала.
Ци Жо была очень довольна своим сегодняшним видом и шла к отелю «Корона», как вдруг перед ней возник нищий:
— Девочка, дай немного денег на еду…
Нищий был весь в грязи, с седыми волосами, но лицо у него было чистое. Рядом лежала старая, потрёпанная гитара — видимо, он использовал её для сбора подаяний.
Ци Жо удивилась его внешности. Это умение она принесла с собой из первоисточника: в Секте Вэньтянь, помимо «И Цзин» и «Ба Гуа», обучали и физиогномике. Раньше, будучи главой секты, она редко гадала сама — этим занимались младшие даосы, чтобы поддерживать благосостояние храма, предсказывая простым людям судьбу, брак и удачу.
Хотя нищий выглядел жалко, Ци Жо заметила, что его переносица высокая и слегка загнута книзу — признак великой удачи. Даже сейчас, в нищете, его ждёт великая судьба. Она вынула из оставшихся денег красную купюру и положила в его миску.
Нищий подумал, что ослышался, и начал тереть глаза. Он потрогал и потёр купюру, но убедился, что это настоящие сто юаней, и стал кланяться Ци Жо:
— Спасибо, красавица, спасибо!
Ци Жо спросила:
— Дедушка, вы каждый день здесь просите подаяния?
Нищий спрятал сто юаней и, прижимая к груди свой тонкий ватник, кивнул с улыбкой:
— Просто кормлюсь, как могу.
Ци Жо знала из первоисточника, что у нищих есть чёткое разделение территорий — обычно на одном участке просят милостыню одни и те же люди.
— Дедушка, эти сто юаней — на еду, а вот и пуховик, — сказала она и протянула ему пакет с курткой Ци Жана. — На улице так холодно, а вы одеты слишком легко!
Нищий снова стал кланяться:
— Сегодня мне повстречалась настоящая благодетельница!
Ци Жо быстро сняла маску, чтобы он хорошо её запомнил.
— Не стоит благодарности, дедушка. Когда разбогатеете, просто выпьем вместе чашку чая.
— Я разбогатею? — засмеялся нищий, почёсывая свои грязные волосы. — Как это возможно?
Ци Жо посмотрела на его старую гитару:
— Вы умеете играть и петь?
Нищий тут же поднял гитару:
— Ах, да! От радости совсем забыл. Девушка, вы дали столько денег — я должен спеть вам песню!
— Отлично!
Нищий взял гитару, немного поиграл аккомпанемент и запел. Песня была старой, но у него был узнаваемый голос — хриплый, но магнетический. Ци Жо подумала, что его удача, вероятно, связана именно с этим даром. Когда он закончил, вокруг уже собралась небольшая толпа, и многие бросили деньги в его миску.
Ци Жо посмотрела на часы — до трёх оставалось всего десять минут. Она попрощалась с нищим и поспешила дальше.
Войдя в отель «Корона», она спросила у официанта, где именно подают полдник. Тот ответил, что в ресторане на последнем этаже.
Ци Жо поднялась на 39-й этаж на лифте. Вид оттуда был потрясающий. В дорогих заведениях всё иначе: столы стояли далеко друг от друга, позволяя гостям наслаждаться уединённой беседой. Ци Жо заранее забронировала место у окна, но Цзян Юй ещё не пришёл. Она села за стол одна.
http://bllate.org/book/2139/244281
Готово:
